الفصل 699: قبيل السقوط
أيها الأعزاء! يجب عليّ القول إنني في جميع مغامراتي ورحلاتي لم أصادف قط شيئاً يشبه ما رأيته في "رينيوول ". وحوش وبشر ؟ يعيشون معاً في انسجام ؟ قد تظنون أنني مجنون إذا أخبرتكم بذلك بل أشبه بالهذيان! ومع ذلك بقدر ما يصعب تصديق ذلك يمكنكم الوثوق بكلمة "تولي " العجوز. و لقد توسلتم إليّ أن آتي إلى هنا وأوافيكم بالتقرير ، وهذا ما فعلته! إذا شككتم بي في هذه المرحلة ، فربما تؤذون قلبي العجوز الضعيف ، أيها القارئ العزيز.
واصلنا جولتنا في أرجاء المدينة ، وكانت مرشدتنا ، السيدة إميليا كريثرتون ، نبعاً لا ينضب للمعلومات. لم أكن بحاجة سوى إلى تحريك إصبعي في أي اتجاه حتى تبدأ فوراً في وصف التاريخ وراء أي شيء وكل شيء يقع في ذلك الاتجاه. و عندما تجولنا إلى السور المحيط بالبلدة تمكنت من سحب عظامي العجوز إلى الأعلى واستمعت بانتباه شديد وهي تشرح نظام الري المعقد الذي عمل عليه النمل بالتعاون مع "المتدربون ".
كان الشيء برمته مدفوناً تحت الأرض لمنع التبخر ، وكان يعمل بواسطة شبكة من المضخات التي تعمل بالطاقة السحرية. حيث كان عليّ أن أقول إن الاستثمار في مثل هذه المعدات والقلوب الغالية الثمن في شيء مثل "الفلاحة " كان بالتأكيد أمراً غير عادي.
أتدرون ماذا قالت لي ؟
"المستعمرة لم تفكر في الأمر بهذه الطريقة " ابتسمت وهي تشرح لي ، وعيناها تلمعان بالفخر وهي تنظر إلى الحقول الممتدة إلى ما وراء أسوار المدينة. "بالنسبة لهم ، يرون 'الفلاحة ' ضرورة أساسية لحياتنا ، لذا كانت أول ما سعوا لمساعدتنا فيه ، والمجال الوحيد الذي بذلوا فيه جهداً أكبر من أي مجال آخر. 'الفلاحة ' ليست مهنة قذرة أو بسيطة في 'رينيوول ' ، سيدتي تولي ، إنها أثمن عمل يمكن لأي شخص القيام به. "
عندما تقولين ذلك بهذه الطريقة ، يكون الأمر منطقياً جداً! في المرة القادمة التي تكونين فيها في السوق لشراء اللحوم الحلوة والحلويات ، خصصي فكراً (وربما عملة إضافية أو اثنتين!) "للفلاحين " أيها القراء الأعزاء!
بعد زيارتنا للجدران ، كنت حريصاً جداً على رؤية الكاتدرائية عن قرب. المبنى الأكبر في البلدة ، صرح حجري عظيم مغطى بمنحوتات رائعة كان هذا المكان للعبادة شيئاً سمع به الكثيرون منا في المدينة الكبيرة بالفعل. و في الواقع ، مثل هذا الهرطقة العلنية أكثر من غير مألوف في هذا الزمان وهذا العصر! كنت حريصاً جداً على مشاهدته بنفسي!
حقيقة أن هذه الجماعة ، هؤلاء الناس ، قد اتخذوا تبجيل النمل الذي أنقذهم كان أمراً طبيعياً بطريقة ما. وجود حقيقي ومادي حماهم في مواجهة خطر حقيقي ومادي. ما تفاجأني ونحن نقترب من الكاتدرائية نفسها ، هو الحماس الذي كان الناس مكرسين فيه لعباداتهم.
كانت عينا إميليا تلمعان تقريباً بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى خارج المبنى الكبير نفسه ، وكانت الفتاة سعيدة للغاية بالشرح بحماس كبير للطريقة التي تعمل بها الكاتدرائية كمركز روحي لحياة الناس. و لقد فوجئت إلى حد ما عندما علمت أنه لا توجد عبادات يومية. لا تجمعات في الصباح أو الغسق ، أو كليهما ، كما رأيت في كنيسة الطريق. والسبب في ذلك هو أن النمل الذي اجتمع الناس لتبجيله لم يعتبروا مثل هذا النشاط "عملاً " وبالتالي رفضوه باعتباره مضيعة للوقت! ضحكت بملء معدتي عندما سمعت ذلك! بدلاً من ذلك تعمل الكاتدرائية في جميع ساعات النهار والليل ، وأبوابها مفتوحة للسماح للناس بالزيارة متى مروا ، أو لديهم الوقت ، لتقديم صلاة أو الاستماع إلى عظة.
بشكل بارز على جانبي القوس الكبير الذي حدد المدخل كان هناك حجرا كلام طويلا ، مشكلان ببراعة لتبدوا مثل أعشاش النمل ، قد أضيف. أكدت لي إميليا أنه بغض النظر عن الوقت ، سيكون هناك خادمان في الموقع ، ينشران حكمة "العظيم " للناس وهم يمرون. حتى وأنا أشاهد ، تجمعت حشود صغيرة عند أقدام الواعظين الذين تحدثوا بأصوات واضحة وقناعة كبيرة إلى جمهورهم المبهور.
ووو.فريي
كان لدي الكثير من الأسئلة!
"هل يمكنك أن تعطيني عينة ؟ تذوقاً ، من حكمة 'العظيم ' ؟ " سألت الفتاة العزيزة بجانبي. "ما هو الشيء الوحيد الذي يتم تدريسه هنا في الكاتدرائية ويكون سهل الفهم بالنسبة لي ؟ "
فكرت بجدية بالغة للحظة ، وتجعد حاجباها تركيزاً.
"من المهم جداً " بدأت "أن تنام ثماني ساعات في اليوم. مهما كنت مشغولاً ، أو مهما كان العمل الذي يتعين عليك إنجازه ، إذا لم ترتح ، فلن تتمكن من تقديم أفضل ما لديك في اليوم التالي. و هذا سيضعف المجتمع. "
لم أستطع إلا أن أضحك بدهشة. حيث كان تعبير وجهها جاداً للغاية! يجب أن أعترف أيها القارئ ، لو كان بإمكاني الذهاب إلى الكنيسة ويُقال لي إنني بحاجة إلى المزيد من النوم ، ربما كنت أحضر بانتظام أكبر!
مقتطف من الفصل الخامس من "رحلات تولي في أراضي المستعمرة " المنشور في مجلة "بانغيرا جازيت " الشهرية.
السرعة التي يمكنني بها إطلاق صواعق الجاذبية تثير إعجابي حقاً. مثل ، أتذكر مدى صعوبة الأمر عندما أردت إلقاء واحدة من هذه الطلقات ، والآن يمكنني إطلاقها بوتيرة تزيد عن واحدة في الثانية! العقول تبني أسلوبها! غواههاهاها!
الأكثر لصالحي ، يبدو أن الشياطين قد قرروا أنه بما أن البرق الأرجواني للطاقة السحرية لا يلحق بهم أي ضرر ، فإنهم لا يكلفون أنفسهم عناء المراوغة ، ويركزون انتباههم على الانفجارات والبرق الأكثر فتكاً المرسل إليهم. ليس أنني أمانع.
كلما أصبح القرص أكثر تمزقاً ، زاد انغماس شيطان الكبرياء في المقدمة حتى أصبح وجهه قناعاً ملتوياً من الازدراء الخالص.
[ستَمُوتُ بسبب وقاحتك! أيها الدودة!]
مهلاً. هناك دودة واحدة فقط تحتاج إلى تدمير بسبب وقاحتها ، وبالتأكيد ليست أنا!
[كلام كبير من شيطان صغير!] ألعب معه. [ماذا عن أن تأتي إلى هنا وتقول ذلك! ؟]
الشياطين الخمسة على المنصة يبدو أنهم يأخذون دعوتي حرفياً أكثر مما كان مقصوداً ، ويطلقون أنفسهم نحونا ، قافزين من القرص بسرعات خاطفة وهم يبرزون مخالبهم ضدنا. بهتاف من الفرح ، يضرب "تايني " بكلتا يديه في الأرض ، مسحقاً جزءاً من الحجر إلى غبار بينما يندفع إلى الأمام ، ويتخلل البرق حول جذعه. و في لمح البصر ، يصطدم بالوحوش المهاجمة ، مستخدماً جسده لصد طريقهم وضرب اثنين منهم من الهواء بضربتين سريعتين لدرجة أنني لا أستطيع رؤيتهما.
طاقم الشياطين مزيج غريب ، شيطان الكبرياء في المقدمة يتبعه نموذجان أكثر ضخامة واثنان آخران من الواضح أنهما من نوع السحرة ، حكماً على نقص الجلد على عظامهم. أعني "إنفيديا " صغير جداً ، لكنه يمتلك القليل جداً من العظام والعضلات ، وهي على ما يبدو ليست الأشياء التي تريد حشوها في بُعد جيبك. مادة العقل ؟ كل شيء جيد. عضلة البايسبس ؟ ليس كثيراً. بكل المقاييس! ، يبدو أن هذه مجموعة متوازنة من الشياطين ، في طريقهم للمشاركة في نوع من الحرب ؟ سأضطر إلى سؤال "آل " عما يدور في الأمر عندما ننتهي من هنا.
بينما يتم الهجوم على "تايني " القرد المبتسم يتمزق من قبل خصومه الخمسة "كرينيس " ترتفع من الأعماق ، مخالبها تنفجر لتمسك بالشياطين حول أطرافهم ، والصخب المروع لبارباتها يرتفع في الهواء. شيطان الكبرياء على وجه الخصوص يبدو مستاءً من هذا التحول في الأحداث ، يقطع الطرف الذي أمسك به ويحاول القفز في الهواء لخلق مسافة.
للأسف ، هو ثقيل جداً.
