التاريخ: 4 أبريل 2321
الوقت: 05:42
الموقع: المنطقة الجنوبية ، مقاطعة بلوسوم ، موقع غير معروف
"لم أكذب عليكِ قط" دافعت جيل عن نفسها.
قلتُ: "في كتبي، الكلمات المضللة تميل إلى الكذب"، مما دفع جيل إلى رفع حاجبها والقول: "بالنسبة لشخصٍ مقيّدٍ بقوتي العقلية، فإنك تتفوّه بكلماتٍ متغطرسة. ألا تدرك أنني إذا ضغطتُ عليك أكثر قليلاً، فسأخنقك حتى الموت؟"
"أدرك وضعي الكئيب، ولكن شكراً لتذكيري به." لم أكن قلقاً من أن يكون تصرف جيل العدائي علامةً على اقتراب أجلي. ليس لأنني شعرت أن معاملتي اللطيفة لجيل لن تفيدني بشيء ولن تغير الوضع الكئيب الذي كنت فيه. بل على العكس، كنت أتحكم في الموقف منذ البداية.
"أتعلم، أود أن أعرف من أين تستمد ثقتك بنفسك؟ بالنسبة لشخصٍ يلعب الورق في وضعك، فأنت متهورٌ للغاية" قالت جيل وهي عاجزةٌ عن فهم سبب تعامل هذا الفتى مع الموقف بهدوءٍ شديد. هل هذه طبيعته أم أنه يخفي شيئاً ما؟
إن الثقة الهادئة التي أظهرها الصبي كانت تؤثر على موقفها اللامبالي تجاهه، مما جعلها ترغب في اختباره ومراقبة رد فعله.
بصفتها باحثة، صادفت جيل العديد من العقول النيرة التي تضاهيها في التفكير، لكن لم يكن أيٌ منهم ليُظهر نفس القدرة لو كان الموت يتربص به. لذا عندما رأت جيل الصبي وهو يتفاعل معها بل ويتفوق عليها في لعبتها رغم علمه بقرب أجله، أُعجبت به، والأهم من ذلك أن عقلها قد استُثير، وهو أمرٌ نادر الحدوث في سنها، فما بالك بـ "جيل" أصغر منها.
لسوء الحظ، كان عليها قتله لضمان عدم انكشاف عملها هنا للعالم الخارجي، فقد كان ذلك أهم من مشاعرها. لو لم يكن هذا الفتى مرتبطاً بالإمبراطور الجنوبي، لربما فكرت في ضمه كمساعدٍ لها، متوقعةً أن ترى ما يخبئه لهما المستقبل. ولكنها ستمحو قريباً ذلك المسار من حياتها، وهذا رغماً عنها، لكنها مضطرةٌ إليه لأن ما تفعله هنا يستحق تلك التضحية.
"لماذا؟ ألا تستطيعين إيجاد سببٍ لعدم قتلي؟ وتحتاجين مساعدتي في ذلك؟" قلتُ ذلك بسخرية، فكلما تحدثت مع جيل شعرت أنها لم تعد تماطل في القتل بل مترددةٌ في قتلي.
"أجل، أتفق معكِ أنني أستمتع بالحديث معكِ، وأرى أن قتلكِ سيحرم العالم من عقلٍ كفء. ولكن ألا يُعتبر افتراضكِ أنني أحاول إيجاد سببٍ لعدم قتلكِ نوعاً من الغرور؟" كشفت جيل عن مشاعرها الحقيقية، واعتبرت سخريتي غروراً.
لم أكلف نفسي عناء تصحيح جيل، ووافقت على سوء فهمها، وشعرت أن ذلك سيصب في مصلحتي، وقلت: "أشعر بخيبة أملٍ لأني الوحيد الذي يشعر بهذه الطريقة، ولكن لدي سببٌ يمنعكِ من قتلي".
"حقاً؟ أرجوكِ أخبرني، أودّ أن أسمع ما هي النظريات الغرورية الأخرى التي توصلت إليها." لم تعد كلمات جيل مجرد كلامٍ عابر، وقد تفاجئني هذا الأمر، لكنه يعني أن أسلوبي قد جعلها تشعر بالراحة معي. وهذا يكفي لأخبرها بالمفاجأة التي أعددتها لحماية مصالحي.
"أتذكرين عندما اعترضتِ رسالتي إلى "آنا"؟" قلتُ بحذر، وعندما سمعت نبرة صوتي، استعادت جيل تعبيرها الهادئ مرةً أخرى، لامبالاتها، وقالت ببرود: "وماذا في ذلك؟"
"لم تكن تلك الرسالة النصية الوحيدة التي أرسلتها أطلب فيها المساعدة" هكذا نطقت أخيراً بجوهر دفاعي.
صرخت جيل قائلةً: "مستحيل، لا شيء يستطيع الإفلات من شبكتي".
قلتُ مذكّراً جيل بأنه لا يوجد شيء كاملٌ في العالم: "ألا تتصرفين بوقاحةٍ بعدم قول أي شيء؟"
"أعلم أن إمبراطور البطاقات أو متدرب بطاقات من رتبةٍ أعلى قد يتمكن من اختراق شبكتي، لكنك جندي بطاقات؟ لا أصدق ذلك، لا أرى أي سيناريوٍ يتيح ذلك. وإذا تمكن جندي بطاقات عادي من اختراق شبكتي، ألن يعني ذلك أن سنوات عملي ذهبت سدى؟ لا يهم مدى براعتك في تشكيل المصفوفات، لا أظن أن ذلك سيحدث." أنكرت جيل ادعائي بشكلٍ قاطع، لكنها كانت تعلم أنني لا أكذب، ولذلك ثرثرت.
"إذن أنت تسميها شبكة، أليس كذلك؟ هل هذه هي الطريقة التي تتحكم بها بكل هذه الـ "غولمات"؟" عندما اقتربنا من قاعدة جيل، رأيت العديد من الـ "غولمات" من مختلف الأنواع والطرازات تقوم بتنظيف محيط قاعدتها وحراستها وصيانتها.
"لا تتحدثي وكأنكِ تعرفين ما هي الشبكة!" قالت جيل بانفعال. ولقد تخلت أخيراً عن لامبالاتها وبدأت تشعر بمشاعر بني آدم.
"أظن أنك أنشأتَ مجموعةً من إرادات الوحوش المُحسَّنة وإرادات الوحوش الاصطناعية التي تُشغِّل هذه الـ "غولمات"، وتستخدم إرادة وحش نملة أو نحلة للتواصل معها والتحكم بها. وهذا مجرد استنتاجٍ بسيط، وإذا أردتَ مني الخوض في التفاصيل، فسأضطر إلى إلقاء نظرةٍ فاحصةٍ على الـ "غولمات"." شرحتُ باختصارٍ طريقةً مختصرةً وبسيطةً لتحقيق ما أسمته جيل "الشبكة" و"العقل الخارق".
"هل استطعتَ معرفة ذلك بمجرد النظر إلى طريقة عمل الـ "غولم"؟ كيف؟ هل لديك شيءٌ مشابه؟" شعرت جيل أن السبب الوحيد الذي مكّن الصبي من كشف حقيقتها هو امتلاكه شيئاً مشابهاً. فلم يكن استخدام مجموعةٍ من إرادات الوحوش الاصطناعية لربط مجموعةٍ من الـ "غولمات" أو الدمى والتحكم بها فكرةً جديدة، لكن كفاءة هذه الوحدة كانت جديدة. حتى الآن، كانت تعتقد أن شبكتها منيعة، لكنها اليوم واجهت ندّها. حيث كانت جيل تعلم أن هذا اليوم سيأتي، لكنها لم تتوقع أن يحدث على يد جنديٍ من الورق.
