الفصل 898: لوسي روبرت
التاريخ: 3 أبريل 2321
الوقت: 16:11
الموقع: مدينة سون بلوسوم، جمعية مصممي البطاقات، دار المزادات، مكان لكبار الشخصيات
في قاعة فسيحة وفاخرة، تعجّ بالحاضرين من أصحاب الثروات المتغطرسين، لفت مراهق أنيق المظهر، يرتدي معطفاً أحمر فاقعاً، أنظار جميع من فيها. لم يكن سبب ذلك أناقته أو معطفه الأحمر اللافت للنظر الذي لا يتناسب مع المناسبة، بل لأن رجلين مسنين كانا يتبعاناه في خضوع تام. قد يظنّ الكثيرون ممن لا يعرفون هوية الرجلين أنهما من أتباع المراهق، لكن اللافت للنظر هو أن الرجلين كانا يرتديان ملابس أكثر فخامة وملاءمة للمناسبة من المراهق الذي يتبعاناه. مما يثير التساؤل: منذ متى أصبح الخدم يرتدون ملابس أكثر فخامة من أسيادهم؟
لم يكترث المراهق بنظرات المتطفلين التي كانت تلاحقه بين الحين والآخر، واتجه مباشرةً نحو القطعة الرئيسية المعروضة في المزاد، وهي بطاقات سيوف الطاقة التسع، الموضوعة في وسط القاعة. أفصحت خطواته المتلهفة عن نيته شراء هذه البطاقات. عند وصوله، رأى تسعة أعمدة زجاجية، وفي كل عمود منها بطاقة سيف طاقة معروضة. وبينما كان على وشك تقديم عرضه، استقبله أحد معارفه قائلاً: "مرحباً يا أبيض، من دواعي سروري أن أراك هنا."
"إليزا؟ أهلاً، من غير المتوقع حقاً أن أراكِ هنا." فوجئتُ باستقبال إحدى معارفي، إليزابيث وايتبيرن، وريثة عائلة وايتبيرن. وإلى جانبها وقفت شابة صغيرة تركت في نفسي انطباعاً عميقاً خلال بطولة مدينة السماء بلوسوم، لوسي روبرت، المرشحة الأبرز لخلافة عائلة روبرت. ورغم أن لوسي لم تُلقِ عليّ التحية، فقد انتهزتُ الفرصة لأُلقي عليها التحية بدلاً مني: "مرحباً، آنسة لوسي."
عندما سمعت لوسي تحيتي ردت عليها بإيماءة، وعندما رأت إليزا ما حدث ابتسمت محرجة وقدمت تفسيراً قائلة: "مهارات التواصل لدى لوسي ضعيفة، ولم تقصد أي إهانة."
ثم لاحظت الرجلين المسنين خلفي، واللذين بدا أنهما حارساي الشخصيان، لكنهما كانا يتمتعان بنفوذ كبير بحيث لا يمكن الخلط بينهما وبين مجرد حارسين، فتعرفت عليهما إليزا على الفور ورحبت بهما على عجل قائلة: "السيد رامي كاجا، السيد جيمس تشنج، تشرفت بلقائكما. وأنا إليزابيث وايتبيرن، موظفة لدى عائلة وايتبيرن في مدينة السماء بلوسوم."
"لا يا آنسة. إنه لمن دواعي سرورنا. لا تقفي في حفل أمامنا، أصدقاء السيد الأبيض هم أصدقاؤنا." رد جيمس تشنج تحيات إليزا وطلب منها ألا تكون رسمية للغاية معهم.
"نعم يا آنسة، صديقي محق. لا داعي لهذه الرسمية. نأمل أن تكوني مرتاحة وتستمتعي بالحفل." وبما أن دار المزاد كانت مفتوحة، فقد كان هناك بار مفتوح وبوفيه مفتوح ليستمتع الحضور. لذلك طلب رامي من إليزا أن تجلس مرتاحة وتستمتع بالمزاد.
أما لوسي، فبقيت واقفة بجانب إليزا، صامتة حتى نُوديت عليها. لم تُكلف نفسها عناء تقليد إليزا في تحية أهم شخصيتين في مدينة زهر الشمس. وبدأت أفهم لماذا، رغم قوة بطاقاتها الأصلية وأدائها الممتاز في البطولة، كانت لوسي روبرت مجرد المرشحة الأبرز لخلافة عائلة روبرت، وليست وريثتها الحقيقية. فرغم مهاراتها الاستثنائية كمتدربة في فنون البطاقات، افتقرت لوسي إلى أبسط مهارات التعامل مع الناس، كالتواصل. بالعودة إلى بطولة المدينة لم تكن لوسي تستفز خصومها أبداً، بل كانت تبادر بالهجوم فور بدء المباراة.
بعد أن استمع رامي وجيمس تشنج إلى إليزا وهي تقدم لي تفسيراً بشأن لوسي، لم يكلفا نفسيهما عناء التعامل مع لوسي، ناهيك عن شعورهما بالإهانة لعدم تحيتها لهما.
سألت إليزا المراهق: "إذن، ما الذي أتى بك إلى هنا يا أبيض؟" كان سبب لطف إليزا الشديد مع الصبي هو أنه ساعد إخوتها في وقت حاجتهم، وبصفته صديقاً لإخوتها كانت تعتبره بمثابة أخيها الصغير.
أجبت وأنا ألقي نظرة خاطفة على العمود الزجاجي الذي يحيط ببطاقات سيف الطاقة: "أريد أن أقدم عرضاً لشراء بطاقات سيف الطاقة."
أجابت إليزا: "وأنتِ أيضاً، أليس كذلك؟ لوسي هنا لنفس السبب."
"بطاقات سيف الطاقة أسلحة جيدة لمتدربي البطاقات في عالمك، لكنها لا تكفي الجميع." أضاف جيمس تشنج.
"..." عندما سمعت إليزا جيمس لم تفهم ما قصده. بحسب قولها، فإن تسع بطاقات سيف طاقة تُعدّ عدداً كبيراً بالفعل، نظراً لندرة المكونات المستخدمة في صنع هذه البطاقات.
"أختي إليزا، أريد أن أقدم عرضاً." أعلنت لوسي لإليزابيث بصوت طفولي وغير ناضج. عند سماعي صوت لوسي لأول مرة، فهمت ما قصدته إليزابيث عندما قالت إن لوسي تفتقر إلى مهارات التعامل مع الناس. بدت لوسي وكأنها تعاني من إعاقة ذهنية. ولكنني الآن في حيرة من أمري، لماذا فكرت عائلة روبرت في لوسي كمرشحة للعرش؟ كانت لوسي، كمتدربة في ألعاب الورق، قوية وكفؤة، ولا يُستهان بها. ولكن هذه الصفات لم تكن كافية لتكون قائدة، وخاصةً رئيسة عائلة.
"انتظري قليلاً يا عزيزتي. وعندما تنتهي أختك الكبرى من الحديث مع هؤلاء الأشخاص الطيبين، سأساعدك في المزايدة على بطاقة سيف الطاقة." تحدثت إليزا ببطء ولطف كما لو كانت تتحدث إلى طفلة عندما كانت تتحدث إلى لوسي روبرت، ثم شعرت بنظراتنا فالتفتت إلينا قائلة: "بغض النظر عن مدى افتقارها لمهارات التواصل، فهي متدربة جيدة في لعبة البطاقات."
"أجل، لا أحكم على أحد هنا. وأنا أؤمن بشدة بالمقولة: 'بإمكان الناس أن يكونوا ما يريدون'. لقد رأيتها وهي تتنافس خلال البطولة، ولم يكن لديّ سوى الاحترام لها. والآن ازداد احترامي لها." أجبتُ رداً على نظرة إليزا الحادة، مُلمحاً إلى أنني لن أتجاهل لوسي كفرد، كشخص، لمجرد حالتها مختلة.
قال جيمس تشنج على عجل: "ما قاله السيد الأبيض صحيح." ولاحظ شيئاً من الاشمئزاز في نظرة إليزا الحادة. ولقد سمع عن ابنة رئيس عائلة روبرت التي تواجه صعوبات في أن تصبح الوريثة التالية للعائلة على الرغم من قوتها الاستثنائية في ابتكار البطاقات، لمجرد كونها أنثى. والآن وقد رأى الشخص المعني أخيراً، أدرك أن الشائعات لا أساس لها من الصحة. أشاد جيمس تشنج بما حققته لوسي حتى الآن رغم التحديات التي واجهتها، لكنه لم يعتقد أنها قادرة على قيادة عائلة، وتفهم صوت المعارضة داخل عائلة روبرت التي تعارض تولي لوسي منصب الوريثة.
أما رامي، فقد هزّ رأسه شفقةً على حال لوسي. وشعر أنها لا تستطيع العيش بمفردها رغم قوتها الكبيرة كمتدربة في فنون الورق. ستحتاج دائماً إلى من يساعدها في سدّ الفجوة التي تعاني منها في التواصل مع المجتمع. حيث كان ذلك عبئاً كبيراً على شخص واحد.
"إذن، إليزا، ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟" كنت أعرف أن لوسي هي التي أرادت المزايدة على بطاقة سيف الطاقة، ولم أكن أعرف بعد سبب وجود إليزا هنا.
أجابت إليزا: "أنا هنا في مهمة عمل، لمناقشة صفقات تتعلق بذهب الروح السائل مع جمعية صناعة البطاقات في مدينة زهرة الشمس. وبما أنني هنا، فقد قررت مرافقة لوسي إلى المزاد نصف السنوي."
"آمل أن تسير جميع المناقشات حول الصفقة على ما يرام." بما أن جيمس، رئيس جمعية تصميم البطاقات في مدينة زهرة الشمس، لم يشارك شخصياً في مثل هذه الصفقات، فقد كان هناك موظفون آخرون يتولون هذا الأمر. ومع ذلك كان من حق جيمس معرفة تفاصيل الصفقات. حتى لو لم تُطلعه إليزا على التفاصيل، فبإمكانه معرفتها لاحقاً من موظفي جمعية تصميم البطاقات الذين يمثلون الجمعية في الصفقة. لذلك حرصاً منها على عدم إفساد العلاقة مع رئيس الجمعية، أجابت إليزا بأدب على سؤال جيمس بشأن الصفقة، ثم أضافت: "السيد تشنج، الصفقة تسير بسلاسة، وتتطلع عائلتي إلى مواصلة علاقتها مع جمعية تصميم البطاقات في مدينة زهرة الشمس لقرن آخر."
"جيد." شعر جيمس تشنج بالسرور لسماع كلمات إليزا.
"أختي الكبيرة، هيا بنا، عليّ أن أشارك في المزايدة على بطاقة سيف الطاقة." ذكّرت لوسي إليزا مرة أخرى بصوتها الطفولي غير الناضج بشأن المزايدة على بطاقة سيف الطاقة.
"لوسي يا عزيزتي، دعي أختك الكبرى تنتهي هنا ثم يمكننا الذهاب، ما زال هناك الكثير من الوقت قبل المزايدة الأخيرة." في مواجهة نفاد صبر لوسي، أجابت إليزا لوسي بصبر محاولة إقناعها بالانتظار.
"لكنني أريد أن أقدم عرضي الآن." قالت لوسي بنفاد صبر، ولم تبدُ راغبةً في الاستمرار بالانتظار أكثر من ذلك.
"..." أمام لوسي التي لم تستمع إلى منطقها، لم تفقد إليزا صبرها، لكن الابتسامة الرقيقة اختفت من وجهها. ومن خلال تجربتها السابقة مع لوسي، أدركت إليزا أنه عندما تتصرف لوسي بهذه الطريقة، سيكون من الصعب تغيير رأيها. فلم يكن هناك ما يمكن أن تقوله أو تفعله إليزا ليُجدي نفعاً في هذا الموقف سوى تنفيذ ما تطلبه لوسي.
