الفصل 109: جوهر زهرة اللوتس الدموية
أشرقت الشمس الحارقة ، وتسببت الحرارة الشديدة في تشقق سطح الأرض. وعندما تطأ الأقدام التربة الصلبة ، تندفع موجة حر مفاجئة إلى باطن القدم ، مما يجعل المسافرين يتصببون عرقاً وهم يلعنون الطقس السيئ.
على الطريق الأصفر الواسع كان صبي يرتدي ملابس عادية يتصبب عرقاً وهو يكافح للمشي. كل خطوة يخطوها الصبي كانت تصطدم بالأرض بقوة كما لو أنها ليست قدماً بل طن من الوزن ، مما يثير سحابة من الغبار الأصفر.
لو أمعن المرء النظر ، لدهش لرؤية أن الشاب كان يحمل سيفاً أسود ضخماً عريضاً على ظهره. و بدلاً من وصفه بسيف عريض بلا حافة أو طرف حاد ، يمكن وصفه بأنه أشبه بمسطرة معدنية عملاقة. بدا طرفه العلوي وكأنه قد قُطع إلى نصفين بسكين ، كاشفاً عن سطح أفقي أملس كمرآة.
على سطح السيف العريض الأسود الداكن كانت هناك أنماط عروق ضبابية وغريبة. و امتدت هذه الأنماط حتى المقبض ، لتغطي تقريباً كل شبر من السيف. و منحت هذه الأنماط هالة السيف من الغموض طغت على لونه الأسود الداكن البسيط.
كان طول السيف العريض الضخم يكاد يتجاوز طول الشاب. وقد أثار هذا المزيج الغريب فضول المسافرين العابرين الذين كانوا ينظرون إليه باستغراب.
بعد أن قطع بضع مئات من الأمتار مرة أخرى لم يعد بإمكان الشاب التحمل. حيث كان فمه يلهث بشدة كطاحونة هوائية وهو يسحب قدميه اللتين شعر وكأنهما تزن ألف رطل نحو ظل شجرة كبيرة على جانب الطريق.
عندما وصل الصغير إلى أسفل الشجرة ، انهار على الفور ووجهه نحو السماء. ورأسه مستقر على العشب البارد ، وتدفق العرق من جبينه إلى أسفل كجدول صغير.
"يا معلمي ، هذا الشيء... إنه مرعب للغاية. و بعد حمله على ظهري... أصبحت طاقة الفنون القتالية في جسدي بطيئة وخاملة. و علاوة على ذلك أليس هذا الشيء اللعين ثقيلاً للغاية ؟ ما كان من المفترض أن يكون رحلة ليوم واحد أصبح يومين ، وفوق ذلك لم نصل إلى وجهتنا بعد! " قال شياو يان وهو يلهث بشدة ، وقد بحّ صوته من شدة الإرهاق.
"هيه هيه. و لقد بدأ التدريب رسمياً ، ألم تتوقع أن يكون بهذه البساطة ، مجرد تجوال ؟ بما أنه يُسمى تدريباً شاقاً ، فعليك أن تستعد لتجربة جحيم حقيقي. الحياة الرغيدة في مدينة وو تان أصبحت بعيدة المنال. " داخل الحلبة كان يُسمع ضحك ياو لاو الساديّ المُسنّ.
عند سماع هذه الكلمات ، ابتسم شياو يان بمرارة وهز رأسه ، مائلاً قليلاً إلى أحد الجانبين. ومن طرف عينه ، نظر برعب إلى السيف الأسود العريض عديم الشفرة المعلق على ظهره.
لم يتوقع أن يكون هذا الشيء ذو المظهر العادي مخيفاً إلى هذا الحد. لم يقتصر الأمر على إبطاء تدفق الطاقة الحيوية السريعة في جسده ، بل كان ثقيلاً بشكل مثير للاشمئزاز لدرجة أن شياو يان كاد أن يكسر ظهره وهو يبذل قصارى جهده لتحريك طاقته الحيوية.
خلال هذين اليومين ، ذاقت شياو يان أخيراً المعنى الحقيقي للتعب.
عندما كان شياو يان يحمل سيفه الأسود العريض الغريب على ظهره كانت قوته القتالية تُضاهي قوة فنون قتالية حديث التخرج. ورغم أن السيف الأسود كان يُقيّد حركته بشدة إلا أن هذا التقييد ساعد في تخفيف مخاوف شياو يان من انكشاف قوته الحقيقية للآخرين. وبما أنه كان مجرد مسافر وحيد يجوب أماكن غير مألوفة ، فسيكون من الحماقة أن يكشف عن قوته الحقيقية بسهولة للآخرين.
بمجرد أن فرك خاتم التخزين برفق على إصبعه ، ظهرت حبة خضراء فاتحة في راحة يده. حيث كانت هذه حبة فعالة لاستعادة الطاقة الحيوية (تشي) ، قادرة على زيادة معدل استعادة الطاقة الحيوية (دو تشي) خلال فترة قصيرة.
قام ياو لاو بتحضير هذه الحبة خصيصاً لشياو يان قبل مغادرتهما مدينة وو تان. و لكن المكونات اللازمة لصنع هذه الحبة لاستعادة الطاقة كانت نادرة للغاية حتى مع نفوذ دار مزادات برايمر لم يتم جمع سوى ما يكفي لصنع ثلاثين حبة فقط. لذلك لم يكن شياو يان يجرؤ عادةً على استخدامها بحرية إلا أن الظروف الراهنة لم تسمح له بالتبذير.
ألقى شياو يان نظرةً حذرةً على الطريق القريب ، وتأكد من خلو المكان قبل أن يبتلع الحبة دفعةً واحدة. ثم استند إلى الشجرة منتظراً بهدوءٍ مفعول الحبة.
لكن يُقال إن أفضل طريقة للاستفادة القصوى من الحبوب هي الدخول في حالة تركيز تام بعد تناولها إلا أن شياو يان لم يكن في بيئة مناسبة للتدريب في وضعه الحالي. فالحشود التي تمر باستمرار على الطريق كانت تُشتت تركيزه وتمنعه من الدخول في حالة التركيز.
بينما كان شياو يان يغمض عينيه ببطء ، استطاع ، وهو يعاني من إرهاق شديد ، أن يشعر بوضوح بعضلاته المنهكة وهي تمتص بشراهة الجوهر الضعيف المنبعث من الحبة.
عندما تم امتصاص آخر قطرة من الجوهر ، شعر شياو يان كما لو أن خلايا عضلاته قد انتعشت بالقوة وأصبحت أقوى قليلاً مما كانت عليه من قبل...
على الرغم من أن التدريب الشاق لم يبدأ إلا قبل يومين فقط إلا أن شياو يان كان لديه ثقة مطلقة في هزيمة فنون قتالية ذي الست نجوم إذا تمكن من إزالة السيف الثقيل من ظهره!
"يبدو أن هناك بعض التأثير ؟ " تمتم شياو يان لنفسه وهو يلمس وجهه بيده. انفرجت شفتاه فجأة في ابتسامة عريضة وهو يمد ذراعه بكسل ، يشعر بنشاط وحيوية ، وكأنه قد وُلد من جديد من الداخل إلى الخارج.
رفع شياو يان جسده عن الأرض ، وربت على السيف الضخم الغريب والثقيل بمشاعر مختلطة من الحب والكراهية قبل أن يخطو خطوة ثقيلة أخرى لمواصلة رحلته إلى الوجهة التي باتت قريبة.
قبل أن يظلم الظلام تدريجياً ، وصل شياو يان أخيراً إلى بلدة صغيرة كانت قريبة من سلسلة جبال الوحوش السحرية.
كانت البلدة الصغيرة تُعرف باسم بلدة الجبل الاخضر ، ولكن لقربها من سلسلة جبال الوحوش السحرية ، عُرفت أيضاً باسم بلدة الوحوش السحرية. حيث كان معظم سكانت هذه البلدة الصغيرة من المرتزقة الذين يقضون أيامهم في إراقة الدماء. حيث كان هؤلاء المرتزقة يشكلون فرقاً تسير جنباً إلى جنب في الشوارع ، يتناثر لعابهم في كل مكان ، ويتناقشون بوقاحة عن نساء البلدة ، وأماكن العثور على أقوى أنواع الخمور ، وأي منطقة تضم أشرس الوحوش السحرية...
بينما كان شياو يان يسير على الطريق المرصوف بالحجر الجيري حاملاً سيفه الضخم الذي بدا غريباً على ظهره ، لفتت إليه الأنظار الفضولية. و لكنه تجاهل تلك الأنظار وهو يمسح العرق عن جبينه ، متتبعاً الطريق ببطء.
انتشرت العديد من المتاجر على جانبي الشارع ، وبفضل موقعها المتميز ، يمكن القول إنها تحظى بشعبية كبيرة. ألقى شياو يان نظرة فضولية على المتاجر المضاءة جيداً قبل أن يتوقف أخيراً عند متجر واسع نسبياً لمكونات الأدوية. حيث توقف للحظة ، وهو يتمتم لنفسه ، ثم عاد ليدخل متجر مكونات الأدوية المسمى "متجر الألف دواء ".
لم يكن لدى شياو يان اهتمام كبير بالأسلحة أو الدروع ، لكنه كان شغوفاً بمكونات الأدوية الثمينة. فما إن يعثر ياو لاو على أحد هذه المكونات حتى يتمكن من تحويله إلى الحبوب مُعززة للقوة. وكانت الحبوب هي الوسيلة الأمثل للبقاء على قيد الحياة أثناء السفر في سلسلة جبال الوحوش السحرية شديدة الخطورة.
دخل شياو يان المتجر الفسيح ، ولاحظ أنه مضاءٌ بضوء ساطع من أحجار ضوء القمر المعلقة على الجدران. حيث كان المتجر مزدحماً للغاية ، مما جعل البائعين مشغولين جداً. لذلك لم يكن هناك من يستقبل شياو يان عند دخوله.
رغم أن أحداً لم يرحب به كان شياو يان سعيداً في صمت. تجولت نظراته ببطء عبر واجهات العرض الشفافة حتى استقرت على علبة صغيرة من اليشم ، وقد بدا عليه الذهول قليلاً مما وجده.
"دواء شافٍ ؟ هل يُعقل أن يكون هناك كميائي هنا ؟ " تمتم شياو يان في دهشة وهو يحدق في الوصف المكتوب أسفل زجاجة اليشم الصغيرة. 𝚏𝐫𝚎𝗲𝕨𝐞𝐛𝕟𝚘𝐯𝚎𝗹.𝕔𝐨𝗺
هزّ شياو يان رأسه ، واستمرت نظراته تتجول ، ولكن عندما رأى كل ما في واجهات العرض ، هزّ رأسه بخيبة أمل. فرغم وجود بعض المكونات الدوائية متوسطة الجودة إلا أنها لم تكن ذات فائدة كبيرة لشياو يان في الوقت الراهن.
وبينما كان شياو يان يستعد للمغادرة خالي الوفاض توقفت نظراته المتجولة فجأة.
اخترقت نظرة شياو يان واجهة العرض الشفافة لتحدق بثبات في جسد أصفر فاتح في زاوية. مرّ وقت طويل قبل أن يلعق شفتيه ويتجه نحو الجسد بخطوات غير مبالية ، ثم أمال رأسه ليتفحصه مرة أخرى.
"سعال... هل لي أن أطلب منك مساعدتي في إخراج هذا الشيء ؟ "
شيئاً فشيئاً ، سحب شياو يان نظراته الجشعة والمتحمسة ، ورفع رأسه نحو مساعد متجر وقال مبتسماً.
بعد أن نُودي عليه ، ألقى البائع الشاب نظرة خاطفة على شياو يان الذي كان يرتدي ملابس بسيطة ، قبل أن يلقي نظرة على السلعة التي طلبها. ولما اكتشف أنها خلاصة اللوتس الأصفر ، وهي من أدنى الأنواع ، عبس البائع الشاب بضيق. وبوجه جامد ، أخرج السلعة من واجهة العرض ، قائلاً "خلاصة اللوتس الأصفر ، مكون دوائي منخفض الجودة ، مئة قطعة ذهبية ".
لم يكترث شياو يان بموقف البائع المتحيز ، بل سخر في نفسه. استلم ما ظنه أدنى أنواع خلاصة اللوتس الأصفر جودةً ، ومرر ظفره برفق على سطحها. انكشفت بقعة صغيرة من اللون الأحمر القاني الداكن من بين السطح الأصفر الباهت. وبينما كان يحدق في ذلك اللون الأحمر الخفي ، ارتعشت زوايا عينيه قليلاً. وبعد لحظات ، محاولاً إخفاء نواياه ، فرك أنفه مستنشقاً بعمق رائحة الدم الغريبة العالقة بإصبعه. وفجأة ، لمعت عيناه ببريق غير عادي.
"بالتأكيد ، إنها خلاصة زهرة اللوتس الدموية! "
وبينما كان قلب شياو يان ينبض بسرعة من فرط الإثارة ، تردد صوت ياو لاو المندهش قليلاً فجأة في أفكار شياو يان.
"يا صغيري المزعج ، حظك ليس سيئاً ، لقد تمكنت بالفعل من العثور على مثل هذه العشبة الطبية النادرة! "
