الفصل 2102: ماذا تريد ؟
التاريخ: 18 أبريل 2321
الوقت: 20:24
الموقع: عالم البطاقات، المنطقة الجنوبية، حي بلوسوم، مدينة السماء بلوسوم، دار الأيتام
رغم كل ما عقده من آمال، اعتقد هنريكس أنه كان سيُصلح كل شيء لولا تفتت قناع المهرج بين يديه. فقد كان ذلك سبباً رئيسياً في تمكّن المشير الميداني، الذي كان على بُعد مئات الأميال في المجال الجوي لمدينة السماء بلوسوم، من الإيقاع به. وعندما تفتت القناع بين يديه، شكّ هنريكس في البداية في كونه مزيفاً، لكن عندما أمسكها من رقبتها وشلّ حركتها من الرقبة إلى الأسفل، كان ذلك دليلاً كافياً على أنها حقيقية وليست مجرد نسخة أو تجسيد. لذلك، عندما تحوّلت إلى رماد، لم يسعه إلا أن يتساءل عما إذا كان قد استخدم قوة مفرطة وقتلها، كما ظنّت كلارا. ومجرد فكرة أن الأمل الوحيد لمقاتلي الحرية في العودة قد مات بسببه، دفعت هنريكس إلى أعماق مظلمة في عقله لم يكن يعلم بوجودها. فقد كان هنريكس قد علّق كل آماله على معرفة مستقبل قناع المهرج، وكان موتها بسبب إهماله أكثر من مجرد صدمة عابرة، بل كان ضربة قاصمة لنفسيته. أن يرى ما تبقى من أمله مجرد حفنة من الرماد كان رعباً حقيقياً بالنسبة له. لذا، وفي غمرة صدمته، أضاع فرصة الهروب باستخدام قدرته. لذلك، لم يسع هنريكس إلا أن ينظر إلى الأبيض على مضض ويقول: "كان مشهد تحلّل قناع المهرج بين يدي عبقرياً. لقد فاجأتني تماماً."
"شكراً لك"، اعتبر الأبيض كلمات هنريكس مجاملة، مدركاً أن جوهرة ابنته المشؤومة وتحولها إلى رماد لم يفشلا أبداً في مفاجأة خصومهم، وكانتا من أنجع حيلهم. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يسأل هنريكس: "بماذا كنت تفكر عندما جئت لاختطاف كلاون ماسك؟ ألم تتوقف لحظة عن التفكير في أن رؤيتها المستقبلية قد لا تكون دقيقة ومتوافقة مع الجدول الزمني الحالي؟"
"لقد كانت مقامرة وخسرت، هل يمكننا الانتقال إلى موضوع آخر من فضلك؟" أراد هنريكس تغيير الموضوع لأن الحديث عنه لم يؤذِ سوى كبرياءه.
"... " حدق الأبيض في عيني هنريكس بصمت دون أن يجيب.
"ماذا تريد؟" كسر هنريكس الصمت، إذ لم يتحدث الأبيض ولا المشير الميداني لبضع دقائق. ولقد أثر تصرفه المندفع، وإدراكه أنه وقع في فخ لم يكن مُعداً له، تأثيراً بالغاً على ثباته. مختلّاً، إلى جانب همومه الأخرى، كان في حالة نفسية هشة، ومع ذلك كان رجلاً أصبح أحد قادة المنطقة الوسطى. فلم يكن من الحكمة الاستهانة به لمجرد أنه بدا ضعيفاً نفسياً.
"... " لم يُجب كلٌ من الأبيض والقائد هيتسند على سؤال هنريكس. استمرا في مراقبته بصمت. حتى كوري لم تُظهر أي انفعال منذ أن تبعت القائد إلى هنا، مما أثار دهشة القائد ووايت. لم يستطيعا حقاً فهم ما يدور في ذهنها. ومع ذلك، تركاها وشأنها حرصاً على عدم التأثير على الجو الذي نجحا في خلقه. ولما رأى هنريكس أن الأبيض والقادة ليسا في عجلة من أمرهما لتقديم مطالبهما إليه، تخلى عن تمثيل دور الضعيف وجلس مرتاحاً في مقعده، مدركاً أن كلا الحاضرين ليسا ساذجين. وأدرك أن فهم ذلك وعدم اللجوء إلى الحيل السخيفة سيُخرجه من هذا المأزق بسرعة.
وبعد فترة وجيزة، وبعد أن ترك الأبيض هنريكس يغرق في أفكاره المتطفلة لفترة طويلة، تحدث سائلاً: "ماذا يحدث للبوابات التي عدلتها ببطاقة الأصل الخاصة بك بعد موتك؟ هل تعود إلى معاييرها الأصلية أم تبقى معدلة؟"
اتسعت حواجب هنريكس رعباً عند سماعه سؤال الأبيض. سرعان ما استعاد هدوءه وسأل: "هل يُفترض أن يكون هذا تهديداً؟" انتظر، لكن لم يُجبه الأبيض ولا المشير. استمرا في التحديق به بنظرات جامدة خالية من أي مشاعر، مما صعّب عليه قراءة أفكارهما. حاول استشفاف بعض الأدلة من كوري باستخدام حاسة النية، لكن كياناً قوياً كان يُخفي أفكارها عنه ويُحذّره من تكرار محاولاته. وشعر هنريكس أن الحديث لن يتقدم إذا لم يُجب الأبيض، فأجاب عاجزاً: "ستبقى الزنزانات المُعدّلة ببطاقة أصلي مُعدّلة حتى بعد موتي."
"مثير للاهتمام، هذا يعني أن بطاقة أصلك قد تحمل إجابة كيفية تحويل بوابة عادية إلى زنزانة معكوسة." بعد أن علم الأبيض أن التغيير الذي أجراه هنريكس على الزنزانة كان دائماً وليس مؤقتاً، فكّر في أن بطاقة أصله قد تكون المفتاح لفهم كيفية تحويل زنزانة عادي إلى زنزانة معكوسة. وبالجمع بين معرفة الأبيض بإنشاء الزنزانات، فإن قدرة بطاقة أصل هنريكس على تحويل الزنزانة العادية إلى زنزانة معكوسة ستُمكّنهم من إنشاء بوابة نقل فوري دائمة بين عالمين. حيث كانت تلك فكرة مثيرة للاهتمام، ولكن تم تأجيلها ليوم آخر، فها هو الأبيض يبحث عن شيء آخر.
وقال هنريكس متذكراً كيف أجرى معلمه وغيره من المعلمين تجارب على بطاقة أصله في محاولة لاكتشاف النقل بين العوالم: "بالتأكيد يا بني، لقد فكّر معلمي والمؤسسون الآخرون في الأمر نفسه، لكنهم جميعاً فشلوا في النهاية في تعلّم أي شيء. بعض المعرفة أعمق من أن يستوعبها بني آدم." لكن الأبيض لم يرد على تصريحات هنريكس. لم يوافق على كلامه، لأنه أراد التأثير على هنريكس نفسياً وجعله ضعيفاً، إذ كان من الصعب على هنريكس الموافقة على ما يريده منه. لذلك، أراد الأبيض أن يجعله يشعر بأن عرض الأبيض مغرٍ للغاية لدرجة يصعب رفضه.
بعد انتظار طويل دون رد من الأبيض، كسر هنريكس الصمت بنبرة إحباط قائلاً: "كفى ألاعيب يا فتى، لقد استخدمتها مع غيري مرات لا تُحصى وأعرف كيف تنتهي. ولكنني أراهن أن لديك ما هو أهم من التحديق في هذا الرجل العجوز كما أفعل، فقط أخبرني ما الذي تريده مني لنطوي هذه الصفحة. هل تبحث عن زنزانة الشاطئ الفضي من الرتبة D؟"
