معنى قاعدة الوقت 1520 - تدفق الوقت
التاريخ: 13 أبريل 2321
الوقت - 9:52
الموقع: المنطقة الجنوبية ، العاصمة الجنوبية
تباطأت خطوات الشيطان ذي الشعر ميهوك أكثر فأكثر. وبما أن الفريسة التي كان يسعى إليها تقترب منه، قرر أن يستعد للخطوة التالية بتعديل سيطرته على الزمن ليتماشى مع سرعة الزمن في عالم البطاقات.
لكن سرعان ما شعر شيطان ميهوك بالعديد من إشارات طاقة أرواح أنصاف الآلهة القوية تتجه نحو هدفه. في البداية، ظن الشيطان أنهم قادمون لحماية الأبيض. لكنه شعر بعد ذلك بحقد في نواياهم تجاه الأبيض، فأدرك أنهم ليسوا هنا لإيقافه، بل لسرقة فريسته منه.
تحول فهم شيطان ميهوك إلى إدراك، ثم تحول الإدراك إلى غضب عارم. سواء في الغابة أو في العالم المظلم، فإن سرقة فريسة المفترس تُعدّ من أعظم الذنوب التي يمكن ارتكابها بحقه. فأطلق شيطان ميهوك الغاضب زئيراً مدوياً يعبر عن غضبه الشديد: "زئير!"
لم يكن الشيطان ذو الشعر ميهوك الوحيد الذي لاحظه الأبيض، فقد لاحظ أيضاً كتلاً هائلة مجهولة من مسارات الأرواح تتجه نحوه. وأدرك أن هذه المسارات الروحية تخص المتآمرين من أنصاف الآلهة.
اعتقد الأبيض أن هؤلاء الأشخاص لن يظهروا إلا في اللحظة الأخيرة، ثم سيستغلون الفوضى لتحقيق أجندتهم ويغادرون قبل أن يتمكن أي شخص من الرد.
لكنه لم يتوقع أن يكشفوا عن أنفسهم بهذه السرعة، مما وضعه في مأزق، إذ كان كل ما يريده هو مواجهة شيطان ميهوك بكل قوته.
بعد أن اقترب أنصاف الآلهة من الأبيض، كشفوا جميعاً عن هويتهم. بدا أن أنصاف الآلهة ينتمون إلى فصيلين مختلفين، ومن مظهرهم، على الرغم من عدم وجود أي شعار أو ما شابه، كان من الواضح أن أحد الفصيلين ينتمي إلى جامعة مورنينغ ستار، بينما ينتمي الفصيل الآخر إلى القوة السرية للحكومة المركزية.
عندما رأت آن حشداً من أنصاف الآلهة المجهولين يظهرون بجانب الأبيض، كاد قلبها أن يقفز من صدرها، إذ أدركت أن هؤلاء الأنصاف لم يكونوا هناك لمساعدة الأبيض، بل كانوا يطاردونه. عند رؤية ذلك، بدأت آن في إعادة النظر في قرارها.
وبينما كانت على وشك استدعاء أنصاف الآلهة لمساعدة الأبيض، رنّ إشعار في كتابها السحري يذكرها برسالة نصية من الأبيض تقول: "آن، تراجعي، سأتولى الأمر. فقط اطلبي من رجالكِ هزيمة الشياطين الخمسة الآخرين بأسرع ما يمكن."
راقب أنصاف الآلهة من كلا الفصيلين عدوهم بعين، وهدفهم دالتون الأبيض بعين أخرى. وبعد تبادل نظرات التهديد، بدأوا يتجادلون.
"تراجعوا يا قوات الحكومة المركزية، سنأخذ الصبي، وبمجرد أن نتعلم كل المعرفة اللازمة لإنشاء عالم الواقع الافتراضي كما وعدنا، سنسلمه إليكم." هكذا قال نصف إله يرتدي ملابس وكأنه ذاهب لحضور حفلة فاخرة وليس لمعركة ضد الشياطين وأنصاف الآلهة، وتردد صوته في جميع الاتجاهات الأربعة.
"منذ متى أصبح دور هؤلاء المدللين من جامعة نجمة الصباح أن يأمرونا؟ أيها الدودة الكتبية، اعرف مكانتك وتنحَّ جانباً، وإلا فلن نمانع تذكيرك بأنك تنتمي إلى الحكومة المركزية." هكذا صرخ نائب قائد فريق أرناس بنبرة غاضبة، ثم أضاف: "سنأخذ الصبي، ويمكنكم أنتم يا رفاق أن تأتوا إلى العاصمة المركزية لتأخذوا مكافآتكم تماماً مثل الكلاب الجيدة."
"هاهاها!" انفجر فريق الحكومة المركزية في ضحك عالٍ وهم يستمعون إلى كلمات نائب القائد خاصتهم المتسلطة.
كان من المعتاد لدى قوات الحكومة المركزية الاعتقاد بأن كل شيء تحت السماء ملك لهم، وخاصة كل شيء في المنطقة الوسطى دون استثناء.
لكنّ معهد مورنينغ ستار، إلى جانب الجامعات التسع الأخرى المرموقة، كان له رأيٌ آخر. فقد كانوا يُقدّسون المعرفة، وكانوا يعتقدون أن الحكومة المركزية ليست سوى مجموعة من الجهلة المتوحشين الذين يحاولون حلّ كل شيء بالقوة، وأن ذلك سيؤدي إلى هلاكهم.
بغض النظر عن آراء الفصيلين تجاه بعضهما البعض والاختلافات بينهما، بدا أنهما يتصرفان وكأن شيطان ميهوك المتقن لقواعد الزمن غير موجود. وتجاهلاه تماماً، سواء كان ذلك بدافع الثقة أو مجرد الجهل، لكن أنصاف الآلهة هؤلاء نجحوا في إغضاب شيطان ميهوك.
"كيف تجرؤون أيها النمل على سرقة فريستي؟ هل مللتم من الحياة؟" صرخ الشيطان ذو الشعر ميهوك غاضباً. لكن أحد أنصاف الآلهة من قوات الحكومة المركزية شتمه على الفور قائلاً: "اخرس أيها الخنزير السمين ذو القدمين. لولا تدخل عقلك المتخلف في خططنا، لما كنا هنا نتجادل مع هؤلاء المهووسين بالكتب. التزم الصمت وانتظر دورك. إن كنت تريد النجاة، ارحل قبل أن نتعامل مع هؤلاء الأغبياء."
كان وصف نصف الإله الذي قدمته قوات الحكومة المركزية لشيطان ميهوك دقيقاً. فبعد إزالة الساعة الرملية من ظهره والسلسلة الضخمة، لم يتبقَّ سوى الفراء البني، والأنياب، والجسد الممتلئ، وأنف الخنزير، والحوافر. أجل، لقد كان يشبه خنزيراً برياً يمشي على قدمين.
بصفته شيطاناً جباراً، كان وصفه بالخنزير البري من قِبَل كائن أدنى منه إهانةً بالغةً لا توصف. أثار ذلك غضبه الجامح، فامتلأ عقله بالجنون، ولم يهدأ إلا بعد أن أنزل على ذلك الكائن الأدنى منه عشرة أضعاف من العار والألم.
لم يعد شيطان ميهوك يهتم بالتخطيط للمستقبل. بل أطلق العنان للقوة التي كان يتحدث بها، قائلاً: "الموت لكم جميعاً. ارتعدوا أمام قوتي، فقاعدة الزمن تعني: تدفق الزمن - 1:3600."
عندما أطلق شيطان ميهوك تعويذة الزمن، سكنت الرياح والغيوم المحيطة. بدا العالم وكأنه توقف، حتى أنصاف الآلهة، فبدا الفصيلان اللذان كانا يتبادلان النظرات الحادة وكأنهما متجمدان في مكانهما.
حتى الأبيض وقف ساكناً كتمثال. فلم يكن قلب أي منهما ينبض. ليس قلبهما فقط، بل بدت جميع وظائف جسديهما وكأنها توقفت، وكأن جميع التفاعلات الكيميائية في جسديهما قد توقفت في منتصفها، ومع ذلك لم تنخفض درجة حرارة جسديهما، وهو أمرٌ غريب.
