الفصل 2305 ماراثون القراءة
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: الأحمر الصغير ستورم، عالم البذور، رمز تاجر الشيطان، مدينة العوالم المتداخلة، القطاع وس9909، مكتبة إنفينيتي، غرفة الدراسة
"لن تستطيع إيقافي. هل فهمتِ؟"
عندما استمع الأبيض إلى تصريح ماي ماي، لم يستطع كتم ضحكته، رغم أنه كان يعلم أن الوقت ما زال مبكراً للاحتفال. ففي النهاية، لو درست ماي ماي كل طرق التقبيل في مختلف العوالم، لكانت قد تعلمت حتماً معاني القبلات وتنوعاتها. وحينها، بمجرد أن تكشف كل تلك "الأسرار"، سيحتاج الأمر إلى معجزة لكي لا تراه كشخص حقير.
بغض النظر عن رد فعلها عند معرفة هذه التفاصيل، خطط الأبيض للتظاهر بالجهل والإصرار على أن القبلة في بلدته لا تعدو كونها رمزاً للصداقة. حيث كان واثقاً من أنه إذا استطاع أن يجعل ماي ماي تقع طواعية في فخه، فسيتمكن من توجيه الأمور لتسير كما يشاء، مهما كان رد فعلها. حيث كان همه الوحيد تجنب سيناريو تشعر فيه بالاشمئزاز من فكرة التقبيل لدرجة أنها لن تستطيع تقبيل أي شخص مرة أخرى. لو حدث ذلك، لكان قد حطم ماي ماي، ولكان قد خلق أول جنية عجوز ترفض التقبيل كرمز للثقة - إنجاز مأساوي ومثير للسخرية.
"وايت، أسرع! أخبرني أي كتاب تريد لأتعلم فنون التقبيل عبر العوالم المتعددة" حثته ماي ماي، مُعاملةً إياه كصديقٍ مُقرّب أكثر من كونه ضيفاً في مكتبة إنفينيتي. ففي النهاية، كلمة الجنية العجوز عهدٌ لا يُخلف. ستفي بوعدها ما لم يكن ذلك مُبالغاً فيه أو يؤدي إلى عواقب وخيمة.
"حسناً، حسناً! على الأقل دعني أجمع أفكاري أولاً" أجاب الأبيض، غير قادر على كبح ابتسامته، حيث أن حماس ماي ماي للدراسة قد انتقل إليه - خاصة بالنظر إلى نجاحه الأخير.
بدأ الأبيض حديثه قائلاً: "أريد جميع الكتب التي لديك عن محار الشيطان: سلامبيدو" وتوقف قليلاً قبل أن يتابع: "وجميع الكتب الأصلية عن السمات والخصائص التي يمكن اكتسابها والمذكورة في هذه القائمة، بالإضافة إلى كتب لتعلم لغاتها الأصلية". ثم سلم القائمة المفصلة التي أعدها بارك.
سألت ماي ماي، وهي تتفحص القائمة الطويلة بدهشة: "هل تريدها كلها دفعة واحدة؟" لم تستطع فهم كيف يخطط الأبيض لقراءة كل هذه الكتب في وقت واحد. فبينما أظهر العديد من تجار الشياطين والأبالسة تقنيات قراءة سريعة مذهلة، إلا أنهم عادةً ما يحتاجون إلى إعادة قراءة الكتب عدة مرات لفهم المعنى العميق للمؤلف. ومع كل قراءة، كان المحتوى يبدو أكثر عمقاً.
"نعم، من فضلك" أومأ الأبيض برفق.
"انتظريني دقيقة" اعتذرت ماي ماي وبدأت بإدخال عناوين الكتب من قائمة الأبيض في نظام البحث الخاص بالمكتبة. ونظراً لطول طلبه، كان عليها الاعتماد على النظام لجلب الكتب بكفاءة. أدرج بارك كل سمة جسدية وصفة قابلة للاستحواذ ذات صلة بحالة كوري دون أن يكترث لمتطلباتها أو مدى تعقيدها، واثقاً من قدرة الأبيض على التعامل معها.
"تفضل." وبنقرة من أصابع ماي ماي، تشكلت أرض عشبية شاسعة داخل الغابة بجانب الأبيض. وظهرت صفوف من رفوف الكتب، تعج بالمجلدات المطلوبة.
وأشارت ماي ماي إلى رفوف الكتب موضحة: "جميع الكتب المتعلقة بـ سلامبيدو موجودة هنا، بينما الكتب الأصلية المتعلقة بالأجسام والصفات التي ذكرتها - إلى جانب أدلة اللغة المصاحبة لها - مرتبة بنفس ترتيب قائمتك".
قال الأبيض وهو يمسح بعينيه صفوف رفوف الكتب التي تكاد تغطي جانباً كاملاً من الغابة: "شكراً لكِ يا ماي ماي، أنتِ الأفضل". هزّ رأسه، مدركاً أن أرواحه البدائية وعقله الجمعي أمامهما مهمة شاقة.
سألت ماي ماي: "وايت، هل تحتاج إلى أي دواء روحي للحفاظ على تركيزك أو تخفيف الإرهاق العقلي؟" وأضافت بسرعة: "لا تتردد - كل شيء على حسابنا".
"حسناً إذن. أحضر لي بضع مئات الآلاف من كل شيء" أجاب الأبيض، بينما انقسم جسده الروحي إلى ألف نسخة مثالية قبل أن تتمكن ماي ماي من التفكير فيما إذا كان يستغل صداقتهما.
بعد أن رأت ماي ماي ما يقارب ألف نسخة متطابقة تماماً من الأبيض، أدركت أخيراً كيف كان يخطط لدراسة كل تلك الكتب في وقت واحد. وبحماس متجدد، زودت كل نسخة من نسخ الأبيض بمئات الحبوب لزيادة التركيز، والتغلب على الإرهاق الذهني، وتلبية احتياجات أخرى. وما إن أصبح الجميع جاهزاً لجلسة القراءة المكثفة، حتى ودعتها ماي ماي.
"وايت، سأغادر الآن. وإذا احتجتني، فقط نادِ باسمي ثلاث مرات بصوت عالٍ أو استخدم كتابك الشيطاني - أيهما يناسبك. قراءة ممتعة!"
أجاب الأبيض وهو يومئ برأسه: "فهمت". ثم ردّ عليها بتمنياته الطيبة. "قراءة ممتعة لكِ أيضاً!"
بمجرد رحيل ماي ماي، بدأت أرواح الأبيض البدائية تلقائياً بتقسيم عبء العمل فيما بينها، مسرعةً في التغلب على جبل الكتب. وفي هذه الأثناء، انتقل الأبيض إلى الجانب الآخر من الغابة وأنشأ مرعىً خاصاً به.
كلا، لم يكن ينوي التكاسل بينما تقوم أرواحه البدائية بكل العمل. بل كان ينوي التدرب على فنون القتال باتباع إرشادات بطاقة التدريب التي أعطاه إياها المشير. لطالما أدرك أهمية فنون القتال، واعتبرها نقطة ضعفه الرئيسية. والآن وقد وجد الوقت الكافي لذلك، قرر التركيز على تعويض هذا النقص الوحيد في براعته القتالية الحالية.
قبل البدء، استدعى أحد أرواحه البدائية الحرة للتدرب معه. خطط الأبيض لممارسة فنون القتال بالتزامن مع مستنسخه لتحديد ما إذا كانا يمتلكان نفس الموهبة القتالية، وما إذا كان بإمكانه استيعاب المعارف التي اكتسبها روحه أثناء التدريب بكفاءة. فلم يكن هدفه أوضح من ذلك، وهو معرفة ما إذا كان بإمكانه تنمية موهبة فنون القتال لدى أرواحه البدائية المتعددة.
خطط للبدء بتجربة بسيطة، ليرى إن كانت أرواحه البدائية قادرة على إتمام تدريب فنون القتال نيابةً عنه بنفس كفاءته، دون أي آثار جانبية. لو نجح، لكان الأبيض قد اكتشف طريقة مختصرة - أو خدعة إن شئت - تُمكّنه من إتمام تدريبه القتالي اليومي حتى وهو منشغل بمهام أخرى. وبهذه الطريقة، لن يضطر للتخلي عن كل شيء آخر ليتبع طريق الفنون القتالية.
