الفصل 2508: التلاعب بالرغبة والعاطفة
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: عوالم لا حصر لها، عالم البطاقات، المنطقة المركزية، المدينة الأكاديمية المركزية، حي جامعة مورنينغستار، حرم جامعة مورنينغستار، حديقة البداية
"هاه…؟"
اجتاحتني موجة غريبة من الرغبة، مفاجئة وجارفة. وجدت سلاي… لا تُقاوم. ثم ضغطت دوافع مظلمة على عقلي، وأفكار إخضاعها وامتلاكها تألقت في رأسي قبل أن أتمكن من إيقافها. إن مجرد ظهور مثل هذه الأفكار جعل معدتي تتقلب من الاشمئزاز.
اتسعت ابتسامة سلاي وهي تراقب صراعي الداخلي يتكشف – عقلي المتردد وجسدي الخائن يخونانني. شعرت بها. عرفت. الحرارة التي تجتاحني، والتوتر الذي لم أستطع إخفاءه، وانتفاخ منطقة العانة في بنطالي ونبضها… رد فعل واضح لا يترك مجالاً للإنكار.
أوافق على أنه قد مر وقت طويل منذ أن فعلت ذلك، لكن هذا المستوى من رد الفعل الصادق من جسدي لم يكن طبيعياً. لم أكن أنا.
لا… المشكلة لم تكن مني.
كانت هي.
هل استخدمت عليّ نوعاً من المنشطات الجنسية؟
لا، لا يمكن أن يكون هذا هو السبب.
كانت لوسين واقفة هناك، غير متأثرة بأي شيء كنت أشعر به. لم أشعر تجاهها بشيء، ولا حتى بذرة اهتمام. كأن وعيي كله انحصر في سلاي فقط. كأن العالم بأسره – لوسين، ساحة المعركة وكل شيء – قد اختفى من حواسي.
لم يكن هناك سوى سلاي. صوتها فقط. وجودها فقط. كأنه لم يتبقَ في داخلي مكان لأي شيء آخر.
"ما بك يا أميري؟" سألت سلاي بصوتٍ يقطر بالمكر المعسول. "هل تحتاج… إلى مساعدة؟"
اختفت الابتسامة المرحة، وحل محلها ابتسامة بطيئة مفترسة كشفت عن عدد كبير جداً من الأسنان، وكأنها تقول بسخرية سادية: "إذن اركع وتوسل إليّ يا صاحب السمو."
من الواضح أن سلاي كانت تحمل ضغينة بسبب اللحظة التي أجبرتها فيها على الركوع أمامي… شعرت بالذنب حيال ذلك.
مذنب، لماذا؟
ماذا بحق الجحيم أشعر بالسوء حيال ذلك؟
ما الذي كان يحدث لي بحق الجحيم؟
هل دسّت لي نوعاً من جرعات الحب؟
لا، مستحيل. لو كان الأمر كذلك لكانت روح الخلية قد رصدت التأثير فوراً. لكن روح الخلية لم تُصدر أي إنذار. وهذا يعني أن ما كان يؤثر عليّ لم يكن منشطاً جنسياً أو جرعة سحرية.
لم يتبقَّ سوى احتمالين: لعنات فريدة أو رموز. لكن اللعنات لن تؤثر بي، فمناعتي ضدها عالية جداً. لذا فالأمر يعني أنها رمز. رمز فريد. رمز مصمم خصيصاً لتجاوز العقل والتأثير المباشر على الغريزة.
"وايت، توقف عن الاستماع إليها."
دخل صوت لوسين إلى ذهني، متوتراً لكنه ثابت.
"إن استطعت، فأغلق حواسك وامسح كل ذكرى لها، واترك ما يكفي لمواجهتها. لا تتردد. اقضِ عليها بأسرع ما يمكن. لأنه كلما عرفت عنها أكثر… كلما نظرت إليها، قد سمعتها، شممت رائحتها، شعرت بها، تذوقتها، فكرت بها… كلما ازدادت قبضتها عليك قوة. حتى قوتك ستخونك من أجلها."
لقد فهمت آثار وصية العاطفة السلبية، "اقتل ساليوس"، دون أن أساعدها.
لم تتردد لوسين. استخدمت على الفور قدرتها على محو الذاكرة السماوية، فبدأت تمحو ذكرياتها عن سلاي بشكل منهجي. لم تمحو كل الذكريات، بل ما يكفي فقط لإزالة أي تعلق أو ألفة أو تمييز للشكل. لم تترك سوى ما هو ضروري لمواجهتها لا غير. وبهذه الطريقة، ضمنت أن قدرة سلاي لن تؤثر عليها إلا قليلاً، بل تكاد تكون معدومة. طالما أنها تمحو ذكرياتها عن سلاي بشكل دوري، فهي بخير.
أجبتها قائلةً: "فهمت"، وقد أُعجبت بقدرة لوسين على الاستنتاج. لقد كانت مُصيبة تماماً.
كانت سلاي تجسيداً للعاطفة السلبية ذاتها، قادرة على إثارة الرغبة والعاطفة في أي شخص، رجالاً ونساءً على حد سواء. ثم تستخدم هذه الرغبات والعواطف كقيود ملتوية للتلاعب بهم وبكل ما يتعلق بهم. ما لم تدركه لوسين هو أن قدرة سلاي تزداد قوة عندما يكون الهدف متعلقاً بشخص آخر في قلبه. فكلما كان التعلق أعمق، وكلما ترسخ الفساد بشكل أسرع.
لم يكن ذنبها أنها أغفلت هذا. فقط من يحب سيلاحظ هذا النمط. أما لوسين… فقد بدت وكأنها تجاوزت مثل هذه الأمور منذ زمن.
أما أنا؟
في خضم هذه الفوضى، تأكدت من أنني كنت مغرماً. لم أكن أعرف مع من. هل كانت آنا؟ سوزان؟ أم… كلاهما؟
لم يُؤدِّ هذا الارتباك إلا إلى تفاقم تأثير سلاي. حيث كان هناك شيء آخر – تشابه ما أدركته بشأن قدرتها. وقد ذكّرني ذلك بتأثير الرحم اللاحم على جيل.
أثار رحم جيل اللاحم رغبةً وعاطفةً جارفةً لدى مضيفه، مما أجبره على التزاوج مع شريك اختاره الرحم نفسه. فلم يكن للمضيف أي سيطرة.
كانت قوة سلاي تعمل بنفس الطريقة، ولكن بشكل معكوس. لم تقتصر قدرتها على اختيار شريكها فحسب، بل كانت تستحضر الرغبة والعاطفة فيه، وتُخضع غرائزه وعقله ليُجامعها طواعيةً. أو بغير وعي، لنكون أكثر دقة.
وكما هو الحال في حالة الرحم اللاحم – لم يكن لضحايا سلاي أي سيطرة.
بينما كنت أقارن بين جيل وسلاي – قدراتهما الجسدية، وكيف أثرت قواهما على الرغبة – لم أستطع تجاهل التشابه. خطرت لي فكرة فجأة، بدت سخيفة في البداية: هل كانت جيل محاولة فاشلة لخلق كائن من سلالة أوفوميت؟
في اللحظة التي تبلورت فيها الفكرة، أدركت مدى خطورتها. ولقد كان ذلك ممكناً. ممكناً بشكل مثير للقلق.
بعد الغزو الشيطاني الأول، لم يكن سراً أن العديد من متدربي البطاقات قد لجأوا إلى تجار الشياطين والأبالسة، ضحوا بالأخلاق من أجل السلطة. سعى بعضهم إلى المعرفة المُحَرمة، بينما جرب آخرون فنون الظلام متجاوزين حدود العقل والأخلاق.
لذا من المحتمل أن يكون نصف الإله نورلي، المعروف بالباحث المجنون، واحداً منهم أيضاً. أختار كلماتي بعناية لعدم وجود دليل، لكن حدسي أخبرني أنه كان من أسوأ المجرمين.
لذلك لن يكون من المفاجئ أنه حصل على المادة الوراثية لأحد سكان أوفوميت عن طريق التجارة مع تجار الشياطين/الأبالسة واستخدمها في تجاربه التي تسحق آلاف الأرواح البريئة لتغذية أبحاثه، حتى جيل – ابنته بالتبني – نتيجة ذلك الجنون والنور الذي أرشده إلى حياته الحالية في ساني.
بالطبع كان هذا مجرد تكهنات، لكنها لن تبقى كذلك طويلاً. لو قارنتُ مسارات الروح التي احتفظتُ بها من جيل بمسارات روح سلاي، لكانت الحقيقة واضحةً جليّةً على الفور.
وعندما فعلت ذلك…
نعم. حيث كانت جيل بالفعل هجينة فاشلة بين متدربة في لعبة الورق وبيضة.
وبالنظر إلى مسارات روحها ومسارات روح الأوفوميت، فقد كانت معجزة أنها نجت على الإطلاق – ناهيك عن أنها تمكنت من النمو إلى هذا الحد.
