الفصل 61: الفصل 61: بطاطا ساخنة أم هان جوي ساخن
تجمّد باقي الوحوش في أماكنهم. وتراجع كثيرون ممن كانوا على استعداد للوقوف إلى جانب الساحر خطوتين إلى الوراء ، وقد شحبت وجوههم. لم يرغب أي منهم في إغضاب هان جوي.
كان الجميع في القبيلة يعرفون طبعه الحاد و فعندما يغضب ، لا يبالي بمن يكسر عظامه. حيث كانت هالة حضوره ثقيلة خانقة ، كالمفترس الذي يتربص بفريسته العاجزة.
نظروا إليه وإلى سو تشنجلان واقفين جنباً إلى جنب. كلاهما بارد و كلاهما حاد الطباع و كلاهما ذو مزاج حاد قادر على سحق أي شخص يقف في طريقه. و في أعينهم ، بدا الاثنان وكأنهما توأمان متطابقان... كشيطانين يقفان معاً.
هذا الزوجان شريران حقاً ، هكذا فكر أحدهم وهو يرتجف.
أعاد هان جوي نظره الساخر إلى باي ليان هوا ، وابتسامته حادة. "ما زلتِ تريدين البكاء ؟ ابكي بصوت أعلى و ربما يحمل النهر دموعكِ بعيداً. و على الأقل حينها ، ستكونين مفيدة... تسقي الأسماك. "
ارتجفت شفتا باي ليان هوا. كادت أن تنفجر بالبكاء في الحال. اهتز حلقها وهي تبتلع ريقها محاولةً كتمه ، لكن عينيها الدامعتين كشفتا ضعفها.
انغرست أظافر شو مييان في راحتيها ، وتجهم وجهها من الغضب. أرادت أن تمزق سو تشنجلان إرباً إرباً في تلك اللحظة ، لكن مع وجود هان جوي واقفاً أمامها كالجدار لم يكن بوسعها سوى أن تخنق نفسها بكراهيتها.
تألقت عينا سو تشنجلان كالنجوم وهي تنظر إلى هان جوي الواقف هناك. همس قلبها في سرها: يا له من وسيم ، يا له من جذاب... اللعنة ، لسانه أشد حدة من لسان هو يان. لم أرَ قط أحداً يسخر من الناس هكذا. و لقد أسكت هؤلاء النساء تماماً. حتى ذلك الرجل العجوز المتجعد لم يستطع الرد!
كادت أن تصفق له في تلك اللحظة. حيث كانت في غاية الإعجاب به.
همست الفتيات الأخريات فيما بينهن ، ممزقات بين الخوف والرهبة. لم تكن أي منهن تحب سو تشنجلان ، لكن برؤية هان جوي يدافع عنها علناً بكل هذه الشراسة أثارت مشاعرهن. بل شعرت بعضهن بالغيرة. لماذا تحظى هي بحمايته ؟ لماذا لا ينظر إلينا بهذه النظرة أبداً ؟
لكن بعد ذلك - شهقة شهقة.
ارتعش أنفها. رمشت. آه! بطاطسها! حيث كانت قد نضجت بالفعل ، تغلي بهدوء في القدر ، وتفوح منها رائحة ترابية في الهواء. انتشرت الرائحة بين الوحوش ، مما جعل بطون الكثيرين تقرقر رغم الجو المتوتر.
استقامت سو تشنجلان ، وألقت نظرة خاطفة على حشد الوحوش والإناث الذين ما زالوا يحدقون بها بكراهية. ابتسمت بسخرية ورفعت صوتها.
"إذا كان هذا هو السم الذي يتحدث عنه الساحر ، فسأكون أول من يأكله. وإن قتلني ، فلا بأس... سأكون أول من يقابل إله الوحش. أما إذا كنت بخير ، فيمكنكم جميعاً التوقف عن التصرف هكذا ، والاستسلام لأي شخص يوجه لكم اتهامات لا أساس لها. "
انتشرت همسات مكتومة بين الحشد. شحب وجه الساحر. تجمدت ابتسامة شو مييان المتغطرسة في منتصفها. رمشت عينا باي ليان هوا بسرعة كما لو أنها ابتلعت ذبابة.
تبادل بعض الرجال نظرات مترددة. حيث كانت كلماتها متهورة ، بل ومتغطرسة... لكنها كانت شجاعة أيضاً. حيث كان من المثير للصدمة أن تُخاطر امرأة بحياتها بهذه الجرأة أمام القبيلة بأكملها.
تجاهلت سو تشنجلان الجميع. بهدوء ، مدت يدها إلى القدر بعصا ، وأخرجت حبة بطاطا ساخنة ، ووضعتها على حجر. قشرتها بأصابعها بسرعة ، وتصاعد البخار حول يديها. ثم رشت القليل من الملح على سطحها.
دون تردد ، عضّت عليه.
"ساخن! ساخن! " نفخت الهواء بسرعة ، ووجنتاها ممتلئتان. ثم اتسعت عيناها ، وتوهجتا فرحاً. "يا إلهي... لذيذ جداً! "
أشرق وجهها بالكامل ، وكأنها تناولت للتو أشهى طعام في العالم. حتى بطاطس عالم الوحوش البسيطة كانت ألذ بمئة مرة من تلك البطاطس المخصبة بشكل مفرط التي كانت تتناولها في عالمها السابق.
حدق بها الجميع. بعضهم بعيون متسعة ، وبعضهم بأفواه مفتوحة ، وبعضهم يبدو وكأنهم ينتظرون سقوطها ميتة.
لكن سو تشنجلان أخذت قضمة كبيرة أخرى ولوّحت بيدها بسعادة. "مم! طرية! عطرة! مشبعة! ليست مطاطية كاللحم. أترين ؟ أنا على قيد الحياة. و في الواقع ، أنا أكثر حيوية من ذي قبل. "
انتشرت همهمات متقطعة بين الوحوش. حيث كان بعضهم مرتبكاً ، وبعضهم الآخر متشككاً ، لكن لم يستطع أحد إنكار الطريقة التي أشرق بها وجهها بالبهجة.
لم تستطع باي لينغ التي كانت تقف في أقرب مكان ، المقاومة أكثر من ذلك. أمسكت بقطعة بطاطس واحدة ، ونفخت عليها بسرعة ، ثم وضعتها في فمها.
"ساخن! ساخن! ساخن! " صرخت وهي تلوّح بيديها على فمها. أصيب الجميع بالذعر على الفور.
"سم! " صرخ أحدهم.
"إنها تحتضر! " صرخ آخر.
لكن باي لينغ تجمدت فجأة. ثم أشرق وجهها بالكامل. "إنه لذيذ للغاية! ناعم جداً! مختلف تماماً! و لم آكل شيئاً كهذا من قبل... واه! إنه مذهل! "
بدت وكأنها على وشك البكاء من شدة السعادة. حيث كانت يداها الصغيرتان تمسكان بالبطاطا وكأنها أثمن كنز في العالم.
تقدمت لين ميوي للأمام أيضاً ، رافعةً ذقنها. "إذا أكلت تشنجلان ، سآكلها أنا أيضاً. " أخذت قطعة ، وقضمتها ، وأطلقت شهقة خفيفة. "آه... لذيذة. "
كان لصوتها الهادئ وقعٌ أكبر من صراخ باي لينغ ، فتحرك الحشد بقلق. بعض النساء اللواتي كنّ ينظرن بازدراء إلى سو تشنجلان من قبل ، حدّقن بها الآن بنظراتٍ متضاربة.
ثم مدّ هان جوي الذي كان واقفاً كالجدار ، يده وأخذ حبة بطاطا بكل هدوء. قشرها بأصابعه الكبيرة الخشنة ووضعها في فمه. تجوّلت عيناه الحادتان على أفراد القبيلة وهو يمضغ ببطء.
"سم ؟ " كان صوته بارداً. "إذا كان هذا السم قادراً على تسميمي ، فبإمكانكم جميعاً حفر قبري الآن. "
تجمد الهواء.
اختنقت سو تشنجلان بلقمتها ، وسعلَت. و هذا الرجل حقاً غريب الأطوار... درامي للغاية! حتى البطاطا تبدو وكأنها تهديد بالقتل من جانبه!
𝐫𝕨𝗯.
لكن رد فعل الحشد كان مختلفاً. رؤيته يأكل دون تردد جعلت قلوب الجميع تخفق بشدة. و إذا تجرأ هان جوي على أكله ، فربما... لم يكن الأمر خطيراً حقاً ؟
همس بعض الرجال الوحوش في الخلف بحماس.
"رائحتها طيبة... "
"لا تنبعث منه رائحة سامة على الإطلاق. "
"هل ينبغي لنا... أن نحاول ؟ "
لكن لم يجرؤ أحد على التحرك أولاً. حدقوا جميعاً في سو تشنجلان ، وباي لينغ ، ولين ميوي ، وخاصة في هان جوي. و منظرهم وهم يأكلون بهدوء ، بوجوه سعيدة ، جعل بطونهم تقرقر.
ازدادت قرقرة البطون. شدّ شبل صغير طرف ثوب أمه ، وهمس قائلاً "أريد أن آكل أيضاً ". عضت الأم شفتها ، ممزقة بين الخوف والإغراء.
تجهم وجه شو مييان غضباً. بدت باي ليان هوا وكأنها على وشك البكاء. ارتجفت شفتا الطبيب الساحر وهو يبحث بيأس عن الكلمات. سلطته التي كانت مطلقة دائماً ، تتلاشى كحبات الرمل بين أصابعه.
كان المنظر يفوق طاقتي.
وأخيراً تقدم أحدهم وصاح قائلاً "إذا استطاعت سو تشنجلان أن تأكله ، فسأحاول أنا أيضاً! "
