الفصل 113: كيف نعود ؟
كانت سو تشنجلان سعيدة للغاية بإتمام الصفقة أخيراً. كيسان كبيران من الأرز مقابل بضعة جلود حيوانات. لم تستطع كبح ابتسامتها وهي تلمس الأكياس الخشنة ، تفكر في مقدار المال الذي يمكنها جنيه منها لاحقاً.
قبل مغادرتها ، التفتت إلى شوان لونغ وقالت "شوان لونغ ، هل يمكنك أن تعيرني جلوداً ؟ سأعيدها إليك. "
قال وهو يعقد حاجبيه "جلودي كلها ملكك و لماذا ستضطر إلى إقراضها ؟ "
ابتسمت سو تشنجلان له ابتسامة مشرقة ، لكنها لم توضح شيئاً. لم ترغب في إثارة غضبه ، لذا كانت تتعامل معه بحذر. لو أخبرته صراحةً أنها لا تنوي البقاء معه ، لغضب حتماً.
ولم يكن بوسعها المخاطرة. ففي مكان بعيد حيث كانت لا تزال أنثى ضعيفة وتحمل أشبالاً كانت بحاجة إلى الحماية.
حتى لو كانت رغبتها أنانية ، فقد أدركت أنها لا تستطيع المخاطرة بالرحيل وحدها. ماذا لو التقت بأحد الوحوش ذوي النوايا الشريرة ؟ لم يكن بوسعها ضمان أن جميع الوحوش هنا طيبون.
ماذا لو كان أحدهم مثل ذلك الوحش البومة ؟
أو الأسوأ من ذلك ماذا لو التقت به مرة أخرى ؟
حينها ستنتهي قصتها حتماً. بإمكانها أن تتخيل كيف سيتصرف ذلك الوحش المختل عقلياً بعد أن يكتشف هروبها.
كان هذا أيضاً سبب خروجها من الكهف بحثاً عن أي فرصة للعودة. و لكنها أدركت في طريقها أنها لا تملك سبيلاً للعثور على قبيلتها ، وأن خيارها الوحيد هو طلب مساعدة شوان لونغ.
ثم يرد له جميله و ربما يستطيع الاستقرار في قبيلتها ويجد فتاة تناسبه. ففي النهاية ، العيش وحيداً ليس بالأمر الجيد.
فابتسمت له وسألته "هل يمكنك إحضاره إذن ؟ سأنتظرك هنا. "
عبس شوان لونغ قليلاً ، ومسحت عيناه الحادتان السهل المفتوح. "ستبقين هنا وحدك ؟ "
أومأت سو تشنجلان برأسها بسرعة. "لا بأس! سأجلس هنا وأنتظر. لا أريد أن أدين لأحد بشيء ، لذا سأبقى حتى يتم كل شيء على النحو الصحيح. "
لم يبدُ مقتنعاً ، لكن بعد لحظة طويلة ، استسلم. و قال بهدوء ، وما زال صوته متردداً "حسناً. لا تبتعد كثيراً ".
ابتسمت ولوّحت بيدها قائلة "سأكون هنا حالاً. اذهبوا بسرعة قبل أن يغيروا رأيهم بشأن الصفقة. "
وأخيراً ، استدار وانزلق بعيداً ، وتلألأت حراشفه الزمردية تحت أشعة الشمس. راقبته سو تشنجلان وهو يبتعد حتى اختفى جسده الطويل في الأفق.
تنهدت ، ووضعت يديها على ركبتيها ، وفكرت ربما لن يرفض طلبها بإعادتها إلى قبيلتها. فلم يكن أمامها سوى الأمل في ذلك.
من جهة أخرى ، ما إن غابت شوان لونغ عن الأنظار حتى اقترب منها عدد من رجال الوحوش الشبان ، تدوي خطواتهم الثقيلة على الأرض. و نظروا إليها بتوتر في البداية ، ثم قال أحدهم "يا آنسة ، من أي قبيلة أنتِ ؟ ذلك الثعبان الضخم... لم يختطفكِ ، أليس كذلك ؟ "
رمشت سو تشنجلان ، غير متوقعة ذلك السؤال مجدداً. "اختطاف ؟ لا ، لا لم يفعل... "
قاطعهم ثور شاب آخر ، وكان صوته قلقاً وفضولياً بعض الشيء "إذا كان يهددك ، فسنحميك! فقط أخبرنا! هذا الوحش خطير! "
أومأ عدد قليل من الحاضرين ، وأشار أحدهم بحرج إلى بطنها قائلاً "و... وأنتِ تحملين أشباله ؟ هذا مثير للشفقة للغاية! "
كادت سو تشنجلان أن تختنق. "ماذا... ؟! ما الذي يثير الشفقة هنا... لماذا لا تستطيع أن تحمل صغاره ؟ "
بدوا جميعاً صادقين ومتوترين لدرجة أنها لم تعرف للحظة ما إذا كانت ستضحك أم تبكي. و لكنها استطاعت أن ترى ذلك في عيونهم ، وخاصةً في عيون إحدى الصغيرات التي ظلت تحدق بها كما لو كانت زهرة نادرة ورقيقة.
تنهدت بهدوء ، وقررت أن التظاهر بالموافقة أفضل من شرح كل شيء. و قالت بهدوء ، وهي ترسم ابتسامة مصطنعة "اسمع ، أنا أحبه كثيراً. نحن معاً. لم يجبرني على ذلك. "
تجمدت الثيران جميعها عند سماع ذلك. و اتسعت عيونها كما لو أنها قالت للتو إن القمر قد سقط على الأرض. همس أحدهم "أنتِ... تحبينه ؟ الثعبان ؟ "
أومأت سو تشنجلان برأسها بسرعة. "أجل. لذا لا تتحدثي عنه بسوء ، حسناً ؟ سيغضب مرة أخرى. "
نجحت الخطة. و لقد صمتوا جميعاً على الفور.
لكسر الصمت المحرج ، قررت تغيير الموضوع. "على أي حال يا جدي " التفتت نحو الثور العجوز الذي ساعدها سابقاً "سمعت شيئاً من كاهن قبيلتي. و قال إن موسم الأمطار هذا سيكون قاسياً للغاية. قد تحدث فيضانات في كل مكان. "
تبادلت الثيران نظرات قلقة ، وارتعشت آذانها. و قال أحدهم أخيراً "لقد سمعنا بعض الكلام من هذا القبيل... لكننا لم نكن متأكدين من صحته ".
أومأت سو تشنجلان برأسها بجدية. "من الأفضل الاستعداد تحسباً لأي طارئ. قبيلتكم تعيش في السهل ، أليس كذلك ؟ إذا نزلت المياه من الجبال ، فسوف تمر بسرعة... لكنها قد تجرف الأشياء مع ذلك. "
فرك الثور العجوز ذقنه متأملاً. "أرضنا مرتفعة ، نعم. قد لا يبقى الماء ، لكنه قد يسبب مشاكل. "
"بالضبط! " قالت سو تشنجلان ، وهي تشعر بشيء من الفخر لأنهم كانوا يستمعون. "لذا يجب عليكم صنع شيء ما لحجب الرياح والأمطار و ربما استخدموا أربعة جذوع أشجار كبيرة ، واربطوها معاً بالكروم ، وابنوا جداراً حول أكواخكم. و هذا سيحافظ على دفئكم في الليل أيضاً. "
تبادلت الثيران النظرات ، ورمشتا ، ثم أشرق وجه أحدهما. "هذه... فكرة جيدة بالفعل! "
ابتسمت سو تشنجلان قائلة "أليس كذلك ؟ إذا استخدمتِ الأشجار الكبيرة من حافة الغابة ، فلن تسقطها الرياح حتى. و لكن تأكدي من دفن أحد طرفيها في الأرض حتى تكون أكثر متانة. "
أشرقت عينا الثور العجوز. "أنتِ حكيمة جداً ، يا أنثى! و لم يخطر ببال قبيلتنا هذا الأمر قط. و لديكِ قلب قائدة. "
ضحكت سو تشنجلان ضحكة محرجة ولوّحت بيديها. "لا ، لا! أنا فقط أحب بناء أشياء لا تنهار في المطر. "
ضحكوا جميعاً ، وأصبح الجو أكثر إشراقاً.
"جدي ، هل سمعت عن قبيلة ثعالب قريبة ؟ كم تبعد من هنا ؟ " قررت سو تشنجلان أخيراً أن تطلب السؤال الأهم. لأنها لم تكن تعرف أين هي الآن ، وهل يستطيع هو يان أو أي شخص آخر العثور عليها ؟
