الفصل 1954: تم قبول التحدي
التاريخ: 18 أبريل 2321
الوقت: 09:41
الموقع: عالم البطاقات، المنطقة الجنوبية، حي بلوسوم، مدينة السماء بلوسوم
بصفتها نصف إلهة قوية، مُنحت المشيرة حاسةً قويةً للنوايا. كانت تستطيع استشعار نوايا الجميع، بمن فيهم عائلتها ومرؤوسوها، بغض النظر عن مدى براعتهم في إخفاء نواياهم الحقيقية. كانت هذه ميزة كونها في القمة، فلا شيء يخفى عليها.
لكن هذا الأمر صعّب على المشيرة التقرب من الناس، لعلمها بما يفكرون به ويتوقعونه منها. لم تستطع التقرب منهم، ولم تستطع إبعادهم. كان هذا عبئاً ثقيلاً نتيجةً لقواها الخارقة، أو ربما مجرد ثقل معرفتها بما هو متوقع منها.
كان ذلك لأن المشيرة أرادت أن تفعل الأفضل لشعبها، ولكن لو أرادت استغلالهم لما تحملت العبء بنفس القدر. بل إن هذه القدرة الشبيهة بقدرة الآلهة لكانت مكّنتها من ذلك بحيث لا يستطيع أحد إيقافها، تماماً كما كان السادة الذين يقفون وراء الحكومة المركزية يسيئون استخدام حاسة النية القوية لديهم للتلاعب بمرؤوسيهم ورعاياهم.
لم يكن المشير الميداني الوحيد الذي يعاني من هذا، بل كان الأبيض يعاني منه أيضاً. ولهذا السبب استطاعت والدة آنا استغلال شهرته لربط الأبيض بالمنطقة الجنوبية في المستقبل المنظور. وفي اليوم الذي خاطر فيه الأبيض بحياته لحماية آنا، كشف عن ضعفه أمام والدة آنا. ولأنها كانت تعلم أن الأبيض أقوى ما يكون ضد الأسلحة وأضعف ما يكون ضد النوايا الحسنة، فقد استغلت ذلك لمحاربته.
لقد بذلت العائلة المالكة الجنوبية قصارى جهدها لتلبية احتياجات الأبيض بشتى الطرق، حتى أنهم أرسلوا أقوى رجالهم كحراس شخصيين له. كان لطفهم مع الأبيض بالغاً لدرجة أنه شعر بالإرهاق. حتى الأبيض نفسه شعر أحياناً أنه لا يستحق كل هذه المعاملة. ومما زاد الطين بلة معرفته بأن والدة آنا تستغل ذلك للتلاعب به. فلم يكن الأمر لينجح لو اقتصر الأمر على العائلة المالكة الجنوبية فحسب، بل على المنطقة الجنوبية بأكملها. ويعود ذلك تحديداً إلى أن ثقة الجنوبيين بالـ "وايت" كانت مطلقة، على عكس ثقة العائلة المالكة الجنوبية.
«انظروا من قرر أخيراً أن يتكلم. لماذا لم تخبرني بهذا عندما كنا نتحدث عن كيفية التعامل مع جيديون غريم؟ هل لديك أي فكرة عما سيحدث إذا كان شخص واحد فقط من بين الحشد دمية في يده؟» سأل الأبيض المشيرة.
أجابت المشيرة: «يا الأبيض، في المرة الأخيرة التي تعقبنا فيها دمى جدعون غريم لم يكن هناك أي منها في المدينة». كان عليها أن تتحلى بالصبر لتصحيح فعل ابنة أختها.
رد الأبيض قائلاً: «يا صاحب السمو، أنت وأنا نعلم أن الكثير قد تغير منذ ذلك الحين. ناهيك عن أننا لم نعد قادرين على تتبع دمىه».
في آخر مرة فحص فيها المشير دمى جدعون غريم المنومة مغناطيسياً، لم يكن جدعون غريم يعلم أن الأبيض قد كشف عن وجوده للعائلة المالكة الجنوبية ووجد طريقة لتعقب دمىه، ناهيك عن تحويله إلى المطلوب الأكبر في العالم. لقد تغير الكثير منذ ذلك الحين. ومن يدري كيف خطط جدعون غريم للانتقام منه؟ حتى لو فجر شخص واحد نفسه وسط الحشد، ستكون الخسائر فادحة.
وافق الأبيض على طلب كورتني ظناً منه أنه طلب عفوي. لو كان يعلم بهجرة الناس إلى مدينة السماء بلوسوم لمساعدة "أمل المنطقة الجنوبية" لما وافق على الطلب أبداً. وبدلاً من ذلك، لكان ركز على إنتاج كميات كبيرة من البطاقات التي تكشف ما إذا كان شخص ما قد تم تنويمه مغناطيسياً بواسطة بطاقة أصل جيديون غريم.
«يا الأبيض، أنت تبالغ في ردة فعلك. بوجودي أراقب، لن يتمكن أحد في المدينة من تفجير نفسه، ناهيك عن بعض الحاضرين. فقط اذهب بشجاعة ورحّب بهم جميعاً. أعطهم ما جاؤوا من أجله. استمتع بالمجد وأظهر للعالم أنك لا تخشى أحداً.» هكذا شجعت المشيرة الأبيض مستخدمة كلمات مثل "لا تخشى" بأسلوب استفزازي.
«لقد تواصلتَ مع والدة آنا، أليس كذلك؟ هل طلبت منك أن تُحضر لي الدور الذي رتبته لي؟ لا فائدة من الحديث معك في هذا الأمر. أخبرني فقط متى ستلتقي بي، أم عليّ أن أذهب لمقابلتها بنفسي؟ أعرف غرورها، فهي تنتظرني لأجدها، أليس كذلك؟» أدرك الأبيض أخيراً سبب عدم حضور والدة آنا، على الرغم من أن كولين وآن وغيرهما أخبروه مراراً وتكراراً أنه سيجد الإجابات خلال اجتماعه معها.
«لا أعرف عما تتحدث. ما الذي تخشاه وأنا هنا؟» نفت المشيرة جميع مزاعم الأبيض، واستمرت في إقناعه بالظهور أمام الجمهور. فلم يكن من الممكن أن تكون أكثر وضوحاً.
قال الأبيض بابتسامة سادية لم يستطع تخيلها: «حسناً، يمكنها أن تنسى الأمر. لن أبحث عنها أبداً. بل سأجبرها على المجيء لمقابلتي».
قالت المشيرة وهي تخشى الأسوأ، وهو الصدام بين ابنة أختها ووايت: «يا الأبيض، لماذا يجب أن يكون الأمر دائماً على طريقتك؟ ألا يمكنك فقط تركه كما هو؟»
«لماذا يجب أن يكون الأمر على طريقتها إذن؟» رد الأبيض، موجهاً بطاقة عقله الخارقة للبحث عن مكان والدة آنا ومعرفة ما كانت تفعله.
«حسناً...» لم تجد المشيرة إجابة لا تزيد من استفزاز الأبيض، فقالت: «ما رأيكما بهذا؟ سأرتب لقاءً بينكما في مكان وتاريخ ووقت محايدين. سأقرر متى وأين وكيف ستلتقيان. ما رأيكما؟ هل هذا كافٍ؟»
«إذن أنت توافق على أن والدة آنا لم تكن تخطط لمقابلتي، بل كانت تنتظرني لأجدها. حيث كان عليّ أن أدرك هذا الأمر مبكراً. هههه، سيكون هذا ممتعاً!» شعر الأبيض بالتحدي بعد فترة طويلة، فضحك وهو يفكر أنه من الأفضل أن يستمتع بهذا الشعور، فهو نادراً ما يشعر بهذه الطريقة.
قال المشير وهو يشعر بالعجز: «لماذا تستمر في قول وفعل عكس ما أطلبه منك تماماً؟» ...
