الفصل 2179: متاعب سوزان
التاريخ: 18 أبريل 2321
الوقت: 10:37
rb.
الموقع: عالم البطاقات، المنطقة الجنوبية، حي بلوسوم، مدينة السماء بلوسوم، طريق الزنزانة، بوابة كهف بلود روك، عالم البذور
"سوزان، انتظري!" تبعتها بارك بسهولة، لكنها تظاهرت بذلك لتبدأ الحديث الصعب بموضوع ذي صلة. وبما أن سوزان تتمتع بسلطة على الفراغ في عالم البذور، فبإمكانها التنقل متجاهلة قوانين الجاذبية والفيزياء التي لا يسمح لها عالمها الحالي بخرقها، سواء في عالم البذور أو عالم البطاقات، وبالتالي يمكنها السير بسهولة في الفراغ والانتقال من جزيرة عائمة إلى أخرى. عند وصولهما إلى مكان عملهما المحدد، قالت سوزان: "لنبدأ. إلى أي مدى أنجزنا العرض؟" أجابت بارك: "لقد انتهيت من إعداد نموذج أولي، اطلعي عليه، وإذا كان مناسباً لكِ، يمكننا عرضه على قائد الميدان." استخدمت بارك مدونة تاجر الشياطين لعرض نموذج اقتراحهما على سوزان لأخذ رأيها. أثناء مراجعة سوزان للاقتراح الذي أعدته بارك، عبست وأشارت قائلة: "لا يوجد هنا سوى السعر الذي ترغبين في شراء شفرات عشب الأشباح به. هل تدركين أنه على الرغم من رفضها، ستصبح هي الأخرى تاجرة شياطين قريباً، أليس كذلك؟"
"كيف لكِ أن تكوني متأكدة إلى هذا الحد؟ حتى لو وافقت، ستوقع نفس العقد الذي وقعناه. لذا مثلنا، لن تستطيع هي الأخرى سوى استخدام قانون تاجر الشياطين للمتاجرة بوايت مقابل عمولة مجزية." قالت بارك، لكنها كانت تراهن على أن قائدة الميدان، بصفتها من المخضرمين، متمسكة بعاداتها وعنيدة للغاية. لذلك اعتقدت أنها قد لا توافق على أن تصبح تاجرة شياطين رغم جاذبيتها الواضحة لأي كائن في العوالم المتعددة. "حسناً، ثقي بي، الأبيض دائماً يحصل على ما يريد؟" أكدت سوزان بثقة. وبحكم عملها مع الأبيض لأطول فترة، استطاعت أن تقول بيقين أنه إذا أراد شيئاً، فسيجد دائماً طريقة للحصول عليه.
"يبدو أن موعداً معكِ ليس من ضمنها!" لم تستطع بارك كتم تعليقها عندما سهّلت سوزان الأمر عليها. حيث كان عليها أن تغتنم الفرصة، فقد كانت تتساءل عن سبب رفض سوزان لفكرة موعد رسمي مع الأبيض دون حتى مناقشته معه. حيث كان المسكين محطماً للغاية بعد رفضها له، حتى أنها شعرت بالشفقة عليه. "ماذا تقصدين؟" حدّقت سوزان في بارك. ومن الواضح أن هذه النظرة كانت لثني بارك عن الحديث عن رفضها لفكرة موعد رسمي مع الأبيض. ومع ذلك، عندما رأت عيني بارك الواسعتين الحدقتين ببريق الفضول، شعرت بارك أن الأمر لن يحدث. "أخبريني أنتِ، ظننتُ أنكِ معجبة به. ولهذا السبب حرصتُ على نصحه بالتوقف عن التخفي ودعوتكِ لموعد غرامي حقيقي. بصراحة، ظننتُ أنكِ ستُحبين ذلك." أخيراً، نطقت بارك بما في قلبها، وعيناها تجوبان المكان، تراقب كل تغيير طفيف في تعابير وجه سوزان، محاولةً فهمها، لعلمها بصعوبة انتزاع الحقيقة منها. حيث كان ظنها في محله، فسوزان كتومة، خاصةً فيما يتعلق بمشاكلها إلا إذا حاول أحدهم انتزاعها منها. "لستُ مستعدةً للمواعدة بعد." تجاهلت سوزان سؤال بارك، قائلةً أول ما خطر ببالها. وبينما كانت على وشك طرح موضوع الزواج على قائدة الميدان لتغيير الموضوع، سبقتها بارك. "لا تُقدّمي لي هذا الهراء. ولقد سمعتُكِ تطلبين منه أن يُقبّلكِ. لو لم أُقاطعكما، لكنتِ سمحتِ له بتحويلكِ إلى امرأة حقيقية اليوم. لستِ مُستعدة لمواعدة شخص مثلي." كشفت بارك أنها كانت تُراقبهما لفترة أطول مما تُريد سوزان، مما تسبب في احمرار وجنتي سوزان وأذنيها ورقبتها خجلاً وإحراجاً.
"اصمت، لا أريد التحدث عن هذا الأمر بعد الآن!" رفعت سوزان صوتها، مما أثار دهشة بارك لأنها كانت المرة الأولى التي تستخدم فيها مثل هذه النبرة معها. "حسناً، لا بأس. لستِ مضطرة للتحدث معي عن هذا الأمر. ولكن عليكِ التحدث معه. ولقد كان المسكين محطماً عندما رفضتِ فكرة الخروج معه دون حتى التفكير في الأمر. أنتِ مدينة له بتفسير." قالت بارك ما كان يجب قوله قبل أن تتراجع. وفقاً لها، قد يكون الأبيض ناضجاً بالنسبة لعمره، لكنه ما زال مراهقاً في قلبه. ففي النهاية، عندما يتعلق الأمر بالحب، فإن التجربة هي أفضل معلم. "شكراً لكِ، والآن لنعد إلى العمل." شعرت سوزان ببعض الذنب تجاه بارك لعلمها أنه كان يحاول فقط مساعدتها، ولكن لو لم تكن قاسية في كلامها، لما توقفت عن إثارة الموضوع. وشعرت سوزان بذنب أكبر تجاه الأبيض، ووافقت تماماً على كلام بارك، لكنها لم تستطع التحدث معه حتى تكون هي نفسها مستعدة لمواجهة ما كان يزعجها. وكما أشارت بارك، كانت مستعدة لخوض علاقتها مع الأبيض بكل الطرق الممكنة والوصول بها إلى النهاية، ولكن كان هناك شيء صغير واحد لم تستطع تجاوزه.
بصفتها المديرة الحصرية لوايت، لم تقتصر اهتمامات سوزان على تلبية احتياجاته وإدارة شؤونه المالية فحسب، بل شملت أيضاً صورته العامة. ورغم أنها لم تكن مضطرة للقيام بالكثير في هذا الجانب، فبفضل إنجازاته أصبح البطل في نظر عامة الناس. صحيح أن هناك بعض الكارهين، لكن جمهوره كان يتكفل بهم. لم تواجه سوزان أي مشكلة في هذا الصدد، لكن كل مخاوفها بدأت عندما اطلعت على منشورات مثل: "حبيبة ساوثرن هوب"، "قائمة أفضل الفتيات لساوثرن هوب"، "إمبراطور الجنوب وساوثرن هوب"، "لا أحد أنسب لساوثرن هوب من إمبراطورنا الجنوبي"، "هل ستكون ساوثرن هوب ضحية أخرى للزواج السياسي؟"، "هل يجب على ساوثرن هوب الموافقة على زواج سياسي من أجل الاستقرار السياسي للمنطقة الجنوبية؟"، "هل ستكون ساوثرن هوب منفتحة على فكرة الحريم؟"، "قائمة حريم ساوثرن هوب الخيالي."
