الفصل 2912: بيترا ، إلهة الجبل
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: عوالم لا تحصى ، عالم البطاقات ، المنطقة الجنوبية ، مقاطعة بلوسوم ، مدينة سماء بلوسوم ، برج تنادرة للغاية ، القبو.
"لا تقلقي عليها. تخيّلي الأمر كإحدى تلك الفترات الطويلة التي تقضونها أنتم البشر ، في إفراغ أمعائكم كل يوم " قالت بيترا محاوِلةً مواساة كورتني التي لم تفارق بلوديت منذ أن بدأت الأخيرة في تطهير مشاعرها. "الفارق الوحيد هو أنها تُفرِغ دفعةً واحدة آلاف السنين من الصدمات العالقة والأحزان المكبوتة. وبصراحة عليكِ أن تكوني شاكرةً لأن الأمر قد يستغرق بضعة أسابيع أو حتى بضعة عقود فحسب. "
ارتعش تعبير كورتني قليلاً بعد سماعها كلمات بيترا ، وهي تقف في بِركة من الدم تصل إلى ركبتيها.
بالقرب منهما كانت بلوديت تطفو بلا حراك فوق البركة القرمزية كجثةٍ تائهة ، بينما كانت دموع الدم لا تتوقف عن الانهمار من عينيها. حيث كانت الدموع المتدفقة في الفضاء المحيط بهما تصبّ دماً طازجاً في القبو أسرع مما يستطيع نظام الصرف تصريفه ، محوّلةً الغرفة الجوفية بأكملها تدريجياً إلى بحيرة دم مصغرة.
الغريب في الأمر أن هذا المحيط لم يزعج كورتني على الإطلاق ، بل على العكس ، لقد أفاد فهمها لقواعد الدم.
بما أنه لم يكن بوسعها فعل شيء لمواساة بلوديت على أي حال قررت كورتني أن تركز على تحسين فهمها لقاعدة الدم بينما تبقى بجانبها.
لم يكن الأمر سهلاً.
كان بكاء بلوديت المتواصل يتردد صداه في جميع أنحاء الغرفة ، بينما كانت هي نفسها تطفو بصمت داخل بحر الدم كروحٍ مأساوية غارقة في الحزن. حيث كان الجو كابتاً لدرجة تجعل الناس العاديين يفقدون عقولهم.
لكن على الرغم من تشتيت الانتباه ، أجبرت كورتني نفسها على تهدئة أنفاسها والتركيز على فهم قاعدة الدم. حيث كان هناك سبب وجيه جداً لإصرارها.
استطاعت كورتني أن تشعر بوضوح ، من خلال اتصالها ببلوديت ، أنه بينما كانت تبكي ، ولأسباب غير معلومة كان فهمها لقاعدة الدم يزداد بمعدلٍ لا يُصدَّق. ومع هذا الفهم المتنامي كانت مملكتها ترتفع هي الأخرى.
كانت بلوديت قد وطئت بالفعل عالم إمبراطور البطاقات ، لكن كورتني كانت تشعر الآن بأن بلوديت تملأ بسرعة الفجوة الهائلة التي تفصل عالم إمبراطور البطاقات عن عالم أنصاف الآلهة.
كانت كورتني تخشى حقاً أنه إذا اتسعت الهوة بينها وبين بلوديت كثيراً ، فستتخلف هي في نهاية المطاف. خاصةً مع كثرة الحديث عن مغادرة بلوديت إلى "السبيل الأبعد " برفقة بيترا. لم تكن تريد الانفصال عن صديقتها المقربة.
كذلك لم ترغب كورتني في أن تكون مرساةً تثقل كاهل صديقتها المقربة. أرادت أن تصبح قوية بما يكفي لمواصلة دعم بلوديت ومرافقتها في مغامراتها المستقبلي تماماً كما دعمتها بلوديت على مدار السنوات القليلة الماضية.
لهذا السبب ، دفعت نفسها بيأس لفهم قاعدة الدم على الرغم من الجو الخانق المحيط بها.
"تبدين قلقةً أكثر مني. لماذا ؟ " سألت كورتني فجأةً بعد أن راقبت بيترا بعناية لبعض الوقت. حينها فقط أدركت أن بيترا لم تكن تحاول مواساتها في الواقع ، بل كانت تحاول مواساة نفسها. و من الواضح أن شيئاً ما بشأن تطهير بلوديت العاطفي كان يقلق بيترا بشدة ، لا سيما المدة التي قد يستغرقها.
"هاه ؟ " حاولت بيترا التظاهر بالجهل ، لكن عينيها فضحتاها لكنا كانتا من الحجر.
بعد لحظة صمت ، اومأت واعترفت أخيراً قائلةً "لدى بلوديت الكثير من الأعداء بين الكائنات الأسمى. عاصفة الدم هذه كشفت بالفعل أنها على قيد الحياة ، وأنا أخشى الآن أن يأتو للبحث عنها. "
"حسناً ، يمكنكِ أن تهدئي قليلاً. لن يعبروا إلى المناطق الخمس بسبب المعاهدة التي أبرموها مع أسلافنا " طمأنتها كورتني.
لم تتفاجأ حقاً بوجود أعداء لبلوديت بين الكائنات الأسمى. و في الواقع كانت صديقتها المقربة الأخرى قد حذرتها بالفعل من مراقبة بيترا. و في اللحظة التي سمعت فيها بيترا ذكره لبلوديت كان أول ما قالته عند سماع اسم بلوديت هو "سأقتلها ".
ذلك وحده أخبر كورتني كل ما تحتاج معرفته عن نوع التاريخ الذي جمع بلوديت بالكائنات الأسمى. حيث كانوا على وفاق تام ، إلى أن اصطدمت مُثلهم العليا.
"معاهدة ؟ هذه نكتة. متى أنتم يا متدربي البطاقات ، التزمتم بها حقاً لوقت كافٍ لتتوقعوا منا الالتزام بها ؟ "
صدى صوت آخر دوى فجأة في أرجاء القبو ، يسخر من كلمات كورتني بازدراءٍ سافر.
بردت الغرفة المليئة بالدماء على الفور.
رفعت كل من كورتني وبيترا رأسيهما بسرعة نحو مصدر الصوت ، في الوقت المناسب تماماً لرؤية سطح بِركة الدم يتموّج بشكل غير طبيعي. ثم من داخل السائل القرمزي ، بدأ الماء يرتفع إلى الأعلى متحدياً الجاذبية نفسها.
التوى الماء وتكثّف متخذاً شكل امرأة شبيهة بالبشر.
شعر أزرق طويل انسكب خلفها كتيارات المحيط المتحركة ، بينما كانت قطرات تتطاير باستمرار من جسدها وتذوب عائدةً إلى الدم المحيط. و على الرغم من وقوفها في منتصف بِركة بلوديت الدموية لم تلمسها قطرة واحدة من اللون القرمزي. حيث كان الأمر وكأن الدم نفسه تجنّب تلوثها غريزياً.
ابتسامة هستيرية انتشرت على وجهها وهي تنظر مباشرةً إلى بيترا المصدومة وألقت التحية قائلةً "وقت طويل لم نلتقِ ، يا إلهة الجبل بيترا. "
"أكوالاس! " هتفت بيترا بصدمة حقيقية ، بينما اتسعت عيناها الحجيريتان قليلاً للمرة الأولى منذ أن قابلتها كورتني.
في هذه الأثناء ، كاد قلب كورتني يتوقف. تقلصت حدقتا عينيها عندما أدركت الحقيقة.
المرأة الواقفة أمامهما كانت أكوالاس ، سيدة المحيطات العليا. إحدى الكائنات الأسمى الكبرى التي قادت شخصياً الحرب القديمة ضد متدربي البطاقات إلى جانب الكائنات الأسمى الأخرى.
على عكس الكائنات الأسمى الأخرى التي تلاشت قصصها مع الزمن كانت أكوالاس تُعتبر كابوساً حقيقياً في تاريخ متدربي البطاقات. يُزعم أن مدناً ومناطق بأكملها قد اختفت تحت البحيرات التي استدعتها خلال الحرب. حتى الآن ، لا تزال قصصها باقية في سجلات قديمة محظورة وتعاليم عسكرية عتيقة.
وهذه الكائنة المرعبة كانت الآن تقف بلا مبالاة داخل قبو برج تنادرة للغاية بوجهٍ لا يوحي بأنها وصلت للتو إلى تجمع اجتماعي.
توقف قلب كورتني فجأةً حينما عبرت فكرة مرعبة ذهنها: قد تكون أكوالاس ، سيدة المحيطات العليا ، إحدى الكائنات الأسمى التي لا تزال لديها حسابات لم تُصفَّ بعد مع بلوديت.
"لم أصدق سيخارجينا حقاً عندما أخبرتني أن إلهة الجبل العظيمة بيترا تعمل تحت إمرة مجرد متدربة بطاقات " قالت أكوالاس بابتسامة ساخرة وهي ترمق القبو الملطخ بالدماء بنظرة خاطفة. "أفترض أن حتى الأقوياء سيسقطون في نهاية المطاف. "
