التاريخ: 8 أبريل 2321
الوقت: 07:25
الموقع: المنطقة الجنوبية، العاصمة الجنوبية، القصر الملكي الجنوبي، قصر الضيافة الملكي رقم 1
سألتُ آن بينما اقتحمت غرفة النوم: "آن، ألا تعرفين كيف تطرقين الباب؟"
"ما الذي تفكر فيه بحق الجحيم؟" صرخت آن في وجهي، متجاهلة سؤالي.
سألتُها: "عن ماذا؟" لأحصل على مزيد من التفاصيل لفهم ما كانت تسأل عنه.
ذكرت آن لي الاتفاق بيننا وسألتني: "ألم نتفق على بيع بطاقات الواقع الافتراضي الخاصة بك في المزاد؟"
قلتُ: "نعم، فعلنا ذلك" وأنا أعلم سبب غضبها.
سألتني آن وهي تدفع كتابها السحري في وجهي: "ما الذي تغير إذن؟" كانت الصفحة تعرض متجري الإلكتروني ومنشوريّ الأخيرين.
أوضحتُ على الرغم من أن منشوري كان واضحاً جداً بشأن ذلك: "هذا لا يغير شيئاً. سأستمر في عرض بطاقات الواقع الافتراضي في المزاد كما وعدت."
صاحت آن بصوت عالٍ: "إذا كنتم ستبيعون بطاقات الواقع الافتراضي الخاصة بكم بسعر التجزئة بعد 12 ساعة من المزاد، فمن سيشتري البطاقات في المزاد؟"
كان مزاد ساوثرن كابيتال الشهري على حافة الهاوية بالفعل بسبب التأخير المؤسف، والشيء الوحيد الذي كان يحركه هو بطاقات الواقع الافتراضي الخاصة بي، لذلك عندما سمعت آن أنني أخطط لبيع بطاقات الواقع الافتراضي مباشرة بعد المزاد، لم تستطع إلا أن تغضب مني لفعل شيء من شأنه أن يضر بالمزاد.
لم تُدن آن بيع بطاقات الواقع الافتراضي بعد 12 ساعة من انتهاء المزاد، إذ كان بإمكاني بيعها فوراً بعد المزاد. فلم يكن الأمر يهمها على الإطلاق، لكن كان عليّ ألا أُعلن ذلك للجميع. والآن، فقدت جاذبية مزاد العاصمة الجنوبية المؤجل الوحيدة قيمتها.
أجبتُ بشكل عرضي أثناء تصفحي قسم التعليقات على منشوريّ: "الشخص الذي لا يستطيع الانتظار 12 ساعة سيفعل ذلك."
لم تستطع آن أن تُبالغ في التأكيد على أهمية المزاد الشهري لأصحاب الأعمال الصغيرة والسكان المحليين في العاصمة الجنوبية، وقالت: "وايت، هذا ليس مزاحاً. هل تعلم كم من الناس يعتمدون على مزاد البطاقات الشهري هذا؟" حيث كان هذا الأمر بالغ الأهمية، ولم يكن بوسع آن أن تسمح لي بإفساده بتصرفاتي الطائشة.
اقترحتُ على آن: "اهدئي، ماذا لو قمنا بدلاً من بيع بطاقات الواقع الافتراضي الخاصة بي في المزاد بتوزيعها على كل من سيحضر المزاد؟"
لم أكن أسعى لتحقيق أرباح من بطاقات الواقع الافتراضي، بل أردت أن يستخدمها أكبر عدد ممكن من الناس بأسرع وقت. وكان جميع الحاضرين في مزاد العاصمة الجنوبية الشهري من التجار أو من ذوي الصلة بهم أو من المؤثرين، فإذا لاقت بطاقات الواقع الافتراضي الخاصة بي استحسانهم، فسيسهل عليّ توزيعها في مختلف الأسواق. وخاصة المؤثرين، فهم أفضل وسيلة لتعريف الناس ببطاقات الواقع الافتراضي الخاصة بي في جميع أنحاء العالم.
صرخت آن في حالة صدمة وهي تستمع إليّ أقول إنني كنت أخطط لتوزيع بطاقات الواقع الافتراضي الخاصة بي على مجموعة من الأشخاص العشوائيين مجاناً، بينما استثمرت فيها حوالي 50 مكوناً من الدرجة الشيطانية: "ماذا؟"
كررتُ كلامي عندما رأيت آن تجد صعوبة في تصديق كلماتي: "لقد سمعتني جيداً، دعنا نوزع بطاقات الواقع الافتراضي الخاصة بي على الحاضرين في المزاد بدلاً من بيعها بالمزاد."
صرخت آن، ولم تكتفِ بذلك: "هل جننت؟ لقد استثمرت حوالي 50 مكوناً من الدرجة الشيطانية في هذا المشروع، والآن تريد أن توزع ثماره على الآخرين مجاناً! هل لديك أدنى فكرة عن عدد الأشخاص الذين سيحضرون المزاد؟ على الأقل بالآلاف، هذا على الرغم من هذه الفضيحة، ولكن إذا أعلنت أنك ستوزع بطاقات الواقع الافتراضي الجديدة على الحاضرين في المزاد، فسوف يصل العدد بسهولة إلى عشرة آلاف أو حتى مئة ألف. ومن سيرفض بطاقة مجانية؟"
طمأنتُ آن: "لا تقلقي، كمية بطاقات الواقع الافتراضي ليست مشكلة، أعتقد أنني أستطيع صنع عشرة ملايين بطاقة واقع افتراضي بحلول بداية المزاد."
كنتُ على استعدادٍ لتوزيع جميع بطاقات الواقع الافتراضي العشرة ملايين مجاناً بشرط أن يضمن ذلك تزويد كل بطاقة منها بفني متخصص. فهدفي من هذه البطاقات أسمى من مجرد الربح منها.
هكذا عبرت آن عن مخاوفها لي وشرحت لي كيف أن فكرتي قد تفيدني لكنها ستدمرني: "لا، أنا لا أتحدث عن الكمية، بل عن استثمارك في هذه البطاقات. وإذا وزعتها مجاناً على آلاف المتدربين في مجال البطاقات، فستتكبد خسارة فادحة لدرجة أن أرباحك من بيع بطاقات أخرى بأسعار معقولة لن تعوضها."
فجأةً، أمعنت آن النظر فيّ متسائلةً: هل وقعت في حبها؟ وإلا، فلماذا أتحمل خسارةً فادحةً لمساعدتها في المزاد؟ لقد حان الوقت، فهي فتاة أحلامه، مزيجٌ من سوزان الحاكمة والبريئة وآنا القوية والجميلة. ومع ذلك لم تستطع أن تسمح لي بفعل شيءٍ أحمق كهذا.
قلتُ ذلك وأنا أستحضر كتابي السحري وأضيف منشوراً جديداً على متجري الإلكتروني، مُحدثاً ضجة في أوساط مُحبي الكتب السحرية: "لا تقلقي بشأن الأمور المالية يا آن، لديّ خطة. تغيير في الخطط يا جماعة، لن أعرض بطاقات الواقع الافتراضي الخاصة بي في مزاد ساوثرن كابيتال الشهري، بل سأقدمها مجاناً لمن يحضرون الحفل. لذا يا أصدقائي، انضموا إليّ في المزاد لتحصلوا على بطاقة الواقع الافتراضي الخاصة بكم."
صرخت آن عندما رأت أنني نشرت منشوراً جديداً على متجري الإلكتروني أعلن فيه أنني سأقدم بطاقات الواقع الافتراضي الخاصة بي مجاناً لأولئك الذين يحضرون المزاد: "وايت!"
بعد دقائق قليلة من نشر منشوري الذي أعلن فيه أنني سأقدم بطاقات الواقع الافتراضي مجاناً، أصبح هذا المنشور بالفعل أحد عمليات البحث الرائجة في شبكة غريموار، وجذب انتباه كل من كان له شأن.
