1037 الموت بسبب الهضم
التاريخ: 4 أبريل 2321
الوقت: 02:29
الموقع: المنطقة الجنوبية، حي بلوسوم، مدينة سون بلوسوم، المجاري
بعد أن عطلت جميع حواسي لأتظاهر بأنني حصاة عادية حتى لا يلفت فضولي انتباه متدرب الورق المختبئ في وحش الفراغ أثناء استكشافه نفق المجاري، أدركتُ أنني بفقدان جميع حواسي لن أعرف شيئاً عما يجري في الخارج. وهذا يعني أنني لن أعرف إن كان وحش الفراغ قد غادر أم لا. حيث كان بإمكاني الاستمرار في كبح حواسي ليوم أو يومين، لكن ذلك لن يكون استغلالاً أمثل لوقتي. بالنظر إلى أن حياتي كانت على المحك، كان بإمكاني التنازل والتظاهر بأنني حصاة ليوم أو أسبوع أو حتى شهر، لكن مجرد التظاهر بالموت لن يضمن سلامتي، أليس كذلك؟
نعم، صحيح أنه طالما لم أُظهر أي علامات روحانية، فلن يتمكن أحد من كشف تمويهي في هيئة حصاة، ولكن ماذا لو حدث شيء غير متوقع؟ على سبيل المثال، أن يبتلع أحد جرذان المجاري الجائعة جسدي الحصوي ويجده شهياً، أو أن يقرر أحد أنصاف الآلهة الأعداء تفجير مدينة أزهار الشمس بأكملها في محاولة يائسة.
في هذا العالم، كانت جرذان المجاري أكثر عناداً بكثير مما هي عليه على الأرض. فمن أجل البقاء، تم تعزيز حموضة معدتها لهضم الحجارة والمعادن الطبيعية الأخرى. لذا، لو صادف جسدي الحصوي جرذاً من جرذان المجاري جائعاً، لكنتُ سأصبح طعاماً له دون أن أشعر. ستكون روحي نائمة تحاول التخفي في هيئة صخرة عادية بلا روحانية. لو كنتُ واعياً بمحيطي، لمنعتُ ذلك من الحدوث بإخافة الجرذ بإظهار قليل من القوة. ومع أن ذلك قد يُعرّض مكاني للخطر لمن ما زالوا ينظرون، إلا أن هضم جرذ المجاري كان أمراً أسوأ.
أما احتمال قيام أحد أنصاف الآلهة الأعداء بتفجير مدينة أزهار الشمس بأكملها كإجراء يائس، فهو احتمال أقرب إلى الواقع من احتمال أن ينهش جرذ المجاري جسدي الهش. وهذا ما أثبت فقط أن عليّ الخروج من مدينة أزهار الشمس بأسرع وقت ممكن. فلم يكن لديّ وقت لأضيعه في الاختباء في المجاري متظاهراً بأنني حصوي.
نعم، أشعر بالأسف حقاً لتورط سكان مدينة زهرة الشمس في كل هذا. وبقوتي هذه، سأكون واهماً لو ظننت أنني أستطيع مساعدتهم أو خوض معركة أنصاف الآلهة. الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها المساعدة هي الوصول إلى مدينة زهرة السماء. عندها فقط أستطيع وضع حد لهذه المعركة.
بالنظر إلى أهمية بطاقة أصل "مايك" للزعيم الأعلى، فإن نصف إله الدائرة لن يتوانى عن فعل أي شيء لاستعادة جثته. إخبارهم بأنني استخدمت جثة "مايك" بالفعل لن يجدي نفعاً. أولاً، لن يصدقوني. وثانياً، حتى لو صدقوني، فسأمنحهم المزيد من الأسباب لاستهدافي. لن يجدي أي شيء أفعله هنا. الحل الأمثل هو العودة إلى مدينة السماء بلوسوم. بهذه الطريقة، تستطيع "آنا" الظهور رسمياً والتوسط بين أنصاف آلهة الدائرة وحراسي الشخصيين لإنهاء الصراع، وإلا سيواجهون غضبها. لتحقيق ذلك، لا يمكنني إضاعة الوقت في التظاهر بأنني حصاة بلا روحانية.
كان ذلك بمثابة معضلة، لذا قررتُ المجازفة بتحرير إحدى حواسي، وهي حاسة اللمس الأساسية، والتي تعني في حالة جسدي الحصوي استشعار تأثير المحيط عليه من خلال الاهتزاز. فكنتُ على استعداد لفعل ذلك لأن طاقة الروح المستخدمة في هذه العملية لم تكن تتجاوز طاقة وجود الحصاة نفسها. لذا، كان نشاط طاقة الروح هنا ضئيلاً وغير ملحوظ إلا إذا كنتَ خبيراً متمرساً جداً في استخدام المصفوفات.
بصفتي إنساناً، لم تكن لديّ خبرة في تفسير إشارات الاهتزاز التي أتلقاها من محيطي عبر جسدي الحصوي. لحسن الحظ، كان لديّ ذكاء اصطناعي من نوع "هايف" يحول البيانات التناظرية التي يجمعها جسدي الحصوي عن طريق حاسة اللمس إلى شيء يمكنني فهمه بأقل قدر من نشاط طاقة الروح. وهذا يسمح لي بمراقبة التغيرات في محيطي بشكل فعّال. ومع أن هذا لم يسمح لي برؤية وحش الفراغ مباشرةً كما تفعل بؤبؤات الروح أو رادار الروح، إلا أنه جعلني أدرك وجود خلل في الفضاء حيث كان وحش الفراغ يطلّ على الفضاء الحقيقي. وجود هذا الخلل وحركته جعلني أدرك وجود وحش الفراغ وحركاته.
بفضل ذلك، استطعت أن أستنتج أن وحش الفراغ لم يغادر محيطي بعد، بل بدا أنه توقف عند الفتحة التي حفرت من خلالها ابنتي المستنسخة الكارثية طريقها إلى أنفاق المجاري من السطح. استغربتُ هذا الأمر، إذ بدا وحش الفراغ مهتماً جداً بتلك البقعة تحديداً أكثر من اهتمامه باستكشاف نفق المجاري. وعندما رأيتُ تركيز وحش الفراغ على هذا المكان، لم يسعني إلا أن أستغرب وأتساءل.
سرعان ما اختفى ذلك الشذوذ في المكان الذي جعلني أدرك وجود وحش الفراغ في جواري، إذ دخل وحش الفراغ إلى العالم الحقيقي. ويبدو أنه عاجز عن إيجاد أي دليل على مكاني، فقرر الخروج من الفراغ إلى العالم الحقيقي ليفحص ذلك الجزء من نفق المجاري بدقة أكبر.
لكن بفعل ذلك، لم أستطع فقط الشعور باهتزازات وحش الفراغ في المحيط، بل أيضاً بالاهتزازات الدقيقة للصوت الذي يصدره. وعندما ركزت على هذه الاهتزازات الدقيقة، تبين أنها حديث الأشخاص المختبئين داخل وحش الفراغ.
"أليس هذا هو المكان الذي التقط فيه أنصاف الآلهة التابعون للدائرة أحد نسخ الصبي؟" هكذا قال أحد المتدربين على البطاقات في الشرق الفارغ.
"نعم، هذا صحيح. ولكن هذا هو أيضاً الموقع الذي نقلت إليه نسخ الصبي من الرتبة "ب" معلومات وفاتهم."
