«اشرحي لهنّ الموقف الراهن ، ودعي فريق التنفيذ على أهبة الاستعداد للتحرك في أي لحظة. ثانياً ، أظن أنهم سيتصلون بكِ قريباً ، وآمل أن تولي اهتماماً لنواياهم».
زمجر "لين بيتشين " ببرود وأومأ برأسه قائلاً: «لستِ بحاجة لتذكيري بهذه الأمور ، سأكون متيقظاً بطبيعة الحال».
وبينما كان على وشك طرح أسئلة أخرى ، رنَّ هاتفه فجأة.
لم يكن يعرف هذا الرقم سوى قلة قليلة من الناس ؛ أولئك الذين وضع "لين بيتشين " ثقته فيهم من إخوته. عقد حاجبيه في حيرة ، متسائلاً عمن قد يتصل في هذا الوقت المتأخر ، لا سيما وأنه رقم غير معروف.
نظر إلى سكرتيرته وكتب بسرعة عبر تطبيق "ويتشات ": «ثمة من يتصل بي ، لا أعرف هوية المتصل ، سأرد على المكالمة أولاً». ثم أضاف: «سأناقش هذا الأمر معكِ لاحقاً».
استجابت السكرتيرة بسرعة ، مبدية تفهمها ومانحةً "لين بيتشين " حرية التصرف. أنهى "لين " المكالمة مع السكرتيرة ، ثم أجاب على الرقم المجهول.
سأل "لين بيتشين " ببرود ، نبرة صوته تفصح عن ضيقٍ مكبوت: «من أنت ؟ وماذا تريد ؟».
ضحك الطرف الآخر في الخط بخفة قائلاً: «من أنا ؟ أتحتاج حقاً إلى طرح هذا السؤال ؟».
ثم غيّر مجرى الحديث قائلاً: «على أي حال يمكنني أن أسمعك صوت شخص ما ، حزر من يكون ؟».
انقبض قلب "لين بيتشين " ؛ إذ خامره حدس غامض بشأن ما ينوي الطرف الآخر قوله. وبالفعل ، تردد صوت "لان زيهوا " عبر الخط: «لين بيتشين ، لا تستمع إليهم. إنهم لا يريدون سوى إيذائك. و أنا بخير ، ولا يجرؤون على فعل أي شيء لي».
كان صوت "لان زيهوا " يرتجف قليلاً ، لكنه كان مفعماً بالعزيمة والشجاعة. وحتى في مثل هذه الظروف الحالكة لم تفقد وقارها. لم يملك "لين بيتشين " إلا أن يشعر بالتأثر وبعض الألم في قلبه لسماع كلماتها.
تمتم "لين بيتشين " في سرّه مشيداً بها: «يا لها من شجاعة "لان زيهوا "».
ومع ذلك بدا الطرف الآخر غير راضٍ عن صمت "لين بيتشين " فسخر ببرود: «إذاً ، ما قولك ؟ لم أكن أكذب ، أليس كذلك ؟ إن امرأتك في قبضتنا بالفعل». ثم تابع بلهجة خبيثة: «علاوة على ذلك لقد أطبقنا عليها وأفقدناها وعيها. لا تظن أنني من ذوي الأخلاق الرفيعة ؛ فالعقوبات التي تستحقها لن نتهاون في تنفيذ أي منها».
قطب "لين بيتشين " حاجبيه بشدة وقال بلهجة حازمة: «حسناً ، كف عن المراوغة واللف والدوران. قل ما عندك مباشرة ، ماذا تريد بالضبط ؟ وما الذي تطلبه مني ؟».
لقد كان يمتلك خبرة واسعة في التعامل مع مثل هذه الأمور ، وكان لديه بالفعل حدس عام حول نوايا الطرف الآخر.
زمجر الطرف الآخر ببرود ، ويبدو أنه لم يكن راضياً عن أسلوب "لين بيتشين " لكنه في هذه اللحظة لم يهتم ، ورد بسخرية مباشرة: «حسناً ، ما دمتَ صريحاً هكذا ، فسأكون مثلك. أولاً ، أريد منك عشرين مليوناً».
ضحك "لين بيتشين " ببرود: «عشرون مليوناً ؟ هذا ليس بالأمر الصعب بالنسبة لي. ومع ذلك لا يعقل أنك تكبدت كل هذا العناء من أجل عشرين مليوناً فقط ، أليس كذلك ؟».
كان ذكياً ومحنكاً ؛ فبينما قد تعد العشرون مليوناً ثروة بالنسبة للعامة إلا أنها بالنسبة له لا تعني شيئاً. وكان يدرك تماماً أن لدى الطرف الآخر أهدافاً أكبر.
سخر الطرف الآخر حين سمع رد "لين بيتشين ": «حقاً "لين بيتشين " هو "لين بيتشين " جريء ومباشر. حسناً ، سأصارحك. إلى جانب العشرين مليوناً ، أريد أيضاً "مخطوطة سر الجليد العميق ". لا تقل لي إنك لا تملكها».
« "مهارة التسع شموس الإلهية " ؟» عند سماع ذلك قبض "لين بيتشين " على يديه بقوة حتى برزت عروق وجهه: «أيها الأوغاد ، لقد تجرأتم على التفكير في هذا! أتطمعون في هذا الشيء! من تظنون أنفسكم ؟ يا لكم من عديمي الحياء!».
كانت "مهارة التسع شموس الإلهية " هي تقنية القوة الداخلية السرية التي يمارسها ، وكانت حيوية بالنسبة له. إن منحها للطرف الآخر يعادل تسليمهم سر قوته المطلق ، وهو أمر لن يقدم عليه أبداً.
سمع الطرف الآخر رفض "لين بيتشين " فتهكم بازدراء: «لا يهم إن رفضت. سينتهي بك المطاف متوسلاً إلينا ، دعني أوضح لك الأمر ، هذا ما نريده ، ولا نبتغي شيئاً سواه».
صمت قليلاً ، ثم تابع: «إما أن تمنحنا العشرين مليوناً ومخطوطة "التسع شموس الإلهية " أو ستموت امرأتك. وسيكون موتها شنيعاً».
وبينما كان يتحدث ، أطلق ضحكتين مخيفتين ، ثم مضى في سخريته: «في العصور السحيقة كانت هناك عقوبة يُقتل فيها المجرم ، ثم يُعرّى ويُعلق على بوابة المدينة ليكون عبرة للناظرين. والآن ، أنوي فعل الشيء ذاته. بل سأعلق لافتة على هذه المرأة ، أعلن فيها أنها امرأتك. أخبرني ، كيف سيكون وجهك أمام الناس حينها ؟ هاهاهاها! "لين بيتشين " يا "لين بيتشين " يا من عشت حياتك شامخاً متكبراً ، من كان يظن أن مآلك سيؤول إلى هذا ؟».
عند سماع كلام الطرف الآخر ، كاد "لين بيتشين " يزمجر من الغضب. هؤلاء الأوغاد لا يملكون ذرة من حياء! ومع ذلك أبقته حكمته العميقة متماسكاً. اكتفى بالزفر ببرود قائلاً: «امنحني بعض الوقت ، سأفكر في الأمر. و هذه الشروط ليست مرفوضة تماماً ، لكنك تعلم ، الأمر معقد».
بدا الطرف الآخر راضياً تماماً عن موقف "لين بيتشين " فسخر قائلاً: «حسناً ، أعلم أن هذا ليس بالأمر الهين عليك. ما رأيك ، سأمهلك يومين. إن استطعت تدبير الأمر خلال يومين ، فكل شيء قابل للتفاوض. أما إذا انقضى اليومان دون أن تعطينا ما نريد ، فسنقتل امرأتك وسأنفذ ما قلت. و أنا لا أكذب أبداً ، اعتنِ بنفسك».
