التاريخ: 13 أبريل 2321
الوقت: 10:14
الموقع: زنزانة البوابة المزدوجة من الرتبة A.
أجاب آبل وهو يقود العربة نحو ساحة الطعام في المدينة: "نعم، ففي النهاية لن يجلب هذا الطريق التجاري الكثير من الضرائب فحسب، بل سيلعب دوراً مهماً في تنمية المنطقتين". ثم سأل: "بالمناسبة، هل تريدين التوقف لتناول المشروبات؟"
"مشروبات؟" نظرت آدا إلى أفق مدينة الزنزانة في حالة من الاكتئاب، متسائلة عما إذا كان ينبغي عليها المضي قدماً في المهمة حتى لو كان كل ما يمكنها تحقيقه هو تدمير بعض المباني.
أو ربما تستخدم قدرة بطاقتها الأصلية لتحويل جميع عمال المدينة البالغ عددهم 250 ألفاً إلى سربٍ خاص بها، ثم تضحي بهم لاستدعاء بعض الشياطين؟ لا بد أن للشياطين وسيلة لتدمير هذه المدينة، أليس كذلك؟ ربما يكفي مجرد وجود كائنات من رتبة الشياطين في الزنزانة لزعزعة استقرارها وانهيارها.
"قد تنجح هذه الخطة، هل تبدأ بالشاب الوسيم الجالس بجانبها؟ لا، لنرَ إلى أين ستؤول هذه المواعدة أولاً. آدا، يا لكِ من فتاة مشاغبة، ما الذي تفكرين فيه؟" فكرت آدا في نفسها ثم أجابت: "ألا تجيدين المكر؟ تحويل جولة في المدينة إلى موعد غرامي."
"موعد؟ هذا كلامك أنتِ، وليس كلامي" أجاب آبل وابتسامة خفيفة تعلو شفتيه.
"هاهاها أنتِ كثيرة الكلام، أليس كذلك؟" ابتسمت آدا ثم قالت: "سأطلب ما تطلبينه أنتَ."
قال آبل وهو يهبط بالعربة أمام حانة: "إذن، البيرة هي الخيار."
"دعوة فتاة لتناول البيرة في هذا الصباح الباكر، ما هي نواياك يا سيدي؟" مازحت آدا وهي تنزل من العربة.
قال آبل وهو يستعيد العربة: "لا تقل لي إن بضعة أكواب من البيرة تكفي لإخافتك". ثم دخل الحانة مع آدا التي قالت: "أجل، أنت تخطط لشيء سيء. ولكنني عرفت أنك ستسبب لي المتاعب منذ اللحظة التي رأيتك فيها. لذا افعل ما يحلو لك."
جلس الزوجان على طاولة، وطلبا بيرة وانتظرا. وبينما كانا ينتظران، قررت آدا إحياء أحد أجسادها تحت تأثير حضور موبيوس.
لكن، ولدهشة آدا، وجدت أنها لا تستطيع الوصول إلى كتابها السحري لإحياء جسدها الآخر. عند هذا التطور، شعرت آدا بالذعر. ثم سمعت آبل يقول: "نسيت أن أذكر سابقاً أن الشمس الاصطناعية التي تضيء المدينة تُسمى الشمس الصامتة، وهي تشكيل مصفوفة صامتة عالي المستوى."
بسبب وجودها، لا يُسمح باستخدام كتاب التعاويذ إلا للموظفين المصرح لهم في مدينة الزنزانات. لم تشعر بتأثيرها بعد دخولها مدينة الزنزانات لأن أسياد المصفوفة قد جعلوا الأمر كذلك مراعاةً لراحة سكان وزوار مدينة الزنزانات.
"إذا كنت تخطط لبدء اختبار أمان زنزانتك، فعليك التفكير أولاً في طريقة لتجاوزه. للعلم فقط، بصفتي حاكم مدينة الزنزانة بالنيابة، فأنا من يقرر من يحصل على التفويض."
"..." حدقت آدا في آبل بصمت لبعض الوقت قبل أن تقول: "أعتقد أنه لا توجد طريقة ستمنحني بها الإذن."
قال آبل بينما كانت النادلة تقدم طلبهما: "هذا يعتمد على كيفية انتهاء هذا اليوم."
"..." حدقت آدا في آبل وهي تفكر: "يا له من وغد وقح."
"فقط لكي تعلمي، إذا تخطينا دراما مغازلتي لكِ وتظاهركِ بالخجل، ووصلنا إلى الجزء المتعلق بالنهاية السعيدة في وقت أقرب، فقد تحصلين على موافقتكِ" هذا ما قاله آبل لآدا في تلميح ودي.
من خلال الاستماع إلى كلمات آبل، كان من الواضح تماماً ما يطلبه من آدا مقابل الإذن باستخدام كتابها السحري في مدينة الزنزانات. شتمت آدا آبل بكل ما خطر ببالها من كلمات بذيئة، لكنها لم تُظهر ذلك على وجهها، لأن المهمة كانت على المحك.
قالت آدا وهي تنظر إلى آبل باشمئزاز: "لقد وجدتك ساحراً، لكن كان عليك أن تفسد الأمر بأن تكون على طبيعتك الحقيقية."
"صدقوني، هذه ليست حقيقتي، ولن أكشفها أبداً لامرأة عاهرة تابعة للحكومة المركزية وعابدة للشيطان. إضافةً إلى ذلك، أنا أحاول فقط إثبات وجهة نظري. أنتنّ يا عاهرات الحكومة المركزية ستَبِعْنَ أجسادكنّ إذا كان ذلك يخدم غايتكنّ" هكذا عبّر آبل عن رأيه بصراحة، كاشفاً عن كراهيته للحكومة المركزية وعابدي الشيطان.
"وماذا عنك؟ ألن تبيع جسدك من أجل منطقتك الغربية وشعبها إن لزم الأمر، أيها الأمير تشيس؟" لم تغضب آدا من كلام آبل، بل استخدمته بهدوء ضدّه. ثم نظرت إلى عينيه المليئتين بالكراهية وشعرت كأنها تنظر في المرآة.
"لن أسمح أبداً بأن تصل ظروف منطقتي الغربية وشعبها إلى هذا الحد. لا تغيروا الموضوع، أنتم يا كلاب الحكومة المركزية لا تخدمون مصالح الشعب بل مصالح أسيادكم. كيف تقارنونني؟" أجاب آبل، وكان يكره فكرة مقارنته بكلاب الحكومة المركزية.
"نعم، أنا أخدم مصلحة سيدي وأنتم تخدمون مصلحة شعبكم. ولكن نار الكراهية والانتقام في عيونكم ستقود شعبكم إلى ذلك اليوم. قد لا يكون اليوم، أو غداً، أو قريباً، لكنه سيأتي لا محالة."
"إلا إذا تعلمتَ تسخير نار الانتقام لديك لشيءٍ مُثمر، كما فعلتُ أنا. ففي النهاية، نحن من نفس النوع، نحرق كل من يحاول الاقتراب منا بنيران انتقامنا."
"اصمت، أنا وأنت لسنا متشابهين. وقد قتلت الحكومة المركزية أمي وألقت بي إلى قطيع من الوحوش الجائعة. هل ترى هذه الندوب على جسدي؟ لم أقم بإزالتها بأي بطاقات تجميل لأنها علامات إرادتي. إرادتي في البقاء على قيد الحياة—"
قالت آدا بحماس: "كوني صادقة مع نفسكِ بشأن رغبتكِ في الانتقام. تقبلي كراهيتكِ، وستجدين أنه لا شيء يمنحكِ القوة أكثر من ذلك." كانت تعلم أنه إذا كان هناك شخص سيفهمها حقاً، فهو الشخص الجالس أمامها، آبل تشيس.
"أنا أخدم سيدي فقط لأن ذلك يُشبع لهيب انتقامي. ماذا عنك يا أمير تشيس؟ هل خدمة شعبك تُشبع لهيب انتقامك؟"
