انطلق صوتٌ رجاليٌّ عبر جهاز الإرسال "السيد لين ، أنا لو هي ، أتمنى أن أناقشك في صفقة عمل ".
سخر لين بيتشين قائلاً "لا أظن أن هناك ما يستحق النقاش مع شخصٍ بلكنةٍ غريبة ". صمت الصوت الرجالي للحظة دون رد.
اغتنم لين بيتشين الفرصة ليتفحص المحيط ، مكتشفاً أن هذين القائدين المزيفين هما الوحيدان اللذان يدركان خبايا الأمور. و في غضون ذلك كان يراقب وضع شيا لوياو هناك عن كثب ، تحسباً لأي طارئ.
حافظت شيا لوياو على وجهٍ هادئ ، بينما كانت عيناها تتجولان ببطء فوق أجساد أولئك الرجال. عند رؤية ذلك شعر لين بيتشين ببعض الارتياح.
بعد صمتٍ قصير ، عاد الصوت الرجالي للظهور "السيد لين ، هل أنت راضٍ عن لكنتي الآن ؟ "
ظهرت على وجه لين بيتشين لمحة من الدهشة ؛ فقد أصبحت اللكنة مشابهةً للكنته تماماً. و لقد سمع من قبل عن تقليد نبرات الصوت ، لكن تقليد طبقة الصوت وتدفقها كان أمراً يواجهه للمرة الأولى.
استجمع قواه ورد بهدوء "في الواقع ، أنا لا أهتم كثيراً بلكنتك ".
أجاب الصوت بنبرةٍ تشبه الضحك "لكنني أهتم ، فأنا لا أرغب في أن يكون الشخص الوحيد الذي يفهم اللغة الصينية هنا عاجزاً عن فهم صينيّتي ".
بالنظر حوله ، لاحظ لين بيتشين ارتباكاً على وجوه الآخرين ، فأدرك فوراً المغزى من ذلك.
"بما أن الأمر يتعلق بالعمل ، فيجب أن تعلم أنني لا أقبل كل الصفقات ". أدرك لين بيتشين أن هذا "العمل " قد ينطوي على أسرارٍ لا ينبغي لمن حوله معرفتها.
سأل الصوت بفضول "إذاً أخبرني ، ما هي الصفقات التي ترفضها ؟ "
بعد تفكير وجيز ، قال لين بيتشين بوقار "أي شيء يقوض الصداقة الوطنية ، أو يضر بالمصالح القومية ، أو يتعارض مع مهامي ، أو يؤذي رفاقي ، فأنا لن أفعله ".
بدا أن الصوت قد توقع إجابته ، فقال بلهفة "اطمئن ، ما نحن بصدد مناقشته لا علاقة له بذلك كله ".
رأى لين بيتشين أن شيا لوياو لا تزال بخير ، فارتاحت أعصابه تدريجياً.
سأل بمبادرة "تحدث إذاً ، ما الذي تريده مني ؟ "
تغيرت نبرة الصوت وطريقته "هناك الكثير من الجثث عند بوابة قاعدة لي كونجينغ ، أريدك أن تحضر لي شارات صدورهم ".
"شارات ؟ وما حاجتك إليها ؟ " ظن لين بيتشين في البداية أنها ستكون مهمة معقدة ، لكن الأمر بدا بسيطاً كجمع الشارات. ورغم أنه لم يمانع القيام بذلك إلا أنه كان بحاجة لفهم دافع هذا الشخص الغامض لمنع حدوث أي تضارب مع مهمتهم.
أجاب الصوت عرضاً "أنا هاوٍ للجمع ".
أدرك لين بيتشين أن هذا الشخص الغامض قد لا يرغب في الكشف عن هدفه الحقيقي ، فتوقف عن الاستقصاء.
حاول جس النبض قائلاً "بما أنها صفقة ، فلا بد أن تقدم لي شيئاً في المقابل ، أليس كذلك ؟ "
صدرت ضحكة باردة عبر جهاز الإرسال "شيئاً ما ؟ سأترك لك حياة رفاقك ؛ أليست هذه أفضل صفقة ؟ " ثم تحول الصوت إلى النعومة "رفاقك جميعهم بين يدي الآن ".
سأل لين بيتشين وهو يلقي نظرة على شيا لوياو "هل تقصد شيا لوياو ؟ هل تظن أنه بعد كل هذا الحديث الذي دار بيننا ، ما زال بإمكانك انتزاعها مني ؟ "
صمت الشخص الغامض للحظة ، ثم ضحك بتهكم "أتظن حقاً أنك بعد كل هذا الثرثرة ، ستتمكن من إنقاذ 'فلاينغ إيغل ' (النسر الطائر) ومن معهم ؟ "
أصبح وجه لين بيتشين كئيباً تدريجياً ، وانبعثت منه هالةٌ غير مرئية "ما الذي فعلته بفلاينغ إيغل ورفاقه ؟ "
حمل الصوت نبرة من الغطرسة "وما الذي قد أفعله بهم ؟ " مما جعل تعبيرات وجه لين بيتشين تزداد سوءاً.
"اطمئن يا لين بيتشين ، لا تزال تتمتع ببعض القيمة ، لن أؤذي رفاقك ". بدا أن الشخص الغامض قد وقف ، وتلا ذلك ضجيجٌ مشوش عبر جهاز الإرسال.
قبض لين بيتشين على يديه ، وظهر الغضب في نبرته "هل أنت متأكد أنك ستطلق سراح رفاقي عندما يحين الوقت ؟ "
أجاب الصوت بانشغال ، وكأنه يقوم بعمل ما "بالطبع. لنكتفِ بهذا القدر الآن ، سأتصل بك مجدداً بعد إتمامك للمهمة ". ثم ضحك فجأة "ما أعنيه هو أن بإمكانك التخلص ممن أرسلتهم بالطريقة التي تحلو لك ".
عند سماع هذه الكلمات ، شحب وجه أولئك الذين تجمعوا للملاكمة السوداء ، بينما ظل لين بيتشين وشيا لوياو على حالهما دون اكتراث.
اختفى الصوت من جهاز الإرسال. صمت لين بيتشين للحظة قبل أن يرسل إشارة بعينيه إلى شيا لوياو. فهمت الأخيرة الأمر فوراً وبدأت في مهاجمة فى الجوار.
أرسل لين بيتشين إلى شيا لوياو "اقتليهم جميعاً ، لا بأس بذلك ". ترددت للحظة ثم أومأت برأسها إشارةً إلى فهمها.
ثم نظر لين بيتشين إلى المجموعة أمامه ، وهو يمسح ذقنه كمن يتأمل في أمرٍ ما.
المجموعة التي جذبتها الضجة في جانب شيا لوياو ، أرادت الالتفات للاستطلاع ، لكنها أصيبت بالذهول لاكتشاف عجزها عن الحركة. أولئك الذين كانوا يضمرون نية الكمين تراجعوا هم أيضاً ، مدركين أخيراً حجم الخصم الذي يواجهونه.
في غضون ذلك اقتيد 'ريك ' إلى غرفة مكتب. حيث كانت المكتبة تعج بكتب ذات إصدارات محدودة من مختلف الدول ، وكلها تبدو جديدة ، ومن الواضح أنها لم تُقرأ قط. فلم يكن أحدٌ ليشكك في ذوق صاحب المكتبة ، فكلماته كانت دائماً تقود الركب.
قال ريك وهو ما زال يبدو عليه الإرهاق ، لكنه هذه المرة بدا صادقاً "لا أستطيع تصديق أنك مهتمٌ بشخصٍ تافهٍ مثلي ".
أشعل صاحب المكتبة ، الجالس خلف مكتبٍ من خشب الورد ، سيجاراً وناول الولاعة لريك ، مشيراً إليه بأن يأخذ واحداً.
ابتسم صاحب المكتبة وهو يدفع علبة سيجار نحو ريك "لا تستهن بنفسك. لطالما أردت أن أقدم لك سيجارة منذ زمن ، فكيف تكون تافهاً ؟ " حملت كلماته ابتسامة ، لكن عينيه أظهرتا بروداً شديداً.
توقف ريك للحظة ، ثم التقط سيجاراً وأشعله واستنشقه بعمق. و قال بمرارة "لأكون صادقاً لم أتخيل قط أنني سأدخن سيجاراً بهذه الجودة في حياتي ".
كانت عائلته قد نجت بصعوبة ، لكن تم اعتراضهم من قبل سفينة حربية وجلبهم إلى هنا قسراً. برؤيته لصاحب المكتبة ، استنار ذهنه قليلاً ؛ فقد كان هذا الرجل و 'جوزيف ' زميلين في الجامعة تربطهما علاقة شخصية وثيقة. لاحقاً ، أصبح جوزيف مرتزقاً يثير العواصف ، بينما ارتقى الرجل الذي أمامه بثبات في الرتب العسكرية.
لم يكن صاحب المكتبة يعلم بما يدور في ذهن ريك ، فاستمر في الحديث "لا تكن متواضعاً. و إذا أردت تدخين سيجار بهذه الجودة ، فما عليك سوى تنفيذ بعض مهام الاغتيال ". لم يرد ريك لأنه أدرك أن الكلام في هذه اللحظة لا جدوى منه.
هز صاحب المكتبة كتفيه ضاحكاً ، ثم دخل في صلب الموضوع "لقد تعاونت مع لي كونجينغ وجوزيف لفترة طويلة ، هل تعلم ما هي الورقة الرابحة الحقيقية لجوزيف ؟ " لم يتفاجأ ريك بالسؤال.
أخذ نفساً عميقاً من السيجار ثم أطفأه ، وقال بجدية "سيدي ، يجب أن تعلم أنه لا أحد يجرؤ على الادعاء بأنه يعرف ورقة جوزيف الرابحة ".
ظل تعبير صاحب المكتبة ثابتاً ؛ ورغم ملاحظته لاستسلام ريك إلا أنه لم يهتم. سحب مسدساً من الدرج ووضعه على الطاولة "إذا كنت حقاً لا ترغب في الإجابة ، فافعل ما يحلو لك ". هز كتفيه وأردف "لكنني أتذكر أن زوجتك وابنتك في قبضتي أيضاً ".
ظهر السخرية على وجه ريك "سيدي ، لا تزال تحب اللعب القذر مثلك تفعل قبل عشر سنوات ".
ضحك صاحب المكتبة بملء فيه "اللعب القذر ؟ وما الذي يُعد لعباً قذراً ؟ ألسنا جميعاً أنت وجوزيف ولي كونجينغ ، نمارس اللعب القذر ؟ "
صمت ريك ؛ فقد أدرك أن صاحب المكتبة على حق.
قال ريك بهدوء "إذاً اعتبرني منافقاً " ثم التقط المسدس ووجهه نحو صاحب المكتبة "كن صادقاً الآن ".
في أعماق بؤبؤ عينيه ، رقصت شعلة. حيث كان يعلم أنه ينظم عملية اختطاف مستحيلة ، كما كان يعلم أن الرجل أمامه يقدس الحياة كثيراً.
لكن ، ما أهمية ذلك ؟
في هذه الأثناء كان لين بيتشين وشيا لوياو يتجولان في الطريق. لم يقتلا أولئك المتورطين في الملاكمة السوداء ؛ بل اكتفى لين بيتشين بقطع أوتار أيديهم. و في الحقيقة كان ما فعله لين بيتشين رحيماً جداً ، فمعظم الناس كانوا سيحرصون على جعل هؤلاء عاجزين تماماً.
لم يكترث لين بيتشين لهؤلاء المتطفلين ، بل ركز اهتمامه بالكامل على استرجاع تفاصيل المحادثة مع الصوت الرجالي ، محاولاً فك رونياتها.
على كتف شيا لوياو الأيسر كانت هناك عدة جروح سكين لم تلتئم ، لكنها لم تعقد حاجبيها حتى ، وكأن هذه الآلام تافهة تماماً بالنسبة لها.
