الفصل 1003: العهد
التاريخ: ١٢ أكتوبر ٢٢٦٠
الوقت: 17:45
الموقع: المنطقة الوسطى ، العاصمة ، قصر داسكبورن
ولأن زوجها لم يكن مؤهلاً لتحقيق طموحها ، أثقلت والدة إيلين كاهل ابنتها الوحيدة بأحلامها من خلال إجبار طفلة تبلغ من العمر أربع سنوات على التدرب لاجتياز اختبار القبول في روضة أطفال مرموقة بعلامات أكثر من تكفي للحصول على منحة دراسية كاملة.
لماذا فعلت ذلك ؟ لأن هذه الروضة تحديداً كانت المكان الذي تُرسل إليه العائلات الكبيرة في عاصمة المنطقة الوسطى أبناءها للدراسة ، وغالباً ما كان ذلك لتكوين علاقات مع ورثة العائلات الأخرى. فلم يكن بمقدور والدة إيلين ، براتب زوجها ، دفع رسوم الالتحاق بهذه الروضة المرموقة ، لذا لم يكن أمامها سوى أن تعلق آمالها على حصول ابنتها على منحة دراسية كاملة. ولحسن الحظ لم تُخيب ابنتها آمالها ، على عكس زوجها.
منذ ذلك الحين ، حاولت والدة إيلين طرقاً مختلفة لتلقي دعوات إلى منازل أو حفلات أمهات رياض الأطفال الأخريات ، لكنها لم تنجح لأن الأمهات الثريات كنّ متكبرات ، وهذا ليس مفاجئاً ، ورأين في والدة إيلين الأم الفقيرة للطالبة الوحيدة الحاصلة على منحة دراسية في رياض الأطفال بأكملها.
في النهاية لم تجد والدة إيلين خياراً سوى التوقف عن محاولة التقرب من الأمهات الثريات في روضة الأطفال المرموقة ، خشية أن تبدو يائسة ومتطفلة. لكنها لم تستسلم ، ففكرت "وماذا لو لم تدعوني إلى حفلاتكم الفاخرة ، سيدعوني أطفالكم ". والسبيل الوحيد لذلك هو أن يصبح الأطفال الآخرون صديقات مقربات لابنتها.
بسبب كونها "تلك الطفلة " التي يقارن بها كل أب وأم طفلهم ، واجهت إيلين صعوبة في تكوين صداقات في الروضة باستثناء ذلك الطفل المريب من عائلة بايلور الذي كان يلاحقها باستمرار. ولكن بفضل هذا الطفل المريب لم تكن إيلين مضطرة لتناول غدائها بمفردها.
لم تلم والدة إيلين ابنتها على قلة أصدقائها لأنها كانت تعلم مدى حرصها على الحفاظ على منحتها الدراسية كاملة. لذا أخذت على عاتقها مساعدتها في تكوين صداقات كثيرة مع أشخاص يدعونها إلى حفلات أمهاتهم الفاخرة.
سرعان ما خطرت ببالها أفكارٌ عديدةٌ تُساعد ابنتها على أن تُصبح محبوبةً بين أطفال الروضة. نجحت بعضها ، وفشلت أخرى ، لكن لم تُؤدِّ أيٌّ منها إلى دعوتها لحضور إحدى تلك الحفلات الفاخرة التي تُقيمها أمهات الروضة الثريات. إلى أن خطرت لها فكرةٌ رائعةٌ: أن تُهدي ابنتها حيواناً أليفاً على شكل وحشٍ لطيف ، لا يُمكن للأطفال مقاومة جاذبيته. ورغم أن هذه الفكرة استنزفت مدخراتهم إلا أنها نجحت ، فبالأمس فقط ، دعا أحد الأطفال ابنتها إلى حفلة المسبح التي يُقيمها آباؤهم في نهاية هذا الأسبوع. وبما أن ابنتها دُعيت ، فقد دُعيت هي الأخرى بشكلٍ طبيعي.
بينما كان الأطفال يلعبون كان والد سانسا ووالد إيلين يتجادلان بشدة في قاعة أخرى.
"هل أنت متأكد من هذا ؟ " سأل والد سانسا وهو يحدق في والد إيلين بنظرة حادة.
أجاب والد إيلين بحزم "أنا كذلك يا قائد ".
"أنت تعلم أنه ليس من الضروري أن يكون الأمر هكذا ، يمكنني إقراضك المال. وسأعيده عندما يكون ذلك ممكناً " أقنع والد سانسا والد إيلين.
"أيها القائد ، أعلم أن نيتك حسنة ، لكنني مدين لك بالكثير بالفعل. لذا لا يسعني إلا أن أتوسل إليك أن تسمح لي بفعل هذا. " لم يتراجع والد إيلين عن قراره ، بل توسل إلى والد سانسا أن يكف عن إقناعه.
قال والد سانسا بنبرة استياء "لقد أخبرتك أن تلك المرأة ستسبب لك المتاعب عندما رأيناها لأول مرة في الحانة " ثم أضاف بعد أن تنهد "ألا يمكنكِ ببساطة أن تتعلمي قول لا لها ؟ ما الذي كنت تفكر فيه عندما أنفقت جزءاً كبيراً من مدخراتك على ذلك الحيوان الأليف الوحشي ؟ "
أجاب والد إيلين دون أن يكلف نفسه عناء الدفاع عن زوجته "قالت إن ذلك سيساعد إيلين على تكوين صداقات وعلاقات من شأنها أن تساعدها أكثر في حياتها ".
"علاقات ؟ هل تسمع نفسك ؟ إيلين تبلغ من العمر خمس سنوات فقط ، اللعنة! " قال والد سانسا في حالة من الإحباط.
قال والد إيلين "أيها القائد ، أرجو أن تتفهم. وأنا لا أفعل هذا من أجل زوجتي ، بل من أجل إيلين. وهذه أسعد لحظة رأيتها فيها منذ مدة. حيث كان يجب أن تراها عندما ذهبنا لتبني الحيوان الوحش الأليف كانت في غاية السعادة والحماس. وعندما اشتريت لها ذلك الحيوان ، شعرت وكأنني أب حقيقي بعد فترة طويلة. لذا أرجوك اسمح لي أن أفعل هذا من أجلها ". كان والد إيلين يأمل أن يؤيد والد سانسا فكرته بعد أن يسمع سببه.
"لا ، لن أفعل. وفي ذلك اليوم ، خلف تلك الأرض ، عقدنا عهداً. عهداً بأن ننجو ، وأن نكون سنداً لعائلاتنا ، وألا نعود أبداً إلى ذلك المكان اللعين. إن سمحت لك بفعل هذا ، فسأخذل الإخوة الذين ضحوا بأرواحهم ، لكي نلتزم نحن الناجين على الأقل بالعهد. لا تُثر هذا الموضوع مجدداً. وإلا ، فلن أتردد في تسليمك للسلطات إن كان ذلك ما يتطلبه الأمر لإيقافك " قال والد سانسا بحزم ، وعيناه الثاقبتان تُعلنان عزمه. حيث يبدو أنه لن يتردد حقاً في تحويل والد إيلين إلى مُقعد إن استمر في إلحاحه على تنفيذ هذا القرار الذي سيؤدي إلى نقض العهد مع رفاقهم الشهداء. أوضح والد سانسا لوالد إيلين أنه يُخطط للوفاء بعهده مع رفاقهم القتلى ، ولن يتردد في استخدام القوة لإجبار والد إيلين على فعل الشيء نفسه.
هزّ والد إيلين رأسه بيأس. بدا أنه كان يتوقع هذه النتيجة. لذا قرر استخدام ما كان يتمنى ألا يضطر لاستخدامه.
"مع أنني لا أستطيع السماح لك بالعودة إلى ذلك الجحيم ، سأحاول استحضار بعض العلاقات القديمة وترتيب أمور أخرى. لذا امنحني بعض الوقت ، وفي هذه الأثناء ، لا تفعل أي شيء يزيد الأمور سوءاً. "
قال والد إيلين على عجل "أيها القائد ، من فضلك لا تفعل ، لقد فعلت الكثير من أجلنا بالفعل ".
"إن كنت تؤمن حقاً بهذا الكلام وتعنيه ، فتعال واعمل معي ، سأكون محظوظاً بوجود رجل بمهاراتك يعمل معي. وهذا سيحل مشاكلك المالية أيضاً. " كانت هذه المرة المئة التي يطلب فيها والد سانسا من والد إيلين العمل معه ، وفي كل مرة كان والد إيلين يرفض قائلاً "أيها القائد أنت تعلم أن قواعد عائلة داسكبورن لا تسمح بذلك. "
