الفصل 2575: ألم تكن في خلاف بالفعل؟
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: عوالم لا حصر لها، عالم البطاقات، المنطقة المركزية، المدينة الأكاديمية المركزية، حي جامعة مورنينغستار، قصر بروثورك
"إذن، هل هذا هو العمل الذي أردت مناقشته معي بعد موعد الإفطار غداً؟" سألت جيل بمجرد أن غادر درو، متسائلة بوضوح عما إذا كنت أخطط لاستخدام قنوات توزيع بطاقات دريام الحورية الخاصة بها لبيع بطاقات الوحل الجنية الخاصة بي في المنطقة الوسطى.
"حسناً، إنه جزء من الأمر"، أجابت، مفضلة عدم الخوض في التفاصيل.
ما كنت لأجرؤ على اختراق لبطاقات المتعة الخاصة بي باسم جيل لو لم أكن أعرف مسبقاً كيف ستردّ بعد حديث الغد.
في البداية، ظننت أن جيل قد بدأت مشروع بطاقات المتعة لمجرد جني المال السريع. ولكن الآن بعد أن عرفت أنها فعلت ذلك للإيقاع بي، فهمت أنها لن ترفض أي شيء أطلبه منها.
في النهاية كانت مستعدة لتشويه سمعة والدها العريقة لمجرد الحصول على موعد واحد معي. النساء اللواتي يكنّ هذا الهوس بك نادراً ما يُوجدن. ومعظم الناس سيبتعدون عن شخص مثلها… لكنني فضلت أن أبقيها قريبة مني.
لم يكن لدي وقت كافٍ لأحب نفسي أو أعتني بها، لكنها أحبتني واهتمت بي بما يكفي لنا نحن الاثنين. بوجودها بجانبي، كنت أعلم أن يومي لن يكون مملاً أبداً.
سألت جيل: "ما رأيك أن نتحدث في هذا الأمر الآن؟" لم يكن لدى أي منا أي اهتمام بما يفترض أن تكون عليه هذه الحفلة – ممارسة الجنس الجماعي، أو الاستمناء الجماعي… من الذي قرر التمييز بينهما؟
"لا، أريد موعداً واحداً على الأقل قبل أن أفسده"، رفضتُ. كنت واثقاً من موافقة جيل على العمل معي، لكن الجاهلين فقط هم من يجدون الراحة في اليقين، وكنت أعرف أن الافتراضات أخطر من أن أفترض.
عندما استمعت جيل لكلامي، رمشت بعينيها في دهشة، ثم أشرق وجهها. أمسكت بيدي وقادتني نحو إحدى الحدائق الخالية في الجناح الأيسر من القصر، دون أن تنتظر درو. وقالت مطمئنة: "لا تقلق بشأنه، فهو يتمتع بحاسة شم قوية، وسيجدنا".
قلت: "يبدو أنه يهتم لأمرك حقاً"، وما زلت مندهشة من وجود شخص يمكنها أن تطلق عليه اسم صديقها المقرب، وخاصة من الجنس الآخر. بجسد جيل، لا يسع معظم الرجال إلا أن يفكروا بها بأفكار مخلة، ومقاومة هذه الأفكار شبه مستحيلة.
"لماذا؟ هل أنتِ غيورة؟" سألت جيل مازحة، وابتسامة عريضة ترتسم على وجهها. ومن الواضح أنها استمتعت بفكرة أنني لم أكن أحب فكرة أن يكون لديها صديق مقرب من الذكور.
لو كان الأمر كذلك حقاً، لما طلبت منه المساعدة في توزيع بطاقات "جنية الوحل" في الحفلة. لكنني لم أنكر ذلك. ومن الأفضل أن أتركها تستمتع بوقتها. قلت: "نعم، إنه شاب وسيم. لا تقولي لي إنكِ على علاقة غرامية به".
"أجل، أنا كذلك. ماذا ستفعلين حيال ذلك؟" ردت جيل بسرعة، تاركة يدي وهي تندفع للأمام، ثم استدارت لمواجهتي بينما كانت تتصرف بلطف ومثير للسخرية في نفس الوقت.
سألتها رافعة حاجبي: "يا امرأة، هل نسيتِ بالفعل ما أستطيع فعله؟" ثم أضفت: "لم يمر وقت طويل حتى"، في إشارة إلى جلسة القتال الحميمة التي استمرت طوال اليوم.
ما إن أثرت هذا الموضوع حتى اختفت الابتسامة المرحة من وجه جيل. وقالت: "انتظري فقط، لنرى إن كنت ستظل قادرة على قول ذلك بعد أن أنتهي من كتابة تلك الرموز".
تنهدتُ، مدركاً تماماً أين أخطأت. "هل يجب أن تكوني بهذه الروح التنافسية؟ معظم النساء سيسعدن بشريك يساعدهن على الوصول إلى النشوة الجنسية، وها أنا ذا أمنحكِ نشوات متعددة، تدوم كل منها لساعات".
"حسناً، أنا لست مثل معظم النساء، أليس كذلك؟" ردت جيل بغضب، وقد بدا عليها الاستياء من المقارنة. "استمتعي بوقتكِ الآن. سنرى من سيضحك أخيراً".
لقد ارتكبت هذا الخطأ من قبل، مع الاثنين الآخرين أيضاً. أظن أنني كنت مثل معظم الرجال في هذا الشأن: عاجزاً عن التعلم من أخطائي.
مع ذلك كان هناك جانب إيجابي واحد في كل هذا. لم تكن جيل تنوي الامتناع عن ممارسة الجنس أثناء صياغة تلك الرونية التي اعتقدت أنها ستجعلها الأفضل في الفراش في جميع العوالم المتعددة، وليس فقط عالم البطاقات. حسناً، كيف لها أن تمتنع؟ من الواضح أنها استمتعت بالأمر – ربما ليس بقدر ما استمتعت أنا، لكنها بالتأكيد استمتعت به.
"أتركك وحدك للحظة واحدة وأنت تتشاجرين بالفعل مع زوج أختي؟ في مرحلة ما، يجب أن تفكري في احتمال أنكِ أنتِ المشكلة"، جاء صوت درو من خلفنا، ساخراً من نزعة جيل التنافسية والتافهة.
سألته: "ألم تكن في خلاف بالفعل؟" وقد فوجئت بعودته بهذه السرعة.
"أجل. ولقد سُحروا فوراً بجمال وصوت بطاقة جنية الوحل"، قال درو وهو يقترب. "كنتَ مُحقاً – إنها أفضل بكثير من بطاقة حورية الأحلام. حتى لو كان سعرها عشرة أضعاف سعر حورية الأحلام، فسيظلون يشترونها من كل متجر. وعندما نفدت البطاقات التي أوزعها، ظننتُ حقاً أنهم سيمزقونني من شدة خيبة الأمل. ولقد نجوتُ بأعجوبة. يا صهري، لقد ابتكرتَ بطاقةً أخرى تُغيّر قواعد اللعبة، تهانينا".
لم يبخل درو بالثناء. ولقد أسدى لي معروفاً دون أن يبذل أي جهد.
أخرجتُ رزمة صغيرة من بطاقات "جنية الوحل" المميزة – تلك التي كنت قد خصصتها لكبار الشخصيات – وقدمتها له. قلت: "شكراً لك. احتفظ بها. استخدمها كما تشاء".
كانت بطاقة واحدة مميزة من نوع "جنية الوحل" تكفي تماماً لإرضاء متدرب في عالم البطاقات، ومع ذلك أعطيتُ درو مجموعة كاملة. حيث كان من المفترض أن تكون هدايا لأصدقائه والشيوخ في دائرة معارفه. وعلى الرغم من أن البطاقة لم تُطرح رسمياً في السوق إلا أن قيمتها كانت واضحة لا جدال فيها. بإمكانه بيع المجموعة كاملة في مزاد علني وجني ثروة طائلة إن أراد – ولن أمانع على الإطلاق.
كل ما كان يهمني هو أن يعلم النخبة المنحرفة في المناطق الخمس أن المنطقة الجنوبية باتت تمتلك بطاقة متعة تفوق بكثير بطاقة حورية الأحلام. فلم يكن سوى مسألة وقت قبل أن يطرقوا بابي.
