الفصل 2296 بلا ندم
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
ر.م
الموقع: عالم العاصفة الحمراء الصغيرة، رحم العالم، عالم البذور
سأل الأبيض، وهو يُحوّل نظره بين بارك وكوري: "ما الذي تُخطّطان له؟" أجابت كوري، وهي تفرك يديها وتُجبر نفسها على الابتسام ابتسامة عريضة، وعيناها تلمعان ببريقٍ خبيث: "لا شيء يا رئيس. التخطيط هو ما تُجيده يا رئيس". لم تكن نواياها لتكون أكثر وضوحاً.
"وايت، ماذا عن هذا: إذا واعدتك سوزان، هل ستعطيها قطعة الساعة الرملية الأثرية؟" دخل بارك في صلب الموضوع مباشرة، راغباً في إنهاء الأمر قبل أن يُدرك كوري من كان يخدع من.
"بالتأكيد، لم لا؟ لن أمنحها الأثر فحسب، بل سأساعدها أيضاً في استخدامه كمكون في ابتكار بطاقة أصلها الثانية. وإذا لم يكن هذا الأثر متوافقاً مع مكون مصيرها، أو إذا لم أتمكن من منحه لها بسبب ظروف غير متوقعة، فسأحضر لها أثراً آخر بقوة مساوية أو أكبر. وإذا كنتِ لا تثقين بكلمتي، فلنقسم يميناً"، وعد الأبيض، مؤكداً أنه في حال كان من الممكن استخدام أثر الساعة الرملية بشكل أفضل في يد "قناع المهرج"، فسوف يظل قادراً على الوفاء بوعده بتزويد سوزان بآخر مختلف.
"وايت، دعنا لا نقطع أي عهود. وأنا أثق بكِ"، وافقت كوري بسرعة، إذ وجدت كلام الأبيض منطقياً. كانت تعتقد أن الأبيض قادر على ما يدّعيه، بإمكانه الحصول على قطعة أثرية متوافقة مع عنصر مصير سوزان إذا لم تناسبها قطعة الساعة الرملية. ومع ذلك، بما أنها كانت تخطط لخداعه، فلا داعي لأن تجعله يقسم يميناً. وإذا لم تكن قطعة الساعة الرملية متوافقة مع عنصر مصير سوزان، فبإمكانها استبدالها بقطعة مناسبة في شبكة العوالم المتعددة بمساعدة كلاون ماسك. ناهيك عن أنه إذا لم ترغب سوزان حقاً في الخروج في موعد مع الأبيض، فبإمكانها ببساطة التراجع. لم تكن كوري تخشى التراجع عن كلمتها؛ فهي في النهاية تاجرة شياطين.
بينما كانت كل هذه الأفكار تتدفق في ذهن كوري، لم يخطر ببالها أن كل ما تملكه هو بفضل الأبيض. لو خدعته، كيف سينجو دون أذى؟ لم يخطر ببالها هذا الأمر قط. كل ما كان يهمها هو الحصول على الساعة الرملية الأثرية لسوزان وإثبات لوايت أنها أذكى منه. بصراحة، باستثناء سوء الفهم بأن الأبيض كان يحاول أن يصبح زوج أمها، لم يكن لديها أي شكوى منه. وفي الواقع، كانت تعتبره صديقها المقرب. كورتني وجايا وبقية المجموعة كانوا جميعاً أصدقاء الأبيض الذين أصبحوا مقربين منها. فقط تملكها لسوزان هو ما كان يُسبب الخلاف بينهما مراراً وتكراراً. وفي النهاية، كان الأبيض خيارها الأول للفريق، ولكن إذا كانت سوزان موجودة، فإن أي شخص آخر يأتي في المرتبة الثانية بعدها.
"رائع. إذن، اتفقنا؟" سأل الأبيض. لولا تعاون بارك في خداع كوري، لما كان من السهل إقناعها بالموافقة على مثل هذه الصفقة.
قالت كوري وهي تحاول جاهدةً كتم ضحكتها: "نعم، اتفقنا. كلمتي مضمونة". لكنّ بريق المكر في عينيها كشفها. فبغض النظر عن محاولاتها، كانت كتاباً مفتوحاً لمن يعرفونها جيداً.
"كوري، أنتِ الأفضل! يبدو أنني لم أكن مخطئة في ثقتي بكِ. أنتِ الوحيدة التي تهتم لأمري حقاً. لولاكِ، لما عرفتُ لمن ألجأ بعد أن رفضتني سوزان. كوري، لا أجد كلمات تكفي لأشكركِ"، قال الأبيض، ولم يدخر جهداً في مدحها، رغم أنهما قد توصلا إلى اتفاق. وبهذا الاتفاق، ستتحول أقوى قوة تعارض زواجه من سوزان إلى قوة في صالحه.
نعم، كان الأبيض يعتبر كوري أكبر تهديد لتقدمه مع سوزان، وليس والدة آنا، أميرة الجنوب. حيث كان يعتقد جازماً أنه إذا استطاع كسب كوري إلى جانبه، فحتى لو استخدمت أميرة الجنوب كل حيلها، فلن تتمكن من منعه من الزواج من سوزان.
دون علم سوزان، أصبح كوري جزءاً لا يتجزأ من حياتها. فرغم دخوله حياة سوزان لفترة وجيزة، إلا أن تأثير كوري عليها كان بالغ الأهمية، حتى أنه فاق تأثير الأبيض.
كان الأمر أشبه بتبني حيوان أليف، يصبح دون أن تشعر جزءاً من عائلتك، أو حياتك، أو حتى أكثر من ذلك أحياناً. وربما لم يقاتل من أجلك في الحروب أو يجلب لك النجوم، لكنه كان موجوداً فحسب، حاضراً في حياتك، يفرح لفرحك ويحزن لحزنك، ومع ذلك يسعى دائماً بإخلاص لإسعادك.
كان كوري كذلك بالنسبة لسوزان. حيث كانت تعلم أنها تستطيع الاعتماد عليه في أي شيء دون انتظار مقابل. لذلك كان رأي كوري هو الأهم بالنسبة لها، حتى أكثر من رأي والديها، وفي بعض الأحيان حتى أكثر من رأي الأبيض. لو حاول كوري إقناع سوزان بـ وايت، نظراً لمشاعرها تجاهه، لكانت ستقتنع به فوراً. بوجود كوري إلى جانبه، شكّ الأبيض في أن ترفضه سوزان في المرة القادمة التي يدعوها فيها لموعد غرامي.
بينما كانت كوري تستمع إلى الأبيض وهو يثني عليها بصدق ويشكرها بامتنان، انتابها شعورٌ بالحيرة. مهما حدث، كان الأبيض صديقها المقرب، لذا ترددت في دفعه إلى الهاوية من أجل سوزان. ولكن في النهاية، أغمضت عينيها وعزمت على دفعه من أجل سوزان، قائلةً: "لا تقلق يا الأبيض، دع الأمر لي". هكذا كان هوسها بسوزان.
وبهذا، تبدد شعور الأبيض بالذنب الذي كان يساوره لخداعه كوري. حيث كان يحاول خداعها، وكانت تحاول خداعه، لذا فقد تعادلا. ومن ثم، ودون أي ندم، سأل: "إذن، متى أتوقع أن أسمع من سوزان؟"
"هذا..." تلعثمت كوري، عاجزة عن الكلام. وعندما حان وقت تسليمها، أدركت أخيراً ما فعلت؛ فقد وقعت فريسة لجشعها. ولما رأى بارك ذلك، تدخل سريعاً قائلاً: "وايت، سنخبرك بعد أن نتحدث مع سوزان، لذا تحلَّ بالصبر حتى ذلك الحين. وإلا، فسيتم إلغاء الصفقة."
بعد استماعها إلى بارك، هدأت كوري، مدركةً أن الأمور ليست محسومة. بإمكانها التراجع عن الاتفاق متى شاءت. ونتيجةً لذلك، ازداد إعجابها ببارك.
