التاريخ: 13 أبريل 2321
الوقت - 09:54
الموقع: العالم المظلم، قبة الدم المظلمة، محيط زنزانة البوابة المزدوجة
أجابت آدا، المارشال، على مضض: "لا يهمني من فعل ماذا، وكل ما أعرفه أن "آنا" قتلت أمي وعائلتي. لن أهدأ حتى أنتقم." ثم أضافت بثقة: "لا تقلقي، بعد عقد من الزمان أو نحو ذلك، سأنتقم بنفسي."
كان هناك سبب وراء قدرة آدا على الإعلان بثقة أنها ستنتقم في غضون عقد من الزمان أو نحو ذلك، وهو بنيتها الجسدية المكتسبة وبطاقة أصلها؛ فقد كانت وحدها قابلة للمقارنة بجيش قوي، وبمجرد أن أصبحت نصف إلهة، لم يكن هناك ما يمنعها من اقتحام أراضي القصر الملكي الجنوبي ومذبحة العائلة المالكة الجنوبية تماماً كما فعل الإمبراطور الجنوبي والحرس الجنوبي مع عائلتها قبل حوالي 17 عاماً.
"هاهاها، يا صغيرتي، لا تفرطي في الثقة بنفسكِ وتبدئي بالاحتفال بنصركِ لمجرد أنكِ تمكنتِ من الحصول على بنية جسدية متحولة من الدرجة الثالثة. فالعوالم المتعددة تخبئ لكِ أشياءً أغرب بكثير مما يتخيله عقلكِ الصغير."
نصيحتي لكِ هي أن تغيري أساليبكِ، وإلا فمهما كان عدد الأجساد التي لديكِ، سيكون موتكِ وشيكاً. اقترحت المارشال على آدا أن تغير أساليبها إذا كانت تخطط لعيش حياة طويلة، لأنه إذا لم تغير آدا أساليبها، فستتمكن من القضاء عليها حتى لو كان لديها آلاف النسخ المثالية لتموت مكانها.
"سنرى من سيضحك في النهاية. وحده الزمن كفيل بإثبات ذلك." لم تستمع آدا إلى اقتراح المارشال الميداني وتحذيراته، لأنها لم تكن تهتم بحياة طويلة، إذ كان الانتقام هو المعنى الوحيد لحياتها.
"... " ولما رأت كلماتها تذهب أدراج الرياح، هزت المارشال رأسها، مدركة أن لا شيء مما قالته سيصل إلى آدا.
"يا ابن آدم الحقير، كيف تجرؤ على تهديد عبدنا أمامنا؟" هكذا هاجمت السيدة الشيطانة "إيرفينغ" المارشال الميداني بعد أن عجزت عن فهم من كان يتآمر ضدهم في عالم الورق.
لو كانت الفتاة التي استدعتهم بجانبهم وعلى قيد الحياة، لكان بإمكانهم معرفة اليد التي كانت توجهها من الخلف وسؤالها عن سبب طلبها منها تحديداً أن تستدعيهم.
طالما لم يكن العقل المدبر وراء الكواليس مرتبطاً بالعالم المظلم أو الشياطين الأخرى، فلا داعي للقلق. حيث كان الشياطين الأربعة واثقين من أنه طالما كانوا مستعدين، فلا أحد في عالم الورق قادر على هزيمتهم.
لذلك اعتقدت السيدة الشيطانة "إيرفينغ" والآخرون أنهم ليسوا مضطرين للتفكير في شخص يتآمر ضدهم الآن، وأن عليهم تركيز انتباههم فقط على الإنسان المخيف الذي يقف أمامهم.
مجرد الاستماع إلى صوت السيدة الشيطانة "إيرفينغ" المزعج أثار غضب المارشال "هيتسيند". فقالت بانزعاج: "ستكونين أنتِ الأولى."
"أولاً، ماذا—" كانت السيدة الشيطانة "إيرفينغ" على وشك أن تسأل المارشال الميداني، ولكن قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، قاطعها ألم مفاجئ في صدرها اختفى في لحظة.
شعرت بخفة وزنها، فنظرت إلى صدرها فوجدت ثقباً هائلاً، وكان جوهرها الشيطاني مفقوداً. ثم سمعت المارشال "هيتسيند" تقول: "ستكونين أول جوهر شيطان أجمعه."
كانت المارشال لا تزال في موقعها الأصلي، والفرق الوحيد كان الكرة المظلمة التي كانت تحملها في يدها.
نظر الشياطين الأربعة وآدا إلى المارشال "هيتسيند" بصدمة. لم يلحظ أي منهم شيئاً. لم يسبق لهم أن رأوا المارشال "هيتسيند" تغادر مكانها، فضلاً عن مهاجمة السيدة الشيطانة "إيرفينغ"، واستخراج جوهرها الشيطاني من صدرها، ثم العودة إلى مكانها الأصلي.
في لحظة كانوا يستمعون إلى السيدة الشيطانة "إيرفينغ" وهي تتجادل مع المارشال، وفي جزء من تلك اللحظة لاحظوا يد المارشال وهي تحمل جوهر الشيطان.
لم يكن أي جوهر شيطاني، بل جوهر شيطانة السيدة الشيطانة "إيرفينغ"، والثقب في صدرها كان دليلاً على ذلك. ومجرد تخيل ما حدث للتو أصاب الشياطين الثلاثة الباقين وآدا بقشعريرة.
بعد التخلص من قمع عالم البطاقات وقمع قوة المارشال الميداني بإرادة العالم المظلم، أصبح الشياطين واثقين من أنهم، بفضل ميزة الأرض والجمهور، يستطيعون الفوز على المارشال الميداني.
لكنهم الآن لم يعودوا واثقين من أنفسهم إلى هذا الحد، وبدأوا يدركون أنهم قللوا بشكل كبير من شأن قوة أبناء آدم الذين يطلقون على أنفسهم اسم متدربي البطاقات.
توسلت السيدة الشيطانة "إيرفينغ" قائلةً: "أعيدوه إليّ." بعد أن فقدت جوهرها الشيطاني لم تمت، بل أبقاها جسدها الشيطاني على قيد الحياة رغم وجود ثقب بحجم قبضة اليد في صدرها. ومع ذلك، بالكاد استطاعت الوقوف على قدميها بعد أن فقدت مصدر قوتها.
قام المشير "هيتسيند" برمي ولعب جوهر شيطان السيدة الشيطانة "إيرفينغ"، مستهزئاً بالشياطين، ثم هدد السيدة الشيطانة "إيرفينغ" بتحذير قائلاً: "أخرسي فمكِ المزعج، أكره صوتكِ هذا. وإلا فقد أسحق جوهر الشيطان هذا من شدة الغضب."
لم تنبس السيدة الشيطانة "إيرفينغ" ببنت شفة بعد استماعها لتحذير المارشال، بل حدقت بها بعيون دامية. تحول بياض عينيها الأسود إلى اللون الأحمر الداكن، لكن بؤبؤيها الأحمرين لم يُظهرا الشراسة والثقة اللذين أبديهما بعد أن استدعت هي ورفيقاتها من الشياطين قبة الدم.
كانت المارشال "هيتسيند" كائناً ذا قوة وحكمة عظيمتين، ولم تكن تهتم بشخص ذي أهمية ضئيلة مثل آدا وانتقامها، ومع ذلك فقد بذلت قصارى جهدها لتقديم النصح والاقتراح والتحذير لآدا.
كان هناك سبب لذلك، ولم يكن الأمر مثل قلق المارشال من أن آدا وجسدها المتحول المكتسب قد يشكلان تهديداً للعائلة المالكة الجنوبية في المستقبل.
كانت المارشال الميدانية تستخدم آدا كأداة لكسب الوقت، الوقت لتنفيذ خدعة بارعة من شأنها أن تخيف الشياطين وتجعلهم يفكرون مرتين قبل أن يتصرفوا.
