الفصل 2293 عين الحظ
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: عالم العاصفة الحمراء الصغيرة، رحم العالم، عالم البذور، قسم المستودع
[انضمت التاجرة الشيطانية "فورتشين آي" إلى نقابة البيض.]
"فورتشين آي، كما في عين الحظ الخاصة؟ يعجبني هذا الاسم،" علّق وايت، موافقاً على طلب نقابة "قناع المهرج".
"لماذا تختارين اسماً رمزياً جديداً وأنتِ تملكين واحداً بالفعل يا قناع المهرج؟" سخر المشير الميداني، مشيراً إلى أن قناع المهرج ما زالت تفضل استخدام الاسم الرمزي الذي منحها إياه القسم بدلاً من اسمها الحقيقي المدرج في سجل أسلافها.
"فورتشين آي، تهانينا على انضمامك إلى نقابة البيض."
"فورتشين آي، أهلاً بك في نقابة البيض."
على عكس سخرية المشير، استقبلت سوزان وبارك "قناع المهرج" بحفاوة بالغة. وقد سرّا لأنها شعرت بالراحة الكافية في وجودهما للظهور دون قناع المهرج الذي يبكي ويضحك.
"أرى أن معظمكم لا يفهم سبب اختياري لـ "كلاون ماسك" مديرةً لتطوير أعمال النقابة. ستفهمون ذلك حالما تتعرفون على قدراتها. يا "كلاون ماسك"، درّبي الفريق على العمل فوراً وابدئي العمل على الفور. وبارك، بعد اجتماع النقابة هذا، قابليني في كوخ كوري. إنها مستيقظة، لذا يمكننا البدء في تصميم البطاقة لها،" هكذا أمر وايت وهو يستعد للمغادرة.
اختار عدم المشاركة في اجتماع النقابة لأنه كان سيتلقى التحديثات عبر كلاون ماسك وسيد على أي حال. أراد بذلك أن يُظهر لسوزان وبارك والمشير الميداني ودريدر أنه يثق بهم بما يكفي لتسليمهم زمام الأمور. ومع ذلك، احتفظ بالسيطرة من وراء الكواليس.
"وايت، انتظر. كيف أخرج من هنا؟" أوقفه بارك فجأة، وهو في حيرة من أمره بشأن كيفية الانتقال من قسم المستودعات إلى قسم المعيشة في عالم البذور، حيث لم تكن هناك أبواب أو ممرات مرئية تربط أقسام الفضاء.
أجاب وايت: "فقط اسأل سيد، بقولك بصوت عالٍ إلى أين تريد الذهاب، أو يمكنك أن تجعل دريدر يساعدك"، قبل أن ينتقل إلى كوخ كوري، حيث كانت تتحدث مع ليل بايم باستخدام بطاقة العهد المألوفة بينهما.
سأل وايت، منتظراً ردها: "كوري، هل استيقظتِ؟"
قالت كوري وهي تنهض من سريرها: "وايت، لحظة من فضلك. سأخرج". استخدمت بطاقة التنظيف لتنعش نفسها وبطاقة المكياج لتعديل مظهرها قبل أن تخرج لمقابلته. "ما الأمر؟"
"هل نسيتِ؟ لقد أخبرتك أننا سنصنع لك بطاقة مهارات دفاعية ذهنية بعد الاحتفال. هل تتذكرين، أم أنكِ ما زلتِ تعانين من آثار السُكر؟" قال وايت مازحاً بصوت عالٍ.
"هيا بنا نبدأ!" صاحت كوري بحماس، داعيةً وايت للدخول إلى كوخها. "لماذا كل هذا الضجيج؟ أسمع جيداً،" قال وايت، وهو يبقى في الخارج بينما يعتني بأذنيه اللتين تُصدران طنيناً.
ردت كوري قائلة: "صرخت لأنكِ فعلتِ ذلك"، مما دفع وايت إلى النظر إليها من أعلى إلى أسفل قبل أن يقول: "لننتظر انضمام بارك إلينا".
"حسناً، ولكن أين بارك على أي حال؟" سأل كوري. وبما أن بارك كانت في مكان معزول خلقه كائن سماوي، لم يستطع كوري الشعور بوجودها.
"إنها في قسم المستودع، تحضر اجتماعاً للنقابة. إلى حين وصولها، ما رأيك أن نلتقي بـ "الصغير بايم"؟" اقترح وايت.
"هل سنذهب إلى عالم البطاقات فقط لمقابلة ليل بايم؟ هذا مكلف للغاية. دعونا لا نفعل ذلك،" رفضت كوري، مدركةً التكاليف الباهظة المترتبة على استخدام وظيفة النقل الخاصة بتاجر الشياطين.
"كنت أفكر في أنه يمكنك استدعاء ليل بايم إلى عالم الأحمر الصغير. ويمكنها أن تعيش بحرية هنا مقارنة بعالم البطاقات. هنا، لن تضطري إلى القلق بشأن تدمير مدينة عن طريق الخطأ بعطسة أو شخير،" أوضح وايت.
رغم أن ليل بايم كانت تؤدي دورها كوحش حارس لمدينة السماء بلوسوم على أكمل وجه، إلا أن وجودها تسبب في فوضى عارمة بين السكان، وخاصة سادة البطاقات الذين كانوا يشعرون بقوتها الهائلة كلما تحركت أو لعبت. وقد شهدت الأيام القليلة الماضية تحول مدينة السماء بلوسوم إلى أكثر الأماكن أماناً وأكثرها فوضوية في آن واحد بسبب وجودها.
"لا أعرف يا وايت. عالم العاصفة الحمراء الصغيرة موحش للغاية. أعتقد أنها ستشعر بالوحدة هناك،" أعربت كوري عن قلقها من أن عالم العاصفة الحمراء الصغيرة قد لا يكون الموطن المثالي لليل بايم، كما اقترح وايت.
بعد أن أصبحت دالي كائناً سماوياً، أدخلت تحسينات كبيرة على عالم العاصفة الحمراء الصغيرة، لكنه كان ما زال قيد التطوير. أول ما أصلحته هو هشاشة الفضاء المحيط بالعالم. عدّلت دالي المصفوفة السماوية بحيث لا يصبح الفضاء هشاً إلا عند دخول النيازك والكويكبات التي تجذبها المصفوفة إلى الغلاف الجوي. ولهذا السبب، خلال معركة كوري الأخيرة، ظل الفضاء متيناً بما يكفي لتحمل جميع هجماتها دون أن يتضرر. ومع ذلك، ما زال العالم بعيداً عن أن يصبح موطناً ثانياً لليل بايم.
اقترح وايت: "ما رأيك أن أجعل سيد تبني قطاعاً منفصلاً مليئاً بجزر غابات عائمة، ووحوش، ومسخ حتى تتمكن من الأكل والنوم واللعب والتدرب كما يحلو لها هناك؟ اعتبريه ملعباً صغيراً مصمماً خصيصاً لليل بايم. وبهذه الطريقة، يمكنك زيارتها متى شئت."
كان حريصاً على نقل ليل بايم من مدينة السماء بلوسوم قبل أن يبدأ الناس الذين هللوا لها باعتبارها وحش المدينة الحامي، في اعتبارها نذير شؤم ومحاولة طردها بالمذاري والمشاعل. ففي النهاية، كان وحشٌ بمثل قوتها يفوق قدرة مدينة صغيرة مثل سكاي بلوسوم على تحمله. ومجرد وجودها كان مرهقاً للغاية للبشر. وعلى الرغم من أن ليل بايم ظلت مسيطرة، إلا أن أي زلة قد تؤدي إلى...
إبادة جماعية.
"سيكون ذلك رائعاً، ولكن ماذا عن عندما أكون في عالم البطاقات؟" سأل كوري.
أجاب وايت: "ألا يمكنك استدعاؤها متى احتجتِ إليها؟"
"ماذا لو أرادت العودة إلى ملعبها هنا؟" سأل كوري مرة أخرى.
"من فضلك توقفي عن طرح الأسئلة الغبية."
"لماذا تتصرفين بقوة؟"
"لماذا تتصرف بغباء؟"
"هل تريدين أن تواجهيني يا دالتون وايت؟" تحدت كوري.
"هيا يا برايت! ستتذوقين أخيراً طعم الهزيمة التي لا تُنسى،" رد وايت.
"تجاوزا الأمر، لا أحد منكما يفعل شيئاً،" ظهرت بارك، ولم ترَ التوتر بل مزاحاً مرحاً بين الأصدقاء.
