الفصل 1760 عدم الاستسلام
التاريخ: 16 أبريل 2321
الوقت: 16:08
الموقع: عالم البطاقات، المنطقة الجنوبية، حي بلوسوم، مدينة السماء بلوسوم، القطاع الشرقي
"أعتذر عن تصرفات والدي، يا أبيض. من فضلك لا تأخذ كلامه على محمل شخصي." اعتذرت جيل لوايت مرارًا وتكرارًا في طريقهما إلى المدينة، لكنه أخبرها أنه قد نسي الأمر بالفعل.
"جيل، أتفهم موقف والدك. ليس عليكِ الاعتذار. بالإضافة إلى ذلك، لقد تجاوزت الأمر." بالنظر إلى علاقته العابرة مع جيل، لم يرَ الأبيض أي جدوى من الحقد على نصف الإله نورلي. فقد كان تصرف والده غير منطقي بعض الشيء، لكنه فعل ما يفعله أي أب محترم.
قالت جيل بنبرة يائسة: "حسنًا، كما تقول." لأنها لم تكن تريد أن ينسى الأبيض بعض الملاحظات والنقاط الجيدة التي ذكرها والدها عن علاقتهما، خاصة فيما يتعلق بزواجهما.
"أوه، بالمناسبة، هذه الجميلة الصغيرة هنا تُدعى الصغير بيم. إنها حيوان أليف لكوري." شعر الأبيض بالحرج في الجو، فاستخدم الصغير بيم، التي كانت تستريح على كتفه، لتغيير الموضوع.
سألت جيل: "كوري، هل قابلتها؟" بينما كانت في ذهنها تمسك بالأبيض من ياقته وتصرخ: "لا تقل لي إنها واحدة أخرى من صديقاتك اللواتي قضيت معهن ليلة واحدة. كم عدد الفتيات الموجودات، أخبرني الآن؟"
"هسهسة!" همست الصغير بيم في وجه جيل بتهديد، تشعر بالغيرة تجاه كوري. ولما رأت جيل الثعبان يتفاعل بعنف، قالت: "يبدو أنها لا تحبني."
نظر الأبيض إلى الصغير بيم بتمعن، لأنها عادةً لا تُبالي بالرد على أحد إلا إذا كان يهم كوري. فهي في النهاية تنظر إلى كل من هو أضعف منها كفريسة. ولولا تحذير كوري لها من إيذاء البشر وحثها على حسن السلوك، لكانت قد أفرغت المدينة من سكانها منذ زمن. لذا استغرب الأبيض ردة فعل الصغير بيم تجاه جيل. ثم تذكر شيئًا وقال: "كوري موظفة لدي، سأعرّفك عليها لاحقًا."
"أوه، إنها موظفتك. فهمت." لامت جيل نفسها على التسرع في الاستنتاجات. لاحظ بيم الصغير اختفاء شعور جيل بالغيرة من كوري، فعاد إلى النوم على كتف الأبيض.
عندما رأى الأبيض ردة فعل جيل والصغير بيم، هز رأسه وذكر جيل قائلاً: "لقد قلتِ إنكِ لن تقعي في حبي."
فوجئت جيل بكلام الأبيض ونظرت إليه بدهشة. وفي القصر الملكي الجنوبي، حاولت أن تُفصح له عن مشاعرها، لكنه لم يُعرها أي اهتمام. لذا استغربت عندما سمعته يتحدث عن الأمر. هدأت قلبها المتسارع وقالت: "أنا من قلت ذلك، أليس كذلك؟"
"لقد كنت حمقاء في ذلك الوقت. هل فات الأوان للتراجع الآن؟" نظرت جيل إلى الأبيض مباشرة وسألته بترقب.
"قبل أن أجيبكِ، اسمحي لي أن أعتذر عن كل المرات التي تظاهرت فيها بعدم فهم مشاعركِ تجاهي. لقد كان ذلك خطأً مني." قدم الأبيض اعتذاره الصادق لجيل. ولما رأى كيف اضطر حتى نصف الإله نورلي للبحث عنه، لم يسع الأبيض إلا أن يتخيل مدى الحزن والأسى الذي شعرت به جيل بعد ما حدث في العاصمة الجنوبية.
"واي—" أرادت جيل أن تقول إن الأبيض ليس بحاجة للاعتذار، لكن الأبيض قاطعها وهو لم ينتهِ من اعتذاره لها: "كان عليّ أن أخبركِ عن حالي بعد عودتي من عالم السهول الصفراء. آسف، لقد انشغلت بمحاولة معرفة من هاجم أصدقائي بينما كنت مشغولاً بمحاربة الشيطان في العاصمة الجنوبية—"
"هل تعرض أصدقاؤك للهجوم؟ لم تخبرني آن بهذا عندما تفاخرت بأنك اتصلت بها لتطمئنها على سلامتك!" صرخت جيل عندما سمعت أن أصدقاء الأبيض قد تعرضوا للهجوم، مقاطعةً الأبيض في منتصف اعتذاره لها.
"ماذا تقصدين؟ لا أتذكر أنني فعلت ذلك، لكنني اتصلت بها لأستفسر عن سبب تعرض أصدقائي للهجوم رغم أن العائلة المالكة الجنوبية وعدت بحمايتهم، ولأطلب منها المساعدة في العثور على الجاني." أوضح الأبيض، إذ أنه بحسب ذاكرته، لم يتصل بآن ليطمئن عليها. حيث كان منشغلًا للغاية بحادثة "الثعلب الوسيم" لدرجة أنه نسي الاتصال بكل من يعرفه ليطمئن عليهم.
تحسّن مزاج جيل بشكل ملحوظ عندما علمت أن الأبيض لم يتصل بآن ليطمئن عليها. وحدها هي من كانت تعلم مدى ارتياحها لأن الأبيض ساعدها دون قصد في كشف كذبة آن.
"إذن لم تكن هي الوحيدة، لم يتصل الأبيض بأحد ليطمئن على حاله. آن، تلك الكاذبة الحقيرة. ويا للعجب، كنت أظن أننا أصدقاء!" في منتصف حديثها، تذكرت جيل فجأة أنه على الرغم من أن الأبيض لم يتصل بآن، إلا أنه ذهب للبحث عن أصدقائه. وعلى حد علمها، لم يكن لدى الأبيض الكثير من الأصدقاء. لذا لم يسعها إلا أن تتساءل عما إذا كان عليها أن تقلق على كوري.
"..." فتحت الصغير بيم عينيها ببطء لتنظر إلى جيل، ثم شعرت بتمركز قلب جيل، فأغمضت عينيها ببطء متسائلة عما إذا كان ينبغي عليها قتل جيل وإنهاء الأمر.
"مثلك أقول..." أراد الأبيض أن يكمل اعتذاره من حيث توقف، لكن جيل لم تسمح له بذلك. فجأة أمسكت برأسه وانحنت نحوه وأدخلت لسانها في فمه.
حاول الأبيض إبعاد جيل، لكنها لم تتزحزح، بل ازدادت قبضتها قوةً، وازداد لسانها نشاطًا في استكشاف كل زاوية من فمه. أما الصغير بيم، فبدت غير مبالية بكل هذا، واستمرت في النوم على كتف الأبيض كالصخرة.
بعد دقيقة، انفصلت جيل عن الأبيض وهي تلهث لالتقاط أنفاسها. بينما نظر إليها الأبيض في ذهول وعدم تصديق. لم يتوقع أن تقبله وهو يحاول التخلص منها نهائيًا: "لماذا فعلتِ ذلك؟"
"أبيض، لا يهمني أمر صداقتنا. والدي محق، لا يمكن أن يكون الصبي والفتاة صديقين. وتعرف ماذا؟ هو محق في شيء آخر، وهو أن لا شيء محسوم. لذلك سأظل أحاول أن أجعلك لي."
