الفصل 2212: الأم اللامبالية
"ماذا تفعلين هنا؟ هل اكتملت جميع الاستعدادات؟" سأل الحاكم الجنوبي ابنته، عندما رأى أنها لم تتبع تعليماته بالانتظار في حديقتها الخاصة.
"جلالتك، لقد تمت الاستعدادات وفقًا لرغبتك. فكنت أشرف عليها بنفسي كما طلبتِ، ولكن نظرًا للضجة التي أحدثتها بناتي والتي كادت أن توقظ القصر بأكمله، اضطررت للمجيء والاطمئنان عليهن" قالت الأميرة الجنوبية وهي تنظر إلى بناتها بنظرة ممزوجة بخيبة الأمل والتدقيق، قبل أن تخفيها سريعًا ببرود. ورغم ذلك، كانت كلمات والدتها ونظراتها بمثابة شرارة أشعلت غضب آنا الغاضبة أصلاً. أعادت هذه الكلمات والنظرات إلى ذهن آنا أكثر الذكريات إيلامًا التي ظنت أنها نسيتها بعد أن صنعت "بطاقة أصلها" وأصبحت الابنة العاصية. ذكريات مثل كيف تلاعبت بها والدتها منذ ولادتها لتحقيق مآربها، وكيف بذلت قصارى جهدها لإرضاء والدتها دون أدنى اعتبار لصحتها، لتُقابل بنظرة تقول "كان بإمكانكِ فعل ما هو أفضل"، وهكذا.
انهمرت تلك الذكريات المؤلمة كالموج على نفسية آنا، محولةً كل الألم الذي شعرت به إلى غضب عارم تجاه من تسبب لها به. اشتد غضبها، لعلمها أن هذا الشخص ليس سوى من تثق به أكثر من أي شخص آخر في العالم، والدتها. وبغضبها الذي غشى عقلها، اندفعت آنا نحو والدتها وهي تصرخ "سأقتلكِ أيتها الحقيرة المتلاعبة!". ولكن قبل أن تتمكن آنا من الانقضاض على والدتها، طرحتها "بطاقة أصلها" أرضًا. شلت حركتها على الفور وصاحت "كيف تجرؤين على شتم والدتنا؟ اعتذري!". صرخت آنا "اتركيني. سأقتل تلك المرأة المتلاعبة اليوم!" إذ باءت كل محاولاتها للتحرر من قبضة "بطاقة أصلها" بالفشل، فكل ما استطاعت فعله، استطاعت الصغرى فعله بشكل أفضل وأكثر.
"لن يحدث ذلك حتى تهدئي وتعتذري لأمنا" طالبت الصغرى وهي تشد قبضتها على آنا.
"يا لكِ من طفلة ساذجة، كيف لكِ أن تدافعي عنها بعد كل ما فعلته بنا؟ ذكرياتنا متشابهة. أتذكرين عندما كنا في العاشرة من عمرنا، أحرقنا معصمنا الأيمن ونحن نحاول إعداد فطور عيد ميلاد مميز لها؟ في النهاية لم تأكله ولم تُعر اهتمامًا لحرقنا. لولا سرعة بديهة الطاهي الملكي، لكانت لدينا علامة حرق بحجم ملعقة على معصمنا الأيمن تُذكرنا بذلك اليوم وبراءتنا حتى مماتنا. وعندما سألناها لماذا لم تأكل الفطور الذي أعددناه، ماذا قالت؟ أتذكرين ذلك جيدًا، ألا يثير غضبكِ؟ ومع ذلك كيف لكِ أن تؤيديها؟" سألت آنا شقيقتها التوأم بعيون دامعة متلهفة للانتقام، بدا وكأنهما تتوقان للانتقام منذ عقود.
"أتذكر ما قالته. لا يغضبني كلامها لأنها كانت محقة. لا ينبغي للأميرات أن يطبخن، بل أن يبذلن قصارى جهدهن ليصبحن ماهرات ومتميزات، فيجعلن أسلافهن ورعاياهن فخورين بهن، ويُظهرن لهم مستقبلاً واعدًا ينتظرهن. إضافة إلى ذلك لدينا طهاة ملكيون و"بطاقات طهي" لهذا الغرض." انحازت الصغرى مرة أخرى إلى جانب والدتها، موافقةً ومدافعةً عن كلامها. رأى حاكم الجنوب حفيدتيه تتدحرجان على الأرض، فلم يمنعهما، فقد فهم أخيرًا سبب كره آنا للصغرى. حيث كان حب الصغرى الأعمى لوالدتهما هو ما دفع آنا إلى نفورها. حيث كان الجواب بهذه البساطة، لكن لأسباب مجهولة لم يستطع عقله الذكوري إدراكه أثناء انسحابه. ثم حدق في ابنته وهو يخاطبها في نفسه "لقد فعلتِ هذا عمدًا، أليس كذلك؟ ألا تبالغين في محاولتكِ فهم قلبها ومعرفة أفكارها؟ بفضل ألاعيبكِ مختلة، لقد عانت بما فيه الكفاية." أحذركِ، غيّري سلوكك وإلا سأضطر إلى إرسالكِ إلى ما وراء الحدود، وسأجعل أخاكِ يحل محلكِ في العاصمة الجنوبية!"
"يا أبي، لا تُهدد أعداءك بما لا تستطيع فعله. فهذا لا يُظهر لهم إلا يأسك وضعفك. أحيانًا، أتساءل كيف كنت تُدير المنطقة الجنوبية قبلي. وكما أنك بحاجة إلى تحسين قدرتك على إخفاء مشاعرك. وعيناك الآن كتاب مفتوح بالنسبة لي!" ابتسمت الأميرة الجنوبية ابتسامة خفيفة على وجهها الجامد وهي تتلقى تحذير والدها.
كان السبب وراء ثقتها الكبيرة بأن والدها لن يجبرها على تبديل مكانها مع أخيها هو أنه إذا تولى أخوها مسؤولية الشؤون الداخلية والخارجية، فإن اقتصاد الجنوب سينهار في غضون الاثنتي عشرة ساعة التالية لتوليه المسؤولية.
ربما كان الأمر أسرع، ففي سعيه الأحادي وراء سلطة أعلى لم يكن لديه الوقت لإدارة شؤون المنطقة بأكملها، خاصةً وأن اقتصاد الجنوب كان متقلبًا وضعيفًا للغاية. ولقد أمضت عقودًا عديدة تحاول إيجاد حل لتحقيق الاستقرار وتعزيز اقتصادهم، لكنها لم تنجح بعد. لذلك كان من الواضح أن شخصًا غير مهتم بشؤون الدنيا مثل أخيها سيفشل فشلاً ذريعًا حيث شهدت هي الهزيمة لعقود. "كفى!" صاح حاكم الجنوب محاولاً إثبات جديته لابنته. وعندما رأت الأميرة الجنوبية والدها المُدبّر يهتم كثيرًا بآنا و"بطاقة نسبها"، لمعت عيناها وهي تقول في سرها "أرى أنك قد أقردت أخيرًا أنها وريثتك. فكنت قلقة من أن تجد ابنتي الحمقاء طريقة لإفساد جهودي. ولكن يبدو أنك وأمي تفضلان آنا الجديدة على تلك التي ربيتها. لا أفهم السبب، لكنني سعيدة من أجل ابنتي. متى ستعلن ذلك؟"
رغم علم الفرع الرئيسي بأن حاكم الجنوب قد اختار آنا وريثةً له، إلا أن الأمر لم يكن محسومًا بعد. فآنا ما زالت طفلة، وقد تتغير الأمور كثيرًا عندما تبلغ سن الرشد. ولكن الوضع الآن مختلف. فقد عقد حاكم الجنوب العزم على اختيار آنا وريثةً له. أي أنه بمجرد إعلانه قراره، يصعب على أحد تغييره، خاصةً مع وجود أميرة الجنوب.
"لا داعي للعجلة. وعلى الأقل ليس قبل أن أرى آنا قوية بما يكفي لتحمل عبء وراثتي. لا أريدها أن تموت صغيرة بسبب نفاد صبرك. والآن وقد عرفتِ، اتركيها وشأنها. أحذركِ، لا تجبريني على اتخاذ إجراءات قاسية ضد ابنتي لحماية مستقبل الجنوب. أنتِ أدرى من غيركِ، وإن اضطررتُ فلن أتردد." حذر حاكم الجنوب ابنته من العبث بحفيدته، مؤكدًا لها أن العرش من حق ابنتها من بعده.
"بالتأكيد. سأكافئها حتى على تحقيقها الهدف الذي حددته لها أسرع مما توقعت. إضافة إلى ذلك لدي اهتمام جديد الآن" قالت الأميرة الجنوبية بينما كانت عيناها مثبتتين على الصغرى.
لاحظ حاكم الجنوب أفكار ابنته، لكنه لم يعترض، لعلمه أن الصغرى ستكون بكل سرور فأر تجارب والدتها. فضلاً عن ذلك كان يعتقد أنه ينبغي تدريب الصغرى على دعم شقيقتها التوأم بشكل كافٍ عندما تجلس آنا على عرش الجنوب.
