الفصل 2823: نظام العقيدة طائفة الظلام
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: العوالم المتعددة ، عالم البطاقات ، المنطقة الجنوبية ، منطقة إزهار ، معسكر الخلل الثلاثة ، مجال قواعد مصير الدم السماوي اللامتناهي
"من هو كيد ؟ "
تساءل الأحمق الغافل ، وهو لا يعي الوضع تماماً.
في هذه الأثناء ، شعرت بأن الكيان أمامنا يقترب من فئة شبه الحاكم رغم كبح جماح السماوي للبطاقات ، أصدرت أمراً ذهنياً للمارشال ولـ "ليـل بيـم ". "أنتما الاثنان خذا "كوري " واهربا. سأتولى أمره. "
"وايت— "
"لا. لا يمكنني أن أبذل قصارى جهدي إذا كنت مشتتة القلق بشأن سلامتك. "
"أسرعي. و معي "كارل ". "
ترددت المارشال ، ولم تكن راغبة في المغادرة بوضوح ، لكنني أكدت بحزم ، معطيةً سببي بأكثر الطرق تهذيباً. و بعد وقفة متوترة ، ألقت نظرة أخيرة على الكيان قبل أن تتسلق رأس "ليـل بيـم " واستخدمت براعتها في قاعدة الفضاء لنقل الثلاثة منهم إلى خارج هذا المكان.
"كوري! ما هذا بحق الجحيم ؟ "
"أنا لن أتركك خلفي وأهرب إلى الأمان. لن تتخلص منا بهذه السهولة. "
"حسناً ، حسناً... ما الذي لدينا هنا ؟ تاجر شياطين واثنان من تجار الجن ؟ كنت أعتقد أن هذا العالم ليس لديه تجار جن أصليون. "
لدهشتي ، قاطعت "كوري " عملية النقل. و قبل أن أتمكن من أن أقول لها كلمة ، نزل الكيان ببطء ، محولاً انتباهه من السفير إلينا.
كلما اقترب ، أصبحت ملامحه واضحة بلا شك. بدا بشرياً تقريباً - باستثناء بشرته الشاحبة بشكل غير طبيعي ، البيضاء كطباشير. حيث كانت خالية تماماً من الشوائب ، باردة ، وثابتة ، مع صلابة تبدو غير واقعية تقريباً ، لا مسام ، لا ندوب ، ولا عيوب. مثل تمثال حي منحوت من الألماس والرخام... مجرد محاكاة للحياة.
ومع ذلك حتى هذا الجمال المخيف والخالي من العيوب طغى عليه قرن ذهبي لامع واحد يبرز من صدغه الأيمن. انحنى برشاقة حول رأسه ، عائداً ليشكل قوساً مثالياً ، وكأن هالة من الذهب الخالص تحوم فوقه. ومع ذلك أخبرتني بؤبؤ روحي أنه ليس ذهباً على الإطلاق ، بل إيمان متجسد.
في تلك اللحظة ، عرفت ما كنت أتعامل معه. حيث كان من طوائف الظلام - المنافسين الحقيقيين الوحيدين لـ "شفرة تاجر الشياطين " بصرف النظر عن تلك المنظمة من اللصوص الذين يتنقلون بين الأبعاد ، في عالم الظلام ، بل وحتى في العوالم المتعددة بأكملها.
ما صدمتني أكثر هو ارتباط "سفير النور " بكل هذا. حيث كان ينتمي إلى "نظام العقيدة " وهو أحد أكبر وأكثر الفصائل تأثيراً داخل طوائف الظلام. تعرفت عليه فوراً. و بعد صراعي السابق مع تجسده ، قضيت وقتاً في دراسة طوائف الظلام في عالم الظلام ، محاولاً فهم طبيعة الإيمان بشكل أفضل.
على الرغم من أنني لم أحرز تقدماً يذكر في فهم الإيمان نفسه إلا أنني تعلمت الكثير عن الفصائل والكيانات داخل طوائف الظلام. الشياطين الذين يحملون قرناً متوهجاً على شكل هالة ينتمون عادة إلى الرتب الوسطى العليا من "نظام العقيدة ". كانوا إما على بُعد خطوة واحدة من فئة الحاكم أو دخلوا إليها حديثاً خلال القرن الماضي.
على أي حال كان هذا واحداً منهم نسخة محسنة ، أكثر خبرة ، وأقوى ، من "سفير النور " مع مخزون إيمان كافٍ لتبذير الإيمان في نمو قرن هالة.
نعم ، القرن الشبيه بالهالة على رأسه لم يكن سمة فطرية. حيث كان شيئاً تقوم شياطين العديد من طوائف الظلام بتدريبه - إيمان متكثف ومكرر حتى يتجسد في قرن ذهبي ، وينحني تدريجياً وينمو إلى ذلك القوس الشبيه بالهالة. حيث كانت هناك العديد من الاختلافات في شكل وتصميم القرن ، لكنها جميعاً تشترك في شكل يشبه الهالة. حيث كان بمثابة علامة على المكانة - إعلان صامت عن الهيبة والسلطة بين الحلفاء وتحذير هادئ ومزعج لأي شخص غبي بما يكفي للوقوف ضدهم.
"كيد ، أنا أخجل من أنك استسلمت لعبيد "شفرة تاجر الشياطين ". بصراحة ، تستحق الموت. و لكن لا يوجد بديل لك في هذا العالم ، لذا اعتبر نفسك محظوظاً. "
تجاهل الشيطان نحن تماماً ، وعيناه مثبتتان على السفير الذي كان يقاتل من أجل حياته داخل الضباب الرمادي. حيث كان سيف مصاص دماء مغروزاً في جمجمته ، و "سانسا " كانت تحول أتباعه بثبات إلى "كاثرين ". مقطوعاً من مصدره المعتاد لم يكن لديه خيار سوى وقف تدفق الإيمان إلى "نظام العقيدة " وتحويل ما تبقى لديه لدعم نفسه ، متمسكاً بيأسه بوجوده المتلاشي بينما ينتظر التعزيزات.
بما أنني على دراية بكيفية عمل "نظام العقيدة " وطوائف الظلام الأخرى ، فقد قمت بسرعة بتجميع ما كان يحدث. وفي تلك اللحظة ، انقر كل شيء. فهمت أخيراً لماذا لم يغادر "سفير النور " عالم البطاقات أبداً في رؤية "قناع المهرج " المستقبلي - ولماذا كان مصمماً ليصبح الابن الحقيقي لعالم البطاقات في الحاضر.
كان يكمل مهمته الأولى... للترقية من طاقة الجوهر إلى فئة إدارة "نظام العقيدة ".
كانت هذه المهمة هي نفسها لجميع الأعضاء غير الأصليين في عالم الظلام: حصاد إيمان عالمهم بأكمله ، وتوجيه خمسين بالمائة للمنظمة ، والاحتفاظ بالباقي لأنفسهم. لم يخطط ذلك الوغد أبداً لمغادرة عالم البطاقات. ليس حتى يحول جميع سكان المتدربين على البطاقات إلى أتباعه ، ويحول عالم البطاقات إلى مزرعة إيمان لسادته الفعليين "نظام العقيدة " لتأمين مكانه في فئة إدارة "نظام العقيدة ".
الآن بدأت أفهم كراهية السفير لـ "جيديون غريم " - وهو شيء لم يشاركه فيه أي من "المشاغبين " الآخرين. وقد أوضح أيضاً لماذا لم يفكر أبداً في طلب مساعدة "جيديون " لشراء موارد نادرة أو منقرضة. فلم يكن بحاجة إليها ببساطة. حيث كان لديه بالفعل قناته الخاصة - وفي تلك السوق كان كل شيء يتم تداوله بالإيمان.
لكن هذا أثار سؤالاً آخر في ذهني - هل كانت بطاقة الأصل لـ "سفير النور " مصنوعة من مكون مصيره الخاص ، أم أنها تم إنشاؤها باستخدام بقايا قائمة على الإيمان منحها "نظام العقيدة " من طوائف الظلام ؟
كان رهاني يميل نحو الأخيرة.
بعد أن أصبحت "شفرة تاجر الشياطين " غير نشطة في عالم البطاقات ، وتركت فراغاً وراءها ، رأى "نظام العقيدة " فرصتهم على الأرجح. و مع عدم وجود معارضة حقيقية تراقب كان عليهم أن يقرروا تجربة تحويل العالم بأسره إلى مزرعة إيمان.
تنبيهت على الفور عندما أضاء قرن هالة الشيطان ، وأطلق شعاعاً ذهبياً من نيران الإيمان المكثفة على المارشال دون سابق إنذار ، محرقاً ثقباً في بطنها.
