أصيب المتفرجون جميعاً بالذهول حتى إن بعضهم أخذ يلطم وجهه ليتأكد من أنه ليس في حلم. أما غاو ليلي ورفاقها ، فقد وضعوا أيديهم على أفواههم من شدة الصدمة والدهشة. وفي المقابل ، ظل لين بيتشين غير مبالٍ ؛ نفض الغبار عن ثيابه بخفة ، ثم سدد لكمة يسارية إلى صدر كارل قائلاً "تلوح بسلاح تافه أمامي ؟ من الذي أعطاك هذه الجرأة ؟ إنك كمن يناطح صخرة ليوهنها ، فلا الصخرَ أوهى ولا سلمت له قرون ؛ أنت مجرد نملة تحاول زعزعة شجرة عاتية ، ولا تدرك حجمك الحقيقي ".
دوى صوت ارتطام عنيف ، فطار كارل في الهواء كدمية محشوة بالقش ، ليرتطم بقوة بسيارة تبعد عشرة أمتار. تحطمت مقدمة السيارة على الفور بينما تمدد كارل على الأرض مضرجاً بدمائه ، وقد التوى فمه واختلت عيناه ، والدم ينزف منه باستمرار. وفي النهاية ، وبعد أن لفظ دفعة من الدماء من فمه ، غاب عن الوعي تماماً.
سار لين بيتشين نحو بروس وأمال رأسه قائلاً "هذا الرجل لا يستحق كل تلك الضجة ، فهو لم يتحمل من الضربات بقدر ما تحملت أنت ". تجمد بروس في مكانه ، ونظر إلى لين بيتشين برعب ، وتمتم بكلمات متعثرة "لا تقترب مني! لدي ملايين الدولارات في بنك سويسرا ، وعدة متدرب في النجمييا... فقط دعني أذهب... ".
ولكن ، قبل أن ينهي كلامه ، صفعه لين بيتشين ، فأطبق بروس عينيه وفمه على الفور ليسود الهدوء أخيراً في المكان.
التفت لين بيتشين إلى الرجل القوي الوحيد الذي كان ما زال واقفاً وقال "إلى ماذا تحدق ؟ أنا أتحدث إليك. بصفتك مجرماً عتيداً ، يجب أن تعرف ما عليك فعله ". ومع ذلك الكلام ، وجد حبلاً في السيارة وألقاه إلى الرجل القوي قائلاً "اربط رفاقك ، ثم اربط نفسك ".
وقف الرجل القوي ممسكاً بالحبل ، وقد تملكه الضياع التام. وفي غضون ذلك كانت الفوضى تضرب أطنابها في عائلة لو. فقد زأر البطريك روجر غضباً بعد تلقيه التقرير ، وصاح في وجه الرجل القوي الأبيض "جون " "أهذا ما تسميه نخبة ؟ أهذا ما تعنيه بخطة لا تشوبها شائبة ؟ مليون دولار مقابل هذه النتيجة ؟ ".
ابتسم جون ووضع يده على كتف روجر لتهدئته قائلاً "اهدأ يا صديقي ، لقد كان مجرد حادث عارض. فالرجل الذي يحمي الهدف كان قوياً جداً ، ولم يكن رجالي مستعدين ، لذا لم يكونوا نداً له. و لكن كن مطمئناً ، فإن فرقة "ذئاب الدم " الخاصة بي لم تتخلَّ عن مهمة قط. سأقوم بالتحرك شخصياً هذه المرة لإحضار الهدف والقضاء على ذلك الفتى ".
لكن في عائلة تشين كان المشهد مختلفاً تماماً ؛ فقد ابتسم البطريك بعد سماع التقرير. وضحك تشين إير بصوت عالٍ ، مديلاً رغبته في الاحتفال ، لكنه توقف أمام نظرة صارمة من البطريك. ذلك لأن عائلة لو قد انتهت تماماً ، ولا فرصة لها في العودة.
قال تشين إير بحماس "يا له من أحمق هذا الروجر ، يتجرأ على استئجار مرتزقة للقيام بعملية اختطاف في رابعة النهار! أبي ، هل يجب أن نستغل هذا الموقف ؟ إذا انتظرنا رد فعل الآخرين ، فلن نحصل على الكثير من الغنائم ".
وأضاف تشين شينغ بحماس "خالي على حق ، هذه فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر لعائلتنا لكي تتقدم وتزدهر ".
بيد أن بطريك عائلة تشين شخر ببرود قائلاً "في الأمور العظيمة ، يجب التزام الهدوء. هل نسيتم جميعاً هذا المبدأ ؟ من تظنون أنفسكم ؟ إن عائلة تشين لا يمكنها أن تطاول السماء بمفردها! ".
وبعد أن وبخ أبناءه وأحفاده ، أصدر البطريك تعليماته ببطء "جهزوا أتباعكم ، ولكن تذكروا ، دون أمري ، لا يتحرك أحد بتهور ، وإلا فسيجدون مني غلظة لا ترحم ".
وفي هذه الأثناء ، سواء كانت عائلة وانغ ، أو عائلة لي ، أو عائلة او يانغ... كل عائلة نمى إلى علمها الموقف كانت إما مذعورة أو متحمسة ، ولم يستطع أحد منهم النوم في تلك الليلة....
في رابعة النهار ، تجرأ البعض على ارتكاب أعمال عنف مسلح ، مشهرين ليس فقط مسدسات يدوية ، بل وبنادق رشاشة أيضاً.
بمجرد انتشار هذا الخبر ، أحدث ضجة هائلة. ويقال إنه فور علم شخصية رفيعة المستوى بالأمر ، استبد به الغضب. وهكذا ، برغم أن لين بيتشين كان قد أوصل سون نينغ تشو لتوه إلى وجهته ، فإنه لم يكد يجد وقتاً لالتقاط أنفاسه قبل أن تداهمه مهمة جديدة.
قالت شيا لو ياو والآخرون للين بيتشين فور عثورهم عليه "لدينا أدلة ملموسة. ولمنع عائلة لو من القيام بحركة يائسة كغريق يتشبث بقشة ، أمر الرؤساء فرقتنا "فرقة الأفعى السامة " بالمساعدة في القبض على عائلة لو بضربة واحدة قاضية ".
ترك هذا الأمر لين بيتشين متحيراً ، فقال "سواء كان الأمر يتعلق بمرافقة المجرمين أو القبض عليهم ، فهذه ليست مسؤوليتنا ، أليس كذلك ؟ علاوة على ذلك نحن لسنا حتى في الجهاز نفسه ، فلماذا يبحثون عنا دائماً ؟ ".
أحدقت شيا لو ياو في لين بيتشين بغضب وقالت "لماذا تكثر من هذا الهراء ؟ افعل ما أُمرت به فحسب ، وأسرع بتبديل ملابسك وتجهيز معداتك ، فربما تنتظرنا معركة حامية ابووفس ".
عند سماع ذلك بدت ملامح الجدية على وجوه أشخاص مثل "ليهو ". فباعتبارها متجذرة في مدينة الميناء منذ ما يقرب من قرن من الزمان ، وصلت القوة الناعمة والصلبة لعائلة لو إلى مستويات تذهل العقول. وجرأتهم في استئجار مرتزقة للهجوم في منتصف الطريق تعكس جسارتهم وعدم اكتراثهم بالقانون ، لذا فإن إخضاعهم بسهولة أمر مستبعد. وإذا ما قررت عائلة كبيرة كهذه المقاومة باستماتة ، فإن إسقاطها لن يكون بالمهمة اليسيرة.
قال لين بيتشين وهو يتسلم المعدات التي ناولته إياها "ليهو " "أهذا هراء ؟ أنا أحاول فهم الموقف فحسب ؛ فكما يقول المثل "من عرف عدوه وعرف نفسه لم يُهزم في مائة معركة " ؛ وهذا مبدأ أساسي في الاستراتيجية العسكرية ، ألم تفهمي بعد ؟ لننطلق ".
وبعد قوله هذا ، خرج أولاً.
إن عائلة لو التي نمت وازدهرت في مدينة الميناء لما يقرب من قرن ، قد عززت قوتها الناعمة والصلبة باستمرار ، واستمر عدد أفراد عائلتها في الازدياد. فبعيداً عن الأقارب غير المباشرين ، تضم السلالة المباشرة وحدها عدة عشرات من الأشخاص. وهؤلاء الناس ليسوا حمقى ؛ فمن الطبيعي ألا يجتمعوا طواعية ليقبض عليهم أفراد فرقة "الأفعى السامة ". لذلك فإن الهدف الحقيقي للفرقة هو روجر ، بطريك عائلة لو ، أما بالنسبة للأقارب المباشرين وغير المباشرين ، فتلك مهمة جهة أخرى.
تقطن عائلة لو في مجمع فيلات يضم مخارج عديدة ، وقد نُشرت الفرق لحراسة المخارج الرئيسية بإحكام. حيث كان لين بيتشين مسؤولاً عن البوابة الشرقية ، حيث كان يقف تمثالان لساموراي غربي بجوار بوابات الجناح الخشبي ، في مظهر بدا غريباً ، فلا هو شرقي ولا هو غربي ، كأنه خليط مشوه الأعراق.
بعد ركن السيارة ، قال لين بيتشين لشيا لو ياو التي أرادت اللحاق به "قد تتصرف عائلة لو كوحوش محاصرة في زاوية ضيقة ، مما يجعل الأمر خطيراً للغاية ". وأضاف "لذا سأذهب أنا ، ومن الأفضل أن تبقي هنا لإدارة الموقف العام ".
ترك اهتمام لين بيتشين المفاجئ شيا لو ياو في حالة من الذهول ، وشعرت بالتأثر وندمت سراً على كلماتها القاسية السابقة. ولكن بعد ذلك تابع لين بيتشين قائلاً "لا حيلة لي في الأمر ، فأنتِ ضعيفة جداً. و إذا اصطحبتكِ معي ، سأضطر لتشتيت انتباهي لحمايتكِ ".
"ماذا قلت ؟ "
استشاطت شيا لو ياو غضباً وهمت بالرد ، لكن لين بيتشين انسل بسرعة مبتعداً.
لم يمضِ وقت طويل حتى وصل إلى داخل بوابة الجناح ، ليوقفه شابان يرتديان بدلات ونظارات شمسية.
صاح أحدهما الذي يضع قرطاً فضياً في أذنه اليسرى ، بغطرسة في وجه لين بيتشين "ماذا تريد ؟ هذا قصر عائلة لو ، يمنع دخول المتطفلين ، فلا تقترب حتى ".
وتقدم الشاب الآخر الذي يسرح شعره على شكل ضفائر إفريقية ، بضيق قائلاً "هيا ، اذهب بعيداً ، لا يمكن للصعاليك أمثالك التسكع هنا ، انصرف وإلا فلا تلومن إلا نفسك على ما سنفعله بك ".
"أتلومني ؟ "
ضحك لين بيتشين وقال "أريد حقاً أن أرى كيف ستجعلني ألوم نفسي ".
"أيها الفتى ، هل تبحث عن المتاعب ؟ " اندفع الشاب ذو الضفائر المتهور نحو لين بيتشين ، محدقاً فيه بعينين جاحظتين ، كأنه مستعد للهجوم عند أدنى ذريعة "ارحل من هنا وإلا سأوسعك ضرباً حتى... "
"وووش ".
قبل أن يكمل الشاب ذو الضفائر جملته ، هبت ريح سريعة ، وقبض لين بيتشين فوراً على حنجرته "أنت... "
"طاخ ".
رفع لين بيتشين يده وصفع الشاب ذو الضفائر على وجهه صفعة مدوية ، جعلته يدور حول نفسه ، وأجبرته على ابتلع اللعنات التي كانت يهم بإطلاقها.
