التاريخ: 5 أبريل 2321
الوقت: 04:13
الموقع: المنطقة الجنوبية، حي بلوسوم، مدينة السماء بلوسوم، الضواحي
إلى أي مدى كنتُ مستعدًا للذهاب لمساعدة آنا؟ بل والأفضل من ذلك، كم كانت آنا تعني لي؟ كان الجواب واضحًا. إدراكًا لذلك، ودون أي تردد أو تأخير، قمتُ بتجهيز بطاقة تاجر الشياطين واستدعيتُ تاجر الشياطين بيلفيجور.
سرعان ما ظهرت أمامي دودة عملاقة سوداء اللون. ثم نظرتُ إليها وأصدرتُ صوتًا غريبًا فهمته على أنه: "لا أتذكر أنني أعطيتُ بطاقتي لدودة."
ثم التفتت الدودة الوحشية السوداء لتنظر إلي وسألتني: "أنت، هل أنت حقًا دودة وحشية؟"
"هل يهم ذلك؟" خاطبتُ الدودة الوحشية السوداء باستخدام طريقة التواصل الخاصة بالشياطين.
"صحيح، لا يهم،" هكذا وافقتني الدودة الوحشية السوداء.
ثم سألتُ عن هوية الدودة الوحشية السوداء: "أنت؟" لم أرد أن أفترض أي شيء، لأنه عندما يتعلق الأمر بالشياطين، فإن افتراض أي شيء بناءً على أفعالهم وكلماتهم المخادعة قد يكون قاتلاً، فهم معروفون بشغفهم بالخداع. ويستمتعون بشكل خاص بخداع ضحاياهم وإدخالهم في دوامة أبدية من البؤس والحزن والألم.
"أليس هذا واضحًا؟" قال الدودة الوحشية السوداء.
سألتُ: "واضح ماذا؟" ولم أكن أنوي الإجابة.
"أنا تاجر الشياطين عزرا، جئتُ لأحقق لك رغبتك مقابل أجر،" هكذا عرّفت الدودة السوداء نفسها.
عندما سمعتُ مقدمة الدودة "جيت بلاك" (الاسم المترجم حرفياً، وسيتم تعديله لاحقًا إذا كان السياق يستدعي ذلك)، نظرتُ إليها بشك. ولولا أنني قرأتُ معلومات البطاقة الحقيقية، لكنتُ صدقتُ مقدمتها المزيفة.
لماذا قد يُكلّف الشيطان نفسه عناء استخدام اسمٍ مستعار؟ هل كان ذلك لاستغلال عهد الشيطان؟ كانت لديّ فرضية، لكن من الأفضل ألا أستعجل في استنتاجاتي. ولأنني لم أكن أعرف شيئًا عن رموز تاجر الشياطين وعهد الشيطان، فقد كان الأمر مجهولاً بالنسبة لي. حيث كان عليّ أن أبقى هادئًا وأتصرف بحكمة.
"هل أنت تاجر الشياطين عزرا؟ هل اسمك عزرا؟" سألتُ الدودة السوداء الداكنة لأتأكد منها.
"ألم تسمع ما قلته؟" تهربت الدودة الوحشية السوداء من الإجابة على أسئلتي.
عندما سمعتُ صوت الدودة الوحشية السوداء، لم أفضح كذبها، بل سألتها بصبر: "لقد سمعتك، ولهذا أسأل لأتأكد مما إذا كنت تاجر الشياطين عزرا؟"
"هل أنت غبي؟" استمرت الدودة الوحشية السوداء في التهرب من الإجابة على أسئلتي.
"لنفترض جدلاً أنني هو، لأجل هذه المناقشة. إذن، هل أنت تاجر الشياطين عزرا؟" واصلتُ طرح السؤال نفسه على الدودة السوداء القاتمة حول اسمها وهويتها.
"قلتُ، أنا التاجر الشيطاني عزرا، جئتُ لأحقق لكَ ما تريد مقابل أجر،" كررت الدودة الوحشية السوداء تعريفها الزائف. لو دققنا النظر في كلامها، لوجدنا أنها لم تُصرّح قط بأنها التاجر الشيطاني عزرا. ولم تُقرّ في حديثنا قط بأنها التاجر الشيطاني عزرا.
رغم استفساراتي المتكررة، ظلّت الدودة الوحشية السوداء متمسكة بمعلوماتها المضللة. لولا قراءتي للمعلومات الحقيقية على البطاقة، لكنتُ، مهما بلغت درجة حذري، قد انخدعتُ بمعلوماتها المضللة. فلم يكن أمامي خيار سوى تصديقها.
"ما الضرر في ذلك؟ عندما أبرم معه صفقة شيطانية، إذا لم يستخدم اسمه الحقيقي، فمن المسؤول عن الصفقة التي أبرمناها، يا تاجر الشياطين عزرا؟ إنها هوية مزيفة، ومن المرجح أنه لم يكن هناك تاجر شياطين يُدعى عزرا أصلاً."
هل كنتُ أبالغ في التفكير؟ لا، لم أكن كذلك.
لنفترض، على سبيل المثال، أنني وافقتُ على مقايضة شيء ما مع ذلك الشيطان فورًا، وليس لاحقًا، وعقدتُ معه ميثاقًا شيطانيًا كدليل على هذا الاتفاق. ثم أعطيته ما طلبه مني مقابل وعده بتلبية رغبتي المعلنة، ظنًا مني أننا أبرمنا الميثاق. ولكن المشكلة تكمن في أن الشيطان استخدم هوية مزيفة في الميثاق، لذا فهو غير صالح وفقًا لقانون تجار الشياطين. وهذا يعني أن الشيطان غير ملزم بتنفيذ الاتفاق، وفي النهاية، سأقع ضحية خداعه وأعطيه شيئًا ثمينًا مقابل لا شيء.
مرة أخرى، كانت هذه فرضياتي حول كيفية عمل قانون التاجر الشيطاني، ولماذا استمر الشيطان بيلفيغور في محاولة إقناعي بأنه التاجر الشيطاني عزرا. الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها إثبات ذلك هي بتعلم قانون التاجر الشيطاني. وأين أتعلمه؟
"سمعتك من المرة الأولى. هل تقول أنك تاجر الشياطين عزرا؟" تابعتُ حديثي مع الشيطان المتفحم (هذه الترجمة حرفية، ويُقصد بها هيئة الشيطان).
"من أين حصلت على بطاقتي؟" سألني الدودة الوحشية السوداء وهي تعبس، ويبدو أنها أدركت أنني كنتُ على علم بخدعتها.
"هل هذا مهم؟" لم أجب الدودة الوحشية السوداء، فكلما عرفت عني أكثر، كلما كان من الأسهل عليها أن تخدعني وتقودني إلى هلاكي.
"لا، ليس كذلك،" قال الدودة الوحشية السوداء وهو يهز رأسه.
أعلم أن الدودة الوحشية السوداء لن تتعاون معي إلا إذا شعرت أنها تخدعني. فلم يكن لدي وقت لذلك. لذا سألتُ الدودة الوحشية السوداء: "هل يمكنني الحصول على رمز تاجر الشياطين؟"
"شفرة تاجر الشيطان؟ كيف عرفتَ ذلك؟" سألني الدودة الوحشية السوداء في دهشة. والآن تأكدتُ أنني أعرف شيئًا ما، لكن ما أعرفه لم يكن واضحًا لها، وهذا ما أزعجها.
سألتُ الشيطان: "هل يهم ذلك؟" وقد عزمتُ على ألا أكشف له عن أي معلومات تخصني قدر الإمكان. ومع أنني لم أكن متأكدًا من مدى معرفة الشيطان بي.
"لا، ليس كذلك. وإذا كنت تريده، يمكنني أن أحضر لك رمز تاجر الشيطان. مقابل سعر مناسب... يمكنني أن أحضر لك أي شيء."
