الفصل 437: الخطف
تظهر أشعة الشمس بشكل متقطع من خلال الفجوات في غطاء الأشجار.
"مهلاً ، هل لديكم أي وقت فراغ للتجادل في مثل هذا الوقت ؟ " دوى صوت خافت ساخر فجأة بين الأشجار.
تجمّد الخمسة الذين كانوا يسيرون فجأةً. رفعوا رؤوسهم على عجل ليجدوا خمسة شبان ينزلون عليهم ويقفون على أغصان الأشجار فوق رؤوسهم بانتظام. حيث كان كل واحد منهم يرتدي شارة على صدره تشبه برجاً. و في تلك اللحظة كان الشبان الخمسة يحدقون في الخمسة الذين أسفلهم بوجوهٍ مليئة بالسخرية. حيث كان تعبيرهم كقطة رأت فأراً.
قال شاب طويل القامة وضخم البنية ، من بين الخمسة ، بابتسامة باردة "أنتم جميعاً هنا لانتزاع ما يُسمى بـ "طاقة النار " منا ، أليس كذلك ؟ ". وبما أنه كان من بين أفضل خمسين طالباً في الأكاديمية الخارجية لأكاديمية جيا نان ، فمن الطبيعي أن تكون قوته كبيرة. فلم يكن يخشى هؤلاء الشباب كثيراً الذين كانوا في مثل عمره تقريباً.
"ذكي. " أطلق شابٌ على غصن الشجرة ، يحمل ندبةً تشبه ندبة الأفعى على وجهه ، صوت طقطقةٍ واضحٍ بأصابعه. ثم ابتسم على الفور وقال "بما أنك تعرف سبب وجودنا هنا ، فلا داعي لمزيدٍ من الهراء. سلّم "طاقة النار " وستتجنب معاناتك. ما رأيك ؟ "
"في أحلامك ؟ " زمجر رجل نحيل يبدو عليه الضعف. و لكن ما إن خرج صوته حتى لمع أمامه شكل بشري. فجأة ، ظهر شكل بشري أمامهم. هبت نسمة خفيفة في الهواء. و بعد ذلك داست قدم ثقيلة على بطن الشاب النحيل والضعيف كالبرق. اندفع جسده إلى الخلف وارتطم بجذع شجرة. بصق فمه دماً طازجاً. كافح قليلاً ، لكنه لم ينجح في النهوض.
"هجوم! " لما رأى الشاب الطويل الضخم رفيقه يُضرب ، استشاط غضباً. حيث صرخ غاضباً ، راغباً في القتال. و لكن ما إن خرج صوته حتى سمع صوتاً مكتوماً خلفه. ثم استدار مسرعاً ليرى ما حدث ، ليجد رفاقه الثلاثة الآخرين يُركلون بقوة. وإلى جانبهم ثلاثة شبان يداهم متقاطعتان على صدورهم ، ووجوههم تعكس الازدراء.
«يا أخي ، تذكر ، مهما بلغت براعتك في الأكاديمية الأخرى سابقاً ، فعندما تدخل الأكاديمية الداخلية ، ستلتفّ إن كنت تنيناً ، وستستلقي إن كنت نمراً. و هذه هي الدروس التي تعلمناها نحن ، الشيوخ ، بعد أن تحملنا آلاماً جسدية لا تُحصى. واليوم ، سأعلمك هذا الدرس مجاناً». دوّت ضحكةٌ فجأةً عند أذن الشاب الطويل الضخم. ومض ظلٌّ خاطفٌ على الفور. ثمّ هوت قبضةٌ بحجم طاجن على وجهه بعنف. فسقط الشاب أرضاً على الفور وفمه يمتلئ بالدماء الطازجة.
"إذا كنت لا تريد الاستمرار في التعرض للضرب ، فسلم بطاقات كريستالات النار الخاصة بك. " قال الشاب ذو الندبة على شكل ثعبان وهو يلف قبضته ويقول بصوت خافت.
عندما سمعوا كلماته ، تغيرت تعابير وجوه الطلاب الخمسة الجدد قليلاً. ولكن بعد لحظة لم يسعهم إلا أن يجزوا على أسنانهم ويفكروا في قرارة أنفسهم أن الرجل الحكيم كان يعلم أنه من الأفضل عدم القتال عندما تكون الظروف ضده قبل أن يُخرج ما يُسمى ببطاقات كريستالة النار.
احمرّ وجه الشاب خجلاً وهو يتسلم البطاقات من أيدي الطلاب الخمسة المنهكين. ضمّ البطاقات إلى صدره وقبّلها بحرارة. ثم لوّح بيده وألقى بالبطاقات الأربع المتبقية إلى رفاقه الأربعة. قلب يده فظهرت في يده بطاقة زرقاء باهتة. لو دقق المرء النظر فيها ، لرأى الرقم 47 باللون الأحمر الناري على شاشتها.
أمسك الشاب ذو الندوب بالبطاقة السوداء الداكنة بيد ، وبالبطاقة الزرقاء الباهتة باليد الأخرى. ثم قرّبهما من بعضهما وفركهما بكل قوته. فجأة ، انطلق ضوء من البطاقتين. وبعد لحظة انطفأ الضوء. و لكن الرقم على البطاقة الزرقاء الباهتة أصبح 50 في تلك اللحظة. أما الرقم على البطاقة السوداء الداكنة ، فقد تحوّل من 5 إلى 2.
"تشي ، يا لها من قوانين سخيفة! يجب أن نترك يومين من 'طاقة النار ' للطلاب الجدد. يا له من تبذير! " قال الشاب ذو الوجه المشوه وهو يبتسم بضيق شديد عندما رأى العدد المتبقي على البطاقة السوداء.
"هيا بنا يا لين غي. علينا استغلال الوقت على أكمل وجه لمواصلة البحث عن مجموعات أخرى. و لقد تمكّنا أخيراً ، بعد عناءٍ كبير ، من الحصول على التأهل للمشاركة في "مسابقة صيد طاقة النار ". إذا لم نتمكن من الحصول على طاقة نار تكفي لستة أيام ، فسنتكبّد خسارة فادحة. " احتفظ شاب آخر ببطاقة كريستالة النار بعناية ، وألقى ببطاقة الكريستالة المظلمة إلى الطلاب الجدد التعساء ، ثم التفت نحو الشاب ذي الندبة على وجهه وقال:
"حسناً ، هيا بنا. " أومأ الشاب ، المدعو لين غي ، برأسه. ثم قال مبتسماً للطلاب الخمسة الجدد الجالسين على الأرض "يا لكم من رفاق بائسين! هذه نتيجة عدم معرفتكم العمل الجماعي. تذكروا هذا جيداً في المستقبل. و بعد ذلك قد تصبحون مثلنا العام المقبل ، تأتون لانتزاع "طاقة النار " من الطلاب الجدد السذج. لا تلومونا على ذلك. لأن هذا هو المسار الذي يجب على كل طالب جديد يلتحق بالأكاديمية الداخلية أن يسلكه. ها ها ، هيا بنا. "
ضحك لين غي بصوت عالٍ ولوّح بيديه ، فانطلق الخمسة بسرعة البرق إلى أغصان الشجرة. ثم انطلقوا في الاتجاه الذي يقود إلى أعماق الغابة ، تاركين وراءهم خمسة طلاب جدد محبطين ووجوههم شاحبة.
بعد مغادرة مجموعة الطلاب الأكبر سناً لم يتمكن الطلاب الجدد القلائل إلا من النهوض بوجوه عابسة بعد أن غلبهم الإحباط لبعض الوقت. تبادل كل منهم نظرات حادة مع الآخر ، ثم تفرقوا ، وسلك كل منهم طريقه الخاص.
كان خمسة أشخاص يختبئون داخل الأدغال الكثيفة على بُعد عشرات الأمتار من هذه الأرض الخالية. حيث كانت أنظارهم متجهة نحو الاتجاه الذي غادر منه الطلاب الخمسة الجدد. و من الواضح أنهم رأوا بأم أعينهم المصيبة التي حلت بهم.
"يبدو أن 'طاقة النار ' في هذه البطاقات الكريستالية تخدم غرضاً بالغ الأهمية داخل الأكاديمية الداخلية. وإلا ، لما اندفع هؤلاء الرفاق بهذا الشكل. " أزاح شياو يان نظره ببطء ، ونظر إلى البطاقة الكريستالية الداكنة ، وإلى الرقم 5 الكبير المكتوب عليها ، وهو يتحدث.
"أجل. " أومأ شون إير والآخرون برؤوسهم قليلاً. حيث كان الهدف الذي كان هؤلاء الرجال يحاولون انتزاعه واضحاً للغاية. فلم يكن سوى "طاقة النار " الموجودة على بطاقات الكريستال.
"هيا بنا. حيث كان ينبغي على هؤلاء الرجال أن يغادروا أيضاً. و على أي حال دعونا لا نتسكع هنا. ألم يقل الشيخ سو أنه كلما وصلنا مبكراً كان الأجر الذي سنحصل عليه أكبر ؟ دعونا لا نضيع المزيد من الوقت. " عبس باي شان وحثّ.
"انتظر. " لوّح شياو يان بيده وأوقف باي شان. عبس الأخير قليلاً وقال بصوت بارد "ماذا تريد ؟ "
نظر إليه شياو يان وقال ببطء وتأنٍ "بغض النظر عن الخلافات القائمة بيننا ، أعتقد أنه بما أننا مجموعة حالياً ، فربما ينبغي أن نعرف القليل عن ما يسمى بروح الفريق. وإلا ، فسنصبح نحن تلك المجموعة من الطلاب الجدد الذين سبقونا. "
أومأ هو جيا والآخرون برؤوسهم. و من طريقة هجوم مجموعة الطلاب الأكبر سناً ، بتفاهمهم وتعاونهم الكبيرين ، بدا واضحاً أنهم يعملون معاً باستمرار. لم تكن قوتهم أقل بكثير من قوة مجموعة شياو يان. لو كان القتال فردياً ، لربما انتصر الخمسة. و لكن لو كان قتالاً جماعياً ، وبفضل هذا التعاون الذي أظهره الفريق الآخر ، لما كان من الصعب عليهم التغلب على مجموعة شياو يان ، حيث لكل فرد فيها دوافعه الخاصة.
"ماذا تقترحين ؟ " حدقت هو جيا بعينيها الحدقتين في شياو يان وهي تطلبها بعبوس.
"بما أننا مجموعة ، فنحن بحاجة بطبيعة الحال إلى قائد. بمعنى آخر ، القائد هو من سيصدر الأوامر ويوزع المهام. أقترح أن نجد قائداً بيننا نحن الخمسة. وإلا ، إذا قاتل كل منا بمفرده ، سنكون ضعفاء ككومة رمل. أخشى أنه سيكون من الصعب جداً علينا مغادرة هذه الغابة بنجاح مع هؤلاء الرفاق الذين يحاصروننا ويقطعون طريقنا... " قال شياو يان ببطء.
تتفاجأ هو جيا والآخرون القلائل عندما سمعوا ذلك. ترددوا للحظة قبل أن يومئوا جميعاً. حيث كانت كلمات شياو يان صحيحة. فالمجموعة التي تعمل وفقاً للأوامر ستكون دائماً قادرة على إظهار قوة قتالية أكبر مقارنةً بمجموعة من الأفراد المتفرقين!
"إذن... من سيكون القائد ؟ " صمت وو هاو الذي كان جسده كله ملفوفاً برداء بلون الدم ، للحظة قبل أن يطرح السؤال الأكثر تعقيداً.
ساد الصمت بين شياو يان والآخرين عندما نطق وو هاو بهذه الكلمات. وبعد لحظات ، تحركت شون إير ووقفت بجانب شياو يان ، معبرةً بذلك عن اختيارها.
عند رؤية تصرفات شون إر ، تغيرت تعابير وجه باي شان والآخرين بشكل مختلف. وبعد فترة طويلة لم تستطع هو جيا التي كانت حاجباها معقودين بشدة إلا أن تهز رأسها بيأس وتقول "حسناً. سأثق بكِ هذه المرة بسبب وجه شون إير. "
وبمجرد أن انتهت من قول ذلك سارت أيضاً إلى جانب شياو يان وألقت بنظرها على الاثنين الآخرين.
«قوتك... أستسلم. لا مانع لديّ من الاستماع لأوامرك مؤقتاً...» قال وو هاو بصوت منخفض وبطيء. ثم سار على الفور نحو شياو يان.
كان تعبير باي شان قبيحاً بعض الشيء وهو يراقب الأشخاص الثلاثة الواقفين بجانب شياو يان. لمعت عيناه بطريقة غير محددة.
"باي شان ، إذا كنت غير راغب ، فسنغادر نحن الأربعة أولاً. " حدقت شياو يان في باي شان وقالت بصوت خافت.
"أنتَ... " تغيّر تعبير باي شان حين سمع هذا. لم يسعه إلا أن يومئ برأسه بكراهية وهو يخطو نحو شياو يان ويقول ببرود "حسناً أنتَ الآن قائد مجموعتنا. و لكن سأقول هذا أولاً. لا تفكر في استخدامنا للقتال في الصفوف الأمامية. لسنا حمقى لنسمح للآخرين باستغلالنا كأدوات قتل. "
«هذه أمورٌ عاديةٌ بيننا. لن أطلب من أحدٍ منكم بالطبع أن يذهب ويصدّ العدوّ بمفرده». نظر شياو يان إليهم الأربعة ، ثمّ لمعت عيناه السوداوان فجأةً ببريقٍ حادّ وهو يقول بهدوء: «لكن الآن وقد أصبحتُ قائد المجموعة ، آملُ قبل أن نغادر هذه الغابة ، ألا يُقدم أحدٌ منكم على فعلٍ يُلحق بنا ضرراً بالغاً بسبب ازدواجيتكم معي. وإلا ، فلا تلوموني يا شياو يان. ليست هذه المرة الأولى التي نتواصل فيها. لا بدّ أنكم جميعاً على درايةٍ بشخصيتي. و في المرة الماضية ، استطعتُ أن أجعلكم جميعاً ترقدون في المصحة لسبعة أيام. وهذه المرة ، ما زلتُ قادراً على...»
عند سماع كلمات شياو يان التحذيرية ، عبست هو جيا لكنها لم تعترض ، وأومأ وو هاو برأسه ، وارتسمت ابتسامة خفيفة على زاوية فم باي شان. وبعد فترة طويلة تمكن باي شان من كبح جماح مشاعره الجياشة.
لكن بغض النظر عن رد فعلهم الثلاثة ، فقد حصل شياو يان ، على الأقل ، على القدرة على قيادة هذه المجموعة الصغيرة اسمياً. والآن ، سيحتاجون إلى هدم الحواجز بينهم حقاً!
