الفصل 729: أسطورة لا تشوبها شائبة
التاريخ: 1 أبريل 2321
الوقت: 18:32
الموقع: مدينة سماء بلوسوم، مركز تسوق جمعية النقابات، المستودع رقم 234.
لقد طلب شخص ما من آبا مساعدتي، ولكن لماذا؟ منذ أن انتقلتُ إلى هذا العالم، لم أرَ الكثير من الحلفاء المستعدين لمساعدة "وايت". لماذا يريدون التكتم على مشاركتهم، ولماذا يختارون آبا ويندسور تحديداً؟
أجابت آبا: "الشخصية التي أتحدث عنها تُعرف بلقب ’الأسطورة التي لا تشوبها شائبة‘ في جامعة نجمة الصباح". وقد بدت أكثر حرصاً على الإجابة حين رأت أن هذا هو الشيء الوحيد الذي يمنع آنا من مطالبتها بتغيير زيها إلى زيٍّ آخر مُحرج.
سألت آنا آبا قائلة: "الأسطورة التي لا تشوبها شائبة.. لقد سمعتُ عنها. لقد صعدت إلى القمة في جامعة نجمة الصباح بسرعة مذهلة. ولكن لماذا تطلب شخصية بمكانتها المساعدة من مجموعة مرتزقة من الدرجة الثالثة مثل مجموعتكم؟"
جادلت آبا آنا قائلة: "ماذا تقصدين بمجموعة مرتزقة من الدرجة الثالثة؟ نحن نضم 23 نصف إله و103 من أباطرة البطاقات في مجموعتنا!"
ردت آنا التي بدت خبيرة بشؤون فرقة "ناب الذئب" التابعة لآبا: "معظمهم من أتباع والدكِ، تماماً مثل حارستك الشخصية أغاثا هنا. أما الآخرون فقد انضموا إلى الفرقة بحثاً عن ملاذ آمن تحت رعاية ’نصف الإله ويندسور‘". وأضافت: "أخبريني يا آبا، ما هو مصدر دخل فرقتكِ؟ أم أن والدكِ هو من يتكفل بجميع الأجور والفواتير والنفقات؟"
دافعت آبا عن مجموعتها قائلة: "مجموعتي لا تزال حديثة العهد، إذ لم يمضِ على تأسيسها سوى ستة أشهر. نحن ما زلنا نخضع لتدريبات جماعية وجلسات لبناء الفريق، وعندما نصبح جاهزين، تنتظرنا مشاريع متنوعة".
كشفت آنا الحقيقة قائلة: "أراهن أن اسم ’نصف الإله ويندسور‘ يفتح لكم الكثير من الأبواب. ثم ماذا تقصدين بقولكِ ’بالكاد ستة أشهر‘؟ أتذكر بوضوح أنكِ دعوتِني للانضمام إلى مجموعتكِ قبل ذلك بكثير".
على الرغم من شهرتها كفتاة تحب الحفلات، إلا أن قوة آنا الشخصية كانت معروفة للجميع في دائرتها. وفي إحدى الحفلات قبل بضعة أشهر، دعت آبا آنا لتكون من الأعضاء المؤسسين لفرقتها "ناب الذئب". وبصفتها قائدة الحرس الجنوبي، رأت آنا في الانضمام إلى جماعة مرتزقة إهانةً لها، فرفضت الدعوة رفضاً قاطعاً. حينها أخذت آبا الرفض على محمل الجد، ولم يكن شعور الإهانة أمام ذلك الحشد الغفير أمراً هيناً، فدافعت عن نفسها ضد آنا، وتصاعد الموقف حتى اضطر "نصف الإله ويندسور" للتدخل لإنقاذ ابنته.
أعلنت آبا بفخر عن أول مشروع لفريقها: "فريقي لا يحتاج لاستغلال اسم والدي للحصول على العقود. وللعلم، أول عميل لنا هو جامعة نجمة الصباح؛ فقد تعاقدت معنا لمرافقة الطلاب الذين اجتازوا امتحانات القبول من المناطق النائية إلى الحرم الجامعي. في كل عام، يستهدف أفراد الطوائف الشيطانية والمتعصبون الإمبراطوريون هؤلاء الطلاب، لكن ليس هذا العام، لأننا سنكون هناك لإيقافهم". كانت آبا مزهوة بنفسها لأنها حصلت على هذا المشروع دون الاعتماد على سمعة والدها.
شرحت آنا جزءاً من اللغز قائلة: "لا عجب إذن أنكِ وافقتِ على طلب ’الأسطورة التي لا تشوبها شائبة‘ بمساعدة وايت. صحّحيني إن كنتُ مخطئة، فمقابل مساعدتكِ لـ’وايت‘، وعدت ’الأسطورة‘ مجموعتَكِ بهذا المشروع".
بررت آبا موقفها قائلة: "وماذا في ذلك؟ كان من المحتم أن يحصل أحدٌ ما على هذا المشروع، ونحن حصلنا عليه لأننا وعدنا ببذل قصارى جهدنا. ما الخطأ في تقديم بعض التعهدات للحصول على عقد من جامعة نجمة الصباح؟"
سألتُ آبا وآنا: "هل يمكن لأحدكما أن يخبرني من هي هذه ’الأسطورة التي لا تشوبها شائبة‘، ولماذا ذهبت إلى حد رشوتكما لمساعدتي؟"
"حسناً، هوية ’الأسطورة التي لا تشوبها شائبة‘ لا تزال لغزاً، لكنها ظهرت قبل حوالي أربع سنوات، وهزمت جميع المواهب في جامعة نجمة الصباح وفي تسع جامعات أخرى من النخبة".
إن أكثر ما يثير الذهول بشأنها هو ارتقاؤها من مرتبة "باحث بطاقات" إلى "إمبراطورة بطاقات" حقيقية في غضون ثلاث سنوات فقط. حتى أن هناك رهانات قائمة في المنطقة الأكاديمية المركزية على أن هذه الأسطورة ستحطم رقم "بايلور" القياسي، وتصبح أصغر "نصف إله" في التاريخ.
وهي حالياً من أكثر الطالبات نفوذاً في جامعة نجمة الصباح بصفتها رئيسة اتحاد الطلاب، وهذا ما يمنحها السلطة لإسناد بعض مشاريع الجامعة لمجموعة المرتزقة المتواضعة التي تديرها آبا.
روت آنا كل المعلومات التي تملكها، وأضافت: "كانت فرقتنا الجنوبية تراقبها كمرشحة محتملة للانضمام إلينا، والآن بعد أن علمنا بوجود صلة بينها وبينك، أصبح عملنا أسهل".
حين سمعت آبا أن الحرس الجنوبي يحاول تجنيد "الأسطورة"، ارتسمت على وجهها ابتسامة نصر، فقد كانت تعرف أكثر مما خمنت آنا.
قلتُ بعدم استيعاب: "إذا كانت تتمتع بكل هذا النفوذ، ألا يمكنها مساعدتي مباشرة بدلاً من الاستعانة بهذه القزمة لمساعدتي؟" لم أفهم حقاً نواياها تجاهي.
أوضحت آنا: "همم.. أليس الجواب واضحاً؟ إنها لا تريد لأعدائها أن يصلوا إليك. أحد أسباب نجاحها في الحفاظ على منصبها هو ماضيها الغامض؛ لا أحد يعرف هويتها الحقيقية باستثناء تزكية الجامعة لها. لذا كان من الصعب على القوى الخارجية التأثير عليها. والآن، إذا اكتشف أعداؤها أنها تبذل كل هذا الجهد من أجلك، فستكون في خطر، وربما تصبح أنت نقطة ضعفها". كان هذا مجرد افتراض، مبني على أن "الأسطورة" حليفة لي وليست عدوة، رغم عدم وجود دليل يثبت العكس.
أفهم أنها تحاول إخفاء اهتمامها بي، لكن لماذا اختارت هذه الثرثارة؟ لقد كشفت آبا كل شيء في لمح البصر. لم أفهم لمَ وقع اختيار "الأسطورة" على آبا تحديداً، بينما كان من المفترض وجود مرشحين أكثر كفاءة.
قالت آنا: "لأن هذه القصيرة هنا هي الضحية المثالية…"
