الفصل 718: الترقية
التاريخ: 1 أبريل 2321
الوقت: 12:08
الموقع: مدينة "سكاي بلوسوم"، مركز تسوق جمعية النقابات، المستودع رقم 234.
لم يمضِ وقت طويل حتى أدركت كوري بارك أنها كانت تضيع وقتها سدى؛ فبما أن سوزان تعمل في متجر متخصص ببيع بطاقات اللعب، فإنها ستنحاز دائماً إلى الكفة التي ترجح مصلحة المتجر، وكان هدف المتجر هذه المرة هو استغلالها.
لو كان هذا في زمن آخر، لما كبدت كوري بارك نفسها عناء التعامل مع هذا الموقف، ولكن الآن، ثمة عنصر شيطاني وثروة تضاهي ممتلكات عائلة "برايت" بأكملها على المحك. ومع حجم هذه المخاطر، كيف لها أن تقف مكتوفة الأيدي؟
إن من شأن العنصر الشيطاني أن يساهم بشكل جذري في تعزيز قدرتها على التحكم بروحها، إذ يمكن لجوهرها الشيطاني أن يتغذى على طاقة الروح الشيطانية المنبعثة منه، لذا كان التخلي عن هذا العنصر أمراً مستحيلاً بالنسبة لها.
أما بالنسبة لسعر البطاقات الأسطورية الثلاث المحدودة، فقد تجاوز صافي ثروة عائلة "برايت" بأكملها. ومع أن كوري كانت ثرية بما يكفي لترفع نفسها عن المنازعات المالية الصغيرة، إلا أن الأمر اختلف تماماً عندما فاق المبلغ ثروة عائلتها.
"هيا يا وايت، أعلم أنني أخطأت، أرجوك سامحني. ماذا لو أضفتُ تقنية أسطورية لتنقية طاقة الروح مجاناً؟" لم تجدِ شفاعة سوزان نفعاً، فحاولت كوري استمالتي بهذا العرض المجاني.
حين قالت كوري "فئة الأسطورة"، كانت تقصد حصراً فنون القتال وتقنيات صقل طاقة الروح، لا البطاقات ذاتها. فالبطاقات ستكون من فئة "الغضب" حتى أتمكن من إدراجها في "الغريموار" الخاص بي، مما يعني أن فنون القتال والتقنيات ستخضع لقيود وضوابط لتتوافق مع معايير البطاقات من الفئة "النادرة".
"تقنية صقل طاقة الروح من الدرجة الأسطورية!" هتفت سوزان بذهول. فبعد أن اختبرت بنفسها تأثير صقل طاقة الروح من الدرجة العادية عبر بطاقة "حلم السلحفاة" التي أهداها إياها وايت، أدركت مدى أهمية هذه العملية. لم يكن من السهل تصديق وجود بطاقة بهذا التأثير، لذا كان تطوير كوري لبطاقة صقل من الدرجة الأسطورية أمراً خارقاً للعادة، ومطمعاً يسيل له لعاب حكام العالم.
"همم…" بفضل روحي المتحولة، لم أكن بحاجة لتنقية طاقة روحي يدوياً، فقد كانت تُنقى تلقائياً في كل مرة تتحول فيها، لذا لم يثر عرض التقنية الأسطورية حماسي في البداية. ومع ذلك، كانت لها قيمة بحثية كبرى بالنسبة لي، خاصة بعد أن تعمقت في دراسة تشكيل المصفوفات.
فعندما يتعلق الأمر بصنع "جوهر الغرور"، يواجه الجميع عقبة كؤوداً في تنقية طاقة الروح. فالروح، كغيرها من الكيانات، تحتاج إلى تكرير طاقتها لدرجة معينة لتتمكن من تكثيف الروح الأثيرية وصناعة الجوهر. لكن تنقية طاقة الروح عملية مضنية تلتهم الوقت، ولا توجد بطاقات تساعد في اختصارها، إلى أن ظهرت كوري بارك حاملة معها فنوناً وتقنيات قتالية من عالم آخر.
الآن، بات بمقدوري استخدام هذه الفنون القتالية لإنشاء مصفوفات بروحانية صقل طاقة الروح. وإذا نجحت في ابتكار مثل هذه المصفوفات، فسأضع يدي على كنز لا يقل قيمة عن "مسحوق الحليب الفضي". ومع توالي هذه الأفكار، بدأت تقنية الصقل الأسطورية تبدو مغرية للغاية؛ فنجاحي في تحويلها إلى مصفوفة يعني الحصول على ما يفوق مئات المكونات الشيطانية.
"حسناً يا كوري، تقديراً لصدق اعتذاركِ، سأصفح عنكِ هذه المرة. لكنني سأدفع ثمن بطاقات الفنون القتالية على أقساط ميسرة وبدون فوائد، مع الحصول على خصم بنسبة 40%. هل هذا يرضيكِ؟" بعد أن استشففت الإمكانات الكامنة في التقنية الأسطورية، قررت التوصل إلى حل وسط مع كوري بارك.
"شكراً لك يا وايت، لن تندم على هذا أبداً!" هتفت كوري بارك بابتهاج، فرحةً بذلك المبلغ الزهيد، وهي لا تدري أنها فرطت في فرصة العمر. ولو أدركت الحقيقة، لعضت أصابع الندم على منح رئيسها تقنية تنقية طاقة الروح الأسطورية مجاناً.
"لا شكر على واجب،" أشرت بيدي مستخفاً بالأمر.
"سأتوجه الآن إلى مختبري للبدء بصنع بطاقات فنون 'جسد التنين الشيطاني المزدوج'، وذلك لإنشاء بطاقة 'أصل الجنديين التوأمين'." بعد أن وافقتُ على تقسيط الثمن ووعدتُ بعدم المساس بمكونها الشيطاني، استأذنت كوري بارك وانصرفت على عجل، خشية أن تبدر من سوزان أو مني أي كلمة قد تجعلني أغير رأيي.
"وايت، هل أنت متأكد مما فعلت؟" سألتني سوزان بنبرة حائرة بعد رحيل كوري، عما إذا كان من الحكمة السماح لها بالرحيل مقابل تلك التقنية فحسب.
"أجل، هذه الصفقة رابحة لنا على المدى الطويل." لم أرد الخوض في التفاصيل لأشرح لسوزان كيف أن قيمة تقنية تنقية طاقة الروح الأسطورية تفوق بمراحل ثمن المكون الشيطاني وتكلفة البطاقات الأسطورية الثلاث.
"كما ترى.." لم تستوعب سوزان الجدوى البعيدة لهذه الصفقة، لكن ثقتها برئيسها جعلتها توقن بأنه يخطط لأمر ما خلف الكواليس.
"سوزان، سأرسل لكِ قائمة بمكونات أخرى عبر الغريموار الخاص بكِ، أرجو شراءها في أقرب وقت. أعتزم البدء في مرحلة التجارب المتقدمة لتشكيل المصفوفات فوراً. ولتطوير بطاقة 'اختراق المصفوفات'، أحتاج لتجربة مصفوفات متنوعة ودراسة مدى مقاومة كل منها للاختراق عبر مسارات الروح الطبيعية."
"علم، سأنفذ ذلك حالاً،" قالت سوزان وهي تهم بالخروج من المستودع متجهة نحو مركز جمعية النقابة لتأمين المكونات المطلوبة.
وبينما كانت سوزان في طريقها، أخرجتُ المواد الجديدة المتعلقة بتكوين المصفوفات التي سلمني إياها لورينزو.
خططتُ لجعل نظام الذكاء الاصطناعي "هايف" يقوم بمسح شامل وحفظ لكل المواد المتعلقة بالمصفوفات، ليتولى وعيي التابع مراجعتها وتحليلها نيابة عني، بينما أنكبُّ أنا على التجارب العملية لتشكيل المصفوفات المتقدمة واكتشاف أسرع الطرق وأكثرها فاعلية لاختراقها.
…
