الفصل 2910: التسلل إلى مدينة سماء الزهر
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: عوالم لا تحصى ، عالم البطاقات ، المنطقة الجنوبية ، مقاطعة الزهر ، مدينة سماء الزهر.
"منذ متى بدأت المدن تستخدم تشكيلات دفاعية بهذه القوة ؟ " تمتمت أكوالاس وهي تختبئ داخل غيوم العواصف الدموية على بُعد أميال قليلة من مدينة سماء الزهر. ظلت عيناها مثبتتين على الحاجز الهائل المحيط بالمدينة ، بينما كانت تموجات من الطاقة تنبض خافتة عبر سطحه.
"سيتطلب تشغيل مثل هذا الأمر طوال العام ثروة طائلة " أضافت قبل أن تضيّق عينيها بشك تجاه سيخارجينا "لم تخبريني قط أن هذا الرجل ثري لهذه الدرجة. "
"لا ، في الواقع ليس كذلك " صححت لها سيخارجينا بهدوء. "فالتشكيلة موفرة جداً للطاقة وتعتمد على ذاتها في الغالب. لا تتطلب صيانة تذكر لتشغيلها. " ثم بعد أن ألقت نظرة على صديقتها غريبة الأطوار ، أضافت سيخارجينا "ونعم ، إنه ثري. بل إن البعض يعتقد أنه أغنى مُتدرب بطاقات في المناطق الخمس كلها. "
لاحقاً ، ارتسمت على عينيها مسحة خفيفة من الارتباك. "لكن ما الذي ستفعلينه على وجه التحديد بثروة فانية كهذه ؟ "
"هل نسيت ؟ كان أمثالك يعبدونني " قالت أكوالاس بتنهيدة حنين ، وهي تتأمل أضواء المدينة البعيدة في الأسفل. "في ذلك الحين ، حَمَينا البشرية وعلّمناكم كيف تنجون في هذا العالم. ساحه القتالكم كيف تستخدمون طاقة الروح ، وكيف تستغلون قوة القانون ، وكيف تقاتلون ، وهو ما استخدمتموه لتجدوا حرفة الروح ثم لتصبحوا مُتدربي البطاقات. "
تحول صوتها تدريجياً إلى المرارة. "وما إن تكيفتم ولم تعودوا بحاجة إلينا حتى نبذتمونا وانقلبتم على الكائنات ذاتها التي أرشدتكم— "
"ذلك لم يحدث قط. كفى اختلاقاً للأمور " قاطعتها سيخارجينا ببرود ، وقد بدا واضحاً أنها سمعت هذه القصة مرات عديدة من قبل.
وفقاً لأكوالاس كانت هي وكيانات عليا أخرى ذات يوم تُعبد من قِبَل البشرية جمعاء. زعمت أنها هي من علمت البشرية شخصياً طاقة الروح وقوة القانون وقوانين العالم نفسه ، قبل أن يخونها البشر في نهاية المطاف بدافع الطمع والخوف. المشكلة أن أكوالاس كانت لديها عشرات القصص المشابهة ، ومع ذلك لم يكن هناك دليل واحد يدعم أياً منها.
"في ذلك الحين ، لو تجرأ أحد على مقاطعتي هكذا ، لَشُنق... أو ما هو أسوأ ، لُرجم حتى الموت على يد الحشد " قالت أكوالاس بانزعاج.
أكثر ما أزعجها هو أن سيخارجينا ولا فيروت كانا يصدّقان أنها كانت إحدى المؤسسين الحقيقيين لنظام مُتدربي البطاقات. فلم يكن الأمر أنهم اعتقدوا أنها تكذب صراحةً. بل كانت الادعاءات ببساطة أشد غرابة من أن تُقبل على ظاهرها. ففي نهاية المطاف كانت أكوالاس تتحدث باستمرار وكأنها شهدت شخصياً ولادة حضارة مُتدربي البطاقات في هذا العالم. نعم كانت الكيانات العليا خالدة ، لكنها لم تكن معروفة بكونها اجتماعية ومتسامحة ؛ بل كانت إقليمية وهمجية. خاصة تجاه مُتدربي البطاقات.
"لا سبيل للتسلل عبر تلك التشكيلة الدفاعية ودخول المدينة دون أن نُلاحظ " علّق فيروت بينما كان يحدق في الحاجز الهائل المحيط بمدينة سماء الزهر. حتى من على بُعد أميال كانت التشكيلة تشع طبقات فوق طبقات من تقلبات الطاقة الكشفية والقمعية والدفاعية. بدت المدينة بأكملها أقل شبهاً بمدينة وأكثر شبهاً بقلعة عملاقة مُعدة للحرب. بدت محاولة نصب كمين لشخص ما داخل منطقته الخاصة تحت هذه الظروف أمراً مستحيلاً عملياً.
نعم كانت خطة سيخارجينا أن يتسلل الثلاثة إلى مدينة سماء الزهر دون أن يُلاحظوا ، واغتيال الأمل الجنوبي السابق قبل أن يتمكن من استدعاء نطاق حكمه السماوي أو طلب التعزيزات. و في ذهن سيخارجينا كانت هذه هي الاستراتيجية المثالية. فضربة سريعة ، قتل فوري ، والسيطرة على المدينة بقوتهم المشتركة.
ولم تظهر الخطة إلى حيز الوجود إلا لأن أكوالاس فشلت في استخدام تقنية نطاق الحكم السماوي الزائف لإنشاء نطاق حكم سماوي حقيقي ، مثل الذي زعمت سيخارجينا أن الأمل الجنوبي السابق يمتلكه. أكوالاس لم تصدق قصتها تماماً بعد. حيث فكرة أن مُتدرب بطاقات عادي يمكنه استدعاء نطاق حكم سماوي حقيقي بدت سخيفة لها. و مع ذلك اختارت أن تساير الخطة على أي حال. و على الأقل ، وعدت بتخفيف بعض مللها اللامتناهي.
"تشه ، تشه. أنتما تنسيان باستمرار أنكما تسافران برفقتي ، أنا العظيمة " تفاخرت أكوالاس بغطرسة وهي تعقد ذراعيها. "التسلل إلى المدينة دون أن يُلاحظ أمر تافه. فقط لا تقاوما. "
في اللحظة التالية ، امتد حس أكوالاس النيّاتي من جسدها وغطّى فيروت وسيخارجينا. و قبل أن يتمكن أي منهما من رد الفعل ، فقدت أجسادهما شكلها فجأة. انحلت اللحم والعظم وطاقة الروح ، وحتى الوجود الروحي ، كما ينحل الجليد ذوباناً في الماء تحت أشعة الشمس. انهار الثلاثة بصمت على الأرض كسائل متدفق. ليس دماً ، بل كأي ماء عادي. حيث كان شيئاً أغرب ، وكأن وجودهم ذاته قد تحول إلى ماء.
تسرّب الماء بسرعة إلى الأرض قبل أن يشق طريقه للأسفل عبر الشقوق والفجوات في التربة. سرعان ما اندمجوا مع قنوات المياه الجوفية الواسعة المتدفقة تحت مدينة سماء الزهر ، كأوردة خفية تحت الأرض. بينما كانوا يسافرون عبر التيارات الجوفية ، استطاعت سيخارجينا أن تستشعر بخفوت تشكيلة المدينة الدفاعية وهي تمسح كل ما فوقهم. اجتاحت نبضات من طاقة الكشف المناطق المحيطة مراراً وتكراراً ، بحثاً عن المتسللين ، والتشوهات المكانية ، وتوقيعات الروح الغريبة ، والحركة غير المصرح بها..
ومع ذلك تجاهلتهم التشكيلة تماماً. فبالنسبة لتشكيلة المدينة الدفاعية لم يكونوا سوى جزء من نظام المياه الجوفية الطبيعي المتدفق تحت المدينة. حتى فيروت الذي كان يبقى هادئاً في العادة لم يستطع إلا أن يشعر بالصدمة من سخافة هذه التقنية. لم يكونوا يتجاوزون التشكيلة خلسةً أو بالقوة الغاشمة. و لقد غيرت أكوالاس بشكل أساسي حالة وجودهم لدرجة أن التشكيلة لم تعد تصنفهم ككائنات حية على الإطلاق.
بعد السفر تحت المدينة لعدة دقائق ، ارتفع التيار الجوفي فجأة نحو الأعلى. صعد الماء المتدفق بصمت عبر الأرض قبل أن ينبثق من التربة الرطبة داخل زقاق مظلم عميق في مدينة سماء الزهر. تكثف الماء بسرعة واستعاد شكله. تجدد اللحم. تصلبت العظام. عادت الملابس لتتجسد في مكانها. و في غضون ثوانٍ ، وقفت أكوالاس وسيخارجينا وفيروت هناك مرة أخرى وكأن شيئاً لم يحدث.
في هذه الأثناء ، في الأعالي فوقهم ، واصلت تشكيلة المدينة الدفاعية الضخمة العمل بسلام ، غافلة تماماً عن دخول ثلاثة متسللين خطرين المدينة بالفعل دون أن يُكشف أمرهم.
