الفصل 1595 البديل
تاريخ- ؟ ؟ ؟
وقت- ؟ ؟ ؟
الموقع: الزنزانة المعكوسة ، كوكب السهل الأصفر ، قاعدة مقاتلي الحرية ، قصر الطاعون ، القطاع دس0909 ، مكتبة إنفينيتي
"إذن يا أبيض، متى سيكون من المناسب لك مقابلة أمينة المكتبة؟" سأل دريدر الأبيض، كما ورد في رد أمينة المكتبة نفسها على طلب الأبيض.
أجاب الأبيض قائلاً: "أنا حر الآن"، على أمل حل مشكلة بطاقة عضويته في مكتبة إنفينيتي في أسرع وقت ممكن.
قالت دريدر: "حسناً، سأبلغ أمينة المكتبة". وبدا عليها الحماس الشديد لتمكنها من تبادل الرسائل النصية مباشرة مع مديرتها بنفسها.
كانت العديد من قبائل الجنيات تخدم أمينة المكتبة، وكان عدد أفراد كل قبيلة يزيد عن مئة ألف، لذا باستثناء زعيمة القبيلة، فإن معظم الجنيات كنّ يقضين حياتهن دون أن يرين وجه أمينة المكتبة التي يخدمنها. لذلك كان من الواضح سبب فرحة دريدر وحماسها الشديدين، عندما أتيحت لها فرصة التحدث مع الرئيسة. لدرجة أن ذلك جعل الأبيض يشعر بإهمال طفيف كزبون لها، بينما كانت تنتظر رد أمينة المكتبة بذهن صافٍ دون أن تولي أي اهتمام لأي شيء آخر. هزّ الأبيض رأسه سعيداً لأجلها.
"لقد تلقيتُ رداً!" صاحت دريدر فور تلقيها رد أمينة المكتبة. ثم قرأت الرد كاملاً ثلاث مرات بصبر، متأكدةً من أنها لم تُغفل أياً من تعليماته، وبحماس شديد، أخبرت الأبيض: "طلبت مني أمينة المكتبة أن أحضرك إليها".
شعر الأبيض أنه لو كان صوت دريدر أعلى من ذلك لكانت ستحطم كل الزجاج في الجوار. فبعد أن كانت متحمسة لتبادل بضع رسائل نصية مع أمينة المكتبة، أصبحت الآن في غاية السعادة لمعرفتها أنها ستتمكن من مقابلتها شخصياً. ولأن دريدر كانت تعلم أن كل هذا لم يكن ليتحقق لولا الأبيض، اقتربت منه أكثر وقبلت خده قائلة: "شكراً لك يا أبيض".
تفاجأ الأبيض من سهولة شعور دريدر بالسعادة. هل يعود ذلك إلى حياتها في السجن؟ ليس تماماً، فالجنيات تمتلك قوى عنصرية هائلة، لكنها تبقى فريسة للعديد من المفترسات. لذا فهي لا تغادر أراضيها أبداً. حيث كان جنسها بأكمله مثالاً حياً على الانعزال. لذلك لم تكن حياتهم في المكتبة مختلفة. باستثناء تغيير الموطن ووظائفهم اليومية لم يتغير الكثير بالنسبة لهم. والآن، أصبح بإمكانهم تناول ما يكفيهم من الطعام يومياً دون القلق من اقتحام المفترسات لأراضيهم. ويمكن القول إن الجنيات قد تطورت. فبعد أن كانوا يعيشون على الندى والرحيق، أصبح لديهم الآن كل شيء، مع وفرة في الطعام والأمان. وبهذا المعنى كانت أمينة المكتبة تعمل على تطويرهم بدلاً من استعبادهم.
"جاهزة!" سألت دريدر وهي تستخدم السلطة الجديدة التي اكتسبتها لاستخدام اتصالها بتشكيل مصفوفة المكتبة والوصول إلى القسم المحظور من المكتبة لنقل الأبيض ونفسها إلى هناك.
سرعان ما وجد الأبيض نفسه في أرض عشبية خالية من الأشجار، لكن الجو كان لطيفاً وبارداً، فلم يفتقد ظلالها. ونظر الأبيض حوله متسائلاً عما إذا كانوا ما زالوا في المكتبة داخل المركز التجاري. ولما لم يجد أحداً، سأل دريدر: "هل أنت متأكدة من أنك نقلتنا إلى المكان الصحيح؟ لا يوجد أحد هنا."
امتدت المروج لأميال، تلتقي بالسماء في الأفق. مسحت دريدر محيطها بنظراتها، ولم تجد أي شخص سواها هي وأبيض، فقالت: "هذا هو المكان الذي طلبت مني أمينة المكتبة أن آخذكما إليه."
في حالة من الذعر، راجعت دريدر تعليمات أمينة المكتبة مرة أخرى، وتأكدت من أنها وصلت إلى الموقع المحدد.
قلتُ: "لننتظر. أمينة المكتبة مشغولةٌ للغاية"، ورأيتُ الجنية التي كانت من المفترض أن ترشدني تفقد أعصابها تحت ضغط مقابلة مديرتها قريباً. ومع ذلك لم أكن راضياً عن أمينة المكتبة. طلبت مني الإسراع لكنها لم تحضر بعد. لو كانت مشغولةً حقاً، لكان عليها تحديد موعدٍ آخر.
"من المثير للدهشة أن نرى تاجر شياطين يهتم بجنية. أنتِ حقاً مختلفة عن الأخريات"، دوّى صوت فجأة في المرج. لم يستطع كل من الأبيض ودريدر تحديد مصدر الصوت أو اتجاهه.
فعّل الأبيض بؤبؤي روحه، لكنه لم يجد شيئاً، فشعر أن أمينة المكتبة قد دبرت هذا الأمر عندما طلبت منهما اللقاء هنا. ليس أنه كان يعلم ببؤبؤي روح الأبيض، لكنه كان يخطط لاستخدام هذا المكان لإضفاء طابع غامض عليه كنوع من استعراض القوة. لم أفهم ما الذي قد يدفع أمينة المكتبة إلى القيام بشيء طفولي كهذا.
من خلال تصرفات أمينة المكتبة حتى الآن، استنتج الأبيض أنه لم يُدعَ من قِبَل أمينة المكتبة نفسها، بل من قِبَل شخصٍ مُنِحَ صلاحياتها. هل كان هذا الشخص بديلاً لأمينة المكتبة أم شيئاً من هذا القبيل؟ استنتج الأبيض هذا لأن أي كائن يحب الكتب سيُقدّرها حق قدرها ولن يلجأ إلى مثل هذه الأساليب.
بينما شعر الأبيض أن الأمر مضيعة للوقت، نظرت دريدر في الجوار في المروج الشاسعة وقدمت نفسها للصوت بأكثر الطرق احتراماً التي يمكنها التفكير فيها: "صاحب السمو، أمينة المكتبة، أنا دليل الكتب بيكسي دريدر من قبيلة دليل الغابة."
"دريدر، أخبريني قليلاً عن موكلك"، قال الصوت مرة أخرى.
"أبيض صديقي، وهو لطيف معي، ويحب قراءة الكثير من الكتب"، كان رد دريدر قصيراً ولكنه لخص تفاعلي الكامل مع دريدر.
"جنية وتاجر شياطين، وهما صديقان. تتغير الأوقات، أم أن ذلك بسبب كونك إنسانًا؟" قال الصوت كما لو أن الصداقة بين دريدر وأبيض كانت غير طبيعية.
اختار الأبيض أن يبقى صامتاً حتى يخاطبه الصوت تحديداً، لأنه كان متأكداً بالفعل من أن الشخص الذي كان يتحدث إليه لم يكن أمينة المكتبة الحقيقية بل بديلاً يقوم بدور أمينة المكتبة.
