الفصل 2670: سوء حظ أسونغ
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: عوالم لا حصر لها ، عالم البطاقات ، المنطقة الجنوبية ، حي بلوسوم ، مدينة السماء بلوسوم ، مقر نقابة تنادرة للغاية
قلتُ وأنا أُمازح أسونغ عمداً: "حسناً يا جيل، ودّعي أسونغ. سأبدأ بتجهيز تلك البطاقات." من الواضح أنها كانت ترغب بالتحدث معي منذ فترة، ولكن في كل مرة سنحت لها الفرصة كانت تتردد وتفقد أعصابها.
أجابت جيل ببرود: "إنها تعرف الطريق للخروج. لا تحتاجني لذلك." ثم التفتت إليّ واشتكت قائلةً: "وايت، لقد قلتَ إنني سأكون مسؤولة عن بطاقات جنية الوحل، لكنهم لم يسمحوا لي بالدخول حتى."
متجاهلاً أسونغ تماماً، صححتُ كلام جيل قائلاً: "لم أقل أبداً إنكِ ستكونين مسؤولة عن بطاقات جنية الوحل. ولديّ بالفعل أشخاص أكفاء يتولون مهمة صنعها. ما قلته هو أنكِ ستكونين مسؤولة عن بيعها في المناطق الأربع الأخرى، وربما لم أستخدم هذه الكلمات تحديداً، لكن هذا ما قصدته."
اقتربتُ منها، واحتضنتها، وتحدثتُ بهدوء: "جيل، عليكِ التوقف عن هذا. لماذا تحاولين سرقة الفضل من أبناء جلدتنا؟ هذه ليست استراتيجية جيدة إذا كنتِ تريدين التغلب على سوزان وآنا، خاصةً وأن كلتيهما تتمتعان بميزة اللعب على أرضهما."
"لحظة، ظننتُ أنكِ تريديننا أن نتفاهم. والآن تستفزينني بذكرهما؟" سألت جيل وهي تدير عينيها. حيث كانت تعلم تماماً ما أفعله: استخدام آنا وسوزان لدفعها للتراجع. ومع ذلك، كان عليها أن تعترف بأن وجهة نظري لم تكن خاطئة.
سرعان ما أدركت أن التظاهر بالبرود والعزلة لن يضر إلا بها، لا بهم. حيث كانت سوزان بمثابة الفتاة الودودة للجميع في مؤسستي، مألوفة ويسهل التواصل معها. أما آنا، فنظراً لأن معظم موظفي المؤسسة من الجنوب، فقد كانوا يعشقونها تلقائياً، والآن أكثر من أي وقت مضى. حيث كان زواجها من مديرهم بمثابة تقدير لجهودهم. فلم يكن بوسعهم أن يكونوا أكثر فخراً بها.
وهذا يعني أنه من حيث الشعبية، كانت جيل الأقل حظوةً بين الموظفين الثلاثة. وإذا أرادت أن تصبح الزوجة الرئيسية، فعليها أن تحظى بشهرة أكبر من الاثنتين الأخريين. وإلا، وبناءً على الوضع الراهن، ستنتهي بها الحال في ذيل القائمة. وهذا أمرٌ رفضت قبوله رفضاً قاطعاً.
قلتُ: "يجب أن تبقى الأمور على ما يرام. أريدكم أن تتصالحوا، بالطبع، لكنني لا أريدكم أن تتآمروا عليّ كما فعلتم اليوم. ولقد أريتموني كيف يمكن لضغينة المرأة أن تتسلل إليكِ عندما لا تتوقعينها."
"الآن وقد عرفتِ ما يمكننا فعله نحن الثلاثة معاً،" حذرت جيل وهي تتراجع قليلاً، "لا تتجسسي تحت تنانير الأخريات." لم تكلف نفسها عناء الاعتراف بكمية التخطيط الدقيق الذي بذلته قد ذهب سدى.
حسناً، دفاعاً عنهم، كانوا يتصرفون فقط بما اعتقدوا أنه يصب في مصلحتي. لذا، من الواضح أنهم لم يكونوا مخطئين. أعتقد أن هذا كان خطئي بالكامل لجرأتي على اختيارهم جميعاً بدلاً من اختيار واحد فقط.
أفلتت جيل من عناقي وأضافت: "فكري جيداً في ذلك. ولديّ بعض الأشياء التي يجب أن أصلحها."
بعد ذلك، هرعت جيل للخارج، عازمةً على إصلاح الضرر الذي تسببت به. حيث كانت تعلم أنه قد فات الأوان لتغيير الانطباعات الأولى عن الناس، لكنها كانت تعلم أيضاً أمراً واحداً جيداً: طالما أنها ساعدتهم جميعاً على جني الكثير من المال، فإن خلافات اليوم البسيطة ستُنسى، ليحل محلها الإعجاب، إن لم يكن التقديس.
بعد أن غادرت، التفت إلى أسونغ وسألته ببرود: "هل ما زلتِ هنا؟"
قالت أسونغ: "توقف عن التصرف بوقاحة." وهي تدرك تماماً أنني كنت أمزح، وتعرف أنها هي نفسها كانت تكافح لقول ما تريد قوله.
قلتُ بصراحة: "آسونغ، ليس لديّ وقتٌ كافٍ، ولديّ الكثير من الأمور التي يجب عليّ التعامل معها. مهما كان الأمر، أخبرني به الآن."
قالت أسونغ أخيراً: "طردني حزبي. اضطررتُ إلى إخلاء مقعدي في المجلس. وأنا الآن مدنية بكل معنى الكلمة." لم تُفصح عن هذا الخبر لأحد، ولم ترغب في ذلك، خاصةً مع شخص أنقذ حياتها أكثر من مرة. ومع ذلك، انتهى بها الأمر إلى مشاركة هذا الخبر في لحظة ضعف.
سألتُ: "هل كان هذا بسبب ما حدث اليوم؟" في وقت سابق، كان أعضاء حزبها يبتسمون بحرارة عند وصولهم لتحيتي، ولكن ما إن بدأت سوزان بالحديث عن السيطرة على العالم حتى اختفوا كالدخان. فلم يكن من الصعب تخمين ما حدث بعد ذلك. وعلى الأرجح أنهم لم يضيعوا أي وقت في التخلص من أسونغ لإبعاد أنفسهم عنها. أولاً، طاردها الزعيم الأعلى. والآن هذا. حظها في تدهور مستمر.
"هل يهم ذلك؟" أجابت أسونغ بهدوء، متجاهلة السؤال. ومن الواضح أنها لم تلمني على ذلك.
ما لم أفهمه كان شيئاً آخر تماماً. لماذا كانت تخبرني بهذا بدلاً من صديقتها آنا؟
قلتُ: "أظن ذلك." دون أن أحاول مواساتها. وفي الحقيقة، كنتُ قد فكرتُ في تجنيدها سابقاً، لكن الآن لديّ جيل. وأسونغ متشددة للغاية بالنسبة لنوع المنظمة التي كنتُ أُؤسسها. لو انكشف سري بشأن جواهر بنات الكارثة، لكنتُ متأكداً تماماً أنها لن تستطيع تجاهله.
مع ذلك، عندما رأيتها واقفة هناك وحيدة، لم أستطع أن أبقى غير مبالٍ. نقلتُ مخططاً مشفراً لتشكيل المصفوفة اللازمة لصنع بطاقات التمكين السماوي، والذي قام روح الخلية بمعالجته للتو، بالإضافة إلى ملاحظة قصيرة، مباشرةً إلى كتاب تعاويذها.
قلتُ: "لقد شاركتُ معكِ ملفاً. ساعديني في إيصاله إلى دالي في الأحمر الصغير ستورم. اذهبي وابحثي عن سيندي. ستتولى الترتيبات اللازمة. لا مانع لديكِ، أليس كذلك؟"
أجابت أسونغ بتنهيدة متعبة: "لا مشكلة. ليس لديّ ما هو أفضل لأفعله على أي حال." لوّحت بيدها بفتور واستدارت لتغادر.
وأنا أراقبها وهي تبتعد، تائهة ووحيدة، هززت رأسي وأنا أفكر: "إن لمحة من المستقبل كفيلة بأن تبهجها."
