الفصل 925: الحل
التاريخ: 3 أبريل 2321
الوقت: 20:28
الموقع: مدينة سون بلوسوم ، جمعية صناع البطاقات ، دار المزادات ، قاعة الجناح الغربي
أذكر الحصين لأنني اعتقدت أنه الحل لإنهاء طغيان سانسا. حيث كانت لديّ هذه النظرية بناءً على وظيفة الحصين، وإذا كنتُ مصيباً، فسأتمكن من إيجاد طريقة لتحديد أفراد عشيرة المخالب. وبهذا المعنى، قد لا يكون من المستبعد أن أجد أيضاً طريقة لمساعدة ضحايا سانسا على التحرر من قبضتها.
[آن، أحتاج إلى مقابلة كول، أعتقد أن لدي طريقة يمكن أن تنهي مشكلة المشرفة لدينا بشكل أسرع.] أرسلت هذا على الفور إلى آن لأنني أردت أن يكون كول في مدينة زهرة السماء وليس نقله إلى مكان آمن قبل أن أعود بعد أن أنتهي من التعامل مع الدائرة في مدينة زهرة الشمس.
كان سبب حاجتي لمقابلة كول هو اختبار نظريتي. نعم، كنت أخطط لاستخدام كول كفأر تجارب. لذا كان عليّ أن يكون موجوداً في مدينة السماء بلوسوم، لا أن يكون مسجوناً في مكان آمن.
كان لديّ شعور بأنه لو دققت النظر في مسارات روح كول في حُصينه، لوجدت فيها شذوذات، خاصةً وأن بطاقة ماترون الأصلية كانت قادرة على التلاعب بذكريات ضحاياها عبر مهاجمة حُصينهم. أقصد بالشذوذات في مسارات روح كول في حُصينه آثاراً ضئيلة من طاقة روحية غريبة، لا يمكن أن تبقى إلا إذا عبث أحدهم بحُصينه.
عادةً، أكتفي بمسح مسارات الروح العامة لمتدربي البطاقات باستخدام بؤبؤي الروحي، ولا أتعمق أبداً في مسارات روح متدربي البطاقات الآخرين احتراماً لخصوصيتهم، وخاصةً مسارات روح أعضائهم بشكل فردي. هكذا ربما فاتني اكتشاف الشذوذ في مسارات روح حُصين كول. ومن المستحيل أن أجد ما لم أكن أبحث عنه. والآن وقد عرفت ما كان عليّ البحث عنه، لن أغفله هذه المرة.
[فيما يخص ذلك فقد وصلت إليه المشرفة. ولحسن حظنا، وصلت إليه بعد أن استنسخنا ذكرياته. وإلا لكانت خسارة فادحة.] أجابت آن وهي تستذكر كيف أصبح كول فاقداً للوعي فوراً بمجرد أن انخفض تأثير مصفوفة السامسارا عليه.
لا بأس. لا جدوى من جلد الذات. ولكن هل تعتقد أن العائلة المالكة الجنوبية قادرة على أسر بعض أفراد عشيرة المخلب لأختبر نظرياتي؟ عندما سمعت أن عباقرة العائلة المالكة الجنوبية لم يتمكنوا إلا من استنساخ ذكريات كول قبل أن تسكته سانسا إلى الأبد، غضبت، لكنني هدأت بعد ذلك وفكرت أنه ربما تستطيع العائلة المالكة الجنوبية أسر بعض أفراد عشيرة المخلب لأستخدمهم كفئران تجارب لاختبار نظرياتي.
[أجل، لا أعتقد أن ذلك سيكون ممكناً في أي وقت قريب.] كانت آن تعني أنها لا تملك آمالاً كبيرة في أسلوب التجربة والخطأ الذي تتبعه العائلة المالكة لكشف أمر أحد أتباع رئيسة الممرضات في المنطقة الجنوبية.
[وبالمناسبة، هناك بعض الأخبار التي يجب أن تعرفها.] أضافت آن رداً آخر.
[ما هذا؟] سألت وأنا ما زلت منشغلاً بنظريتي حول تحديد ضحايا بطاقة أصل الممرضة بناءً على الحصين لديهم.
[قبل أن نقبض على كول كان يتربص قرب مدرسة أشبال الأسود الثانوية. ومن خلال ذكرياته، اكتشفنا أن المشرفة أمرته باختطاف عمتك كاثي وإحضارها إليها. أعتقد أنها كانت تخطط للسيطرة على عمتك كاثي واستخدامها للتخلص منك. خطة محكمة، ربما كانت ستنجح لو لم تشك في كول. بالمناسبة، كيف عرفت أن كول كان أداة في يد المشرفة؟ لم تُفصّل في الأمر.] دقّت كلمات آن ناقوس الخطر في رأسي. الشيء الوحيد الذي كنت أخشاه بشدة، والذي فضّلت عدم التفكير فيه، هو: ماذا لو كانت كاثي مجرد البداية؟ ماذا لو بدأت المشرفة باستهداف من حولي؟ عندها قررت "يجب التخلص من تلك الحقيرة".
[كنتُ أشك في كول منذ البداية. أي تاجر أسود محترم وعاقل سيُحضر عميلته المهمة إلى فتاة مراهقة متخصصة في تصميم البطاقات لإنشاء بطاقة أصلها؟ لا أحد، أليس كذلك؟ كان ذلك مثيراً للريبة للغاية، لكن لم يكن لديّ سبب كافٍ للتعبير عن شكوكي بشأنه حتى لفت انتباهي سلوك قائد فرع الدائرة.] أجبتُ آن، ثم أرسلتُ رداً آخر أضفتُ فيه: [هل عمتي بأمان؟]
هي بأمان تمكّنا من اعتراض كول قبل أن يُقدم على خطوته. الأبيض، أمرٌ آخر. أرسلت ماترون فرقة اغتيالها النخبة، المؤلفة من خمسة أباطرة أوراق، لاغتيالك. وهذا غير منطقي، لماذا تُرسل ماترون خمسة أباطرة أوراق في هذه المهمة وهي تعلم تماماً أن حارساً شخصياً شبه إلهي يحميك من داخل ظلك؟ لا أفهم حقاً سبب قرارها، لكن عليك أن تكون حذراً.
ولا تزال آنا تبحث عن موقعهم باستخدام تشكيل المصفوفة الذي يغطي المنطقة الجنوبية، لكننا لم نوفق في العثور عليهم حتى الآن. ووفقاً للجد لورينزو، فإن هؤلاء الخمسة هم نفس الفريق الذي فشل في اغتيالك في المرة السابقة. ووفقاً لذاكرة كول، يخططون لاغتيالك عندما تخوض معركة مع فرع الدائرة في مدينة زهرة الشمس، ليبدو الأمر وكأنك مت في القتال مع أتباع الدائرة. وأخيراً، كشفت آن عن السبب الحقيقي وراء طلبها من الصبي الاتصال بها فور تلقيه رسالتها عبر أغاثا.
[شكراً على التنبيه، سأترقبهم. حيث يبدو أنني سأحصل قريباً على خمسة فئران تجارب لاختبار نظريتي عليهم.] قلتُ ذلك وأنا أفكر في أن سانسا يجب أن تثق حقاً بهؤلاء الأتباع الخمسة لإمبراطور الورق لإرسالهم لاغتيالي، رغم علمها بوجود حارس شخصي شبه إلهي يحميني من تحت ظلي. لا بد أن ثقتها نابعة من قدرتها الفريدة والمذهلة على دخول الفراغ الذي كان يشغله أحد أباطرة الورق الذين أرسلتهم لاغتيالي.
إذا أرادت أن تُلقي باللوم في اغتيالي على الدائرة، فإن استخدام هذه الفرقة القادرة على الاختباء في المكان الفارغ كان خياراً أفضل من إرسال مجموعة من أنصاف الآلهة الذين سيجذبون انتباهاً غير مرغوب فيه لمنظمتها بمشاركتهم في هذا القتال. حيث يبدو أن السيدة قد خططت لكل شيء بدقة متناهية، والاستهانة بها وبتهديداتها لحياتي سيكون حماقة مني. لذلك قررت أن أكون في غاية الحذر اليوم.
[ماذا تقصد يا أبيض؟ ألم أطلب منك للتو أن تعتني بنفسك؟ الأبيض، أعدني أنك لن تخاطر بحياتك دون داعٍ.] عندما قرأت آن ردي، انتابها القلق عليّ، وردت على الفور تطلب مني أن أعدها بأنني لن أخاطر بحياتي إلا إذا اقتضت الظروف ذلك.
طمأنتُ آن قائلاً: «لا تقلقي، أنا أحب حياتي وأُقدّرها أكثر مما تتصورين.» ثم أغلقتُ الخط. وبعد قليل، تلقيتُ مكالمتين. إحداهما من ديانا والأخرى من روي. حيث كان لكلٍّ منهما مهمتان مختلفتان كلّفتُهما بهما. أظنّ أنهما كانا يتصلان لإطلاعي على آخر المستجدات في المهمة التي كلّفتُهما بها. قررتُ الردّ على مكالمة ديانا أولاً، نظراً لأنها مُكلّفة بنقل قواتي إلى مدينة زهر الشمس، أما روي فسيتعين عليه الانتظار.
"مرحباً يا ديانا، ما الأمر؟" أجبت على مكالمة ديانا.
أجابت ديانا على الفور قائلة "سيدي الأبيض، اتصلت لأبلغك أن جميع قواتك قد وصلت إلى مدينة زهرة الشمس. نحن نحوم على بُعد أميال قليلة من المدينة، على أهبة الاستعداد للانتشار عند إشارتك." وأضافت أن قواتي قد وصلت إلى منطقة مدينة زهرة الشمس وتنتظر أوامري على بُعد أميال قليلة من المدينة.
"لقد وصلتِ أبكر مما توقعت. أحسنتِ يا ديانا. ولكن عليكم الانتظار قليلاً، فالكمين على فرع الدائرة في مدينة زهر الشمس سيبدأ عند منتصف الليل لتجنب وقوع ضحايا من المارة." أثنيتُ على ديانا لعملها المتقن، وطلبتُ منهم الانتظار خارج المدينة، فالكمين على الدائرة سيبدأ عند منتصف الليل.
"شكراً لك يا سيد الأبيض، سننتظر أوامرك على بُعد أميال قليلة خارج المدينة. وماذا أفعل ببطاقة صندوق التخزين التي سلمها لي إمبراطور الجنوب لأوصلها إليك؟" سألت ديانا على الفور.
أجبتُ ديانا "سأخرج من المدينة وأقابلكِ شخصياً، ثم يمكنكِ تسليمي الطرد." كنتُ أنوي زيارتها وقواتي خارج المدينة لجلب الطرد الذي أعطاه لها إمبراطور الجنوب لتسليمه لي. لا بد أن بطاقة التخزين التي أرسلها إمبراطور الجنوب تحتوي على الأحرف الرونية المكسورة التي طلبتُ منها تجهيزها لي.
