الفصل 273: حلم
"أهلاً أهلاً! كيف حالكِ يا أمي ؟ هل يمكنكِ الآن الإشعاع ؟ هذا رائع! هل يمكنني أن أشع في يوم من الأيام ، أم أن هذا خاص بالملكة ؟ "
لم يكن لدى الملكة وقت لتضيعه لتلتفت إلى الطفل الثرثار الذي ظهر بجانبها. حيث كانت منهمكة في معركة شرسة مع سلالة هائلة من "غارالوش سبون " أطول منها بكثير ، وقد تراكمت الجروح على الجانبين. لوّحت المخلوقة بفكيها بينما خفضت الملكة جسدها لبناء الطاقة في ساقيها.
"جررررررررررررررر. "
لقد عاد مرة أخرى ، ذلك الهدير الذي بدا وكأنه يهز العالم بأسره. حيث كانت هناك جوع فيه ، استطاعت الملكة أن تستشعره. جوع واسع ، شهية لا نهاية لها ، وغضب أيضاً. فلم يكن لديها أدنى فكرة عما دفع الوحش العجوز إلى مثل هذا الغضب ، لكنها لم تكترث كثيراً.
"يبدو أن أحدهم منزعج! أتساءل لماذا ؟ هل نقصت الكتلة الحيوية ربما ؟ هذا كان يزعجني دائماً. حيث كان الأكبر يضع الكتلة الحيوية في وجهي طوال الوقت! أحياناً لم أكن أستطيع التحدث لساعات! الأكبر أرادني حقاً أن أنمو قوية! " ثرثرت "فايبرانت " بسعادة..
بطريقة ما تمكنت الجندية الصغيرة من الركض جيئة وذهاباً أثناء خوضها المعركة بسرعة قصوى و كل ذلك بينما كانت تتحدث بسرعة ثابتة ومتواصلة. و شعرت الملكة ببداية صداع خافت. شاردة الذهن ، فاتتها مراوغة وهجوم من ذراع طويل من خصمها دوى في جانبها. تلألأت قوقعتها المعززة بالمانا وتطاير الشرر مع اختراق المخالب للطاقة وجرح جانبها.
"بطيئة جداً! عليكِ التحرك أسرع من ذلك يا أمي! " ضحكت "فايبرانت " وهي تندفع إلى الأمام.
قبل أن تتمكن من تحريك قرن استشعار ، ظهرت النملة الأصغر بجانب ساق عدوها وتمسكت بفكوكها. ثم قامت بتمزيق الساق بكل قوتها قبل أن تندفع بعيداً وتتجنب ضربة ذيل الوحش.
لن تقع في ذلك مرة أخرى!
انتهازاً للحظة ، اندفعت الملكة إلى الأمام واندفعت نحو وجه السحلية الضخمة. اهتز المخلوق من التوازن وزمجر بفمهين ، لكن الملكة خدعت للأعلى قبل أن تعض للأسفل ، وغاصت فكوكها عميقاً في الجذع.
"جرررررررررررررررررررررررررررررررر!!!! "
عاد ذلك الهدير مرة أخرى وارتجف كل وحش مع اهتزاز الهواء داخل رئتيهم. مثل هذا الشيء سيخيف أي مخلوق عادي ، لكن النمل كان لا يقهر. الهالة التي أطلقتها الملكة ضختهم بالطاقة وملأت قلوبهم بالعطش للمعركة. فاستمروا في الاندفاع إلى الأمام وتمزيق العدو ، وجراحهم وسلامتهم فكرة بعيدة في أذهانهم.
اندلعت المعركة أمام الجدار الثامن. ألقت النمل بنفسها على سلالة "غارالوش " وبقايا الحشد بتهور وتراكمت الجروح على الجانبين. حتى مع الهجوم الجانبي لحيوانات "شادو بيست " الأليفة ، وتعاونهم المتفوق ، والسحرة والمعالجين كانت النمل تتكبد الأضرار. و بدأت الجنود والكشافة والمزيد في السقوط بأعداد متزايدية ، لكن لن يتم التراجع خطوة إلى الوراء.
قاتلت الملكة في المقدمة طوال ذلك بلا تعب ولا نظير في الميدان ، وألقت بنفسها على سلالة "غارالوش سبون " الأقوى مراراً وتكراراً. بدعم من أطفالها تمكنت من إسقاط العديد منهم ، لكنهم كانوا كثيرين وهي واحدة. حتى هي بدأت تضعف مع تزايد جراحها.
"الملكة بدأت تعاني هناك! " صاح "أدفانت " "نحن بحاجة إلى إحضار المعالجين إلى هناك على الفور! "
"أي معالجين ؟! " اتصل "جرانت " رداً ، منهكاً "جميعهم تقريباً يعيدون شحن غددهم وقلوبهم. علينا فقط الوصول إلى هناك بطريقة ما! "
بينما كانت الملكة تقاتل وتكافح ، ارتفعت وحشية النمل إلى ذروة محمومة. و في كل مرة أُصيبت فيها كان الأمر كما لو أن المستعمرة بأكملها ارتعشت قبل أن ترد بضربة أقوى بمرتين. تجرأ مشكلو الجوهر أنفسهم على الخروج من الحفر والقتال جنباً إلى جنب مع حيواناتهم الأليفة ، وتدفقت المانا من السحرة ، ولم يحتفظوا بأي شيء في الاحتياط. أصبحت المعركة دموية بشكل متزايد على الجانبين.
"إنها قادمة! " رسالة الفيرومونات ضربت "جرانت " كشاحنة.
"ماذا ؟! " اتصلت رداً.
اندفع كشاف ذهاباً وإياباً على طول خط المعركة وهو يكرر نفس الرسالة.
"إنها قادمة! "
تجمد "جرانت " للحظة. بدا قلبها يتباطأ في صدرها. و لقد حان الوقت. بردت الهيجان الشديد للنمل مع هبوط الرسالة على قرون استشعارها وتأكيد الواقع.
"انسحاب! عودوا إلى الجدار الأخير إذا أردتم العيش! "
هل سينجو المستعمرة ؟ أم سيهلكون هنا والآن ؟
"يجب على أحدهم الذهاب لإخبار الملكة… " تمتمت.
لكن هل سترتد الملكة ؟ هل يجب عليها ؟ إذا لم تستطع الملكة محاربة الوحش ، فلن يستطيع أي منهم.
—
هذا الخدر بدا مختلفاً بطريقة ما. لم أكن متأكدة بالضبط مما هو. حاولت أن أضع مجساتي عليه ، لكن التفكير صعب ، مراوغ. يتدفق وعيي جيئة وذهاباً ، أجزاء منفصلة تلتقي لتطفو مرة أخرى. و من الصعب التفكير.
هل أنا مستيقظة ؟ أم أن هذا حلم واضح ؟
شيء ما مختلف.
تداعب همسات خافتة في عمق ذهني. تزحف إلى أذني. أو قرون الاستشعار ؟ لا أعرف و ربما تتحدث مباشرة إلى أفكاري ؟ لا أعرف. همسات غريبة هي ، غير واضحة ومشوشة ، لا أستطيع فهمها بالكامل. و في بعض النواحي هي أشبه بدوافع أو رغبات ، لكنني أشعر أنها ليست خاصة بي. و مع مرور الوقت تصبح أعلى وهناك المزيد منها. تسحب وتشد جلدي. أو قوقعتي ؟ لا. أعمق من ذلك. ألف خطاف صغير يشد روحي.
أشعر بالعجز عن الرد عليها. و أنا عائمة في نهر مظلم ، بعيدة عن جسدي الخاص وغير قادرة على الاستجابة. و أنا أتغير. و يمكنني الشعور بذلك. حتى مع تزايد الهمسات وتهزهز جسدي على حافة وعيي كان هناك شيء أكثر جوهرية يتغير. و هذا كان تطوراً.
ماذا يعني التطور ؟ تغيير الذات بالمعنى المادى ؟ كنت أعتقد أن هذا هو الحال. حتى وأنا أطفو ، نصف نائمة ، ما زلت أستطيع القول أن هذا مختلف. و هذا أعمق. كلما طالت مدته ، زاد رغبة ذهني في الغرق ، في السقوط إلى المركز والبقاء هناك. لماذا أتحرك ؟ عندما أتحرك ، يتم تدمير الأشياء. و من الأفضل أن أكون ثابتة وهادئة.
توقفوا عن الهمس لي. حيث توقفوا عن سحبي. أريد النوم.
لكنني لا أستطيع. الخطافات مُلحة. كل لحظة تمر تسحبني أبعد قليلاً من النهر وأقرب إلى الشاطئ. ألف خطاف وألف صوت و كل منها بسحبه ونغمته الخاصة. و مع مرور الوقت ، يعود ذهني وجسدي معاً ، ليتقابلا مرة أخرى في المنتصف. عاد الضوء إلى عيني ، ببطء شديد.
أنا جائعة جداً ، ومع ذلك وهو الشيء الأكثر غرابة ، من الداخل ، أشعر بالشبع. الهمسات أعلى الآن. مُلحة ويائسة. إنهم يحتاجونني ، كثيراً. إنهم يحتاجونني ، ولذا سأذهب. الدعوة وحدها تكفي لي.
بعناية فائقة ، رفعت ساقاً ، ثم أخرى ، ثم أخرى حتى تم وضع الستة حولي. ثم دفعت ، وبدأ الدم يتدفق عبر جسدي مرة أخرى. تألق المانا للحياة داخل جوهري وبدأت تتسرب عبر عروقي ثم أبعد ، لتتسلل إلى كل ليفة مني.
ولكن ما زالت الهمسات ، ما زالت الخطافات بسحبها الذي لا ينتهي. ليس الألم ما أشعر به ، عندما تسحب قلبي ، بل شيء أسوأ بكثير. حيث يجب أن أذهب إليهم.
أنا قادمة. و أنا مستيقظة.
