التاريخ: 13 أبريل 2321
الوقت: 09:56
بل.
الموقع: العالم المظلم، قبة الدم المظلمة، محيط زنزانة البوابة المزدوجة.
بعد أن قام المارشال الميداني بتخزين جوهر الشيطان الخاص بالسيدة الشيطانة إرفينغ، نظر إلى الشياطين الثلاثة الآخرين.
صمت ذلك الشيطان الضفدعي الشبيه ببني آدم، كثير الكلام، ذو الأشواك، وتحولت نظراته المريبة المنحرفة التي كان يوجهها إلى المشير إلى نظرة خوف. لم يعد لسانه المتدلي الذي يصل طوله إلى ركبتيه، مغطى باللعاب اللزج الذي يتساقط على الأرض، بل جفّ وذبل، وأصبح الآن يكاد يصل إلى صدره.
عند رؤية ذلك، امتلأ وجه المشير بالاشمئزاز وقررت على الفور أن يكون هو هدفها التالي للتخلص منه.
شعر الشيطان الضفدعي الشبيه ببني آدم ذو الأشواك بنظرات المشير تلاحقه، فارتجف من شدة الأشواك. وفي تلك اللحظة، أدرك أنه الهدف التالي لذلك الإنسان المخيف.
لذا تبادل الشيطان الضفدع الشبيه ببني آدم ذو الأشواك النظرات مع الشيطانين الآخرين، مشيراً إليهما بتنفيذ خطتهما بشكل أسرع، لأنه إذا استمرت الإنسانة المخيفة في إسقاط أحدهما في كل مرة تحصل عليها، فإن فرص بقاء أحدهما على قيد الحياة في مكانه ستتضاءل.
"مهلاً يا الفتاة الصغيرة، ألغي استدعاءك. حتى نتمكن من المغادرة لأن مواجهة ذلك الإنسان لن تؤدي إلا إلى موتنا" أمر شيطان ذو عيون جاحظة وحيد قرن يشبه خنفساء الروث وصدفة خارجية، آدا بإلغاء استدعائها حتى يتمكنوا من الهروب من معركة الموت مع المشير الميداني.
لو تضافرت جهود الشياطين الثلاثة، لربما تمكنوا من قتل المتدربة البشرية في لعبة الورق. إلا أن البراعة التي أبدتها المتدربة حتى الآن تشير إلى أنها لن تستسلم بسهولة، وفي حال استسلامها، ستُسقط معها نصفهم تقريباً.
الشياطين تنحدر من قبيلة الشياطين التي تُجلّ الأقوياء وتُضطهد الضعفاء، وتُحب حياتها أكثر من ثروتها. وينطبق هذا على الشياطين أيضاً. لذا يُفضّلون الفرار على التجمع لقتل بني آدم، خشية أن يموت واحد أو اثنان منهم في هذه العملية.
لم يكن الموت في العالم المظلم مؤقتاً كالموت في العوالم الأخرى، بل كان حقيقياً ودائماً. لذلك لم يجرؤ الشياطين على التهور، واختاروا الفرار بدلاً من مواجهة المشير وجهاً لوجه.
عندما استمعت آدا، التي كانت تعلق آمالها على انتصار الشياطين الثلاثة، والمشير، الذي كان يستعد للدفاع ضد هجوم فريقهم المكون من ثلاثة أفراد، إلى كلمات الشيطان ذي العيون الجاحظة، أصيبا بالصدمة والذهول.
"يا صاحب السمو، ماذا تقول؟ تلك العجوز ذات الثديين المترهلين استخدمت حيلةً ما، وحالفها الحظّ في شنّ هجومٍ مباغت. أرجوكم لا تُبالغوا في تقدير قوّتها. إنها لا تُضاهي قوّتكم الثلاثة مجتمعين. لو كانت بهذه القدرة، لبادرت بمهاجمتكم دون تردّد." حاولت آدا جاهدةً التقليل من شأن قوّة المشير، مدّعيةً أنها استخدمت حيلةً لشنّ هجومٍ مباغتٍ محظوظ.
عندما وصفتها آدا فيلد مارشال هيتسند بـ "العجوز المترهلة"، رفعت حاجبيها، لكنها لم تهاجم آدا على وصفها بهذه الكلمات المهينة، لأنها أدركت تماماً خطة آدا.
كانت القائدة الميدانية تعلم أن آدا لا تملك الشجاعة لتوجيه اللعنات إليها وجهاً لوجه، ومع ذلك فعلت آدا ذلك لأنها كانت تستفزها عمداً، إذ كانت تريد أن تهاجمها القائدة الميدانية.
إذا هاجم المشير آدا، فسيتعين على الشياطين الثلاثة التدخل لحمايتها، مما يعني مواجهتهم للمشير هيتسند.
لماذا سيبذل الشياطين الثلاثة الذين لم يرف لهم جفن عندما فقدت رفيقتهم جوهرها الشيطاني وتحولت إلى حثالة قصارى جهدهم لإنقاذ آدا التي لم يعتبروها أكثر من مجرد عبدة؟
كان ذلك بسبب العقد المبرم بين المستدعي والمستدعى. استشعرت الشياطين الثلاثة التباين بينها وبين آدا لأنها استخدمت أسماءهم الحقيقية عند استدعائهم. ولهذا السبب شعر الشياطين أن اليد التي تقود آدا تتآمر ضدهم.
عادةً، لا تهتم الشياطين والأرواح الشريرة التي يتم استدعاؤها من خلال طقوس التضحية بمن استدعاها. إلا أن الظروف الحالية مختلفة.
كيف كان الأمر مختلفاً؟ لم يكن ذلك بسبب طقوس الاستدعاء المعدلة التي استخدمتها آدا لاستدعائهم، بل بسبب طلب آدا لاستدعائهم.
عندما استدعت آدا الأربعة، طلبت منهم قتل المشير هيتسند، مخالفةً بذلك أوامر أرناس الذي طلب من آدا فقط استخدام الشياطين المستدعاة لتشتيت انتباه المشير.
لكن كيف يمكن لآدا أن تتخلى عن مثل هذه الفرصة لإيذاء آنا؟ لقد اتبعت عقلها وقلبها اللذين كانا يتوقان للانتقام، وطالبت الشياطين بقتل المشير مقابل دعوتهم إلى عالمها.
عادةً ما تستخدم الشياطين والأرواح الشريرة حيلةً لتلبية طلب مستدعيها، وتبقى في عالمه لتُلحق به الخراب. إلا أن الشياطين التي استدعتها آدا لم تستطع إتمام طلبها لأنها كانت تحاول الفرار.
لا يمكن إلغاء الاستدعاء إلا بموافقة جميع الأطراف المعنية. لذا طالما وافقت آدا على إلغاء طلبها، يمكن للشياطين العودة إلى جحيمهم.
إن السبب وراء هذا الشرط لإلغاء الاستدعاء في طقوس التضحية بالاستدعاء هو أنه تم وضعه فقط لكي تستغل الشياطين والأبالسة مستدعيها.
عندما تلجأ الشياطين والأرواح الشريرة المستدعاة إلى حيلتها المتمثلة في تدمير العالم الذي تم استدعاؤها إليه، يندم المستدعي على استدعاء الشيطان/الروح الشريرة ويحاول إلغاء الاستدعاء، ولكن في ظل هذا الشرط لا يمكنه إلغاء الاستدعاء دون إرضاء الشيطان/الروح الشريرة الذي استدعاه.
أصبح شرط إلغاء الاستدعاء نقمةً على الشياطين التي استدعتها آدا. وإذا ماتت آدا قبل أن تلغي الاستدعاء، فإن السبيل الوحيد لعودتهم هو تلبية طلبها.
لهذا السبب كانت آدا متأكدة من أن الشياطين الثلاثة لن يترددوا في قتال المشير لحمايتها. ولذلك لم تتردد في استفزاز المشير، ولكن لسوء حظها لم ينخدع المشير باستفزازها.
