1252 احتضان الظلام
التاريخ: 5 أبريل 2321
الوقت: 11:52
الموقع: المنطقة الجنوبية ، حي بلوسوم ، مدينة السماء بلوسوم ، مركز تسوق جمعية النقابات ، مستودع كوري
"آآآه! " دوّت صرخة كوري في أرجاء المستودع، وتحوّل أنينها المفعم بالألم تدريجياً إلى صرخة حرب. تراءت أمام عينيها صورةٌ لها وهي تشاهد سوزان في خطرٍ محدق، فأثارت في قلبها ألماً أشعل ظلاماً زاحفاً في جوهرها الشيطاني - لهيب العذاب الأبدي.
"يا إلهي، لقد بالغتُ في الأمر!" صرخت بارك فجأةً بينما ازداد ظلام جوهر الشيطان المُلقب بشكلٍ لا يمكن السيطرة عليه، فابتلعها وحوّل لهيبها الذهبي المحمرّ إلى لهيبٍ أسود حالك ذي أطرافٍ ذهبية ينبعث منه دخانٌ داكن. وسرعان ما لم يعد كوري يسمع صوت بارك. ولقد استيقظ لهيب العذاب الأبدي.
"ههههه" بدأت كوري فجأة بالضحك وسط صرختها الحربية، مضيفةً جواً غريباً إلى جو المستودع المتوتر.
تحوّل شعر كوري إلى سواد حالك، وارتفع في الهواء منتصباً ومتموجاً، كما لو كان تحت الماء. بدا وكأنه لهب في جوهرها الشيطاني، وسرعان ما انبعث منه دخان كثيف داكن. تشكّل الدخان في خط مستقيم وتجمّع عند سقف المستودع، مُكوّناً سحابة داكنة. ومن ثمّ كانت تتساقط بين الحين والآخر شرارات ذهبية من اللهب على أرضية الحلبة الضيقة.
عند رؤية ذلك تبادلت آن وآنا وأغاثا النظرات ثم أومأن برؤوسهن فهماً. وبينما كنّ يستعدن للتحرك، ظهر رأسٌ طافٍ خلف كل واحدة منهن وهمس قائلاً: "لا يهمني إن كانت شيطانة. إنها من حراسي. إن تصرفتن ضدها، فستكونن بذلك تتصرفن ضدي".
توقفت آن وآنا وأغاثا فجأة، وقبل أن يتمكنّ من التعبير عن مخاوفهن، اختفى الرأس العائم خلفهن. فنظرن إلى الصبي الذي كان يشاهد المبارزة وهو بين ذراعي مديره، وكأن شيئاً لم يكن. ولما رأين أن الصبي لم يكلف نفسه عناء النظر إليهن، أدركن أنهن لن يحصلن على التفسير الذي يبحثن عنه، فقررن التظاهر بأن شيئاً لم يحدث تماماً كما فعل الصبي.
انتبه أتباع جو للتغيير المفاجئ الذي طرأ على كوري، ومثل الثلاثي النسائي من قبل، أدركوا أن كوري قد انخرطت في الظلام، فالتفتوا فوراً إلى أغاثا التي كانت تشرف على المبارزة، آملين أن تتدخل وتضع حداً للهرطقي الذي تجرأ على ممارسة الفنون الشيطانية. إلا أن أغاثا لم تتحرك، وكذلك الإمبراطور الجنوبي. حيرهم هذا الأمر، ولكن قبل أن يتمكنوا من رفع أصواتهم، كانت المبارزة المصيرية قد انتهت....
بينما كانت روح السيف تحدق في اللهب الأسود القاتم الذي حلّ محلّ بؤبؤي عيني كوري، وتسمع ضحكاتها المخيفة، شعرت برعب لم يسبق له مثيل. شدّت قبضتها لا شعورياً على مقبضي سيفيها. تحت نظرات كوري، شعرت وكأنها فريسة يحدق بها مفترسها في لحظاتها الأخيرة. وشعرت بظلام خوفها يُغشّي طريقها بين سيفيها، فتمتمت روح السيف: "أنا سيف، أداة سيدي، لا مشاعر لي، أقطع كل شيء..."
وبينما كانت روح السيف تردّد تعويذة السيف، بدأت سيوفها المزدوجة تتوهج ببراعة مع انقشاع الضباب الداكن الذي كان يغطي مسار سيفها. شيئاً فشيئاً، تبدد ارتباكها وثبتت نظراتها وهي تلوح بسيفيها المزدوجين بحزم نحو كوري صارخة: "بداية جديدة".
انتشرت هالة من الدمار حول كمية هائلة من طاقة السيف المتجمعة في طرفي سيفي روح السيف قبل أن يُطلقا على كوري. تداخل شعاعا طاقة السيف، اللذان يحملان سمات التدمير، ليشكلا شعاعاً أكبر، فدمر كل ما في طريقه، بما في ذلك بلاطات الساحة الصغيرة المصنوعة من مكونات من الرتبة "أ" كاشفاً عن أرض موحلة تحتها. وعندما اقترب الشعاع من كوري، على بُعد بوصة واحدة منها، انقسم شعاع طاقة السيف المدمر إلى قسمين، وواصلا مسارهما متجنبين كوري. ثم امتلأت بقايا كل ما دمره شعاع طاقة السيف فجأة بالحيوية، وسرعان ما بدأت تنمو منها نباتات غريبة تشبه الأعشاب الضارة، وازدهرت.
كانت هذه النتيجة تفوق توقعات روح السيف تماماً. ومع ذلك لمعت عينا لورا عند رؤية ذلك، فقد كانت هذه هي قوة الجوهر لإتقان فنون القتال إلى مستوى الحكيم. لم تكن تعلم شيئاً عن الهالة الغريبة التي تُحيط بكوري، لكنها لم تدعها تُطفئ حماسها لرؤية ممارس الفنون القتالية آخر يتمتع بإتقانٍ فائقٍ لمستوى الحكيم. حيث تمنت الآن لو كانت هي من يقف في مواجهة كوري في مبارزة الحياة والموت. حيث كانت على استعداد للمخاطرة بحياتها لترى ما إذا كان إتقانها لفنون السيوف قد بلغ ذروته أم ما زال هناك مجالٌ للتطور. لا تدع هدوء لورا يخدعك، فهي مُمارِسةٌ للسيف - بل هي عبدةٌ له - ولن تدع شيئاً كالمرض يُصبح عائقاً في سعيها وراء السيف.
لم تدع روح السيف حقيقة أن إحدى أقوى فنونها السيفية لم تستطع حتى اختراق دفاع عدوها تشتت انتباهها عن المبارزة، واستعارت كل طاقة الروح التي استطاعت من جو، واستعدت لشن هجوم آخر على كوري وهي تهتف: "سيوف البداية والنهاية".
بينما كانت روح السيف تحاول العثور على كوري لتوجيه هجومها نحوها، شعرت بثقل سيفيها المزدوجين وتفعيل تأثير صدّ هجومها باستمرار. ونظرت روح السيف إلى سيفيها لتجد كوري جاثمةً على ركبتيها، واضعةً قدميها على كليهما، دون أن يعيقها تأثير صدّ الهجوم. سرعان ما التقت عيناه بعيني كوري، لكن فجأةً، وجدت أن العالم كله قد انقلب رأساً على عقب - لا لم ينقلب العالم، بل رأسها هو الذي انقلب. حيث استخدمت روح السيف آخر حركاتها لتفهم كيف ومتى قطعت كوري رأسها، لكن كل شيء حدث بسرعة خاطفة...
*صوت ارتطام* *صوت سقوط*
سقط رأس روح السيف المقطوع على الأرض وتدحرج فوقها، مما أتاح لها فرصة لرؤية حركات سيدها الأخيرة. حيث كانت كوري تجلس القرفصاء على كتفي جسد جو بلا رأس وهي تتلاعب برأسه المقطوع....
صرخ أتباع جو: "سيدي الصغير!!!" وعلى عكس روح سيف جو، فقد رأوا كل حركة لكوري، ولكن قبل أن يتمكنوا من دخول الحلبة لإنقاذه، شعروا بهالة أغاثا وآنا تلتصق بكل واحد منهم، محذرةً إياهم من أنهم إذا وطئوا قدمهم في الحلبة فإنهم سيخاطرون بحياتهم.
