الفصل 564
ليتأكد المرءُ فحسب من ألا يوقفه أحدٌ.
لم يمهل الوقتُ "بنّاً" ليسألَها عمّا ستفعلُه قبل أن تعبرَ الحدودَ إلى التمثالِ، تاركةً إياه ليواجهَ الموظفينَ الصارخينَ الذين جاؤوا لإيقافِها، بينما هرعَ إليها وأمسكَ بهم، محاولاً أن يكونَ معقولاً قدرَ الإمكانِ في ظلِّ هذه الظروفِ.
"أعلمُ أن هذا قد لا يبدو جيداً، لكن بالتأكيد هناك سببٌ وجيهٌ لذلك" قالَها لاثنينِ أمسكَ بهما بينَ ذراعيهِ، بينما كانَ يحاولُ مراقبةَ الوضعِ بحثاً عن المزيدِ من الصراخِ. ولقد لفتوا أنظارَ الزوارِ الآخرينَ بالفعلِ، لكن هذا كانَ متوقعاً في مثلِ هذه الظروفِ، ولم يكنْ أمامَ "بنٍّ" سوى الأملِ ألا ينضمَّ أيٌّ منهم إلى الفوضى. فكلما زادَ عددُ الحشدِ الذي يحاولُ المرورَ من جانبهِ، زادتْ صعوبةُ الأمرِ عليهِ لإيقافِهم.
لم يكنْ أمامهُ سوى الأملِ في أن تُنهيَ "ثيرَا" ما كانتْ تفعلُهُ بسرعةٍ، وبعدَ دقيقةٍ بدا أنها فعلتْ. حيثُ توقفَ الموظفون عن الصراخِ والضربِ، بينما بدتْ على وجوهِ الزوارِ الذين كانوا ينظرونَ إليها علاماتُ الحيرةِ أو الرعبِ، مما أتاحَ لـ "بنٍّ" فرصةَ النظرِ إلى ما فعلتْهُ قبلَ أن يصلَ إلى نفسِ الفهمِ المروعِ الذي وصلتْ إليهِ.
لم يعدْ أمامَ "ثيرَا" تمثالٌ، بل رجلٌ، رجلٌ متحررٌ من التحجرِ الذي لا بدَّ أنه وُضِعَ عليهِ منذُ مئاتِ السنينَ عندما تجمعتْ كلُّ الأحداثِ.
تساءلَ "بنٌّ" عما إذا كانَ المعالجُ الشهيرُ، وهو ساحرُ حياةٍ مستيقظٌ، والذي يُفترضُ أنه خلقَ جميعَ التماثيلِ المحيطةِ بهم، ساحرَ أرضٍ أيضاً، ويبدو أن الإجابةَ كانتْ نعمٌ قاطعةٌ، مما يمنحُهم إمكانيةَ الوصولِ إلى التعويذةِ التي سيحتاجونَها للقيامِ بمثلِ هذا الشيءِ مع تداعياتِ ما يعنيهِ ذلكَ لكلِّ تمثالٍ آخرَ في الغرفةِ واضحةٌ، بينما حولَ "بنٌّ" أفكارَهُ إلى الأعلى، محتاجاً إلى بعضِ القوى العليا لتقديمِ رأيها، بينما كانَ يصرخُ في رأسِهِ.
"لا تُعدُّ ولا تُحصى، هيلوري، ناري، أناليا! أيُّ شخصٍ يسمعني، أجبني الآن!"
سألَ إلهُهُ بينما كشفَ الآخرونَ عن أنفسِهم.
وأضافتْ "ناري"، ثم تحدثتْ "أناليا" بعدَ ذلك.
أخبرتْهُ "هيلوري".
"إذنْ ليسَ هذا هو الوقتُ المناسبُ يا رفاقُ. انظروا إلى المكانِ الذي أنا فيهِ، ثم لاحظوا أن كلَّ تمثالٍ هنا هو في الواقعِ شخصٌ تحجرَ منذُ مئاتِ السنينَ، وأخبروني ماذا أفعلُ حيالَ هذا الأمرِ!"
صرختْ الآلهةُ بصوتٍ واحدٍ قبلَ أن تتحدثَ فيما بينَها بسرعةٍ وتقررَ أنها بحاجةٍ إلى إبلاغِ الآخرينَ، تاركةً إياه وحيداً مع "لا تُعدُّ ولا تُحصى".
"كما تعلمونَ، اتصلتُ بكم جميعاً لأطلبَ النصيحةَ، وليسَ لأنتظرَ منكم أن تكتشفوا الأمرَ بأنفسِكم."
"يا إلهي، صحيحٌ."
وباتباعِ نصيحةِ آلهتِهِ، أنزلَ "بنٌّ" اثنينِ من الموظفينَ قبلَ أن يهرعَ إليها بينما كانتْ تحاولُ التعاملَ مع العملاقِ ذي العينِ الواحدةِ المربكِ للغايةِ، ويبدو أنها كانتْ تشعرُ بأنها خارجةٌ عن المألوفِ تماماً.
لكنْ كيفَ لا تكونُ كذلك؟ كيفَ يُفترضُ أن تخبرَ شخصاً ما أن كلَّ من يعرفُهُم قد ماتوا منذُ زمنٍ طويلٍ، وأنهم عادوا إلى الحياةِ في خضمِّ الغزوِ المروعِ للعالمِ؟ لم يكنْ من المفترضِ أن يكونَ هذا العملُ من اختصاصِ أيِّ شخصٍ، ناهيكَ عنها.
"أينَ أنا؟" سألَ العملاقُ ذو العينِ الواحدةِ في حالةٍ من الذعرِ. "فكنتُ ذاهباً لتناولِ العشاءِ ثم… ماذا يحدثُ؟"
قالتْ لهُ "ثيرَا" بلطفٍ: "حاولْ أن تهدأَ قليلاً. اجلسْ. أنا معالجةٌ، وأنتَ بخيرٍ، لكن الأمرَ سيحتاجُ إلى بعضِ التوضيحِ."
على الرغمِ مما كانتْ تخبرُهُ بهِ، إلا أن النظرةَ القلقةَ في عينيها لم تزدِ الرجلَ إلا ذعراً، مما جعلهُ يحاولُ الهربَ قبلَ أن يتمَّ الإمساكُ بهِ على الفورِ بينَ ذراعَي "بنٍّ".
"يا لا تُعدُّ ولا تُحصى، اسمحْ لي أن أطلبَ من "ثيرَا" أن تجعلَهُ ينامُ."
تمتْ سرقةُ هذه الروايةِ دونَ موافقةِ المؤلفِ. يرجى الإبلاغُ عن أيِّ ظهورٍ لها على موقعِ أمازون.
قالَ إلهُهُ إنه بالرغمِ من القوانينِ التي تحظرُ استخدامَ تعاويذِ العقلِ على الناسِ، فقد تواصلَ مع "ثيرَا" ليخبرها بذلكَ، وهو ما فعلتْهُ دونَ جدالٍ. وفي حينِ أنها عادةً ما تترددُ، كانَ من الواضحِ أنها تشعرُ بعدمِ قدرتها على التعاملِ مع الموقفِ، لذا كانَ منحُها الآلهةُ مخرجاً فرصةً ثمينةً، وباستخدامٍ سريعٍ للطاقةِ السحريةِ، سقطَ الرجلُ بينَ ذراعَي "بنٍّ".
"لم يتبقَّ سوى وجودِ الآخرينَ حولي. حسناً، سأفعلُ شيئاً."
وضعَ "بنٌّ" الطفلَ برفقٍ على الأرضِ، ثم استدارَ ليواجهَ حشدَ المتفرجينَ وصاحَ لجذبِ انتباهِهم.
"حسناً، كما رأيتم جميعاً، نحنُ أمامَ موقفٍ معقدٍ بعضَ الشيءِ! بصفتي رسولَ "لا تُعدُّ ولا تُحصى" وممثلَ الآلهةِ، أطلبُ من جميعِ الضيوفِ مغادرةَ المعرضِ مؤقتاً. أما بالنسبةِ للموظفينَ، فليذهبْ أحدُكم وينقلْ هذه الرسالةَ إلى باقي الموظفينَ لإغلاقِ المكانِ لهذا اليومِ والتجمعِ هنا!"
يبدو أن هالةَ السلطةِ التي منحَها لنفسِهِ بادعائِهِ أنه رسولٌ وممثلٌ للآلهةِ قد أفادتْهُ، إذ لم يجرؤْ أحدٌ على مجادلتهِ بعدَ ذلك. توافدَ الزوارُ وخرجوا سعداءَ، غيرَ راغبينَ في البقاءِ لمواجهةِ ما سيحدثُ لاحقاً، بينما ذهبَ الموظفون لإغلاقِ المكانِ وجمعِ الباقينَ، تاركينَ لحظاتٍ قليلةً لا يبقى فيها في الغرفةِ سوى هو و"ثيرَا" والعملاقُ فاقدُ الوعي.
"هل أنتِ بخيرٍ؟" سألَ صديقتهُ فورَ حصولِهما على بعضِ الخصوصيةِ.
"لا، هذا كثيرٌ جداً."
"أعلمُ، حاولْ فقط أن تسترخي قدرَ الإمكانِ. ولقد أخبرتُ الآلهةَ أنني أعرفُهم وهم يتحدثونَ مع الآخرينَ لمعرفةِ ما يجبُ فعلهُ من الآنَ فصاعداً. اجلسْ الآنَ، سأتولى التحدثَ مع الجميعِ في الوقتِ الحالي، حسناً؟"
"حسناً، نعم، هذا يبدو جيداً. شكراً لكَ يا "بنٌّ"."
"لا مشكلةَ."
لم يمضِ وقتٌ طويلٌ بعدَ ذلك التبادلِ القصيرِ حتى عادَ الموظفون، وكانوا جميعاً يبدون قلقينَ بشكلٍ غيرِ مريحٍ نظراً لأيِّ خبرٍ تمكنَ من الانتشارِ في ذلكَ الوقتِ القصيرِ.
"حسناً، أولاً وقبلَ كلِّ شيءٍ، من منكم سيكونُ المسؤولَ هنا؟"
قالَ رجلٌ مسنٌ، وهو يتقدمُ للأمامِ ويبدو عليهِ التوترُ مثلَ البقيةِ: "أنا كذلك."
"حسناً، لستُ متأكداً من مدى وضوحِ الأمرِ للجميعِ، لكن يبدو أن كلَّ شيءٍ في هذهِ الغرفةِ لم يكنْ منحوتاً، بل متحجراً. ومن الواضحِ أن هذهِ مسألةٌ معقدةٌ لم يتوقعْها أحدٌ، والآلهةُ تناقشُها حالياً. والآنَ، هل يمكنُ لأحدٍ أن يخبرني إن كانتْ هذهِ هي المجموعةُ كاملةً، أم لديكم المزيدُ من التماثيلِ في مكانٍ ما؟"
"يوجدُ حوالي اثني عشرَ أخرى في المخزنِ."
"يسوعُ المبعوثُ."
"حسناً، هل يعلمُ أحدٌ ما إذا كانَ قد تمَّ شراءُ أيٍّ منها أو سرقتها منذُ اكتشافِها لأولِ مرةٍ؟"
"لا أعتقدُ ذلكَ."
"حسناً، جيدٌ."
"والآنَ ننتقلُ إلى الحدثِ الأهمِّ."
"وهل تعرضَ أيٌّ منها للتلفِ وتمَّ إصلاحهُ؟"
لم يكنْ لدى "بنٍّ" أدنى فكرةٍ عما سيحدثُ لأيِّ منهم بعدَ زوالِ التحجرِ، إن كانوا قد تعرضوا لأيِّ ضررٍ. هل ستتحولُ الخدوشُ والشقوقُ إلى جروحٍ عميقةٍ ونزيفٍ؟ ماذا لو قامَ ساحرُ أرضيٌ بإصلاحِ الضررِ أو إعادةِ وصلِ ذراعٍ مكسورةٍ؟ هل سيؤدي ذلكَ إلى زوالِ التحجرِ بشكلٍ كاملٍ، وإن حدثَ، فهل ستكونُ لهُ أيُّ عواقبَ طويلةِ الأمدِ؟
بالنسبةِ لثروتهِ الضئيلةِ، بدا أن الإجابةَ هي الرفضُ القاطعُ. ورغمَ عدمِ تأكدهم من خلوِّ التماثيلِ من أيِّ خدوشٍ، إلا أن العاملينَ حرصوا عموماً على التعاملِ معها بعنايةٍ فائقةٍ، لاعتقادِهم أنها من إبداعاتِ أعظمِ معالجٍ في مدينتهم. وعلى الأقلِّ لم تُكسرْ أيُّ أطرافٍ ثمَّ أُعيدَ وصلُها، على حدِّ علمِهم.
"rno.m"
"وهذا يعني ببساطةٍ أن علينا أن نتفاءلَ ونأملَ ألا يكونَ قد حدثَ أيُّ تلفٍ أو إصلاحٍ خفيٍّ. حسناً، ربما يكونُ هذا جيداً."
تدخلَ إلهُهُ.
"هذا ما يُسمى بالتفاؤلِ. هيا، أخبرني ما الذي كانَ من المفترضِ أن نفعلهُ هنا يا رجلُ. هل يجبُ علينا حتى أن نُعيدَهم إلى حالتِهم الطبيعيةِ؟"
كانَ السؤالُ بديهياً في النهايةِ. سيعودونَ جميعاً إلى عالمٍ أسوأَ بكثيرٍ، وقد فقدوا أصدقاءَهم وعائلاتِهم ومصادرَ رزقِهم، والأسوأُ من ذلكَ كلهِ أنهم سيعودونَ لمواجهةِ الموجةِ الثانيةِ. وبدلاً من مواجهةِ رعبِ كلِّ ذلك، أليسَ من الأفضلِ تركُهم على حالِهم، ثم التفكيرُ في إيقاظِهم إذا حالفَ العالمُ الحظَّ ونجا في النهايةِ؟
كانَ هذا شيئاً يعتقدُ أنه يستحقُّ التفكيرَ فيهِ على الأقلِّ، لكن "لا تُعدُّ ولا تُحصى" لم يوافقهُ الرأي.
أخبرهُ إلهُهُ بذلك.
أطلقَ "بنٌّ" تنهيدةً.
"حسناً، سأخبرها، لكنها تُنيمُهم جميعاً، ويمكنُ للآلهةِ أن ترسلَ شخصاً ليعملَ كمعالجٍ نفسيٍ عندما يستيقظونَ، لا ينبغي لها أن تتعاملَ مع ذلكَ."
"حسناً، شكراً لكَ يا صديقي."
بدأَ يقولُ: "ثيرَا" لكنها قاطعتهُ وهي تنهضُ.
"أخبرتني "أناليا" للتو. لا تقلقي، سأنجزُ الأمرَ."
"أنا أقلُّ قلقاً بشأنِ ذلكَ منكِ."
"أنا معالجةٌ، وهذا هو نوعُ الأشياءِ التي يجبُ أن أفعلَها."
على الرغمِ مما قالتهُ، إلا أنها لم تبدُ بخيرٍ وهي تتجهُ نحو التمثالِ الأولِ لبدءِ عمليةِ إزالةِ التحصيناتِ الجماعيةِ، بينما انتقلَ "بنٌّ" إلى جانبِها لتقديمِ الدعمِ العاطفيِّ الذي يستطيعُ تقديمَهُ.
