الفصل 2868: مدينة الحدود الثلاثية
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: العوالم المتعددة ، عالم البطاقات ، المنطقة الجنوبية ، مقاطعة الزهر ، مدينة زهرة السماء ، المقر الرئيسي
"مولاي ، سنبذل قصارى جهدنا لتأجيج التوتر بين العائلة المالكة في المنطقة الغربية ومواطنيها ، مع نشر أخبار حكمك وإنجازاتك هنا في الإمبراطورية الجديدة " هكذا عقبت "لونا " رداً على المهمة التي أسندتها إلى "مقاتلي الحرية ".
لم يرق لي الأمر ؛ فما كان يدور في خلد "لونا " لن يغير شيئاً في وقت قريب. حيث كان الأمر أشبه بمقارنة المرء لولده بطفل الجيران المتفوق ، فذلك لا يعني البتة أن تتخلص من ولدك لتتبنى ولده وتربيه مع والديه ؛ فإما أن ترضى بما رزقك الاله به ، أو أن تطالب ولدك بالمزيد. لم تكن خطة "لونا " عديمة الجدوى ، لكن تنفيذها سيتطلب عقوداً لتحقيق غايتي ، كما أنها لا تتناسب مع استراتيجيتي في السيطرة على العالم دون إراقة دماء لا داعي لها.
وكأنها استشعرت عدم اهتمامي ، استدارت "لونا " في مكانها وبدأت بالارتجال "مولاي ، هناك طريق آخر ، ولكنني سأحتاج لطلب المساعدة من أورايليا ، وديانا ، والآخرين. و يمكننا استخدام علاقاتنا في الغرب لمساعدتهم في تأسيس وتشغيل شركات ومؤسسات وهمية -تُدار عبر وسطاء- لمحاكاة ما فعلوه هنا في الجنوب. "
لم أتمالك نفسي وأومأت إعجاباً ، ولكن قبل أن أوافق كان لزاماً عليّ التأكد من المعنيين بالأمر.
"اعتبر الأمر قد تم يا مولاي. " هكذا أومأ كل من ديانا ، وفريد ، والعجوز بن ، والبقية ، موافقين على المهمة. وفي غضون ذلك تقدمت "أورايليا " من خلفي واتخذت مكانها بجانبي.
قالت بصوت يملؤه فخر هادئ "مولاي ، لقد استولت وكالة الأسود الساطعة للأمن بالفعل على مدينة الحدود الثلاثية الغربية ؛ تلك النقطة التي تلتقي فيها أراضي الجنوب ، والغرب ، والإمبراطورية ، عالياً في جبال لوكس. "
ومع استغراقها في نظرات الدهشة التي ارتسمت على وجوه الجميع في الغرفة ، تابعت "أورايليا " "حاكم المدينة والعائلات الكبرى هناك إما أنهم من أصحاب السوابق أو مشتبه بهم في تهم الخيانة -أو هكذا يُشاع- ، ولا يمكنني الجزم بمدى صحة ذلك. و لكن الثابت هو أن العائلة المالكة الغربية ونبلاءها قد نبذوهم ونفوهم إلى تلك المدينة الحدودية ليموتوا بصمت بعيداً عن الأنظار. وبطبيعة الحال هم يحملون الكثير من الضغينة تجاه التاج. "
ثم استدركت قائلة "عصابات المدارس الثانوية... " ثم صححت لنفسها "أقصد رواد الأعمال الشباب هناك ، تقدموا بطلب جماعي للانضمام إلى وكالة الأسود الساطعة للأمن وفتح فرع في مدينتهم. تبين أنهم من أشد المعجبين بـ 'أمل الجنوب '. أعتقد أن هذه هي نقطتنا للبدء. "
لم تتجمّل "لونا " في كلماتها وقالت "كلا ، لن نفلح. قد لا يكترث عامة الناس بخلفية الشركة ما دامت الأسعار معقولة والخدمة لائقة ، لكن العائلات الكبرى لن تنظر للأمر بهذا النحو. فبمجرد اكتشافهم ارتباطنا بمدينة الحدود الثلاثية ، سيغلقون أبوابهم في وجوهنا ، وربما يضعوننا في القائمة السوداء مباشرة. وأنتِ ، أكثر من أي شخص آخر ، تعلمين ذلك. " لم تكن "لونا " ترفض خطة "أورايليا " فحسب ، بل كانت على يقين بأن أي صلة بمدينة الحدود الثلاثية ستجعل من المستحيل الحصول على موطئ قدم في أي مكان آخر بالمنطقة الغربية.
"كلا ، سينجح الأمر. " تمسكت "أورايليا " برأيها وقالت "ما دام هناك مال يمكن جنيه ، ستغض حتى العائلة المالكة الغربية الطرف. و أنا أعلم ذلك أكثر من معظم الناس ، فهكذا وصلت إلى ما أنا عليه اليوم. " ثم صمتت قليلاً وأضافت "علاوة على ذلك إذا أردنا إشعال ثورة حقيقية في الغرب ، فمدينة الحدود الثلاثية هي المكان المناسب للبدء. و لقد نبذ هؤلاء الناسُ العائلةَ المالكة والنبلاء ، وتخلوا عنهم وتركوهم يذوون على قمة جبل ، ومع ذلك ها هم صامدون ، ما زالون على قيد الحياة. لا ترتكبي خطأ الاستهانة بهم. "
قاطعتُ الجدال قائلاً "أنا أتفق مع أورايليا. "
إن تلك النقطة الثلاثية في أعالي جبال لوكس لم تكن تستحق حتى حامية حدودية نظامية ، فتضاريسها وحدها كانت معادية بما يكفي لجعل أي تحشيد واسع النطاق أمراً بالغ الصعوبة. ومع ذلك اكتفت الإمبراطورية والمنطقة الجنوبية بإرسال كتيبة مناوبة واحدة وانتهى الأمر ، رغم أن العائلة المالكة الغربية قد زرعت مدينة كاملة هناك ، وهذا بحد ذاته يغني عن كل قول.
أما أهل مدينة الحدود الثلاثية ، فقد نجحوا في البقاء فحسب ، بل حافظوا على سير عملها كأي مدينة أخرى ؛ لم يكن ذلك يأساً ، بل كان صموداً. و لقد كانت "أورايليا " محقة ، والاستهانة بهم ستكون خطأً فادحاً.
"حسناً ، سيعمل 'مقاتلو الحرية ' ومنظماتي الأصلية معاً على هذا. ولكن دعوني أكن واضحاً: لا تحاولوا ترهيب أو تهديد زملائكم بسبب خلافات بسيطة أو اختلاف في وجهات النظر ، فأنا لن أتهاون في ذلك. " كان لزاماً عليّ قول هذا الجزء الأخير ؛ فالفجوة في المستوى بين 'مقاتلي الحرية ' ومنظماتي الأصلية كانت شاسعة لدرجة أنها إن تُركت دون رقابة ، فقد تتفاقم الأمور بسرعة وتصبح قبيحة.
في تلك اللحظة ، تسلل "هنريكس " بهدوء إلى غرفة الاجتماعات واتخذ مقعده ، متبادلاً أومأ صامتة مع "كوري ".
تجاهلت الأمر وانتقلت للحديث عن الإمبراطورية. ألقيت نظرة على "كاثرين " وحاشيتها وبدأت قائلاً "ستكون مهمتكم هي تزويد الآخرين بالأعداد اللازمة. اجعلوا أتباعكم يكبحون العقلية المتطرفة ويتعلمون الاندماج ، وأطلب من الجميع بالمقابل مراعاة اختلاف المعتقدات والإيمان. لا يتعلق الأمر فقط بسد النقص في 'متدربي البطاقات ' ذوي الرتب العالية في المنظمات ، بل إنها أيضاً فرصة جيدة للإمبراطورية للاندماج ببطء مع بقية الأطراف. "
وافقت القديسة "كاثرين " دون تردد "نعم يا مولاي ، اعتبر الأمر قد تم. " ثم التفتت إلى الآخرين وأضافت بوقار هادئ "جميعاً ، سأشرف على هذا بنفسي. أرجو ألا تترددوا في التواصل معي مباشرة بشأن أي مشكلات قد تظهر. إن الإمبراطورية تتطلع لأن تكون جزءاً من شيء أكبر ، وآمل أن تتحملونا خلال أي هفوات قد تحدث. طرقنا مختلفة ، وتلك الفجوة لن تُردم بين عشية وضحاها. "
أومأتُ برأسي ، مسروراً لرؤية الآخرين يتجاوبون بحرارة مع كلمات "كاثرين " ثم مضيت لختام الاجتماع.
"حسناً ، هذا كل شيء لهذا اليوم. و إذا لم يكن لدى أي منكم ما يود طرحه ، فقد انتهى الاجتماع. "
وبما أن أحداً لم يبدِ رغبة في الحديث ، نهضتُ من مقعدي وغادرت برفقة المشير الميداني و "أورايليا ". وخلفي ، وقف الجميع في الغرفة بإجماع وانحنوا احتراماً بينما كنتُ أغادر.
