الفصل 2093 تحدي القدر
التاريخ: 18 أبريل 2321
الوقت: 19:45
الموقع: عالم البطاقات، المنطقة الجنوبية، حي بلوسوم، مدينة السماء بلوسوم، المجال الجوي.
"الآن وقد عرف الجميع مهمتهم، آمل أن تبذلوا قصارى جهدكم لإنجازها. وإذا كانت لديكم أي شكوك، يمكنكم التواصل مع رجالي. سيساعدونكم أو يرشدونكم إلى من يستطيع المساعدة. انصرفوا الآن. وإذا كان هناك أي شيء آخر، فسيتصل بكم أحدهم ويُطلعكم عليه. تأكدوا من المغادرة بسلام وعدم التسبب في المزيد من المشاكل للمدينة وسكانها"، حذر الأبيض الحشد من ضرورة حسن السلوك في طريق عودتهم. ثم أضاف: "ديانا، رتبي لجاي جاي وأصدقائه تنظيف مجاري مدينة السماء بلوسوم. ولكن تأكدي من حصول العمال الدائمين والجزئيين الذين ينظفون المجاري عادةً على أجورهم كالمعتاد. لا أريد أن يعاني الآخرون بسبب هؤلاء الحمقى". مستذكرًا موقف مارسي ديفيس، حرص الأبيض على ألا تؤدي نزواته إلى حرمان الآخرين من وظائفهم ورواتبهم اليومية. "اترك الأمر لي يا رئيس. سأضمن أن يدفع هؤلاء الأطفال ثمن حماقتهم، ولن يُظلم أحدٌ آخر بسببها"، أومأت ديانا موافقةً الأبيض، وشعرت أن رئيسها هو أكثر شخصٍ مراعٍ في العالم. وعلى عكس الشكوك الأولية، لم تكن تكره العمل تحت إمرته، بل كانت فخورةً بذلك. "حسنًا، سأستأذن الآن". كان الأبيض قلقًا بعض الشيء من حماس ديانا، لكنه استدار للمغادرة على أي حال، مستعدًا للعثور على كورتني وبلوديت لإتمام ما عليه من اتفاق مع "تيار قاعدة الدم" في عالم الورق. بمجرد أن غادر الأبيض، نظرت المدربة الملكية إلى المارشال الميداني الذي كان في نقاشٍ حاد مع كوري، لكن حدسها كان يتابع الأبيض، تحسبًا لاحتياجه لمساعدتها. هزّ المدرب الملكي رأسه، وغادر دون أن يودعها. وبعد أن تأكدت من مغادرة آيس، أسرعت جي جي إلى ديانا وحيّتها قائلةً: "مرحباً يا جميلة. لا أعتقد أننا تعرّفنا بشكلٍ صحيح. وأنا جي جي، وأنتِ؟"
"كابوسك الأسوأ"، سخرت ديانا، ثم أضافت: "اتبعوني، سأرتب لكم ولأصدقائكم مكان إقامتكم، لأنكم ستبدأون غدًا". "لا، نريد الذهاب إلى منزلنا وإخبار والدينا عن حالنا"، اعترض جاي جاي، مطالبًا هو وأصدقاؤه بزيارة والديهم قبل بدء عقابهم رسميًا. "يمكنكم فعل ذلك عبر الهاتف، ثم عليكم تنفيذ ما يُطلب منكم. وإلا فلا تلوموني على قسوتي"، حذرت ديانا جاي جاي من التذاكي عليها وأمرته بالامتثال. "لا، والداي قلقان للغاية بشأن هذه المحنة. نحتاج للاطمئنان عليهما، أرجوكم حاولوا أن تتفهموا"، لم يتراجع جاي جاي، فقد كان يفضل اللعنة على تنظيف مجاري المدينة. حيث كان جاي جاي يعتقد أنه طالما عاد إلى العاصمة الجنوبية، فسيتمكن من إقناع عمته الكبرى كولين، ملكة الجنود، بجعل الأبيض يتراجع. وإذا لم تكن تكفي، فقد خطط للتواصل مع جميع أعمامه وعماته طالما أن ذلك سيمنعه من تنظيف مجاري المدينة. نصحت ديانا جاي جاي قائلةً: "يا فتى، لا تجبرني على إخراج عقدك. وإذا فعلت ذلك، ستكون العواقب وخيمة عليك". نصحته بالتوقف عن المقاومة وإلا ستستخدم البند الموجود في عقد عبوديته لمعاقبته على تمرده. حاول جاي جاي التفاوض بدلاً من المطالبة مباشرة بالعودة إلى العاصمة الجنوبية لقضاء الليلة قائلاً: "مهلاً، لا داعي للعجلة. كل ما أطلبه هو فرصة لمقابلة والديّ وإطلاعهما على حالي. سأعود غدًا صباحًا لتنظيف مجاري المدينة". "اسمع يا فتى، لستَ الوحيد الذكي هنا. أعرف ما تُخطط له، لكن دعني أُحذرك، رئيسنا لا يُبالي إطلاقًا بخلفيتك في العاصمة الجنوبية. وإذا استفززته، ستدفع ثمنًا باهظًا. لذا أنصحك ألا تُقاوم. فقط ادفع ما عليك مثل أي شخص آخر هنا". نصحت ديانا جاي جاي بصبر بعد أن سمعته يُنادي المشير بجدته. حيث كانت تُكنّ احترامًا للمشير، لذا كانت تتغاضى عن جاي جاي. ولكن رئيسها لم يكن ليُطيق ذلك. ولقد اتضح لها موقف رئيسها تجاه العائلة المالكة الجنوبية وأقاربهم بعد ظهر اليوم. ولهذا السبب حذّرت جاي جاي من أنه من العبث أن يُحاول استخدام خلفيته ضد الأبيض. لن يؤدي ذلك إلا إلى إغضاب رئيسها. "...". فكّر جاي جاي في نصيحة ديانا بجدية لأنه كان متورطًا بالفعل مع الأبيض، وكان يعتقد أن الأمور لا يمكن أن تسوء أكثر، لكنها أخبرته أنها يمكن أن تسوء. لذا التزم الصمت وفكّر في الأحداث حتى الآن. وخاصةً تلك اللحظة التي دافع فيها المشير والمدرب الملكي عن الأبيض بسبب تصرفاته تجاههما. عندها، استنتج أن ما حذرته منه ديانا، وهو أن الأبيض لا يمانع في إهانة العائلة المالكة الجنوبية، ناهيك عن أقاربهم، كان صحيحًا. لذا أدرك أن خطته للهروب إلى بر الأمان في العاصمة الجنوبية لن تؤدي إلا إلى تفاقم الأمور. ونتيجة لذلك شحب وجهه وهو يفكر في مستقبله الكئيب. ولكن جي جي لم يستسلم بعد، ولم يكن مستعدًا للتخلي عن الأمل. التفت إلى جدته التي كانت منشغلة بنقاش حاد مع كوري، وقرر أن يجرب حظه للمرة الأخيرة. حتى لو هزمته جدته، فسيكون ذلك أفضل من تنظيف المجاري، كما اعتقد. "لا تفكر حتى في الأمر"، رنّ صوت آريا في أذني جي جي قاطعًا سلسلة أفكاره. التفت إليها بغضب وسألها: "ماذا تقصدين؟" "أنت محظوظ لأن جدتك تجاهلتك فقط عندما اتصلت بها سابقًا. تذكر، لقد جلدت العم رانسوم أمام جميع أفراد الحرس الجنوبي لنفس الجرم. حيث كان ابنها الأصغر، ومع ذلك كانت قاسية معه، فكر فيما ستفعله بك إذا تحديت القدر مرة أخرى، ناهيك عن أنك لست حفيدها المفضل أو الأصغر. وإذا كنت لا تزال ترغب في تجربة ذلك بعد سماع كل هذا، فلتفعل ما يحلو لك". حذرت آريا جاي جاي من اختبار صبر جدتهما، وإلا سيدفع ثمنًا باهظًا لذلك.
