**الفصل 2900: جباة الديون**
**التاريخ:** غير محدد
**الوقت:** غير محدد
**الموقع:** العوالم المتعددة ، عالم البطاقات ، المنطقة الغربية ، مقاطعة بيرغ ، سكارلت بيرغ ، مجمع رابطة النقابات.
حدّق أنصاف آلهة البطاقات الثلاثة في سحابةٍ ملتهبةٍ من الدخان والدم والأشلاء المتناثرة التي تتمدد أسفلهم ، آملين أن يكون رفاقهم قد نجوا من الانفجار. ظلت ألسنة النيران العنيفة تألق داخل الدخان الكثيف ، بينما استمرت قطع العظام المحطمة واللحم المحترق في التساقط من السماء.
ولكن قبل أن يتمكنوا من استشعار حالة الآخرين ، طوى تنين الجثث الذي يحمل تابوت الموتى جناحيه الضخمين فجأة ، واندفع مباشرةً إلى سحابة الانفجار دون أدنى تردد.
في الوقت ذاته ، استدار التنين الجثثي الآخر فجأة في منتصف طيرانه ، واندفع هو الآخر نحو الدخان بسرعة هائلة.
تحرك أنصاف الآلهة الثلاثة غريزياً لملاحقتهم ، بينما اندلعت هالات قوية حول أجسادهم. و لكن حركاتهم تباطأت على الفور تقريباً.
مرّت بخواطرهم صورة رفيقهم الذي قُتل على الفور بعد أن طارد تنين جثث بتهور داخل السحب. تعبيره المصدوم المتجمد على وجهه قبل الموت ما زال عالقاً بوضوح في ذاكرتهم.
للحظة وجيزة ، ظهر التردد في عيون أنصاف الآلهة. وفي ساحة معركة بين كائنات من رتبة SSS حتى لحظة واحدة من التردد قد تحسم المصير بين الحياة والموت.
في هذه الأثناء ، اندفع تنينان جثثيان من رتبة SSS خارج سحابة الانفجار الملتهبة و كل منهما يمسك بجسد نصف إله متفحم محكم الإمساك بين أنيابهما الضخمة. حيث كانت الجثث قد شُوِّهت بما لا يمكن التعرف عليه ، ودروعها محطمة ، ونصف أجسادها ممزقة جراء الهجمات المتواصلة داخل الدخان.
دون إضاعة لحظة واحدة ، أمالا رأسيهما للخلف وابتُلِعا الأشلاء كاملة. اختفى كل ما فيه من لحم وجوهر إلهي ومخطوطات سحرية في معدتيهما الكهفيتين ، كما لو كانا يخشَيان أن يمنح أي تأخير ، ولو لثانية واحدة ، فريستهما فرصة للفرار.
مجرد هذا المشهد اكتسى وجوه أنصاف الآلهة التي كانت تراقب بظلال الكآبة.
ثم قبل أن تتلاشى سحابة الانفجار تماماً ، عادا التنينان الجثثيان للدوران مرة أخرى وغاصا في الدخان. اختفت أجسادهما الضخمة في الضباب المحترق مثل مفترسين عائدين للإجهاز على فريسة مصابة.
داخل السحابة التي كانت تتبدد ببطء كان آخر نصف إله ناجٍ ما زال في حالة ترنح من الانفجار السابق. حيث كانت هالته تتذبذب بشكل غير مستقر ، بينما كانت الدماء تتسرب من شقوق درعه المحطم.
وكما حدث مع نصفي الإله الآخرين أمامه كان قد أصبح فريسة محاصرة داخل منطقة صيد التنينين.
بمشاهدة التنينين الجثثيين من رتبة SSS يجهزان على آخر نصف إله داخل سحابة الانفجار ، بدأ أنصاف آلهة البطاقات الثلاثة الباقون أخيراً يشعرون بالذعر.
نظر أحدهم حوله بلهفة جنونية قبل أن يصيح "لماذا لم تصل التعزيزات من العائلات بعد ؟ كيف يمكنهم ألا يسمعوا هذا النوع من الصخب ؟! "
حمل صوته مزيجاً من الغضب والخوف. ففي النهاية كانت معركة بين كائنات متعددة من رتبة SSS يكفى لتهز مناطق بأكملها. و في الظروف العادية كان ينبغي للقوى المحيطة أن تلاحظ الأمر منذ زمن بعيد.
لكن لم تصل أية تعزيزات. وكان الرد الوحيد الذي تلقوه هو هدير العاصفة البعيد ، والزئير الأجش لتنانين الجثث يتردد صداه في أرجاء السماء.
"تباً لهذا! أفضل أن أغامر بالاختباء في جبال لوكس... أو حتى السبيل إلى ما وراء " لعن نصف إله آخر فجأة بين أسنانه.
في اللحظة التي أنهى فيها حديثه ، استدار وهرب دون أدنى تردد ، متخلياً عن ساحة المعركة ونصفي الإله الآخرين خلفه.
كان قد حسم أمره. فالبقاء على قيد الحياة كفارٍّ أفضل من الموت هنا وأن يصبح طعاماً للتنانين. حتى لو أن الفرار من ساحة المعركة سيجلب عواقب وخيمة من العائلات لاحقاً ، فقد خطط لتجنب كل ذلك بالاختفاء في المناطق الخطرة لجبال لوكس ، أو الفرار إلى ما وراء الحضارة ذاتها ، إلى السبيل إلى ما وراء. و على الأقل هناك ، قد يظل لديه فرصة للعيش.
"يا لك من وغد! لا تجرؤ على الهرب قبل أن ترد إلينا مالنا! " زأر أحد أنصاف الآلهة المتبقين ، بينما استدار كلاهما على الفور وطاردا الفّار قبل أن يتمكن تنينَا الجثث من رتبة SSS من تثبيت نظرهما عليهما مرة أخرى.
انطلقت الخطوط الضوئية الثلاثة عبر السماء بأقصى سرعة ، بدت أقل بكثير كحلفاء يلاحقون خائناً ، وأشبه بجباة ديون يرفضون السماح لهدفهم بالفرار حياً.
من كلماتهم كان من الواضح أن نصف الإله الهارب كان يخطط لهذا الهروب منذ فترة طويلة ، ناوياً استغلال فوضى ساحة المعركة للتنصل من أي دين ضخم كان يدين به لهم.
أو ربما رأى نصفا الإله الآخران هذا مجرد ذريعة مثالية للانسحاب مع الحفاظ على كبريائهما. ففي النهاية ، بدا ذلك أفضل بكثير من الاعتراف علانيةً بأنهما كانا يفران رعباً من تنانين الجثث.
في كلتا الحالتين لم ينظر أي منهم إلى الوراء.
ساحة المعركة التي هزت السماوات قبل لحظات تُرِكَت على الفور تقريباً ، مخلفةً وراءها فقط تنينَي الجثث المرعبين من رتبة SSS يُحلقان في سحب العاصفة مثل حاكمين أموات يطلان على مملكة الموت الخاصة بهما.
لم يهتم تنينَا الجثث بملاحقة أنصاف الآلهة الهاربين. و بدلاً من ذلك استدار المخلوقان من رتبة SSS ببطء وعادا إلى سطح مجمع رابطة النقابات. استقرت أجسادهما العظمية الضخمة فوق البناء كجبال من الموت ، تستريحان بهدوء بينما تنتظران أورايليا والآخرين لإنهاء الجزء الخاص بهم من المهمة.
في هذه الأثناء توقف أنصاف الآلهة الثلاثة الذين فروا من ساحة المعركة فجأة بشكل قاطع بالقرب من حافة المدينة.
أخيراً ، فهموا أخيراً لماذا لم تصل تعزيزات من العائلات الكبرى قط ، على الرغم من اندلاع معركة ضخمة كهذه داخل سكارلت بيرغ.
تبين أن أقوى قوات المدينة كانت قد جُمعت بالفعل في مكان آخر.
على حافة المدينة ، وقفت هيبة مرعبة قوية بما يكفي لإجبار سكارلت بيرغ بأكملها على دخول حالة تأهب قصوى.
لقد وصلت رسولة النور ، القديسة كاثرين.
بجانبها وقف حارسها الشخصي المُجند حديثاً ، نصف الإله ريدفال. بدا الاثنان هادئين وغير متعجلين ، وهما يراقبان المدينة من مسافة معقولة ، ولا يظهران أي علامات عداء في الوقت الراهن.
ومع ذلك على الرغم من تلك المسافة لم يجرؤ لا سيد المدينة ولا العائلات الكبرى في سكارلت بيرغ على الاسترخاء أدنى قدر. حيث كانت كل قوة متاحة قد حُشدت بالفعل. توهجت المصفوفات الدفاعية عبر أسوار المدينة ، ووقف العديد من أنصاف آلهة البطاقات على أهبة الاستعداد للقتال ، وحتى المحاربون القدامى المختبئون الذين كانوا يُعتقد أنهم ماتوا ، كشفوا عن أنفسهم للاستعداد للأسوأ.
ففي النهاية ، مجرد وجود القديسة كاثرين وحدها كان كافياً لجعل قوى بأكملها تفقد النوم... وبإضافة نصف الإله ريدفال إلى المزيج كان الاثنان معاً كافيين لتدمير مناطق بأكملها.
