الفصل 689: حالة الأمور
"هاي العجوز ، هذه هي المكافأة التي وعدتك بها وأنا صغير في ذلك الوقت.. ستمكنك من استعادة قوتك الكاملة. ههه ، مع ذلك أرجوك سامحني. شياو يان مدين لك بهذه الحبة الطبية منذ ثلاث سنوات... ثلاث سنوات قد تكون طويلة أو قصيرة... "
تصلّب الجسد المعلّق في السماء فجأة. وبعد برهة ، ارتسمت على وجه هاي بودونغ ابتسامة عريضة. ارتجفت يداه وهو يتسلم زجاجة اليشم ، واستنشق نفساً عميقاً. حيث كانت الدموع تترقرق في عينيه العجوزتين وهو يتحدث بصوت أجش "لقد انتظرتُ أنا أيضاً ثلاث سنوات لهذا اليوم... يا للعجب ، ما زال ذلك الصغير يتذكر اتفاقنا! "
عندما هُزم يون دو ويون شا ، انتهى هذا الهجوم الهائل للقضاء على عشيرة برايمر ببطء إلى وضع لم يتوقعه أحد تحت أنظار الكثيرين في العاصمة.
في هذه المعركة ، مُنيت طائفة السحابة الضبابية التي اندفعت بهجومٍ مُرعب ، بهزيمةٍ ساحقة. لم يقتصر الأمر على هزيمة الخبراء التسعة هزيمةً مُطلقة ، بل قُتل أو جُرح أكثر من نصف التلاميذ العاديين. أما الناجون ، فقد زُجّ بهم فوراً في سجن العاصمة. لذا يُمكن القول ببساطة أن طائفة السحابة الضبابية لم تخسر هذا الهجوم فحسب ، بل مُنيت بهزيمةٍ مُذلة.
لم يبدأ المراقبون المحيطون بعشيرة برايمر بالتفرق إلا عندما بدأ الجيش القادم من العاصمة بتطهير الشوارع التي لحقت بها أضرار جسيمة ، وقد غمرتهم الصدمة وشعروا بأنهم لم يشاهدوا ما يكفي. ويمكن للمرء أن يتخيل أنه في غضون يومين ، ستنتشر أحداث العاصمة بسرعة البرق إلى كل ركن من أركانها ، وربما تصل هذه الأخبار المروعة إلى بعض الإمبراطوريات المجاورة.
بعد انتهاء هذه المعركة الضارية ، تخلص أفراد عشيرة برايمر الذين بدت عليهم ملامح اليأس في البداية ، من أعباء الماضي الثقيلة. وبدأوا أخيراً بتنظيف القصر المتهالك تحت قيادة يا فاي والآخرين.
قاد شياو يان لين يان والآخرين وهم يهبطون في القصر أمام أنظار الحضور الكثيرة التي كانت تُكنّ لهم الاحترام. ابتسم شياو يان لشياو دينغ الذي كان يجلس على كرسي متحرك ، ثم التفت إليه على الفور وقال "أخي الثاني ، لماذا لا تأتي لرؤية أخي الأكبر ؟ "
ابتسم شياو لي وقال "هي هي... هي هي... " ثم خرج من خلف شياو يان بعد سماعه ذلك. اختفت أجنحة فنون قتالية على ظهره ببطء وهو يبتسم ويسأل شياو دينغ "أخي الكبير ، هل أنت بخير ؟ "
ابتسم شياو دينغ ابتسامة خفيفة وهو ينظر إلى وجه شياو لي الذي بدا أنحف وأكثر قتامة وبرودة مما كان عليه قبل عامين. عندها فقط أجاب بهدوء "لقد كانت السنوات القليلة الماضية صعبة عليك... لحسن الحظ ، تذكرت كلامي ولم تدع أي مكروه يصيب الأخ الثالث. وإلا ، لما عدت وبحثت عني. "
فرك شياو لي رأسه متأثراً بالتوبيخ الخفيف في كلمات شياو دينغ. ومع ذلك لم يُبدِ أدنى استياء أو مقاومة.
"أخي الكبير ، ساقك ؟ " توقفت نظرة شياو لي أيضاً على الكرسي المتحرك الذي كان يجلس عليه شياو دينغ. تغيرت ملامحه فجأة وهو يسأل بقلق.
"أنا بخير... " لوّح شياو دينغ بيده عشوائياً. و لكنه خاطب شياو لي بشيء من الدهشة قائلاً "أما أنت أيها الصغير ، كيف وصلت إلى صف الملك القتالي بعد عامين فقط من آخر لقاء بيننا ؟ "
تتفاجأ شياو لي عندما سمع ذلك. فتحدث على عجل قائلاً "ههههههههه ، هذا كله بفضل أخي الثالث. وإلا ، فبموهبتي هذه حتى لو تدربت بكل قوتي ، لكنت في أحسن الأحوال مجرد روح قتالية الآن. " كانت يد شياو لي خلفه تشير إلى شياو يان أثناء حديثه.
صمت شياو يان في قرارة نفسه وهو يلقي نظرة خاطفة على إشارة يد شياو لي. حيث كان رفض الأخ الثاني الكشف عن مسألة استغلاله ما تبقى من حياته مقابل القوة نابعاً من خوفه من قلق أخيه الأكبر. و مع ذلك قد يتمكن المرء من كتمان مثل هذا السر لفترة وجيزة ، لكن ليس إلى الأبد. وبحسب تأثير "حبة استنزاف الحياة " على حياته ، فمن المرجح أن الأخ الثاني لن يتبقى له سوى ستة أشهر على الأكثر...
«يبدو أن عليّ إيجاد طريقة للتخلص من مشكلة "حبة استنزاف الحياة " الخاصة بالأخ الثاني...» فكّر شياو يان للحظة قبل أن يرفع رأسه وينظر إلى شياو دينغ ، ثم ابتسم وأومأ برأسه. و بعد ذلك انحنى وأشار إلى فخذ شياو دينغ ، وعقد حاجبيه قائلاً: «هل أنت مسموم ؟»
"نعم ، لقد أصابني سهم بارد مسموم عندما كنت أهرب آنذاك. فكنت أؤجل طرد السم طوال هذه السنوات ، مما أدى في النهاية إلى فقداني الإحساس بقدميّ. مع ذلك فقد اعتدت على الأمر. و على الأقل ، سمح لي ذلك بالتفكير بهدوء والتدرب. " ابتسم شياو دينغ. لم يبدُ عليه الحزن الشديد بسبب شلل ساقيه.
"لا تزال هناك بعض الطرق للتخلص من السم إذا كان مجرد تسمم. ومع ذلك فقد مر وقت طويل جداً ، ولا يسعنا إلا أن نأخذ الأمور ببطء. " ابتسم شياو يان وتنهد بارتياح في قلبه.
"كيه كي حتى لو أردنا أن نلتقي ، لسنا بحاجة إلى فعل هذا عند الباب الأمامي ، صحيح ؟ هيا ، لندخل ونتحدث. و على الرغم من أن عائلة برايمر في حالة فوضى عارمة الآن إلا أنه ما زال بإمكانها توفير مكان نظيف. " فتح هاي بودونغ فمه وضحك عندما رأى الأشخاص الثلاثة يتحدثون بسعادة من الجانب.
أطلق الجميع ضحكات لطيفة عندما سمعوا ذلك. وأتبعوا هاي بودونغ على الفور وتدفقوا إلى القاعة.
تدفق الجميع إلى القاعة قبل أن يتفرقوا ويتوجهوا إلى مقاعدهم. جلس لين يان ، ولين شيويا ، وليو تشنج ، والآخرون بشكل عشوائي بجانب شياو يان ، بينما تردد خبراء "بوابة شياو " مثل بيغ ياو ورفاقه للحظة قبل أن يقفوا خلف شياو يان كالأعمدة الخشبية. و على الرغم من أن هؤلاء الرفاق ينتمون إلى فئة الأشخاص المتغطرسين الذين يصعب ترويضهم إلا أنهم شعروا بالاحترام والرهبة تجاه شياو يان. و لقد اعتبروه قائدهم بحق.
استوعب هاي بودونغ كل ما يدور في المجموعة من حوله. و كما أن قلبه خمن بعض الأمور بشكل غامض.
كان هناك أيضاً عدد لا بأس به من الأعضاء البارزين في عشيرة برايمر داخل القاعة. و مع ذلك في تلك اللحظة بالذات ، بدا على أولئك الذين انتقدوا شياو دينغ وعشيرة شياو لما سببوه لهم من متاعب جمة ، علامات الاحترام. بل إنهم كانوا يتبادلون ابتسامات مهذبة أثناء حديثهم مع شياو دينغ. و بعد المشهد السابق ، أدركوا أن عشيرة شياو التي كانت بالكاد تنجو تحت حماية عشيرة برايمر ، ستنطلق من اليوم لتصبح واحدة من أقوى الفصائل في إمبراطورية جيا ما. حتى عشيرة برايمر لن تستطيع اللحاق بها.
كانت ابتسامة شياو دينغ باردةً كعادتها أمام التغيرات التي طرأت على وجوه هؤلاء الناس. لم يُبدِ أي دهشة من هذا المشهد. لطالما كان يعلم أنه طالما استطاع الصمود حتى عودة شياو يان إلى إمبراطورية جيا ما ، فإن عشيرة شياو ستزدهر من جديد لا محالة!
بعد أن رتب هاي بودونغ أمور جميع الضيوف ، صرف بعض الخادمات. ثم التفت إلى شياو يان وقال "أخشى أنكِ تخططين لخوض معركة حتى الموت مع طائفة السحابة الضبابية بعد عودتكِ ، أليس كذلك ؟ "
"هل يعتقد هاي العجوز أن هناك إمكانية لتعايش عشيرة شياو وطائفة السحابة الضبابية في إمبراطورية جيا ما ؟ " ضحك شياو يان ضحكة خافتة.
"بما أن الأمر كذلك فربما ينبغي عليّ أن أخبرك عن قوة طائفة السحابة الضبابية الحالية... " بدأ تعبير هاي بودونغ يتحول تدريجياً إلى الجدية وهو يتحدث ببطء "لقد فاق تطور طائفة السحابة الضبابية خلال هذه السنوات الثلاث توقعاتك بكثير. حيث يجب أن تعلم أنه قبل ثلاث سنوات لم يكن في طائفة السحابة الضبابية بأكملها ، باستثناء يون شان ، سوى يون يون كواحد من نخبة الدو هوانغ. أما الآن ، فحتى مع مقتل يون دو ويون شا على يديك ، فمن المرجح أن طائفة السحابة الضبابية لا تزال تضم ما لا يقل عن ثلاثة من الدو هوانغ. ولا بد أنها تضم أيضاً بعضاً من خبراء الدو وانغ. "
«كان ينبغي عليهم استخدام طريقة ما لزيادة قوتهم قسراً. وإلا ، فمن المستحيل أن يحققوا هذا التقدم». أمسك شياو يان بفنجان الشاي وضيّق عينيه. وبعد لحظة قال بهدوء: «علاوة على ذلك كانت طاقة فنون قتالية لدى يون دي ويون شا سطحية وضعيفة للغاية على الرغم من امتلاكهما هالة إمبراطور قتالي النخبة. و من الواضح أنهما تناولا نوعاً من الحبوب الطبية أو استخدما نوعاً من التقنيات السرية... لذا قد تكون قوة طائفة السحابة الضبابية أقوى مما كانت عليه قبل ثلاث سنوات ، لكن ليس من المستحيل هزيمتهم».
أُصيب هاي بودونغ بالذهول أيضاً عندما سمع ذلك. بدا أنه هو أيضاً شعر بدهشة بالغة من قدرة شياو يان على تحديد بعض أوجه القصور في طائفة السحابة الضبابية بوضوح خلال فترة زمنية قصيرة كهذه.
"لقد بنت يا فاي جي شبكة معلومات واسعة خلال هذه السنوات القليلة. وبمساعدتها ، اكتشفتُ وجود آثار لفصيل غامض آخر داخل طائفة السحابة الضبابية و ربما يكون لهذا علاقة ما بامتلاك طائفة السحابة الضبابية لهذا العدد الكبير من الخبراء حالياً. " عبس هاي بودونغ وتحدث ببطء.
رفع شياو يان حاجبيه برفق. لا شك أن ذلك الفصيل الغامض هو "قاعة الأرواح ". وإلا ، فبقوة يون شان ، ما كان ليسمح لقوة شيوخ طائفة السحابة الضبابية بالارتفاع إلى هذا الحد.
"تتوزع قوة طائفة السحابة الضبابية حالياً على معظم أراضي إمبراطورية جيا ما. ومن المرجح أن يكون الاعتماد على قوتك الخاصة أمراً صعباً. لذا أنصحك بضم العشيرتين الكبيرتين المتبقيتين ، وجمعية الكيميائيين ، والعائلة الإمبراطورية إلى جانبك. و لقد أثارت تصرفات طائفة السحابة الضبابية خلال السنوات القليلة الماضية استياءهم الشديد. ومع ذلك وبسبب قوة يون شان لم يجرؤ معظمهم إلا على إظهار غضبهم دون أن يجرؤوا على التعبير عنه. وعودتك هذه المرة تُعدّ أمراً جيداً لهم أيضاً. ففي النهاية ، ستكون هناك بعض فرص النصر إذا خضتَ معركة مباشرة مع يون شان. " تأمل هاي بودونغ للحظة قبل أن يُفصح عن أفكاره.
"هل يمتلكون أيضاً الشجاعة لامتلاك أفكار أخرى حول طائفة السحابة الضبابية ؟ " ارتفعت زاوية فم شياو يان في سخرية وهو يضحك.
"ما زلتَ تحمل ضغينةً لما حدث في الماضي ، لكن لا يمكنك لومهم. طائفة السحابة الضبابية قويةٌ للغاية. عليهم أن يفكروا في أفراد عشيرتهم. " هزّ هاي بودونغ رأسه وتحدث بعجز.
«مع أنكم أحضرتم عدداً لا بأس به من الخبراء إلى إمبراطورية جيا ما هذه المرة إلا أنني سأقول بعض الكلمات غير السارة. فبالاعتماد على قوتهم فقط ، ما زالت إمبراطورية جيا ما أضعف بكثير من طائفة السحابة الضبابية. و علاوة على ذلك تضم طائفة السحابة الضبابية أيضاً يون شان المرعب للغاية. ذلك الرجل العجوز الذي لا يموت أقوى بكثير مما كان عليه قبل ثلاث سنوات. لو كنتم وحدكم...» تحدث هاي بودونغ بنبرة جادة. وبفضل بصره الحاد كان قادراً بطبيعة الحال على إدراك قوة لين يان والآخرين الموجودين في القاعة. عشرة بالإضافة إلى الخبير الملك القتالي. فلم يكن هذا يُعتبر تشكيلاً ضخماً في مواجهة طائفة السحابة الضبابية.
ابتسم شياو يان وهو ينظر إلى تعبير هاي العجوز الجاد. و قال بهدوء "أعلم تماماً أنه من المستحيل هزيمة طائفة السحابة الضبابية بالاعتماد على المرطب فقط... " ثم صفق شياو يان فجأة بيديه بعد أن قال هذا. دوى صوت التصفيق في أرجاء القاعة قبل أن ينتقل منها عبر خيط رفيع من طاقة فنون قتالية.
بعد لحظات من تصفيق شياو يان ، سُمع فجأة صوت هبوب ريح خفيفة. وبعد لحظات ، اندفعت ثلاث شخصيات من خارج المبنى ، وهبطت أخيراً في القاعة. والمثير للدهشة أن من ظهروا كانوا: ين غو العجوز ، وسو مي ، وتي وو ، وهم ثلاثة من نخبة الدو هوانغ.
