الفصل 2204: مجرد أداة
التاريخ: 21 أبريل 2321
الوقت: 02:19
الموقع: عالم البطاقات، المنطقة الجنوبية، حي بلوسوم، مدينة السماء بلوسوم، طريق الزنزانة، بوابة كهف بلود روك.
"أتجرؤين على سؤالي هذا؟ لن أفعل أبداً... لا! ولم أخنك!" قالت المشيرة، وقد تألمت من شك سيدها الشاب في ولائها له. نعم، لقد آذته وابنة أختها، لكنها كانت تنفذ الأوامر فقط، واعتقدت أن ذلك في مصلحة المنطقة الجنوبية.
"إياكِ أن تكذبي عليّ أيها المشيرة. هل تريدينني أن أصدق أن آنا استطاعت أن تُنمّي قدراتها الإلهية وتصل إلى عالم أنصاف الآلهة في غضون يومين فقط من آخر مرة رأيتها فيها في بُعدك الغامض؟ آنا متدربة موهوبة في ألعاب الورق، لكنها ليست موهوبة بما يكفي لتحقيق شيء كهذا." لم يتردد الأبيض، في غضبه، في وصف المشيرة بالخائنة والكاذبة. بناءً على المعلومات التي كانت لديه، هذا ما استنتجه.
نظرت المشيرة إلى سيدتها الشابة بمزيج من خيبة الأمل والشعور بالذنب قبل أن تدافع عن ولائها له قائلة: "أجل، أنت محق، آنا ليست موهوبة بما يكفي لصقل قدراتها الإلهية والوصول إلى عالم أنصاف الآلهة في غضون يومين، ولكن هناك طرق أخرى من شأنها أن تساعدها على تحقيق ذلك. مثل ممارسة المسار المتطرف."
"آنا من أتباع المسار المتطرف. إنه شعار حياتها، أنت تعرف ما أتحدث عنه. وعلى أي حال، لقد استمتعتَ بالأساليب المتطرفة التي اتبعتها لجذب انتباهك وكسب حبك. وقد استغللتُ هوسها بك وتأثيرات بُعدي الغامض لمساعدتها على تحقيق المستحيل." سخر الأبيض قائلاً: "أتتوقعين مني أن أصدق هذا؟" معتقداً أن المشيرة كانت تحيك خيوطاً من الأكاذيب لإنقاذ نفسها. ثم شرع في كشف زيف أكاذيبها موضحاً: "المسار المتطرف مخصص للمهوسين والمختلين عقلياً، فإن لم يكن المرء كذلك فإن اختيار هذا المسار سيحوله إلى واحد منهم. عدا ذلك، لا سبيل لأي شخص عاقل لتحقيق النجاح في هذا المسار. ومن المستحيل أن تكون العائلة المالكة الجنوبية غير مسؤولة لدرجة اختيار شخص من أتباع المسار المتطرف وريثاً للعرش الجنوبي!"
"يا عبقري، ألا تنسى شيئاً مهماً؟ بطاقة أصل آنا. ومع كل معمودية، تساعدها على التخلص من الآثار الجانبية للمسار المتطرف. وهذه المرة كان الأمر يتعلق بحبها وهوسها بك." ذكّرت المشيرة الأبيض بما أغفله. ويمكن تلخيص حالة الأبيض الذهنية الحالية بجملة واحدة: "عندما يتعلق الأمر بأحبائهم، حتى يد الجراح الثابتة تبدأ بالارتجاف".
"إذن، لماذا لم تبلغيني على الفور بما كان يحدث بعد أن أقسمتِ لي بالولاء؟" سأل الأبيض عن سبب تأخر المشيرة في إبلاغه بما كان يحدث دون علمه.
"لأن الأمر كان قد تم بالفعل، ولم يكن بإمكاني أو بإمكانك فعل أي شيء لإصلاحه. كما أنني لم أكن أعرف كيف أخبرك، إلى أن لم يكن لدي خيار سوى إخبارك. قريباً ستستقر آنا في عالم أنصاف الآلهة، وستخرج من البُعد الغامض في أي لحظة." هكذا كشفت المشيرة عن سبب اختيارها إخبار الأبيض بكل شيء الآن بالذات.
"أفهم. وأنا مدين لك باعتذار. ولقد كنت مخطئاً، أنتِ لستِ خائنة ولا كاذبة. ولاؤكِ ثمين، لكن هذا لا يغير حقيقة أنكِ آذيتني أنا وآنا." بعد أن علم الأبيض أن المشيرة لم تخنه أو تكذب للتستر على فعلتها، اعتذر للمشيرة، وإن لم ينطق بكلمات، فقد وصله شعوره.
عندما استمعت المشيرة إلى كلمات الأبيض، فوجئت – لم تتوقع منه أن يتصرف بهدوء، بل وأن يعتذر. لم تفهم سبب انفعال الأبيض الشديد وتوتره.
هدأت فجأة. وفي لحظة من الذهول والارتباك، عجزت عن الكلام، ولم تستطع الرد في الوقت المناسب. فبعد كل شيء، كانت قد شهدته يفقد صوابه تماماً عندما علم بما فعلته بآنا وأن الأمر لا رجعة فيه. لم تستطع أن تفهم كيف يمكن لشخص أن يتعافى من شيء كهذا بهذه السرعة.
لكنها سرعان ما رتبت أفكارها وأجابت: "لن أنسى أو أسامح نفسي أبداً على ما فعلته بآنا وبك. ولا ينبغي لك أن تنسى أو تسامح نفسك أيضاً. ولكن إن كنت تريدني بعيداً عن أنظارك ولا تريد أن تتعامل معي، فأنا أتفهم ذلك!"
"لا داعي لذلك، كنتِ تُنفّذين الأوامر فحسب. تحميلكِ المسؤولية الكاملة عمّا حدث يُشبه تحميلكِ مسؤولية الجرائم والقتل في جميع أنحاء العالم. فقد كنتِ مجرد أداة في خطة شخص آخر. الشخص الذي أغضبني حقاً هو من أمركِ بفعل هذا الشيء بابنتها!"
ركز الأبيض غضبه على الجاني الحقيقي وراء هذا الحادث، فاستطاع أن يجد في قلبه بصيصاً من التسامح ليغفر للمشيرة دورها فيه. ناهيك عن أنها أصبحت أداة في يده الآن. فلم يكن من المنطقي أن يتخلى عن أقوى أداة لديه في لحظة غضب، فهذا يعني أنه ترك عواطفه تسيطر عليه، فضلاً عن أن كل الجهد الذي بذله لسرقة هذه الأداة كان سيذهب سدى.
"وايت-" عندما رأت سيدها الشاب يصل إلى أسوأ استنتاج ممكن كان المشير يحاول تجنبه، انتابها الذعر وأرادت إقناعه بخلاف ذلك. حيث كانت تفضل أن يغضب منها على أن يغضب من ابنة أختها، الحاكمة الخفية للمنطقة الجنوبية. فالخلاف مع ابنة أختها هو نفسه الخلاف مع المنطقة الجنوبية. ومع ذلك، ولأنها أدركت أن الدفاع عن عدو سيدها أمام سيدها سيخالف قسمها له، قررت الالتزام الصمت واتباع ترتيب سيدها الشاب.
"ها أنا ذا أحتفل بأخذ فارسها، لكنها كانت قد أخذت ملكتي دون أن أشعر!" تمتم الأبيض لنفسه غاضباً، متخيلاً كيف استطاعت أميرة الجنوب أن تأخذ ملكته منه دون أن يلاحظ أو حتى أن تبدو. حيث كان هذا وحده كافياً ليدرك الأبيض أنه استهان بها بشدة.
