الفصل 367: فخ داخل فخ
لكن سو تشنجلان لم تكن تنظر إليه. حيث كانت تحدق في شوان لونغ، وقد امتلأت عيناها بالخوف.
قالت بصوت مرتعش: "شوان لونغ... أنقذ هان جو".
تغيرت ملامح وجه شوان لونغ فجأة إلى اللون الكئيب.
قال ببرود: "لا تقلقي. سأبقى هنا".
"بالنسبة لي، لا شيء أهم منك".
كانت كلماته هادئة، لكنها تنم عن ثبات لا يتزعزع. ارتجف قلب سو تشنجلان.
لكن الحرق الذي أصاب ذراعها ازداد قوة، وكأن شيئًا ما داخل التميمة يناديها. عضت شفتها، وتجمعت الدموع في عينيها.
همست قائلة: "شوان لونغ... أرجوك. هان جو... إنه تميمته، وإذا حدث له مكروه... فلن تتفاعل هذه العلامة بهذه الطريقة".
انقطع صوتها.
"إذا مات... لا أعرف ماذا سيحدث لي أيضًا".
انكمشت حدقتا شوان لونغ قليلاً، ولكنه ظل ثابتًا في مكانه.
قال: "لا أهتم لأمره. حتى لو انهار العالم، فأنا لا أهتم إلا بك".
انهمرت دموع سو تشنجلان أخيرًا.
"لكنني أهتم"، قالت بهدوء.
كان صوتها رقيقًا، لكنه كان يحمل ثقلاً عميقًا.
"إنه صديقي أيضًا... إذا مات، كيف سأواجهه؟ كيف سأعيش؟"
مدت يدها وأمسكت بذراع شوان لونغ، وتوسلت إليه قائلة: "أرجوك... اذهب وأعده إلينا. قد لا نتمكن من النجاة بدونه".
انهمرت دموعها على خديها، واحدة تلو الأخرى.
تذبذب تعبير وجه شوان لونغ.
كان يكره هذا الشعور، ويكره فكرة مفارقتها، ولكنه كان يكره رؤيتها تبكي أكثر من ذلك.
مد يده ومسح دموعها بإبهامه.
همس قائلاً: "لا تبكي". ثم خفض صوته قائلاً: "أنتِ تعلمين أنني لا أستطيع رفضكِ عندما تنظرين إليّ هكذا".
ابتسمت سو تشنجلان ابتسامة صغيرة مرتعشة.
همست قائلة: "أعلم".
انحنى أقرب، ولامست جبهته جبهتها برفق.
قال بهدوء: "سأعيده. ولكن في اللحظة التي أعود فيها، ابقَ بجانبي. لا مزيد من الأشياء الخطيرة".
أومأت برأسها.
"أعدكِ". طبع قبلة رقيقة على جبينها. "انتظريني".
دون أن ينبس ببنت شفة، استدار وانطلق نحو الغابة كشعاع من البرق.
في غضون ثوانٍ، اختفى في الأفق... متجهاً مباشرة نحو ساحة المعركة حيث كان هان جو والآخرون ما زالوا يقاتلون من أجل حياتهم.
في اللحظة التي اختفى فيها ذيل شوان لونغ الضخم بين أوراق الشجر الداكنة، تلاشت الرقة من وجه سو تشنجلان. جفت دموعها على الفور وحل محلها بريق بارد وحاد في عينيها جعل حتى الوحوش الصغيرة القريبة ترتعد.
التفتت إلى لان يو التي كانت لا تزال تنتحب، وسلمتها السلة بقبضة محكمة. "لان يو، خذيهما. احميهما بحياتك. لا تتركي هذه السلة مهما حدث".
كانت لان يو مذهولة. واتسعت عيناها وهي تعانق السلة الثقيلة على صدرها. "أختي... أنتِ... ماذا تفعلين؟"
أرادت أن تسأل الكثير من الأسئلة، لكن عندما رأت وجه سو تشنجلان الجامد الخالي من المشاعر، اختنقت الكلمات في حلقها. اكتفت بالإيماء برأسها، وهي تضم الأشبال إليها.
تقدم هو يان للأمام، وقلبه يدق بقوة في صدره. لم ير قط هذه النسخة من رفيقه.
"لان لان؟ إلى أين أنتِ ذاهبة؟ الطريق واضح وعلينا أن نتحرك!"
تجاهلت سو تشنجلان الجميع. سارت بخطوات ثابتة وهادفة نحو مقدمة فتحة الوادي، وتوقفت في وسط الساحة.
عبثت الرياح بشعرها حول وجهها، لكنها لم ترمش.
"لقد رحل بالفعل"، دوى صوت سو تشنجلان بوضوح وثبات، مخترقًا صمت الوادي.
"لقد رحل الوحش الذي كنت تخشاه. ألن تخرج الآن؟ أم أنك جبانٌ للغاية بحيث لا تستطيع مواجهة مجموعة من النساء؟"
"هاه؟" نظر أفراد القبيلة إلى بعضهم البعض في حيرة تامة. ومع من كانت تتحدث؟
كانت الغابة خالية، وقد هربت الوحوش القليلة المتبقية من ظل شوان لونغ.
"لان لان، لا يوجد أحد هناك..." بدأ هو يان كلامه، لكن صوتًا قاطعه، مما جعل شعر رقبته يقف.
"ههههه... هاهاها!"
تردد صدى ضحكة جافة وخشنة من الأشجار، تشبه صوت أوراق الشجر الميتة وهي تحتك بشاهد قبر.
"لم أكن أظن أنكِ بهذه الذكاء يا فتاة!"
حبس الجميع أنفاسهم. ومن أعمق ظلال الأشجار، ظهر ببطء شكل منحني وملتوي.
خرج الساحر العجوز إلى ضوء القمر، وعصاه الخشبية تدق على الأرض بإيقاع منتظم.
انتابت قبيلة الثعالب رعبٌ شديد. لم يلحظه أحد. لا المحاربون النخبة، ولا الشيخ باو، ولا حتى هو يان أو شوان لونغ شعروا بوجوده. ولقد كان واقفًا هناك طوال الوقت، مختبئًا وراء ستار من السحر الأسود، يراقبهم.
قهقه الساحر مرة أخرى، فجعلت ضحكته المخيفة الأشبال داخل السلة تئن خوفًا.
اقترب خطوة، وثبتت نظراته بالكامل على سو تشنجلان.
"أخبريني يا أنثى"، همس وهو يخرج لسانه فوق شفتيه الزرقاوين.
"كيف لاحظتِ وجودي؟ حتى زوجكِ الثعبان القوي، ذلك الرجل الوحشي رفيع المستوى لم يستطع الرؤية من خلال غطائي. كيف عثرت عليّ امرأة ضعيفة وصغيرة مثلكِ؟"
ضغطت سو تشنجلان شفتيها في خط رفيع وحاد. لم ترد. حيث كانت عيناها كشظايا زجاج، تعكس وجه الرجل العجوز الشرير.
في الحقيقة، لم تشعر بوجوده أيضًا. حيث كانت حواسها حادة، لكنها لم تكن حادة بما يكفي لاختراق سحر المعبد الأسود.
كان نظامها، زويو، هو من أطلق صرخة تحذير في ذهنها. ولقد رصد زويو تدفقًا هائلاً من الطاقة المظلمة مختبئًا في خط الأشجار.
لكن الطاقة المظلمة لم تتحرك من مكانها السابق حتى بعد موت جميع الوحوش الشريرة. لا يمكن أن يكون هناك سوى سبب واحد - لا بد أنه خائف من شيء ما.
وبصرف النظر عن شوان لونغ، لم تعتقد أن هناك أي شخص آخر يمكنه أن يجعل الرجل الشرير خائفًا.
قالت سو تشنجلان بصوت منخفض إلى همس خطير: "لقد كنتم هنا منذ أن بدأت وحوشكم الشريرة بالهجوم".
"لقد استخدمت قبيلة الطيور، واستخدمت الوحوش الشرسة، بل واستخدمت حتى رفيقتك كطعم. أنت لست ساحرًا. أنت مرضٌ معدٍ في هذه الأرض".
كما أخبرها شوي يوي أن مو لي هوا قد ماتت بالفعل، وانتهى الإعلان بينهما عندما اعترفت بأنها رفيقته.
اتسعت ابتسامة الساحر، كاشفةً عن أسنانه المتسوسة. وهمس رافعًا عصاه: "لا بد أن ينتشر مرضٌ معدٍ حتى يفنى كل شيء".
أطلق هو يان زئيراً مدويًا وقفز أمام سو تشنجلان، ممدداً مخالبه. "إن مسستها فسأمزق روحك!"
لكن الساحر ازداد ضحكًا. "النمر يريد اللعب؟ حسناً. لطالما رغبت في تذوق طعم دم وحش النمر القوي".
