الفصل 2088: تبجح بايم الصغير
التاريخ: 18 أبريل 2321
الوقت: 19:07
الموقع: عالم البطاقات، المنطقة الجنوبية، حي بلوسوم، مدينة السماء بلوسوم، المجال الجوي
عندما اقتربت آريا من المدرب الملكي مطالبةً بالاعتذار، اقترب وايت من كوري وسألها: "هل بايم الصغير نائم؟" ناظراً إلى السوار الأبيض ذي القشرة المتقشرة على معصمها. أوضحت كوري، مدركةً نية وايت الحقيقية من وراء سؤاله، قائلةً: "لم أكن أرغب في التسبب في مشاكل لوالديّ". كانت تعلم أن وايت يسألها عن سبب عدم استخدامها بايم الصغير للدفاع عندما هدد رانسوم وفريقه أدريان بتدمير عقود العبودية التي وقعها أطفال العاصمة الجنوبية. في البداية، كانت كوري مستعدة لاستخدام بايم الصغير لتلقين رانسوم وفريقه درساً، لكنها تراجعت عندما علمت بانتمائهم إلى قسم سري في الحرس الجنوبي. وشعرت أنه إذا تصرفت الآن، فسوف ينزعج والداها، اللذان يخدمان أيضاً في الحرس الجنوبي، بسبب أفعالها. ونظراً لعملهما الدؤوب في الحرس الجنوبي لأكثر من عقد من الزمان، لم ترغب في أن تكون سبباً في إفساد الأمور لهما. رغم أنهم لم يكونوا بجانب كوري، إلا أنهم تركوها مع عائلة رائعة عاملتها كأميرة. وكان أقل ما يمكنها فعله هو عدم زيادة متاعبهم. لذا، كظمت كوري غيظها وطلبت من الصغير بايم أن يفعل الشيء نفسه، خاصةً عندما أغضبها رانسوم لاستخدامه حاسة النية للضغط عليها. "لا بأس، الصغير بايم لن يكون نداً لهم على أي حال"، كان وايت يؤمن بهذا حقاً.
"ماذا؟ مستحيل!" لم تصدق كوري كلام وايت، متسائلةً: "ماذا يعرف عن عالم أنصاف الآلهة وقدراتهم؟" "إن لم تصدقني، فاسألها بنفسك. إنها رشيقة، وفي أحسن الأحوال تستطيع التفوق عليهم في السرعة، لكن لو واجهتهم جميعاً، لخسرت خسارة فادحة حتى لو واجهت اثنين منهم فقط، فما بالك بالخمسة جميعاً؟ ناهيك عن أنه بمجرد أن يستخدم قائدهم سلالته الفريدة، سيخسر الصغير بايم حتماً." لم يقل وايت هذا لاستفزاز كوري، بل كانت تلك هي الحقيقة. رانسوم وفريقه ليسوا مزحة. هؤلاء الرجال هم نخبة النخبة. وبعد مؤسس نصف الإله نورلي، والمشير، والمدرب الملكي، وهنريكس، كان هؤلاء أقوى أنصاف آلهة الورق الذين واجههم. "لا، أنت مخطئ"، قالت الصغير بايم إنها تستطيع ابتلاعهم جميعاً لو أرادت، ولن يستطيعوا حتى المقاومة. كررت كوري ما أخبرها به رفيقها لوايت، بينما فتح رأس الثعبان على السوار الأبيض في معصمها عينيه الحمراوين، ورفع رأسه وأطلق فحيحاً غاضباً على وايت لأنه قلل من شأنه أمام سيده. "ربما في أوج قوتها، لكن ليس الآن، إنها تعرف ما أتحدث عنه"، أجاب وايت متجاهلاً نظرة الصغير بايم التهديدية. لقد آذت الصغير بايم نفسها وهي تحاول إطعام دمية الجثة المصنوعة من جثة كوري بارك. ومن المهم ملاحظة أنه قبل وفاتها على يد بيلفيغور، لم تكن كوري بارك شيطاناً، ومع ذلك، مع تغذية الصغير بايم، لم تلد دمية الجثة التي صقلها بيلفيغور روحاً مثالية فحسب، بل نشأت أيضاً في العالم الآخر لتصبح شيطاناً من الموتى الأحياء. بغض النظر عن أصل الصغير بايم الغامض، لم يكن هذا إنجازاً سهلاً. ومن الصواب القول إن الصغير بايم كانت لا تزال تتعافى من لحظة طيشها. حيث كان إدراكها أن حبها لسيدها يتجاوز الموت أمراً جديراً بالثناء، لكنها ارتكبت الكثير من الحماقات التي لا يمكنها التراجع عنها حتى لو أرادت. لذلك، ورغم حديثها الطويل مع كوري، كانت الصغير بايم ضعيفة للغاية. وإلا، بمعرفة طبيعتها، حتى لو طلب منها كوري عدم فعل ذلك، لما سامحته على ضغطه عليها بنظراته الثاقبة. لو كانت في أوج قوتها، لكان قد اغتسل بدم رانسوم لتهدئة غضبها.
قالت كوري: "الصغير بايم، لا تستمعي إليه، إنه يغار منكِ فحسب. أعلم أنكِ الأقوى والأذكى". أغدقت كوري على الصغير بايم المديح لتهدئتها وإقناعها بعدم الدخول في شجار مع وايت بسبب تعليقاته على قوتها. أمسك كوري بـ الصغير بايم، ثم استدار بسرعة لمواجهة وايت وقال: "ماذا تريد يا وايت؟" أجاب وايت وهو ينظر إلى الصغير بايم وهي تعود إلى نومها المصطنع: "لا شيء، أردت فقط الاطمئنان على الصغير بايم. حيث يبدو أنكِ أصبحتِ أفضل في السيطرة عليها." فردت كوري متغطرساً: "وايت، أنا لا أسيطر على الصغير بايم. إنها تحترمني وتختار الاستماع إليّ، أنصحك أن تتعلم منها."
"حسناً، اذهبي إلى المشير الميداني وأكملي وعدي لها بترتيب لقاء بينكما أيضاً. فقط استمعي لما ستقوله"، أمر وايت، عازماً على الوفاء بوعده للمشير الميداني. "ماذا؟ لم أوافق على ذلك أبداً. ولقد وعدتها بأنك ستذهب لمقابلتها"، قاومت كوري، مدركةً ما الذي تريد المشير الميداني التحدث معه بشأنه، ولم تكن ترغب في سماعه. "بالتأكيد، بصفتكِ موظفتي، آمركِ بمقابلتها نيابةً عني"، سخر وايت من كوري، معتبراً من اللطيف أنها تعتقد أن لديها خياراً. "ما هذا؟ لم أوافق على هذا"، احتجت كوري، لتشعر حينها بحدسٍ ما. ثم تذكرت العقد الذي وقعته مع بارك، وحدقت في وايت ملياً قبل أن توافق أخيراً على ترتيبه: "حسناً. ويمكنك إجباري على مقابلتها، لكن الأمر متروك لي عندما أختار المغادرة." "بالتأكيد، يمكنك المغادرة بعد أن تستمع إليها"، أومأ وايت برأسه بابتسامة ساخرة وهو يرى كوري لا تتوقف عن المقاومة حتى النهاية.
تأوهت كوري بضيق قائلةً: "أوف". ثم استدارت لتجد المشير الميداني لمقابلته وإنهاء الأمر في أسرع وقت ممكن.
"تذكري، كوني لطيفة. المشير هي واحدة منا الآن. وإذا كانت لديكِ أي مشكلة، فتحدثي معها وستساعدكِ قدر استطاعتها"، حذر وايت كوري، وأخبرها أن المشير صديقة لها ولا داعي لأن تكون حذرة في وجودها.
