التاريخ: 5 أبريل 2321
الوقت: 04:12
الموقع: المنطقة الجنوبية ، حي بلوسوم ، مدينة السماء بلوسوم ، مقبرة قديس ريموند
بعد أن جهزت لويس بطاقة العلامة ، ظهرت في نفس المكان الذي اختفت فيه في المقبرة. و أدركت آن وبايلور وباكستر وجودها على الفور وأدركوا أن لويس لم تنتقل عبر الزمن ، بل كانت تختبئ مستخدمة جسدها.
توقفت العميلة لويس لتتحقق من موقع الصبي في كتابها السحري ، وعندما علمت أنه يختبئ على بُعد 60 ميلاً من ضواحي المدينة ، انطلقت في الاتجاه المعاكس بأقصى سرعة يمكنها تخيلها.
عند رؤية ذلك سأل بايلور آن "إمبراطور الجنوب ، هل الاتجاه الذي تتجه إليه هو المكان الذي يختبئ فيه أبيض ؟ "
"لا ، لكن دعني أتأكد " قالت آن إنها أرسلت رسالة نصية إلى كتاب تعاويذ الصبي تتضمن إحداثيات الخاتم وتطلبه "هل هذا هو المكان الذي تختبئ فيه ؟ أم أنك تخلصت من الخاتم هناك عمداً ؟ "
𝗳.
لم تضطر آن إلى الانتظار طويلاً ، فقد تلقت إجابة فورية من الصبي بينما كان نصفا الإله المتحالفان مؤقتاً يطاردان لويس الهاربة.
[آن ،
نعم ، أنا مختبئ عند هذه الإحداثيات تحديداً. ولماذا تظن أنني سأتخلى عن الخاتم ؟ مع كل هؤلاء الناس الذين يلعنونني كل يوم ، لكنت متُّ بالفعل لولا هذا الخاتم في إصبعي.
[وايت ،
انتظر قليلاً ، سآتي لأخذك حالما يصبح الوضع آمناً.
بعد أن تأكدت آن من وجود الصبي في المكان الذي يشير إليه الخاتم ، بدأت تتساءل عن سبب هروب لويس. هل كانت تهرب ؟ لم تصدق آن ذلك إذ لم يرق لها أن تتمكن لويس من الفرار بعد مهاجمة العائلة المالكة الجنوبية. أخبرت آن ، بخيبة أمل ، نصفي الإله أن لويس لم تكن متجهة إلى المكان الذي يختبئ فيه الصبي حتى يتوقفا عن مطاردتها.
"أيها الإمبراطور الجنوبي ، سأقبض عليها وأقدمها للعدالة " رد باكستر على آن ، ولم ينتظر ردها بل سارع إلى القبض على لويس ليُظهر أن المنطقة الجنوبية ليست المكان الذي يمكنها أن تأتي إليه وتخلق المشاكل وتذهب كما تشاء.
"انتظر... " أرادت آن أن تطلب من باكستر التوقف عن ملاحقة لويس والعودة للوقوف في الحراسة معها ، ففي النهاية ، ما زال لديهم متغير واحد غير مؤكد للتعامل معه وهو الجنرال بايلور.
لكن قبل أن تتمكن من أن تطلب من باكستر العودة ، حذا الجنرال بايلور حذوه مع باكستر في سعيه للقبض على لويس ، قائلاً "سأساعده ".
لم يكن الجنرال بايلور يريد حقاً أن يتبع باكستر ويساعده في القبض على لويس ، ما أراده هو أن يحرس الصبي مع آن ، لكنه كان يعلم أنه إذا بقي خلف آن فلن يكون مرتاحاً ، لذلك قرر مساعدة باكستر في القبض على لويس حتى يتمكن الثلاثة من حراسة الصبي دون أن يسبب ذلك له إحراجاً.
لكن أفعاله كان لها أثر عكسي على آن ، إذ ظنت أن هذه هي الخطة التي كانت بايلور ولويس يعملان عليها. سيتعاطف بايلور مع الصبي ويكسب ثقتهما ، ثم ستهرب لويس لتفرق بين آن وباكستر ، فيتبعها بايلور لمساعدة من يلاحقها ، وعندما يبتعدان مسافة يكفى ، سيتعاون بايلور مع لويس لقتل من تبعها من آن وباكستر. و بعد ذلك سيعود بايلور ولويس سريعاً لقتل من بقي لحماية الصبي من آن وباكستر. و أخيراً ، سيبحثان معاً عن الصبي ليقتلاه بدم بارد ويغادرا في الوقت المناسب.
وبمثل هذه الرواية في ذهنها ، اتصلت آن بباكستر قائلة "يا نصف الإله باكستر ، عد ، قد يكون فخاً... "
قبل أن تتمكن آن من إنهاء شرحها لباكستر ، استدارت لويس الهاربة فجأة ، ثم فتحت عينها اليمنى على مصراعيها وعينها اليسرى مغلقة ، وفي لحظة ، أشرق ضوء أبيض ساطع على نصف الإله باكستر والجنرال بايلور الذي كان خلفه قبل أن يختفيا.
عند مشاهدة ذلك شتمت آن ، الفتاة المثالية ، قائلة "تباً! "
وبدون إضاعة ثانية ، استدارت مسرعة نحو مكان الصبي. حيث كانت تخطط لمقابلته واستخدام بطاقة آنا للانتقال الآني لإرسال الصبي إلى القصر الملكي الجنوبي ، حيث سيكون أكثر أماناً.
مع علمها بأن فخها لن يُبطئ بايلور وباكستر ، نصف الإلهين إلا لبضع دقائق على الأكثر ، سارعت لويس إلى الموقع المُشار إليه بالبطاقة. أما آن ، فلم تعتبرها لويس تهديداً ، رغم أن قوتها قد تعززت إلى مستوى نصف إله باستمدادها القوة من المصفوفة التي تُغطي المنطقة الجنوبية. فضلاً عن ذلك بدا أن وجهة آن تقع في نفس اتجاهها. و هذا وفّر عليها بعض الوقت ، وستتعامل مع آن في طريقها إلى الصبي.
قالت آن بصوت عالٍ "آنا ، تحملي الأمر ، ليس لدي خيار آخر " بينما شعرت بوجود لويس خلفها يزداد قوة ، مما يعني أنه بسرعتها الحالية ، ستلحق بها لويس قريباً. ثم شعرت آن فجأة باختفاء وجود لويس من خلفها وظهوره في منتصف مسارها الذي يربطها بإرادة العالم. لم تتردد آن بعد ذلك واستخدمت على الفور الورقة الرابحة التي في يديها وهي تصرخ "قدرة إضافية لبطاقة الأصل ، امتلاك الغرور البديلة ".
وبذلك تم استدعاء آنا شبه فاقدة للوعي من الساحة التي لا مثيل لها وبدأت في الاندماج مع آن ، وفي تلك اللحظة بالذات ، قامت لويس التي نقلت جسدها إلى منتصف قناتها ، بالانتقال الآني إلى منتصف قناة آن ، ثم ظهرت على الفور خلف آن.
لم تنتظر لويس حتى تُنفذ آن خطتها القاتلة ، بل هاجمت جسدي آن وآنا المندمجين ، لكنهما كانتا في حالة روحانية ، فمرت هجمات لويس عبر جسديهما مباشرةً ، ليشكلا جسداً واحداً جريحاً. حيث كان ذلك لأن الجروح الخطيرة التي كانت على آنا أصبحت مشتركة مع آن ، بينما أصبح جسد آن السليم مشتركاً مع آنا ، لذا فرغم أن الجسد الجديد كان مصاباً إلا أن إصابته لم تكن بالغة مقارنةً بحالة آنا السابقة.
عندما فتح جسد آن الذي تم الاستحواذ عليه حديثاً عينيه ، استقبلته هجمة مفاجئة من لويس ، والتي تفاعل معها جسد آن الجديد بما يتجاوز مفهوم السرعة الجسديه ، والتقط لكمة لويس القادمة بيد واحدة وقال "يا عاهرة ، لقد حان دورنا الآن ".
كانت هذه آنا تتحدث في برنامج آن.
