كان هناك سببٌ وراء احترام أفراد عائلتي لترتيبات جدتي واتباعهم لها. فقد كانت أقوى أفراد العائلة، كما كانت صلة الوصل الوحيدة بعائلة هيل الرئيسية في العاصمة. حيث كانت لجدتي قصتها ومعاناتها الخاصة قبل أن تصبح جدتي.
عندما كانت جدتي في الحادية والعشرين من عمرها، وقد أنهت لتوها دراستها الجامعية، قامت عائلة هيل الرئيسية بخطبتها لصانع بطاقات مشهور بهدف ضمها إلى العائلة دون علمها أو موافقتها. وعندما علمت جدتي بزواجها المدبر، قاومته بشدة حتى نفدت حيل العائلة.
مهما ضغطت عليها عائلتها، لم تُغيّر جدتي رأيها في الزواج من غريب، متناسيةً أن صانع البطاقات الشهير كان يبلغ من العمر مئات السنين ويشبه الأورك. لم تكن جدتي ممن يسمحن لعائلتهن بالتحكم في مصيرهن، لذا اتخذت قراراً حاسماً بالهروب من عائلتها إلى مكان لا يستطيعون العثور عليها فيه. هكذا انتهى المطاف بفتاة ثرية من العاصمة المركزية بالاستقرار وتكوين أسرة في أقصى الجنوب، في مدينة زهرة الشمس، وهي مدينة متواضعة في المنطقة الجنوبية.
بفضل تعليمها وتربيتها، لم يكن من الصعب على جدتي أن تزدهر في مدينة الشمس المشرقة وتصبح من قادتها، فجمعت ثروة وشهرة تكفي لأجيال من عائلتها الصغيرة، ثم وُلدتُ أنا. ومع أن جدتي كانت تقول إنني أفضل ما حدث لها، إلا أنني أختلف معها بشدة، فقد جلبتُ الكارثة التي تُسمى "الدائرة" على عائلتي.
على الرغم من كتمان مشاعري وتكتم جدتي، إلا أن الدائرة علمت بطريقة ما ببنيتي الجسدية، ومنذ ذلك الحين خيمت الغيوم المظلمة على عائلتي.
كانت خطة جدتي لي بسيطة: سأتعلم كل ما يمكنها تعليمه لي قبل امتحان القبول الجامعي، ثم باستخدام ما تعلمته حتى الآن، سأُقبل في واحدة من أفضل عشر جامعات، حيث سأكشف عن بنيتي الجسدية لجذب انتباه كبار المسؤولين في الجامعة التي سأنضم إليها في النهاية، بحيث يدعمون نموي وتطوري لرؤيتهم الإمكانات الكامنة فيّ.
مع ذلك، اضطررنا لإجراء تغييرات على خطتنا بسبب التطورات الجديدة مع "الدائرة". بذلت "الدائرة" قصارى جهدها للحفاظ على سمعتها ناصعة البياض في مدينة "زهرة الشمس"، لكن جدتي لم تنخدع. حيث كانت تعلم أن "الدائرة" نذير شؤم، ولكن لم تدرك جدتي حقيقة الأمر إلا بعد اندلاع حرب الشبكات قبل أيام قليلة على شبكة "غريموار" في مدينة "زهرة الشمس"، حين انكشفت جميع فضائح "الدائرة" علناً أمام الجميع. عندها فقط أدركت جدتي أن "الدائرة" لم تكن مجرد قوة من الدرجة الثالثة واجهتها من قبل.
إدراكاً منها لقدرات الدائرة، قررت جدتي اللجوء إلى الملاذ الأخير الذي كانت تخشى استخدامه خلال الصعوبات والصراعات التي لا تُحصى التي واجهتها على مر السنين وهي تُؤسس عائلتها في مدينة زهر الشمس. فلم يكن الملاذ الأخير سوى طلب المساعدة من عائلة هيل الرئيسية في العاصمة المركزية.
يا إلهي، كم كانت عائلة هيل تكرهنا بشدة! فرغم توسلات جدتي اليائسة، لم يوافقوا على تقديم أي مساعدة لعائلتنا. فكنتُ أدعو كل ليلة قبل النوم أن يُعقد امتحان القبول الجامعي في أقرب وقت ممكن، حتى أُقبل في إحدى أفضل عشر جامعات، وأن ينفضّ هذا العبء عني، لكن دعائي لم يُستجب.
بعد أن حاصرتها الدائرة، لم تجد جدتي خياراً سوى التوجه إلى أهون الشرين، عائلة هيل الرئيسية. وبعد أن توصلت إلى هذا القرار، كشفت جدتي لعائلة هيل الرئيسية عن هيئتي الجسدية، مما جعلهم ينسون ضغينتهم تجاهها، وعرضوا مساعدتنا. وهكذا تعرفت على جو هيل، الابن الأصغر لسيد العائلة الحالي لعائلة هيل الرئيسية في العاصمة.
عندما وصل جو هيل ومرافقوه إلى مدينة أزهار الشمس لمساعدة عائلتي، دعوناهم بامتنان كضيوف لعائلتنا وعاملناهم بأقصى درجات الاحترام، لكن هؤلاء الناس كانوا متغطرسين للغاية ويتصرفون كما لو أنني وعائلتي أدنى منهم. أردت أن أقطع نظرتهم البغيضة بسيفي، لكنني تحملت لأنهم كانوا آخر أمل لعائلتي.
في اليوم الذي وصل فيه هؤلاء الناس، أقامت جمعية صانعي البطاقات في المدينة مزاداً علنياً، فطلبت مني جدتي أن آخذ جو إلى المزاد، حيث وجدتُ المكون الذي كنتُ أبحث عنه. ولكن لسوء الحظ، عرض أحدهم مبلغاً يفوق قدرتنا أنا وعائلتي. ولما رأى جو مدى يأسي، عرض شراء المكون نيابةً عني، رغم علمه أن مساعدته ستكلفني أكثر من قيمة المكون نفسه لاحقاً. ولكن نظراً لأن عائلتي كانت تتلقى المساعدة منهم، قبلتُ عرضه، ولكن بحلول ذلك الوقت كان المزاد قد انتهى.
لم يكن أمامي خيار سوى التوجه إلى المنظم لمساعدتي في حل مشكلتي. لحسن الحظ، كانوا متعاونين وأرشدوني إلى المزايد الذي فاز بالمكون الذي كنت أطمح إليه في المزاد العلني. ولكن المزايد لم يكن راغباً في مقابلتي لانشغاله، وطلب مني زيارته في وقت لاحق. عدتُ إلى المنزل محبطاً ورويتُ ما حدث لجدتي. فرحت لأجلي، لكنها حزنت لأنها لم تستطع جمع المبلغ المطلوب لشراء المكون الذي كنت أطمح إليه، ولأنهم اضطروا للاعتماد على مساعدة العائلة.
في ذلك اليوم، بكيت حتى غفوتُ وأنا أفكر في ظروف عائلتي والخزي الذي كانت جدتي تواجهه لقبولها مساعدة عائلة هيل مراراً وتكراراً. ولكن في اليوم التالي، استيقظت على أفضل خبر في حياتها: فقد انتهى أمر تلك الدائرة التي كانت تطارد عائلتهم.
