التاريخ: 4 أبريل 2321
الوقت: 01:27
الموقع: المنطقة الوسطى ، العاصمة ، قصر بايلور
ولإنقاذ نفسه ، بدأ سارق الزهور بالثرثرة بأول شيء يخطر بباله ، ولحسن الحظ وكلما تحدث أكثر، كلما أصبح كلامه أكثر منطقية ، لذلك استمر في ذلك.
"أنا أستمع " لم تُعر سانسا أي اهتمام لما سيقوله سارق الزهور طالما أنه يبذل جهداً كافياً ويُظهر خضوعاً تاماً في جسده وعقله. حيث كان إخضاع الجسد مُرضياً ، لكن إخضاع العقل كان مُمتعاً للغاية ويُشعر المرء بالرضا.
بعد أن سمع اللص يرد عليها أخيراً بثلاث كلمات إضافية ، تنفس الصعداء ثم تابع كلامه الفارغ السابق قائلاً "سيدتي ، أعتقد أن الدائرة تخطط للتخلي عن زعيم فرع مدينة زهرة الشمس لمجرد عقد السلام مع الصبي. بل ربما توصلوا إلى تفاهم تكتيكي مع العائلة المالكة الجنوبية. "
قالت سانسا ، وقد سئمت من هراء سارق الزهور "يا سارق الزهور أنت تعلم أنني أستطيع قراءة ذكرياتك ، أليس كذلك ؟ " لم تعد تنوي تسليته ، وأسكتته على الفور.
في هذا العالم لم يكن أحد يعلم ، باستثناءها ، القدرات الحقيقية للزعيم الأعلى للدائرة. و لقد حاولت مراراً وتكراراً التسلل إلى الإدارة المركزية للدائرة مستخدمةً قدراتها ، لكنها لم تنجح في هذا المسعى قط. وكان لذلك سببان ،
أولاً ، لا يملك الأعضاء العاديون أي رأي في الإدارة. فباستثناء قادة الفروع وبعض الشيوخ في الفرع الرئيسي للدائرة كان الباقون مجرد أدوات يمكن الاستغناء عنها. بغض النظر عن مساهمتهم وجدارتهم في خدمة الدائرة لم يكونوا سوى بيادق في خطط الزعيم الأعلى.
أما الأمر الثاني ، فهو أن الإدارة الحقيقية للدائرة ، بقيادة قادة الفروع ومجموعة مختارة من الشيوخ في الفرع الرئيسي كانت محصنة بطريقة ما ضد قدراتها. والأدق أن نقول إنها كلما استخدمت قدراتها ضد أي منهم كانت تواجه رفضاً قاطعاً.
في محاولتها لكشف سبب أو مصدر الرفض ، وُضعت سانسا ، التي نصّبت نفسها حاكمة الظلال في المنطقة الوسطى ، في موقف حرج للمرة الأولى في حياتها. و قبل ذلك لم يكن أحد يعلم بوجود منظمة تخدم شخصاً صالحاً واحداً ، وأنها اليد الخفية وراء أكثر من نصف الحوادث في العاصمة ، وثالث أكبر حادثة في المنطقة الوسطى بأكملها.
على حساب الكشف عن منظمتها وهويتها المخفية ، ظهر شيء جيد في ذلك اليوم المشؤوم ، فقد تعلمت سانسا أفضل الأسرار المحفوظة لإحدى المنظمات الصغيرة العديدة في المنطقة الوسطى ، وهي الدائرة التي تشق طريقها ببطء إلى المنطقة الوسطى.
في ذلك اليوم ، التقى الزعيم الأعلى والراعية لأول مرة ، واطلع كل منهما على أسرار الآخر. وباعتبارهما شخصين غير تقليديين في الحياة ، قررا عدم الانخراط في اللعبة بل المشاركة فيها ، فنشأ بينهما احترام متبادل ، واتفقا على عقد تحالف مقابل أسرارهما. وبفضل هذا التحالف كان صعود الدائرة وعشيرة المخلب إلى السلطة أسرع مما كان سيستغرقه كل منهما على حدة. وقد خدم هذا التحالف كلا الطرفين خير خدمة حتى وقت قريب.
لم تتمكن المجموعة من قتل الصبي قبل أن يصل إلى السلطة وفقاً لاتفاقهم مع المشرفة.
في نوبة غضب ، أرسلت مجموعة من أباطرة البطاقات من باو كلام لإبادة فرع مدينة السماء بلوسوم التابع للدائرة. ورغم فشل الهجوم لنجاة الهدف المقصود إلا أن الخسائر التي لحقت بفرع سكاي بلوسوم التابع للدائرة لم تكن قليلة.
ونتيجة لذلك يواجهون الآن صعوبة في التواصل مع بعضهم البعض ، مما يؤدي إلى عدم قدرتهم على الثقة ببعضهم البعض ، وهو ما لم يكن يمثل مشكلة من قبل.
بغض النظر عن كل هذا كانت سانسا متأكدة تماماً من أنه حتى لو تنازلت منظمة سيركل للعائلة المالكة الجنوبية ، فلن تتخلى أبداً عن أحد قادة فروعها ، نظراً للجهود الكبيرة التي بذلتها في تدريبهم ، ودورهم المحوري في مخططات القائد الأعلى. لذلك عندما قال سارق الزهور إن سيركل قد تخطط للتضحية بقائد فرع مدينة زهر الشمس لإرضاء الصبي والتصالح مع العائلة المالكة الجنوبية لم تعد سانسا قادرة على تحمل هراءه.
"... " عند سماع كلمات المشرفة ، بدأت ساق سارق الزهور ترتجف ، فتح فمه لكن لم تخرج منه أي كلمات لأن عقله كان فارغاً من الخوف ، ولم يتردد فيه سوى صدى الخوف من المشرفة.
"سأتصل بهم لأستفسر عن آخر المستجدات ، ومهما كان ردهم ، فالمهمة قائمة. عليكم الليلة قتل الصبي حتى لو كلّفكم ذلك خمسة أرواح. لذا ادعوا من أجلكم أن تكون منظمة سيركل يائسة مثلي لقتل الصبي." أنهت سانسا المكالمة تاركةً وراءها إنذاراً نهائياً ، وكانت تعني كل كلمة قالتها.
مهما حدث ، أرادت سانسا موت الصبي الليلة حتى لو كان ذلك يعني موت سارق الزهور. لأن موت الصبي بالنسبة لها الآن أغلى من أي شيء ، إذ يخطط زوجها لتبني الصبي قبل غروب الشمس التالي. وهو أمر لا يمكنها تحمله ، فمجرد التفكير في أن يصبح ابن تلك المرأة ابن زوجها بالتبني كان يُثير غضب سانسا بشدة. لن تقبل بذلك مهما كان الثمن.
لم يكن الأمر وكأن فكرة تحويل ابن تلك المرأة إلى عبدٍ لم تخطر ببالها ، ولكن مهما كان عشيرة المخلب رخيصةً في نظر سانسا ، فقد كان لها مكانة خاصة في قلبها ، ولم ترغب في أن تتلطخ بدماء تلك المرأة. حتى لو تغاضت عن ذلك لم تستطع تجاهل حقيقة أن مجموعة من الأوراق القانونية ستربطها هي وزوجها بالوالدين بالتبني لذلك الصبي. لذا مهما كان الثمن ، أرادت موت ذلك الصبي تلك الليلة.
