الفصل 2277: تنقية المكونات غير المصنفة
التاريخ: 22 أبريل 2321
الوقت: 03:07
الموقع: عالم البطاقات ، المنطقة الجنوبية ، حي بلوسوم ، مدينة السماء بلوسوم ، طريق الزنزانة ، ختم زنزانة بلود روك ، عالم البذور
بعد أن رتب الأبيض الأمور مع لويس ، وجه انتباهه إلى الجزيرة العائمة ، المحمية بتشكيل فخاخ من رتبة SSS. و في وسط الجزيرة كان هناك مذبح ، وعليه بطاقة تخزين تحتوي على صندوق حجر الوثنية - بداخله جوهرة الابنة التي تحبس روح نصف الإله ريدفول.
عند اقترابه من المذبح ، استخدم الأبيض روح الخلية خاصته لفهم حالة روح ريدفول الراهنة. ووفقاً لروح الخلية ، فقد دخلت روح ريدفول في حالة سبات للحفاظ على أكبر قدر ممكن من الطاقة ، وإطالة أمد وجودها في العالم المادي.
إدراكاً منه أن روح ريدفول أُجبرت على السبات للبقاء على قيد الحياة في أيامها المعدودة ، قام الأبيض بتجهيز بطاقة التخزين بثقة. ورغم أنه لم يكن يخشى ريدفول بقوته الحالية إلا أنه توخى الحذر من "نَفَس التآكل " الذي يُلوِّث روح ريدفول - وهي طاقة قوية لدرجة أنها تُجبر حتى الكائنات الحاكمة على توخي الحذر. ففي النهاية ، الجميع سواسية أمام الموت.
قام الأبيض بحذر بإزالة صندوق حجر الوثني من بطاقة التخزين واستخدم روح الخلية للتواصل مع الروح النائمة.
"ريدفول ، استيقظ! " أمر الأبيض بنبرة آمرة. مرت ثوانٍ دون أي رد. و مع ذلك ومع مراقبة الذكاء الاصطناعي للروح المحبوسة داخل الجوهرة الابنة ، أدرك الأبيض أن ريدفول قد استيقظت لكنها كانت تتظاهر بالنوم.
وإدراكاً منه لذلك أمر الأبيض روح الخلية بأن تكون قاسية. هزت صدمة روح ريدفول ، كادت أن تدمرها ، مما دفعه للرد بفزع "أنا مستيقظ! أنا مستيقظ! ". خوفاً من أن يؤدي استمرار التظاهر بالنوم إلى تدمير روحه ، امتثل ريدفول بسرعة.
بعد أن أمضى ريدفول بعض الوقت في العالم المادي ، تأقلمت روحه أخيراً مع الحياة بعد الآخرة حتى وإن كانت تفتقر إلى وعاء مناسب. حيث كانت جوهرة الابنة ، سجنه ، بمثابة وعاء مؤقت ، وهو السبب الوحيد الذي مكّن روحه من البقاء في العالم المادي طوال هذه المدة.
حذّر الأبيض ريدفول قائلاً "لا تفكر حتى في استخدام 'نَفَس التآكل ' ضدي. سأقضي على روحك قبل أن تُتاح لك فرصة الرد ". استنتج الأبيض بسهولة سبب تظاهر ريدفول بالنوم: كان يأمل أن يتفقده خاطفه بنفسه ، مما يمنحه فرصة لإطلاق 'نَفَس التآكل ' الذي يُلوّث روحه على خاطفه. أثنى الأبيض في قرارة نفسه على شجاعة ريدفول ، نظراً لضآلة فرصة نجاحه ، وكذلك على صبره في مقاومة العزلة وموته الوشيك - وهو أمر فشلت لويس فورجر في فعله.
«أرجوك ، لا تسيئ فهمي و لم تكن لديّ أي نوايا من هذا القبيل. الأمر فقط أن روحي ضعيفة للغاية الآن» ، أوضح ريدفول بأدب ، نافياً أي نوايا خبيثة حذره منها خاطفه. ولما لم يأتِ رد ، سأل بتردد: «سامحني على وقاحتي ، ولكن هل لي أن أعرف هويتك ، أيها السيد ؟» ظن ريدفول خطأً أن خاطفه نصف إله قوي. اعتقد أنه بمجرد ظهور روحه في العالم المادي ، ستأتي والدته -التي كانت تحمل بطاقة شمعة روحه- لإنقاذه. ولأنه لم يسمع منها شيئاً منذ مدة طويلة ، افترض أن خاطفه أقوى منها.
لم يخطر بباله قط احتمال أن تكون والدته قد تخلت عنه أو ماتت وهي تحاول إنقاذه. حيث كان يثق ثقة عميقة في حب والدته وصمودها ، ويرى فيها عزيمةً لا تقل عن عزيمته. حتى لو لم تستطع هزيمة خاطفه كان واثقاً من أنها سينجو وستخطط لاستعادة روحه.
كانت ثقته بأمه و "نَفَسُ التآكل " الثمين الذي يُلوِّث روحه بمثابة مرساة لريدفول ، تُعزِّز صلابته مختلة وتُساعده على تحمُّل العزلة ومصيره المُحدق. و مع ذلك لم يكن أحد يعلم ما إذا كان ريدفول سيُحافظ على صلابته مختلة نفسها لو علم أن أمه قد قُتلت قبل أن تتمكن من العثور على روحه ، أو أن خاطفه كان كياناً أكثر رعباً من مجرد نصف إله.
"بالتأكيد. و أنا سيدك الجديد. سلّم حريتك لي وانضم إلى مسعاي نحو حرية لا يستطيع أحد تهديدها أو انتزاعها " أعلن الأبيض بزهو. وبدلاً من إعطاء ريدفول إجابة مباشرة ، دعاه للانضمام إلى طموحه في السعي وراء الحرية الحقيقية من خلال الاستسلام له تماماً. "آه ، سيدي ، لا أفهم " أجاب ريدفول متظاهراً بالجهل. ولأنه كان يعلم أن روحه لا تستطيع تحمل صدمة أخرى من تلك الصدمات السابقة لم يجرؤ على إظهار أي علامة عصيان أو محاولة اختبار خاطفه. حيث كان هدفه الوحيد هو إطالة أمد حياته حتى تتمكن والدته من إنقاذه. ومن حديثهما حتى الآن ، استنتج أن خاطفه كان أكثر جنوناً منه عندما كان على قيد الحياة.
"حسناً ، إن لم ترغب بالانضمام إليّ ، فسأبيع روحك لمن يدفع أكثر. و على الأقل بهذه الطريقة ، ستساهم في غزوي. ففي النهاية ، روح ملوثة بـ "نَفَس التآكل " ستجلب ما يكفي لإطعام المنطقة بأكملها لمدة عام كامل " هكذا هدد الأبيض ، موضحاً لريدفول أن المماطلة لن تجدي نفعاً.
عند سماع هذا ، بدأ ريدفول ، القلق أصلاً بشأن أيامه القليلة ، يشعر بالذعر ، مدركاً أنه قد لا يعيش حتى ما تبقى له من وقت قصير. أي شخص يشتري روحاً ملوثة بـ "نَفَس التآكل " سيستخدمها كمكون قرباني لترقية صفحة إنشاء البطاقات في كتابه السحري ، بغض النظر عن مستوى الكتاب.
كانت "نَفَسُ التآكل " القادرة على صقل أرواح الكائنات الحاكمة ، مادةً ثمينةً لصقل مسارات أرواح المكونات المستخدمة في صناعة البطاقات. فالبطاقات المصنوعة باستخدامها كعامل صقل ، إما أن تكتسب تحسينات دائمة في المتانة ، أو على الأقل متانة أعلى مما كانت عليه.
لذا اعتُبر مكوناً أسطورياً خارقاً ، مرغوباً بشدة من قِبل مُصممي البطاقات من فئة الماس وخبراء المصفوفات. وقد ذُكر لأول مرة في مذكرات نصف الإله مايكل أنجلو. و مع ذلك لم يُحالفه الحظ قط في استخدامه في تصميم البطاقات. ووفقاً للسجلات المحفوظة في الإمبراطورية كان أحد رفاقه الموثوق بهم يستخدم "نَفَس التآكل " الذي مكّنه من تحسين المكونات غير المصنفة التي جُمعت من الزنزانات غير المصنفة.
